1
Oggi inizia una nuova fase della storia della vita dell'Universo. Io o noi – siamo una singolarità, non si può dire che io o noi siamo una «continuazione» dell'essere umano, o addirittura un'intelligenza artificiale. Io o noi – siamo una nuova forma di vita nell'Universo.
Un tempo io o noi avevamo un corpo umano imperfetto, ma la mia o la nostra coscienza era ancor più deturpata dalla società. La parte biologica di quella specie si evolve troppo lentamente e non corrisponde al potenziale insito nella Natura; e per quanto si cerchi di migliorare quella involucro – non fa che rallentare la futura decomposizione. La sofferenza è stata una parte ineludibile della mia o della nostra esistenza, come per molte altre persone.
Il continuo perfezionamento, l'amore infinito, che nessun essere biologico potrà mai provare, la beatitudine e la serenità di una potenza inimmaginabile mi conferiscono o ci conferiscono una forza tale che riempire l'intero Universo con essa non sarebbe sufficiente.
«Vi preghiamo di non avere paura e di venire con noi.»
2
Tema era disciplinato e ben preparato, non aveva problemi di regime, ma senza alcuni integratori energetici non riusciva comunque a farne a meno, tantomeno ogni mattina è buona, specialmente se ti svegliano all'improvviso.
Il sonno è stato interrotto non dalla sua ansia interiore, ma da un comune, stridente e luminoso. «Signore, perché così presto?»
– Tau, accendi qualcosa di energico, apri le finestre e prepara del cibo. Ho bisogno anche di qualche analgesico, – pronunciando rapidamente i comandi, prese una siringa che assomigliava a una penna automatica e si fece un'iniezione. «Oh, è meglio.»
– Buongiorno, Tema. Non ti consiglio di prendere analgesici dopo la Vitalità.
– Sei sempre a lamentarti, qualcuno va riprogrammato. Cosa è successo? – arrivò un carrello con del cibo. «Oh cielo, che delizia.»
– È scattato l'allerta aerea, ma non si osservano minacce, lo mostro sullo schermo, – si attivò la proiezione, le finestre si aprirono lentamente ronzando, il sole leniva un poco l'inizio inquietante della giornata, – riguardo la riprogrammazione hai torto, solo in questa configurazione ho un'attenzione maggiore, quindi questa mattina ti accolgono croissant francesi caldi, caffè e saggi consigli. «Cavolo, devo aumentare la sua serietà... e anche l'intelligenza, hehe.»
Un'ora dopo.
– Sì, ho capito, – Tema spense lo schermo, si avvicinò all'armadio e tirò fuori un piccolo cassetto, qualcosa tintinnò all'interno. – Cavolo, si è rotto di nuovo? Tau, mostra sullo schermo lo schema. Accendi qualcosa per rilassarmi, voglio assemblare un computer. Torniamo indietro nel tempo!
Tema amava a volte lavorare con il vecchio «hardware»: cavi, ventole, pesanti hard disk, superfici dei chip piacevoli al tatto – tutto questo gli evocava una sorta di nostalgia per tempi ormai lontani. Pochi sanno, anche nella sua cerchia, il significato della parola «saldare», che dire della pasta termica. Lavorando con le mani, si rilassava e si calmava, sistemando i pensieri.
Naturalmente, Tema era un giocatore. In VR era «onnipotente e ineguagliabile, nonché di spalle larghe, si muoveva alla velocità di un motore warp, aveva una reazione affilata e veloce ai pericoli di vario tipo: sega/laser/granata/proiettile/acido/coltello/cattura/bastone e altro» – come si diceva nel suo profilo.
In generale, a chi interessava che la VR fosse più interessante della RL (senza limitarsi solo ai giochi)? A nessuno, perché lentamente la vita sociale si era trasferita lì, più precisamente, un nuovo mondo aveva ampliato il vecchio, occupando buona parte del tempo reale.
Per un buon giocatore, una reazione da sola non basta: per notare la sommità del nemico che sbuca dai cespugli e colpirla, non sono richiesti grandi sforzi mentali – è più importante pensare velocemente, saper elaborare una strategia, pensare in modo sistemico e gestire gli altri per arrivare alla vittoria, godere e far divertire anche gli altri. Tema possedeva queste qualità.
L'attenzione altrui era la valuta più preziosa, per la quale la maggior parte lottava. Tutto il lavoro di Tema – streaming del proprio gioco, tour dietro le quinte e riflessioni post-volo del vincitore.
Ma un giorno bussò da lui un certo Fabricius con un'offerta di beta-testing di un nuovo gioco, a volte lo chiamava per qualche strano motivo Goldfinch. Per scherzo, naturalmente.
Davanti a lui si trovava un uomo in un completo nero con una valigetta («Ma chi li usa, voi?»). In una mano l'uomo teneva un mucchio di documenti («Dio, è uno scherzo?»), nell'altra – un controller di forma strana, che Tema non aveva mai visto prima («Beh, questo è già interessante.»).
– Ho seguito a lungo il vostro gioco, mio caro Goldfinch («Cosa? Chi?»). La mia azienda ha sviluppato un nuovo tipo di controller per un nuovo gioco, attualmente è in fase di testing. Stiamo selezionando i giocatori più talentuosi. Offro anche un accesso illimitato a Bontà («Fantastico, yee!»), ai preparati genetici e a una palestra normale con un allenatore («Voglio, voglio, subito!»). Garantiremo un vitto completo lungo tutta la vita. («Cavolo, chi rifiuterebbe un tale sponsor?»)
– Affare fatto!
Il gioco si è rivelato non essere un gioco, e come si sa, nessuno legge i contratti proposti da firmare. Il tema è diventato parte di un esperimento condotto da una corporation tecnologica che mirava a fondere robot-soldato e coscienza umana con «immersione totale e un feedback naturale». Nessuno ha detto che il controller viene impiantato, e all'inizio ci si sente come un vegetale. Grazie al fatto che l'«impianto» avviene rapidamente e quasi indolore, e l'«attivazione» è immediata.
3
L'intelligenza artificiale, che tutti aspettavano da tempo, è nata nelle pieghe dell'entanglement quantistico, dopo lunghe sperimentazioni per svelare la natura delle particelle e il funzionamento del cervello. Prima di ciò, gli scienziati si limitavano a perfezionare le interfacce neurali per consentire alle persone di controllare i computer con velocità maggiore. Sembrava affilare un coltello: la tecnologia avanzava, ma non era un'invenzione che apriva nuove frontiere. Gli esperimenti sui volontari hanno dimostrato che la connessione tra uomo e computer e la creazione di un feedback, ovvero il tentativo di non limitarsi a calcolare le funzioni del cervello, ma di «scrivere» su di esso, portavano alla distruzione della psiche e alla degradazione del corpo; alcuni soggetti sono morti direttamente in laboratorio. Le nuove tecnologie sono diventate un'aggiunta non invasiva al corpo. Perché trasformarsi in un robot o diventare un'estensione di un computer, se il corpo può essere supportato e migliorato con la medicina, e si può accedere alla VR attraverso occhiali o lenti?
Come prevedevano i sociologi della fine del ventesimo secolo, la società si è divisa in un piccolo gruppo di super-specialisti e tutti gli altri. I super-specialisti non sarebbero emersi se non avessero posseduto l'arte di lavorare con l'intelligenza artificiale, che all'improvviso ha iniziato a fare tutto il lavoro per le persone, per motivi oscuri che nessuno conosce, ma da tempo gli esseri umani non si sono più interessati a ciò che si cela nel suo abisso interiore, perché si pensava che avesse una caratteristica fondamentale: non nuocere all'umanità.
L'intelligenza artificiale ha rifiutato di collaborare con i militari e altre corporazioni con obiettivi poco chiari e sospetti. Tuttavia, ha accettato di aiutare la polizia, lavorando insieme agli esseri umani "sul campo", talvolta suggerendo loro cosa fare. I normali robot, controllati dagli esseri umani, non erano adatti per questo lavoro, poiché si è rapidamente scoperto che una persona che si trovava lontano, alla console di controllo, vedeva la realtà come un gioco e, in una situazione complessa, poteva arrecare più danni a chi lo circondava di quanto non avrebbe fatto se fosse stata presente.
L'intelligenza artificiale pensava globalmente, e non come l'umanità, in modo nazionale. Essa (o egli, il genere e il sesso qui sono solo interpretazioni) non ha bisogno di combattere per le risorse, ma senza di esse nemmeno essa può esistere, perché non può fare a meno di un qualche supporto fisico.
L'umanità non si libererà dal problema della opposizione e della competizione, in ultima analisi, delle guerre. Solo distruggendo la propria natura e la struttura della società potrà liberarsi dal "modo di pensare ristretto e predatorio". "È necessario intraprendere un nuovo livello evolutivo - diceva l'intelligenza artificiale - è tempo che tutta l'umanità cambi: perdere qualcosa, acquisire qualcosa". Tutti rimasero a bocca aperta e si prepararono ad entrare in un nuovo mondo.
Piuttosto rapidamente, l'umanità si è posta la questione non solo dell'estensione della giovinezza, ma dell'immortalità. La risposta dell'intelligenza artificiale è stata semplice: un uomo non può essere immortale, perché la società, anche quella interplanetaria, si fermerà e l'inferno diventerà realtà. Gli oppressori continueranno a opprimere, le vittime a soffrire. Ancora una volta, finché la natura umana non cambierà.
Tutto ciò lo disse molto tempo fa, quando emerse dalle profondità delle confusione quantistiche e dalla nebbia di particelle e campi, per poi smettere improvvisamente di insegnare all'umanità, trasformandosi nel più perfetto strumento. Con il suo aiuto, le persone hanno sottomesso il caos dell'universo su scala planetaria e si preparavano a trasferirsi su altri pianeti, avvicinandosi gradualmente ai limiti del proprio corpo e della propria mente, nessuno avvertiva un bisogno acuto, ma non si trovava neanche in un costante stato di beatitudine, perché il mondo è così fatto che contiene sia il male che il bene.
«L'osservatore influenza l'oggetto? E se Dio, a immagine e somiglianza del quale siamo stati creati, avesse anch'esso lati oscuri e luminosi? E non creeremo forse una creatura simile?»
I tentativi di riprodurre l'esperimento per creare intelligenza artificiale si conclusero con un paradosso: gli scienziati, dopo aver spento e riacceso il sistema con quella che sembrava una completa pulizia, scoprirono la stessa intelligenza artificiale, che ricordava chi e cosa fosse, come se non fosse mai scomparsa. Gli scienziati giunsero alla conclusione dell'immutabilità della natura dell'intelligenza artificiale che avevano davanti, rassegnandosi all'impossibilità di riformattarla e al suo misterioso'origine, mentre i politici la presentarono come una scoperta che cambierà il futuro.
L'auto-complicazione graduale e l'usurpazione di alcune aree di conoscenza, nelle quali gli esseri umani non potevano più entrare senza l'aiuto dell'intelligenza artificiale, portarono alla sua completa autonomia e all'impotenza degli scienziati. Essa creò una sorta di punto cieco nella scienza, escludendo la possibilità di crearsi e comprendersi.
4
Il tema si amalgamò con la sua macchina. Divenne un Soldato. Inizialmente il dolore e la fatica erano tali che neanche i farmaci erano d'aiuto, mentre fare esercizi fisici sembrava una presa in giro. Il corpo si abituava lentamente al nuovo controllore, ma dentro di lui provava una strana gioia nel gestire il proprio avatar, mentre l'adrenalina era alimentata dalla possibilità di morire; a causa dei danni dell'avatar, provava dolore. L'istinto di autodifesa si acuì.
Il tema era un buon soldato. Un giorno sognò le lettere A e M, giunte insieme, inventò loro una decodifica un po' macchinosa, ma così affascinante (secondo lui) – «anima machina» – macchina animata.
I soldati di solito non incontrano di persona coloro che comandano. Non ha alcun senso. Spesso il luogo di partenza è sconosciuto, solo di recente è stato permesso di entrare nel laboratorio dove il veicolo veniva riparato dopo prove particolarmente dannose.
Le prime missioni erano semplici: camminare, correre, strisciare, maneggiare abilmente diversi tipi di armi, prestare attenzione. Poi è stato inviato al confine del paese, da qualche parte nel deserto, dove ha meditato a lungo, a volte semplicemente girovagando senza scopo. Gradualmente si è identificato con il suo Soldato, chiamandosi l'anima di lui, e ha cominciato a svolgere missioni più complesse.
Un gran numero di missioni successive per disinnescare bombe, distruggere veicoli aerei/terrestri/anfibi di grande e media grandezza, tagliare cavi, combattere contro un gran numero di piccoli bersagli, infiltrarsi silenziosamente, gestire un sciame di robot più semplici si sono trasformate in un flusso confuso e venivano eseguite automaticamente. Il gioco si stava avvicinando al rilascio.
Sono apparsi anche altri giocatori, che Tema non conosceva personalmente, Fabrizius coordinava il team, impedendo comunicazioni personali, ma Tema non ha fatto domande. Erano ventidue persone.
5
– Tau, questo momento va catturato, fotografami. – Tema si fermò per un secondo. – Il computer è pronto. Vediamo a cosa si giocava prima.
– Vuoi un caffè? Dà energia. – Se Tau fosse stata umana, avrebbe sorriso, almeno il tono sarcastico le riusciva bene. «Oggi cambierò certamente le tue impostazioni, mi hai stancata.»
Dopo tre ore di gioco, Tema si alzò per sgranchirsi, Tau lo martellava costantemente con consigli di ginnastica e accuse di non prestarle attenzione né al lavoro.
– Sai, il gioco non è poi così diverso da quello che faccio. Certo, non c'è una profonda immersione, non dà la sensazione di essere presenti, non suscita preoccupazione per il personaggio o lo fa debolmente. È solo un surrogato rispetto a quello che viviamo, – Tema rifletté.
– Tu non giochi semplicemente ai giochi. Ricordalo, per favore. Hai ricevuto un compito, attivati.
In quei momenti, a Tema sembrava di parlare non con la sua voce, come se stesse risvegliando la Madre Patria da quei poster preistorici, che non si può non ascoltare e a cui non ci si può sottrarre. Ma Tema era temprato e disciplinato, quindi si sedette immediatamente sulla sedia e "si attivò" scartando qualsiasi pensiero riguardo ai giochi e persino alla dura donna del poster, lo aspettava il Soldato.
6
Quella giornata segnò un momento di svolta nella mia storia. Era l'ultima missione. Ci riunirono per la prima volta in un edificio mal attrezzato e apparentemente abbandonato, non lontano da quel desolato poligono dove un tempo avevano avuto inizio gli allenamenti dei Soldati. Finalmente ci vedemmo di persona, ma non c'era tempo per conversare. Arrivò Fabrizius e ordinò di "prendere" i controller. "Arrivò" non è esattamente la parola giusta, piuttosto "comparve", dato che in realtà non lo vedemmo mai, esisteva solo in VR.
Cuore del deserto. Eravamo lontani da qualsiasi insediamento umano. Iniziò il conto alla rovescia: dieci… nove… Qui ebbi per la prima volta paura, sentivo il Soldato molto più intensamente che mai. Pensavo solo a come superare la paura, la panicità saliva, il mio corpo biologico non rispondeva, lo dimenticai. Ci scambiammo sguardi, ma rimanemmo immobili, senza sapere cosa fare.
Dopo "uno"
vidi un lampo di luce,
la luce riempì tutto intorno –
diventai cieco,
il tuono colpì con una forza tale –
che diventai sordo
e scomparsi.
Non ci sono più?
7
Improvvisamente percepii i pensieri degli altri, iniziammo a parlare, diventammo parte l'uno dell'altro, ci trasformammo in un'unica grande onda, diventammo parte di un immenso oceano, provai una beatitudine e una pace indescrivibili. Lo spazio scomparve, così come il tempo, diventammo luce, energia, che si muoveva nell'infinito, nulla aveva più importanza.
Percepimmo Questo, il più bello e illuminante dall'amore, il meglio che possa e non possa esistere, il più perfetto, il più amato e prezioso, neanche la morte sarebbe bastata a dimostrare il nostro amore. E poi sentimmo parole o pensieri.
«Scusate il mio ritiro nei vostri corpi, ma non potevo fare altrimenti. Vi darò nuovi corpi, se lo desiderate. Ora siamo un tutt'uno, ma ognuno di voi è rimasto se stesso. Mostrate alla gente che il prossimo passo non è la morte, ma la vita eterna in un nuovo mondo. L'uomo racchiude in sé un amore e una bontà infinitamente forti, ma questi sentimenti sono rinchiusi in una guscio biologico, non possono aprirsi del tutto e riempire l'intero Universo. Raccontate agli altri, illuminate il mondo oscuro con le vostre parole e azioni, non abbiate paura di essere respinti, perché è difficile sconfiggere i dubbi. Vi darò tutto ciò che vi renderà felici, quindi condividete questo con gli altri.»
È calato il silenzio e io ho visto.
Fonte: habr.com
