Oracle non esclude la possibilità di ridurre il personale da 20.000 a 30.000 dipendenti e di vendere parte delle proprie divisioni, poiché le banche americane si sono rifiutate di finanziare il programma dell'azienda per l'espansione dei data center per i sistemi di intelligenza artificiale. Questo è stato riportato da CIO citando informazioni fornite dalla banca d'investimento TD Cowen.
Una drastica riduzione del personale libererebbe per Oracle un flusso di cassa compreso tra 8 e 10 miliardi di dollari. L'azienda sta anche considerando la vendita della sua divisione Cerner, che sviluppa software per il settore sanitario: nel 2022 l'ha acquisita per 28,3 miliardi di dollari. Queste misure potrebbero essere necessarie poiché diverse banche americane hanno rifiutato di concedere prestiti per i progetti dei data center. I problemi sono sorti a causa dell'ampiezza degli impegni infrastrutturali di Oracle, che prevedono spese in conto capitale per un totale di 156 miliardi di dollari.
Un ulteriore fattore negativo è il declino nel settore bancario, che ha raddoppiato il costo dei prestiti per Oracle dal settembre scorso. Tali prestiti vengono concessi a aziende senza un rating di investimento. Oracle sta già attivamente cercando di accedere ai mercati dei capitali: in sole due mesi ha ottenuto 38 miliardi di dollari per progetti in Texas e Wisconsin, oltre a 20 miliardi di dollari per progetti nel New Mexico. Questa è solo una piccola parte di quanto serve all'azienda, ma le banche sono sempre più riluttanti a fornire fondi.
Una soluzione alternativa potrebbero essere le banche asiatiche, pronte a occupare il posto lasciato dai creditori americani. Le istituzioni finanziarie asiatiche sono disposte a concedere prestiti a buone condizioni per accedere allo sviluppo dell'infrastruttura IA. Per Oracle, questa alternativa apre un nuovo modo per l'espansione internazionale, ma non risolve comunque i problemi di infrastruttura negli Stati Uniti. Ci sono dubbi su quanto possa realmente aumentare i ricavi l'azienda, se non garantirà le capacità attese dai clienti nei data center.
Per ridurre le esigenze di capitale, Oracle ha iniziato a cambiare strategia. Ora richiede un pagamento anticipato del 40% dai nuovi clienti, chiedendo loro sostanzialmente di contribuire al finanziamento della costruzione dell'infrastruttura. Un'altra opzione è quella di collocare presso i siti delle attrezzature dei propri clienti (Bring Your Own Chip - BYOC). Gli analisti vedono come la combinazione di quest'ultima opzione con la riduzione del personale la più probabile: le attrezzature dei clienti risolveranno il problema dei costi di capitale, mentre i licenziamenti miglioreranno il flusso di cassa. Ma questo comporta anche dei rischi: il BYOC richiederà una revisione dei contratti esistenti, e ampia riduzioni possono influenzare la capacità dell'azienda di realizzare i piani di sviluppo dell'infrastruttura.
La probabile riduzione del personale sarà la più grande per Oracle negli ultimi anni. Alla fine dello scorso anno, l'azienda ha eliminato circa 10.000 posti di lavoro nell'ambito di un piano di ristrutturazione da 1,6 miliardi di dollari; ha anche ridotto il personale di Cerner più volte, con un'ondata significativa nel 2023 a causa di problemi con uno dei contratti.
Attualmente, Oracle ha ridiretto le proprie esigenze a breve termine verso le risorse di Microsoft e Amazon, anche se solo pochi mesi fa aveva affittato circa 5,2 GW di capacità per i carichi di lavoro di OpenAI. L'azienda ha drasticamente rallentato le sue acquisizioni di data center e ha ridotto la sua presenza nelle liste delle aziende con piani a lungo termine per lo sviluppo dell'infrastruttura negli Stati Uniti. Gli operatori privati che normalmente concluderebbero grandi affari con Oracle ora si astengono da questo passo, "fino a quando il mercato non avrà compreso le attuali esigenze di finanziamento di Oracle".
Le opinioni degli analisti sulle prospettive future dell'azienda sono nettamente divergenti. Alcuni ritengono che ora sia rischioso acquistare servizi da Oracle. Altri affermano che la vendita di asset non core aiuterà l'azienda a consolidare i servizi principali. Dal punto di vista commerciale, Oracle rimane un attore forte. Nell'ultimo periodo contabile ha aumentato il fatturato dall'infrastruttura cloud del 66% e del 177% da quella relativa a GPU e acceleratori AI. Ma anche gli ottimisti esortano i clienti dell'azienda a diversificare i fornitori di servizi.
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Fonte: 3dnews.ru
