«L'idea non vale nulla» — questa mantra l'ha sentita probabilmente ogni game designer. Ciò che conta è solo il concetto e la realizzazione. Solo sulla carta o sullo schermo del computer l'idea inizia a prendere senso e forma. E mi sono chiesto: esistono principi di base per trasformare un'idea in un concetto?
Dentro la traduzione c'è una breve teoria e consigli pratici per tutti coloro che aspettano ispirazione o non sanno da dove cominciare.
Prendi una penna e della carta, iniziamo a lavorare. Mentre leggi questo articolo, annota tutte le idee che ti vengono in mente. Te lo chiedo perché voglio trasmettere un pensiero importante: il game design è ciò che tu fai, non ciò su cui rifleti. Per diventare un professionista più efficace, è necessario studiare come lavori.
Se hai un nuovo quaderno, scrivi le prime pagine. Ora è tutto distrutto, ha perso la sua sacra intoccabilità. Potrebbe contenere idee sbagliate. Fantastico!
Ecco un pensiero: tutto ciò che è scritto sul game design, se non c'è un'opinione chiaramente espressa dall'autore, è inutile. Hai afferrato il concetto?
Certo, sto scherzando, e non in modo gentile. Se non sei uno studioso interessato a esplorare il game design, allora la maggior parte di ciò che è scritto probabilmente non sarà utile nella pratica. Libri e articoli presumono che nel game design ci sia un modo giusto, una formula o una guida. In realtà nessuno ha idea di cosa stia facendo. E ciò che è ancora più importante, il valore dei designer sta proprio nel fatto che lavorano in modo unico. Esistono molti punti di vista e approcci diversi, e non ogni game designer sarà in grado di risolvere un determinato problema.
Voglio aiutarti a trovare la tua voce e il tuo stile di designer. Parliamo delle basi, così potrai passare da una persona con idee a qualcuno che risolve problemi. Essere il primo è divertente, ma il secondo riceve lo stipendio.
L'articolo è diviso in due parti. Nella prima condivido la mia filosofia. Nella seconda descrivo strumenti pratici per impostare il tuo flusso di lavoro. Se fossi in te, saltarei la prima parte e passerei direttamente alla seconda, per iniziare subito a praticare. Ma, strano a dirsi, alcuni amano le guide e la teoria.
C'è una domanda: perché leggere un ulteriore articolo sul game design, quando di questo è già stato scritto tanto? Se smettete di leggere proprio ora, per favore non dimenticate che motivano davvero, su YouTube i giochi, e vengono già realizzati di fatto. È il momento di mettersi al lavoro: accendete il computer e dedicatevi a ciò che conta. Aspettare l'ispirazione è un approccio poco produttivo, energivoro e troppo inaffidabile.
Volete sapere perché sono contrario alla riflessione? Allora cominciamo.
Parte 1: game design = pratica
C'è una battuta tra i game developer esperti. Parla dei principianti con idee stupende per giochi che vogliono creare. Solo che questi ragazzi non si rendono conto di quanto ci sia da fare. Tutti noi abbiamo sentito parlare di un tipo che cerca programmatori, artisti e compositori per creare un MMORPG. E ha solo un paio di paragrafi su un gioco molto simile a quelli nei quali gioca.
In una certa misura, questa battuta mi sembra divertente, e sono d'accordo. Certo, le idee di per sé non valgono nulla se non vengono realizzate, se non sono abbastanza concrete o se sono troppo ambiziose. Ma qualsiasi idea può essere un minerale grezzo da cui il designer può creare un ottimo gioco.
Ma per la progettazione, le idee da sole non costituiscono una base sufficientemente solida. Possono essere un buon punto di partenza. L'importante è che sia l'idea a farvi iniziare a lavorare. Notate questo pensiero: l'idea vi fa iniziare a lavorare. Il lavoro stesso non c'entra nulla.
È inutile riflettere sul game design
A meno che il vostro obiettivo non sia quello di perdere tempo. Riflettere su un gioco durante il tempo libero non ha senso. Le idee sono vaghe e nella vostra testa possono sembrare fantastiche. Scrivendole su carta, iniziate a vedere i difetti: dove mancano dettagli, cosa è fondamentalmente sbagliato e così via. Ecco un esempio: inizialmente l'idea di questo articolo era molto buona, e guardate com'è ora.
Certo, non dovete impedire alle idee di germogliare nella vostra mente. Ma non appena vi sembra che rappresentino qualcosa di valido, trasformatele in concetti.
Cosa significa questo in pratica? È semplice: annotare idee. A questo servono penna e carta. Se non le avete ancora prese, dedicate un paio di secondi a farlo.
Ribadiamo il nostro obiettivo: vogliamo fare in modo che oggi, domani e tra un anno la quantità di dati PostgreSQL leggibili durante qualsiasi operazione di lettura/scrittura rimanga più o meno la stessa.
Scrivendo idee, ti confronti per la prima volta con una scomoda e amara verità: sulla carta non sembrano così buone. Qui inizia il lavoro: la trasformazione idea in concetto.
Il concetto è una descrizione dettagliata dell'idea. Cerca di definire tutte le sue variabili, senza approfondire troppo nei dettagli. Stabilisci le condizioni necessarie, le funzionalità, le interconnessioni e così via, finché non ti rendi conto di aver esaminato in modo sufficientemente completo la tua idea. Così si ottiene il concetto iniziale.
Esempio (basato su )
Idea: si può giocare a tris in tempo reale
Concetto iniziale: ai giocatori viene assegnato un simbolo (X o O), e possono scegliere quale di essi controllare, premendo R o L sul controller. Tutto il resto è come nella standard partita a tris.
Problemi:
- Chiarezza. È difficile sapere con quale simbolo giocherai la prossima volta.
- I giocatori possono rapidamente trovarsi in una situazione senza uscita, il che non è desiderabile.
Concetto corretto: ai giocatori viene assegnato un simbolo (X o O), e controllano una mano il cui colore corrisponde a quello del simbolo. Possono prendere qualsiasi simbolo. Tutto il resto è come nella standard partita a tris.
Il concetto corretto risolve il problema della situazione senza uscita e garantisce la trasparenza delle regole. Per trovare questa soluzione, ho dovuto descrivere il problema, creare un prototipo, effettuare test di gioco e perfezionare il concetto.
Design
Il design è una descrizione dettagliata del concetto. In questa fase, descrivi l'implementazione di tutte le variabili. Esaminando ogni parte del tuo concetto, ti porrai di nuovo delle domande e affronterai problemi. E dovrai affrontarli per comprendere meglio il sistema che stai cercando di costruire.
Un'idea principale di qualità non andrà mai perduta a causa di nuove idee. Anzi, spesso il contrario. Guarda cosa ti offre il design attuale, prova a cambiare le sue parti, considerale in sequenza, gioca con i parametri. Così costa meno e ci si impiega meno tempo. Introdurre nuove idee per risolvere problemi esistenti porta solo a una serie di compiti aggiuntivi e aumenta il costo del processo. Si potrebbe semplicemente scomporre l'idea in pixel che si muovono sullo schermo.
Parte 2: strumenti
2.1 Visualizzazione
Mappa mentale
Per il brainstorming
La mind map (o diagramma di collegamento) aiuta a formulare idee. È tutto semplice: disegniamo un cerchio e scriviamo al suo interno un concetto semplice. Ad esempio, «navetta spaziale». Poi tracciamo una linea e scriviamo un'altra parola collegata alla prima, e così via. In questo caso si potrebbero scegliere «sparare» e «carburante». Questo approccio aiuta a vedere lo spazio tematico del game design. Può essere applicato anche alle meccaniche, per capire come sono collegate tra loro.
Così si crea un albero di design. Quanto sono solide le connessioni tra i diversi rami? Il design deve essere forte e affidabile. Altrimenti potrebbero esserci troppe varie funzioni e sistemi indipendenti. Sarete in grado di implementarle? Quanti obiettivi hanno?
Per ordine
La mind map aiuta anche a organizzare le idee e a seguire come i vari elementi interagiscono tra loro. La rappresentazione visiva delle interconnessioni delle cose esistenti e dei loro posti nel sistema permette di costruire una logica generale del design. Il primo include il secondo, il secondo include il terzo e così via.
È necessaria tale interconnessione? Possono essere eliminati alcuni elementi senza danneggiare il gioco?
Ci sono molti altri strumenti per brainstorming e rappresentazione delle idee, ma i game designer riescono a formulare l'idea iniziale piuttosto facilmente. L'ispirazione può essere trovata ovunque. Avvia un gioco che ti piace e costruisci la sua mind map. E se mescolassi alcuni elementi? Potrebbe diventare un nuovo gioco che vorresti realizzare? O otterrai il seme di una nuova idea? Non aspettare l'ispirazione, forzala a venire.
2.2 Esecuzione
Questi strumenti si basano su un game design razionale, di cui Chris McEntree ha parlato nel . Solo che io ho sempre trovato difficile finire di leggere gli articoli e ho leggermente modificato i principi descritti lì, affinché si adattassero meglio al mio workflow. Prova a fare lo stesso.
Tabella
Puoi utilizzare Excel o qualsiasi altro strumento per creare tabelle simili. La prima cosa da fare è ridurre tutte le nostre meccaniche a descrizioni semplici. Poi le inseriamo nella prima colonna. Procediamo allo stesso modo con la prima riga.
Il compito qui è molto semplice. Devi esaminare le colonne e segnare le interconnessioni con gli elementi in ogni riga. Analizziamo ciascuna meccanica e otteniamo tutte le loro combinazioni.
Stiamo registrando come i nostri meccanici interagiscono tra loro. Sono compatibili? O no? Quali problemi potrebbero sorgere?
Un approccio molto comodo. Se compare un nuovo meccanismo, puoi confrontarlo con ciò che è già presente nel gioco. E vedrai quante connessioni interessanti genera. Troppo poche? Forse non vale la pena introdurlo? Sta a te decidere.
Come al solito, è necessario registrare tutto per monitorare la comprensione del proprio sistema. Questo aiuta a rendersi conto di quali elementi vale la pena sviluppare e quali non meritano attenzione. Non è possibile farlo solo mentalmente, è necessario trasferire tutto su carta.
User story
Le user story riflettono perfettamente il processo di gioco del tuo titolo. Rappresentano una singola frase nel seguente formato:
In qualità di [ruolo], voglio [azione]
Questo strumento funziona in entrambe le direzioni: comprendere il game design e comprendere il giocatore. Dal punto di vista del game designer, potrai esprimere le tue intenzioni con frasi semplici e chiarire esattamente cosa desideri creare. Dal punto di vista del giocatore, potrai capire cosa vorresti fare nel gioco. La seconda sarà utile per identificare gli elementi mancanti che non hai ancora implementato nel tuo design. Inoltre, farai attenzione a ciò che necessita di una maggiore attenzione e sviluppo.
Esempio
Immaginiamo di creare un RPG survival. Il giocatore ha un contatore della fame, che può concludere l'intero processo di gioco. Questo scenario genera le seguenti storie:
Come game designer voglio che il giocatore utilizzi in modo oculato le risorse.
Come giocatore voglio esplorare liberamente il mondo.
Come vedi, in questo caso le storie si contraddicono. Considerando ciò, puoi rendere l'accesso a nuove aree gratuito. Tuttavia, il giocatore dovrà monitorare le proprie risorse per avere la possibilità di acquistare cibo e acqua.
Carte
È necessario creare carte o un loro equivalente virtuale. Elenca tutte le meccaniche core e le assioma del tuo gioco.
Supponiamo di realizzare un platformer. In una carta scriviamo "Si può saltare", in un'altra "Si può correre". In un'altra ancora "Morirai se tocchi un serpente".
Mettiamo tutte le carte sul tavolo. Mescola, se vuoi. Toglie una di esse.
Com'è cambiato il gioco? Cosa succede se un giocatore non riesce a saltare? Come affrontare questo problema? È possibile utilizzare meccaniche diverse? Il gioco è diventato più interessante?
Rimuoviamo un'altra carta o ne creiamo una nuova e la mettiamo insieme alle altre. Prova diverse opzioni. Descrivi su carta i giochi risultanti.
Questo è uno strumento super utile per il brainstorming. Funziona benissimo quando sei bloccato con il design e non sai cosa fare dopo. In una situazione del genere, potrebbe essere utile eliminare un elemento a cui sei molto affezionato, per vedere come puoi sviluppare il design in questa nuova configurazione.
Crea i tuoi strumenti
Spesso prendo strumenti ampiamente conosciuti e li modifico per adattarli a me. Scelgo ciò che funziona meglio per me. Non importa quale strumento uso alla fine: funzionano come macchine per il pensiero, attraverso cui filtro idee per ottenere risultati.
Concetto → Filtro attraverso il tuo strumento → Nuovo concetto
Prova a creare uno strumento che aiuti a trovare concetti attrattivi per il tuo gioco. E usalo.
Prototipazione
Le persone non possono giocare alle tue idee. Non possono giocare ai tuoi appunti. Possono giocare solo ai tuoi giochi. E questo è l'unico modo per valutare davvero il tuo design.
Se ti mancano le competenze tecniche necessarie e i colleghi, è tempo di affrontare la questione. Se lavori in squadra e hai programmatori che ti aiutano, assicurati che possano trasferire rapidamente le tue idee sullo schermo. Se la produzione è bloccata, accelerala; è parte del tuo lavoro.
Esempi
Non importa quale strumento utilizzi. L'importante è che le tue idee si concretizzino nel gioco; testale e iterale il prima possibile.
Investi tempo, organizza i tuoi prototipi e dai loro nomi appropriati: è una pratica utile. Così avrai progetti e moduli riutilizzabili da copiare e incollare da un progetto all'altro. Non è un approccio molto elegante, ma non è così importante: concentrati sul comunicare le tue idee e trasformarle in un gioco.
Infine, voglio ricordare un principio importante: ciò che conta è il lavoro. Le idee sono solo una parte del processo. Scegli gli strumenti che ti permettano di formularle, comunicarle e mantenere la flessibilità per iterare e cambiare strategia se necessario.
Se hai letto questo articolo senza prendere in mano una penna e carta, hai perso l'essenza.
Fonte: habr.com
