La conferenza Semicon West 2019, organizzata dalla Applied Materials, ha già portato frutti con alcune dichiarazioni interessanti da parte del CEO di AMD, Lisa Su. Anche se AMD non produce più processori autonomamente da tempo, quest'anno ha superato il suo principale concorrente in termini di progressività delle tecnologie utilizzate. Anche se GlobalFoundries ha lasciato AMD in competizione con TSMC nella corsa verso le norme tecnologiche da 7 nm, i successi nell'acquisizione di questo stato del processo litografico sono stati attribuiti proprio ad AMD. Infine, l'azienda continua a progettare i propri processori in modo indipendente, e TSMC ha semplicemente proposto di adattare questi progetti alle proprie capacità produttive.
Come si può dedurre dalle foto frammentarie pubblicate in da David Schor, un blogger del settore, durante la conferenza Semicon West, Lisa Su ha affrontato le questioni attuali che la filiera dei semiconduttori deve affrontare. Secondo AMD, è prematuro considerare il cosiddetto "legge di Moore" come una teoria errata, poiché è proprio il progresso nel campo litografico che ha permesso all'azienda di raddoppiare le prestazioni dei processori negli ultimi due anni e mezzo rispetto ai prodotti del decennio scorso.
In ogni caso, il processo tecnologico ha rappresentato almeno il 40% del contributo all'aumento delle prestazioni, come osserva AMD in una diapositiva. Se si aggiungono anche un 20% fornito da ottimizzazioni a livello di silicio, si arriva a un totale del 60%. Le modifiche a livello di microarchitettura hanno fornito il 17% dell'intero incremento, mentre la gestione del consumo energetico ha contribuito per il 15%, e altri 8% sono stati forniti dai compilatori. Insomma, senza progressi nel campo della litografia, AMD non avrebbe potuto raggiungere tali successi.
Il management di AMD sottolinea anche un'altra tendenza: quanto più "sottile" sarà il processo tecnologico, tanto più costosi saranno i grandi cristalli in produzione. Ad esempio, un cristallo ipotetico con una superficie del nucleo di 250 mm2, passando da 45 nm a 5 nm, risulterà cinque volte più costoso in termini di costo unitario per unità di area. Pertanto, per mantenere un costo di produzione economicamente sostenibile, i cristalli dei processori devono diventare più compatti. AMD realizza questo concetto mediante l'adozione di cosiddetti "chiplet", ovvero piccoli cristalli riuniti su un unico substrato.
Il terzo slide catturato dall'obiettivo della blogger racconta della distribuzione dei consumatori di energia elettrica nei moderni processori altamente integrati. Solo un terzo del consumo energetico è dovuto al lavoro di calcolo. Il resto è assorbito dalla cache, dalla logica di input/output e da vari tipi di interfacce. Dal 2006, il livello del TDP dei processori centrali e grafici per server è aumentato del 7% all'anno, come sottolinea AMD. L'efficienza del consumo energetico, però, non è così elevata come ci si sarebbe aspettato.
Fonte: 3dnews.ru
