Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, Google collabora con uno dei maggiori sistemi sanitari degli Stati Uniti per raccogliere e analizzare informazioni dettagliate sulla salute personale di milioni di persone in 21 stati. L'iniziativa, nota con il codice Project Nightingale (progetto «Nightingale»), sembra essere il tentativo più grande del gigante della ricerca di affermarsi nel settore sanitario attraverso l'elaborazione dei dati medici dei pazienti. Anche Amazon, Apple e Microsoft stanno promuovendo attivamente funzionalità legate alla salute, anche se finora non hanno concluso affari di questa portata in questo campo.
Google ha avviato il progetto «Nightingale» segretamente lo scorso anno con Ascension, una rete cattolica con sede a St. Louis che comprende 2600 ospedali, studi medici e altre strutture. Secondo i documenti interni trapelati, lo scambio di dati con il gigante della ricerca è rapidamente aumentato dall'estate di quest'anno. Le informazioni incluse nell'iniziativa comprendono risultati di analisi di laboratorio, diagnosi mediche e registrazioni di ricoveri, insieme ad altre categorie - si tratta di una storia clinica completa con nomi dei pazienti e date di nascita. Il gigante tecnologico collabora con Ascension in un ambizioso progetto per ottenere dati sui pazienti per la cura e la gestione delle informazioni.
Né i pazienti né i medici sono stati informati su uno scambio così ampio di dati medici. Secondo un informatore del WSJ, almeno 150 dipendenti di Google hanno già accesso alla maggior parte dei dati di decine di milioni di pazienti. In un comunicato stampa emesso dopo che lunedì il Wall Street Journal ha riportato la notizia del progetto «Nightingale», entrambe le aziende hanno dichiarato che questa iniziativa è conforme alle leggi federali sulla salute e prevede una protezione adeguata dei dati dei pazienti.
Secondo quanto riportato da fonti, alcuni dipendenti di Ascension si stanno interrogando sul modo di raccolta e trasmissione dei dati, sia dal punto di vista tecnico che etico. Tuttavia, gli esperti di privacy hanno affermato che tale pratica è effettivamente consentita dalla legge federale. Si tratta della "Legge sul trasferimento e la responsabilità dei dati sanitari" del 1996 — essa permette agli ospedali di condividere dati con partner commerciali senza informare i pazienti, a condizione che queste informazioni siano utilizzate esclusivamente per aiutare l'organizzazione a svolgere le proprie funzioni nel settore sanitario.
In questo caso, Google utilizza i dati in parte per sviluppare un nuovo software basato su machine learning, promettendo un approccio personalizzato e la possibilità di consigliare ai singoli pazienti di apportare modifiche al loro percorso di cura. Documenti interni attestano che i dipendenti di Alphabet (la casa madre di Google) hanno accesso alle informazioni sui pazienti, compresi alcuni dipendenti di Google Brain, la divisione di ricerca scientifica a cui si attribuiscono i maggiori successi dell'azienda.
Il Presidente di Google Cloud, Tariq Shaukat, ha dichiarato che l'obiettivo dell'azienda nel settore sanitario è, infine, migliorare i risultati, ridurre i costi e salvare vite. L'Amministratore Delegato di Ascension, Eduardo Conrado, ha aggiunto: "Poiché il settore sanitario continua ad evolvere rapidamente, dobbiamo adattarci per rispondere meglio alle esigenze e alle aspettative di coloro che serviamo, così come dei nostri medici e fornitori di servizi sanitari".
Come mostrano i documenti, l'obiettivo finale di Google è creare uno strumento di ricerca universale per aggregare dati disparati sui pazienti e collocarli in un unico luogo. Il progetto è sviluppato nella divisione cloud di Google, che è in ritardo rispetto ai concorrenti come Amazon e Microsoft in termini di quota di mercato. Ascension, a sua volta, si concentra non solo sul miglioramento delle cure per i pazienti: i documenti mostrano che l'azienda spera di ottenere dati che indichino la necessità di ulteriori analisi o che permettano di generare più entrate dai pazienti in altri modi. Ascension sta anche cercando di ottenere un sistema che funzioni più velocemente rispetto alla presente contabilità elettronica decentralizzata.
Questo mese Google per 2,1 miliardi di dollari della società Fitbit, che produce orologi e braccialetti che tracciano informazioni sulla salute (ad esempio, la frequenza cardiaca). L'azienda ha dichiarato che sarà trasparente riguardo a qualsiasi dato di Fitbit che raccoglie. A settembre, Google ha annunciato un contratto di 10 anni con la Mayo Clinic per raccogliere documentazione genetica, medica e finanziaria di questo sistema di strutture sanitarie. In quel momento, i funzionari della Mayo hanno dichiarato che qualsiasi dato personale sarebbe stato rimosso prima di poter essere utilizzato per sviluppare nuovo software all'interno di Google.
Fonte: 3dnews.ru
