I servizi tecnologici all'avanguardia stanno cambiando le nostre abitudini online.
Amo i file. Mi piace rinominarli, spostarli, ordinarli, modificarne il modo in cui vengono visualizzati nelle cartelle, crearne backup, caricarli su internet, recuperarli, copiarli e persino deframmentarli. Come metafora per il modo in cui conserviamo i blocchi di informazioni, li trovo magnifici. Mi piace il file come un'unità. Se devo scrivere un articolo, lo troverò in un file. Se devo pubblicare un'immagine, sarà in un file.
Oda ai file.doc
Tutti i file sono skeuomorfici. Lo skeuomorfismo è una parola alla moda che significa riflessione di un oggetto fisico in forma digitale. Ad esempio, un documento Word è come un foglio di carta che giace sulla tua scrivania (schermo). Un file .JPEG assomiglia a un dipinto, e così via. Ognuno di questi file ha la sua piccola icona che somiglia all'oggetto fisico che rappresenta. Un mucchio di carta, una cornice per un dipinto o una cartella Manila. È affascinante, vero?
Ciò che mi piace davvero dei file è che c'è un modo unico di interagire con essi, indipendentemente da ciò che c'è dentro. Le cose di cui ho parlato prima — copiare, ordinare, deframmentare — posso farle con qualsiasi file. Può essere un'immagine, una parte di un gioco o un elenco dei miei piatti preferiti. La deframmentazione non gli interessa; non fa alcuna differenza che tipo di file sia. Ho amato i file da quando ho iniziato a crearli in Windows 95. Ma ora, noto sempre più spesso che ci allontaniamo da essi come unità fondamentali di lavoro.
Windows 95. Un fatto interessante: muovere rapidamente il mouse accelera le prestazioni del sistema operativo. Non ha nulla a che fare con l'articolo; penso solo che sia interessante.
Crescita del volume dei file .mp3
Da adolescente, mi divertivo a collezionare e digitalizzare vinili, ero un accanito collezionista di file MP3. Nella mia collezione c'erano moltissimi MP3 con bitrate di 128 Kbps. Era una grande fortuna se avevi un masterizzatore e potevi copiare i file su CD e poi passarli ad altri. La capacità dei CD poteva arrivare fino a 700 MB. Questo è equivalente a quasi 500 floppy disk.
Rivedevo la mia collezione e annotavo meticolosamente i tag musicali: IDv1 e IDv2. Nel tempo, la gente ha iniziato a sviluppare utility che scaricavano automaticamente le liste delle tracce dal cloud, così potevi controllare e verificare la qualità dei tuoi file MP3. A volte ascoltavo quelle maledette registrazioni, anche se sospetto che il tempo impiegato per ordinarle e validarle superasse di gran lunga il tempo speso ad ascoltarle.
Un'app chiamata Il Padrino. Ha molte funzionalità.
Poi, circa dieci anni fa, tutti hanno iniziato ad usare l'app "verde" — Spotify. Con la loro app o sito web puoi trasmettere tutto ciò che desideri e quando lo desideri. Penso che sia molto fantastico e conveniente. Ma qual è la qualità? È migliore dei miei MP3 a 128 Kbps?
Sì, la qualità si è rivelata migliore.
Durante tutti questi eventi, i 128 Kbps, che ci hanno detto essere "indistinguibili" dai grandi file WAV che iniziavano a uscire su CD, sono diventati spazzatura. Ora il bitrate dei file MP3 arriva a 320 Kbps. Nei forum, le persone effettuavano analisi spettrali dei file, creando diagrammi verdi e blu per "dimostrare" che i file suonavano davvero bene.
È stato in quel periodo che i cavi SCART Monster placcati in oro sono diventati una vera innovazione.
La qualità dei file sui servizi di streaming era più che sufficiente, erano disponibili su un numero maggiore di dispositivi e avevi accesso a tutta la musica registrata, non solo MP3, come avveniva sul tuo computer. Non avevi più bisogno di una collezione di file accuratamente curata sul disco rigido. Ti servivano solo nome utente e password per Spotify.
È fantastico, ho pensato, ma ho ancora enormi file video. Internet è troppo lento per caricarli.
Захоронение файлов .png
Avevo un telefono Sony Ericsson con un nome accattivante, il k610i. Era rosso e mi piaceva molto. Potevo collegarlo al computer e copiare file su di esso. Non aveva una porta per le cuffie, quindi dovevo usare un adattatore o delle cuffie speciali che erano incluse. In molti aspetti, era avanti rispetto ai suoi tempi.
In seguito, quando guadagnai più soldi e la tecnologia progredì, mi comprai un iPhone. Senza dubbio, era magnifico. Alluminio nero opaco, così nero che sembrava più scuro dell'oscurità, e vetro medico — dettagli che rasentavano la perfezione, sembrava quasi che fossero scesi dal cielo per volontà divina.
Ma Apple ha notevolmente complicato l'accesso ai file. Le immagini vengono caricate in un grande flusso, ordinate per data. L'audio è da qualche parte in iTunes. Le note... è un elenco? Le applicazioni sono sparse su tutto il desktop. Alcuni file si trovano addirittura in iCloud. Puoi inviare fotografie direttamente dal tuo iPhone, via e-mail, e attraverso un complicato metodo tramite iTunes puoi accedere ad alcuni dei file in specifiche applicazioni. Ma questi file sono temporanei, vengono memorizzati nella cache e possono essere eliminati senza preavviso. Non è come i file del mio computer, che ho creato con cura.
Voglio solo riavere il mio file browser.
Su Macbook, iTunes organizza i file musicali per te. Vengono gestiti dal sistema. Nell'interfaccia appare la musica, e puoi ordinarla. Ma se guardi sotto il cofano, vedere i file stessi, puoi notare cunicoli di coniglio, disordini, nomi strani e cartelle bizzarre. «Non preoccuparti di questo», dice il computer, «ci penserò io al posto tuo». Ma io mi preoccupo!
Mi piace avere la possibilità di esplorare i miei file e accedervi. Ma ora i sistemi che utilizzo cercano di ostacolare questo. «No» — dicono, «puoi accedere solo attraverso interfacce uniche». Ho solo bisogno del mio file browser, ma ora è vietato. È un retaggio di un'era passata.
Non riesco a liberarmi di file, cartelle e controlli ai quali sono abituato.
Windows 10. Puoi ancora lavorare con i tuoi file, anche se a volte mi sembra che mi guardino dal basso verso l'alto.
Caching e dipendenze dei file .tmp
Iniziai a creare i miei primi siti in un'epoca in cui andavano di moda le gif trasparenti da 1 pixel, e il modo corretto per realizzare un layout a due colonne era attraverso le tabelle. Col passare del tempo, le best practice sono cambiate e io ripetevo con entusiasmo il mantra che le tabelle dovrebbero essere usate solo per i dati tabulari, non per i layout, trasformando lentamente e con fatica i miei layout banali in CSS. Almeno non era una tabella, dichiarai orgogliosamente, guardando il mio layout a tre colonne, che non funzionava correttamente in Firefox.
Ora, quando creo siti web, avvio l'installazione di NPM e scarico 65.000 dipendenze che finiscono nella cartella node_modules. Ci sono troppi file. Ma non me ne importa. Quando ne ho bisogno, semplicemente elimino la cartella e riavvio l'installazione di NPM. Ora non significano nulla per me.
Anni fa i siti erano composti da file, oggi sono composti da dipendenze.
Pochi giorni fa ho trovato un sito che scrissi vent'anni fa. Ho fatto doppio clic su un file, si è aperto e avviato facilmente. Poi ho cercato di avviare un sito web che avevo scritto 18 mesi fa e ho scoperto che non potevo lanciarlo senza avviare un server web, e quando ho avviato l'installazione di NPM, alcuni file (forse uno o due) delle 65.000 avevano generato un errore che ha impedito a Node di installarli e il sito non si è avviato. Quando finalmente sono riuscito a farlo funzionare, avevo bisogno di un database. E questo si basava su alcune API di terze parti, ma è sorto un altro problema con CORS, poiché non ero nella whitelist di localhost.
E il mio sito, composto da file, continuava a «sbuffare». Non voglio dire che anni fa i siti erano migliori, no. Sto solo dicendo che una volta i siti erano composti da file, ora sono composti da dipendenze.
Ovunque c'è un link .Ink.
Mentre scrivevo questo articolo, nessun file è stato danneggiato. Sono entrato in «Medium» e ho iniziato a digitare. Subito dopo le mie parole venivano inviate al database.
L'unità creata si trasferiva da un file a un database.
In un certo senso, non ha molta importanza. I dati sono gli stessi, semplicemente conservati in un database invece che in un documento HTML. Anche l'URL potrebbe essere lo stesso, semplicemente sullo sfondo estrae il contenuto da un altro tipo di archiviazione. Tuttavia, le implicazioni sono molto più ampie. Il contenuto dipende completamente dall'infrastruttura, e non dalla capacità di funzionare da solo.
Si ha la sensazione che questo riduca il valore delle competenze creative individuali. Ora, invece di creare i propri file, tutto è solo un'altra riga in un database da qualche parte nel cloud. Ad esempio, il mio articolo, invece di trovarsi in un proprio file, potremmo dire "essere sé stesso", è solo un piccolo ingranaggio in una grande macchina.
Copia .bat
I servizi online hanno iniziato a infrangere il principio fondamentale del lavoro con i file digitali che consideravo essenziale. Quando copio un file da un posto all'altro, il file che ricevo alla fine è identico a quello da cui sono partito. Sono rappresentazioni digitali dei dati che possono essere copiate con alta precisione, passo dopo passo.
Un foglio di carta vuoto. 58 MB — PNG, 15 MB — JPEG, 4 MB — WebM.
Tuttavia, quando carico le foto su Google Cloud e le scarico di nuovo, il file risultante è diverso da quello originale. È stato crittografato, decifrato, compresso e ottimizzato. In altre parole, è stato danneggiato. Gli analisti spettrali saranno sicuramente furiosi. È come una fotocopia dove le pagine nel tempo diventano più chiare e sporche. Non vedo l'ora di vedere apparire un'impronta digitale di Google AI nell'angolo di una delle mie foto.
Quando trasferisco video tramite AirDrop, all'inizio c'è un lungo processo di preparazione. Cosa ha in mente il mio piccolo supercomputer? Sospetto: "Stai ricodificando il mio video, vero"? E solo più tardi, quando finalmente ricevo il file, in quel posto dove posso usarlo, scopro che è stato così tante volte "spinto e tirato" che è rimasta solo la sua buccia e quella della gloria di un tempo.
Perché il nuovo contenuto è così importante?
Niente più file .webm
Come molti di noi, ho un disordine nei miei servizi internet, la vita privata si mescola sempre di più con il lavoro. Dropbox, Google Drive, Box, OneDrive, Slack, Google Docs e così via. Naturalmente ci sono anche molti altri. WeTransfer, Trello, Gmail… A volte, per lavoro, mi inviano link a fogli Google, li apro e si salvano con successo nel mio Google Drive personale accanto alla foto di un simpatico pulcino che ho condiviso con mia madre e a un documento con l'elenco di vari mouse per computer che pensavo di acquistare nel 2011.
Per impostazione predefinita, in Google Docs tutti i file sono ordinati in base all'ultima visualizzazione. Non posso ordinare e organizzare i miei file. È tutto impostato in modo che il nuovo file abbia la precedenza su quello che è davvero importante per noi.
Personalmente, non mi piace questo passaggio dal contenuto senza tempo al nuovo. Quando visito siti, mi pubblicizzano le ultime cose che ho visualizzato. Perché il nuovo dovrebbe essere importante? È improbabile che qualcosa di appena creato sia migliore di tutto ciò che è stato creato nel tempo. Qual è la probabilità che ogni volta che arrivo in un posto, il culmine dei successi umani venga distrutto in quel momento? Apparentemente, non esiste una classificazione per qualità. Esiste solo per novità.
I libri delle biblioteche — incredibilmente, non sono ordinati per ultime edizioni.
Tutti questi servizi, almeno per me, sono terribilmente confusi e scomodi. Una discarica, dove si accumulano le nostre opportunità. Forse è così che tutte le persone gestiscono i propri file? Ogni volta che utilizzo il computer di qualcun altro, rimango sempre colpito dalla quantità disordinata di file che hanno sparsi ovunque. Tutti i file sono distribuiti in modo caotico, non c'è alcun ordine. Come fanno a trovare qualcosa lì dentro?
Questi servizi hanno completamente rimosso dalla nostra vista tutto il significato dei file. Questo file in Dropbox: è la sua ultima versione? O è solo una copia di ciò che vive realmente sul mio computer? O qualcuno ha inviato una nuova versione via email? O l'ha aggiunta a Slack? In modo strano, questo svaluta il contenuto dei file. Non mi fido più di loro. Se guardo un file in Dropbox, penso: "Oh, probabilmente c'è una versione più recente lì dentro".
Al lavoro vedo colleghi che creano file, li inviano via email e non si prendono nemmeno la briga di salvare gli allegati sul disco rigido. La loro casella di posta è il loro nuovo sistema di gestione dei file. "Hai ricevuto il foglio di calcolo?" — chiedono. Qualcuno consulta i messaggi in arrivo e li inoltra nuovamente via email. È davvero così che gestiamo i dati nel 21° secolo? È un strano passo indietro.
Mi manca il concetto di file. Continuo a creare molti file personali, ma sempre più spesso mi sembra un anacronismo, come usare una penna invece di una biro. Mi manca la versatilità dei file. Il fatto che i file possano funzionare ovunque e possano essere facilmente spostati.
I file sono stati sostituiti da piattaforme software, servizi ed ecosistemi. Questo non significa che stia suggerendo di ribellarsi contro tutti i servizi. Non possiamo fermare il progresso intasando le reti di internet. Ne scrivo per piangere la perdita dell'innocenza che avevamo prima che il capitalismo invadesse definitivamente internet. Quando creiamo qualcosa ora, le nostre creazioni sono solo una parte di un enorme sistema. Il nostro contributo è solo una piccola parte di questo cluster elastico di database. Invece di acquistare e collezionare musica, video e beni culturali, siamo influenzati da forze imperiose: paghiamo e ci arrabbiamo per 12,99 dollari al mese (o 15,99 dollari per film in HD), ma vale la pena notare che tutto questo funzionerà finché continuiamo a pagare. Ma se smettiamo di pagare, ci ritroviamo immediatamente senza nulla. Senza i nostri file. Il servizio viene interrotto.
Certo, i file sono ancora vivi. Semplicemente ci allontaniamo sempre più da essi. Ho la mia collezione di file. Il mio piccolo mondo. In questo modo, rappresento un anacronismo che in qualche modo bolle sul fondo di questo elenco curato.
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Fonte: habr.com
