🥇Fenomeno XY: come evitare problemi 'sbagliati'

Hai mai pensato a quante ore, mesi e persino vite siano state sprecate nella risoluzione di problemi "sbagliati"?

Un giorno alcune persone hanno iniziato a lamentarsi di dover aspettare insopportabilmente a lungo l'ascensore. Altri erano preoccupati per queste lamentele e hanno speso molto tempo, energie e soldi per migliorare il funzionamento degli ascensori e ridurre i tempi di attesa. Ma il problema iniziale era del tutto diverso: "le persone hanno iniziato a lamentarsi".

La soluzione al problema reale è stata l'installazione di grandi specchi nel vestibolo di quell'edificio. Osservare il proprio riflesso mentre si aspetta l'ascensore si è rivelata un'attività piuttosto affascinante, e il numero di lamentele sul funzionamento lento degli ascensori è diminuito drammaticamente.

Fenomeno del problema XY

Nel 2001, il développeur américain Eric Steven Raymond ha dato a questo fenomeno il nome di "problema XY".

Il problema XY si verifica frequentemente tra l'utente finale e il sviluppatore, il cliente e l'appaltatore, o semplicemente tra persona e persona.

In parole semplici, il problema XY si verifica quando iniziamo a riparare/aiutare non dove si è presentato il guasto, ma da un'altra parte. Questo porta a una perdita di tempo ed energie, sia da parte delle persone che cercano aiuto che da quella di coloro che offrono assistenza.

Come cadere nel problema XY. Guida passo passo per l'utente

L'utente deve risolvere il problema X.
L'utente non sa come risolvere il problema X, ma pensa di poterlo fare se riesce a compiere l'azione Y.
L'utente non sa nemmeno come eseguire l'azione Y.
Chiedendo aiuto, l'utente chiede di aiutarlo a risolvere Y.
Tutti cercano di aiutare l'utente con l'azione Y, anche se Y sembra un problema strano da affrontare.
Dopo molte iterazioni e tempo perso, si scopre che l'utente voleva in realtà risolvere il problema X.
La cosa peggiore è che l'esecuzione dell'azione Y non sarebbe stata una soluzione adatta per X. Tutti si strappano i capelli e con le parole "ti ho dato i migliori anni della mia vita" si guardano con occhi infuocati.

Spesso il problema XY si presenta quando le persone si concentrano su dettagli insignificanti del loro problema e su ciò che considerano la soluzione. Alla fine, non riescono a fare un passo indietro e a spiegare il problema in modo complessivo.

In Russia si chiama "Errore del martello"

Iterazione n. 1.

Iterazione n. 100500.

Autori della foto: Nikolai Volynkin, Aleksandr Barakin (licenza: Errore del martello, CC BY).

Come capire che si sta avvicinando un problema XY

In questo può aiutare l'esperienza, l'abilità e i segnali popolari che possono indicare che un problema XY si sta avvicinando.

Fai attenzione a cosa e come dicono le persone. Di solito, la conversazione sui "problemi sbagliati" inizia con frasi del tipo:

Come pensi, possiamo fare ...
E sarà difficile fare ...
Quanto tempo ci vorrà per ...
Abbiamo bisogno di aiuto per creare ...

Tutte queste frasi in realtà pongono una domanda sulla soluzione (Y), non sul problema (X). Devi rimanere attento e seguire attentamente il filo della conversazione per capire se il problema può davvero essere risolto con Y. Probabilmente dovrai tornare indietro nella conversazione più volte per scoprire il vero problema X.

Non risparmiare tempo mentre vaghi intorno, perché alla fine potrebbe liberarti dalla creazione di una funzione o anche di un prodotto non necessario.

Come non incappare in problemi e aiutare gli altri

Formula il tuo problema nel formato "Oggetto – deviazione". Esempio negativo: URGENTE! TUTTO È ROTTO E NON FUNZIONA. Esempio positivo: XFree86 4.1 il cursore del mouse sul chipset Fooware MV1005 – forma errata.
Cerca di riassumere il problema nei primi 50 caratteri, se scrivi un messaggio; nelle prime due frasi, se esponi il problema oralmente. Il tuo tempo e quello del tuo interlocutore sono preziosi, usali saggiamente.
Poi aggiungi contesto e descrivi il quadro generale, come sei finito in questa situazione e quanto è grande la portata della tragedia.
Se hai pensato a una soluzione, parla un po' del motivo per cui pensi che possa aiutare.
Se ricevi molte domande di chiarimento in risposta, rallegrati e rispondi, questo ti sarà utile e ti aiuterà a trovare una soluzione adatta.
Descrivi i sintomi del problema in ordine cronologico. I problemi XY sono un caso in cui cambiare l'ordine degli addendi fa la differenza.
Descrivi tutto ciò che hai già fatto per risolvere il problema. Non dimenticare di spiegare perché un'opzione o l'altra non ha funzionato. Questo fornirà ulteriori informazioni agli altri sulla tua problematica e ridurrà i tempi per trovare una soluzione.

Invece delle conclusioni

Appena ho scoperto il fenomeno del problema XY, ho capito che ne siamo circondati da cima a fondo, ogni giorno, sia in contesti lavorativi che personali. Sapere semplicemente dell'esistenza di questo fenomeno è diventato un trucco del mestiere che ora sto imparando a utilizzare.

Ad esempio, recentemente un collega è venuto a dirmi una brutta notizia: si rifiuta di partecipare a un progetto comune perché ha compiti più prioritari. Abbiamo parlato e abbiamo scoperto che in realtà tutto si riduceva a un problema di scadenze troppo brevi che ci eravamo dati. Il mio collega ha capito che non riusciva a rispettarle (X) e ha trovato una soluzione: uscire dal progetto (Y). È stato utile parlarne. Ora abbiamo nuove tempistiche e nessuno se ne va.

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