Fast food, risultati veloci, crescita rapida, internet veloce, apprendimento rapido… La velocità è diventata una parte integrante della nostra vita quotidiana. Desideriamo che tutto sia più semplice, veloce e migliore. La continua necessità di maggiore tempo, velocità e produttività è il motore delle tecnologie innovative. E l'Armenia in questo contesto non occupa un posto secondario.
Un esempio: nessuno vuole perdere tempo in fila. Oggi esistono sistemi di gestione delle code che consentono ai clienti di prenotare il proprio posto da remoto e ricevere i propri servizi senza attesa. Applicazioni sviluppate in Armenia, come Earlyone, minimizzano il tempo di attesa dei clienti, monitorando e controllando l'intero processo di servizio.
Scienziati, ingegneri e programmatori in tutto il mondo stanno anche cercando di risolvere i problemi computazionali più velocemente ed efficacemente. Per ottenere il massimo effetto, stanno lavorando alla creazione di computer quantistici. Oggi siamo colpiti dalle enormi dimensioni dei computer utilizzati 20-30 anni fa, che occupavano intere stanze. Allo stesso modo, in futuro, le persone saranno entusiaste dei computer quantistici che si stanno solo costruendo oggi. È errato pensare che tutti i tipi di biciclette siano già stati inventati, così come è errato pensare che tali tecnologie e invenzioni siano proprie solo dei paesi sviluppati.
L'Armenia è un esempio notevole nello sviluppo dell'IT.
Il settore ICT (ICT – tecnologie dell'informazione e della comunicazione) in Armenia è in costante crescita nell'ultimo decennio. Il fondo Enterprise Incubator Foundation, un incubatore d'impresa tecnologica e agenzia di sviluppo delle tecnologie informatiche con sede a Yerevan, riporta che il fatturato totale del settore, composto dal settore del software e dei servizi, nonché dal settore dei fornitori di servizi internet, ha raggiunto 922,3 milioni USD nel 2018, aumentando del 20,5% rispetto al 2017.
I redditi di questo settore rappresentano il 7,4% del PIL totale dell'Armenia (12,4 miliardi di dollari USA), secondo il rapporto dell'ufficio statistico. Grandi cambiamenti governativi, diverse iniziative locali e internazionali, così come una stretta collaborazione, promuovono una crescita continua del settore ICT nel paese. La creazione del Ministero dell'industria ad alta tecnologia in Armenia (precedentemente il settore era regolato dal Ministero dei trasporti, delle comunicazioni e delle tecnologie dell'informazione) è senza dubbio un passo avanti per migliorare gli sforzi e le risorse nel settore IT.
SmartGate, un fondo di venture capital nella Silicon Valley, nel suo rapporto sul settore tecnologico armeno nel 2018 afferma: «Oggi la tecnologia dell'Armenia è un settore in rapida crescita, in cui si è verificato un enorme passaggio dall'outsourcing alla creazione di prodotti. È emersa una generazione di ingegneri esperti, con molti anni di esperienza nel lavorare su progetti all'avanguardia in multinazionali tecnologiche e startup della Silicon Valley. Perché la rapida crescita della domanda di specialisti altamente qualificati nello sviluppo di ingegneria e nel business tecnico non può essere soddisfatta a breve o medio termine all'interno del paese o attraverso istituzioni educative locali.»
Nel giugno 2018, il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha sottolineato che in Armenia c'è bisogno di oltre 4000 specialisti IT. C'è quindi un'urgente necessità di miglioramenti e cambiamenti nei settori dell'istruzione e della scienza. Diversi università locali e organizzazioni stanno intraprendendo iniziative per supportare il talento tecnico in crescita e la ricerca scientifica, come:
- il programma di laurea negli Stati Uniti in scienze dei dati;
- il programma di master in statistica applicata e scienze dei dati dell'Università statale di Yerevan;
- apprendimento automatico e altri corsi, ricerche e sovvenzioni correlate offerte dal MNTC (Centro per le soluzioni e le tecnologie innovative);
- l'Accademia del codice dell'Armenia, YerevaNN (laboratorio di apprendimento automatico a Yerevan);
- Gate 42 (laboratorio di calcolo quantistico a Yerevan) e così via.
Settori strategici dell'industria IT in Armenia
Le grandi aziende tecnologiche partecipano anche a programmi di formazione e scambio di conoscenze/esperienze. In questa fase vitale della crescita delle TIC in Armenia, la direzione strategica del settore è fondamentale. I programmi educativi menzionati sopra nel campo della scienza dei dati e dell'apprendimento automatico dimostrano che il paese sta facendo il massimo sforzo per promuovere questi due ambiti. E non solo perché sono le principali tendenze tecnologiche nel mondo: c'è una reale e alta domanda di specialisti qualificati nelle già esistenti imprese, startup e laboratori di ricerca sul territorio armeno.
Un altro settore strategico che ha bisogno di un grande numero di specialisti tecnici è l'industria militare. Il Ministro dell'Industria delle Tecnologie Avanzate Akop Arshakyan ha dedicato molta attenzione allo sviluppo di tecnologie militari strategiche, tenendo conto dei problemi cruciali di sicurezza militare che il paese deve affrontare.
Altri settori importanti includono, direttamente, la scienza. C'è una necessità di ricerche specifiche, ricerche generali e sociali, e vari tipi di invenzioni. Le persone che lavorano sulle tecnologie nelle prime fasi di sviluppo possono avere risultati tecnologici utili. Un ottimo esempio di tale attività sono i calcoli quantistici, che si trovano nelle fasi iniziali e richiedono un grande impegno da parte degli scienziati armeni, con il coinvolgimento della pratica e dell'esperienza mondiali.
Esaminiamo più nel dettaglio tre ambiti tecnologici: l'apprendimento automatico, le tecnologie militari e i calcoli quantistici. È in queste aree che si può avere un impatto significativo sulle industrie ad alta tecnologia in Armenia e che possono segnare lo stato sulla mappa tecnologica mondiale.
IT in Armenia: il settore dell'apprendimento automatico
Secondo Data Science Central, il machine learning (o ML) è un'applicazione/sottoinsieme dell'intelligenza artificiale, "focalizzata sulla capacità delle macchine di apprendere da un insieme di dati e migliorare se stesse, modificando gli algoritmi man mano che aumenta e cambia l'informazione che elaborano", e di risolvere problemi senza l'intervento umano. Negli ultimi dieci anni, il machine learning è letteralmente esploso nel mondo grazie a applicazioni tecnologiche di successo e diversificate nel business e nella scienza.
Queste applicazioni includono:
- riconoscimento vocale e del parlato;
- generazione di linguaggio naturale (NLG);
- processi automatizzati di decisione operativa per le aziende;
- cybersecurity e molto altro.
Ci sono diverse startup armene di successo che applicano tali soluzioni. Ad esempio, Krisp, un'applicazione desktop che riduce il rumore di fondo durante le chiamate telefoniche. Secondo David Bagdasaryan, CEO e co-fondatore di 2Hz, principale azienda di Krisp, le loro soluzioni sono rivoluzionarie nel campo dell'audiotecnologia. "In soli due anni, il nostro team di ricerca ha sviluppato una tecnologia di livello mondiale, senza eguali nel mondo. Il nostro team comprende 12 specialisti, la maggior parte dei quali ha un dottorato in matematica e fisica", afferma Bagdasaryan. "Le loro foto sono appese alle pareti del nostro dipartimento di ricerca, per ricordarci i successi e i progressi. Questo ci consente di ripensare la qualità del suono nella comunicazione reale", aggiunge David Bagdasaryan, CEO di 2Hz.
Krisp è stato premiato come prodotto dell'anno nel settore audio e video nel 2018 da ProductHunt, la piattaforma che presenta le più recenti tecnologie mondiali. Recentemente, Krisp ha firmato accordi di partnership con la compagnia telefonica armena Rostelecom, così come con aziende internazionali come Sitel Group, per offrire un servizio migliore per le chiamate dei potenziali clienti.
Un altro startup che utilizza l'ML è SuperAnnotate AI, che fornisce segmentazione accurata delle immagini e selezione dell'oggetto per l'annotazione delle immagini. Ha un proprio algoritmo brevettato che aiuta grandi aziende come Google, Facebook e Uber a risparmiare risorse finanziarie e umane automatizzando il lavoro manuale, in particolare nella gestione delle immagini (SuperAnnotate AI esclude la selezione puntuale delle immagini, il processo viene accelerato di 10-20 volte con un solo clic).
Esiste un numero di altri startup in crescita che utilizzano l'ML, rendendo l'Armenia un centro per l'apprendimento automatico nella regione. Ad esempio:
- Renderforest per la creazione di video animati, siti web e loghi;
- Teamable – una piattaforma di raccomandazione per i dipendenti (conosciuta anche come «tender per l'assunzione», consente di selezionare personale qualificato senza spese di tempo);
- Chessify – un'app educativa che scansiona le mosse degli scacchi, visualizza i passaggi successivi e molto altro.
Questi startup sono importanti non solo perché utilizzano l'apprendimento automatico per fornire servizi commerciali, ma anche come creatori di valore scientifico per il mondo della tecnologia.
Oltre ai vari progetti commerciali, in Armenia ci sono altre iniziative che contribuiscono in modo significativo alla promozione e allo sviluppo delle tecnologie ML in Armenia. Tra queste c'è l'oggetto YerevaNN. È un laboratorio di ricerca no-profit in informatica e matematica che si occupa di tre aree di ricerca:
- previsione delle serie temporali dei dati medici;
- elaborazione del linguaggio naturale con apprendimento approfondito;
- sviluppo di banche dati armene "Treebank".
Nel paese esiste anche una piattaforma per la comunità di specialisti in machine learning e appassionati chiamata ML EVN. Qui conducono ricerche, condividono risorse e conoscenze, organizzano eventi educativi, collegano le aziende ai centri di formazione, ecc. Secondo ML EVN, le aziende IT armene richiedono un maggiore sviluppo nell'industria ML, che sfortunatamente il settore dell'istruzione e della scienza armena non può garantire. Tuttavia, il gap di competenze può essere colmato da una collaborazione più costante tra le varie imprese e il settore educativo.
L'informatica quantistica come area chiave IT dell'Armenia
Si prevede che l'informatica quantistica sarà la prossima grande innovazione nella tecnologia. IBM Q System One, il primo sistema di calcolo quantistico al mondo destinato all'uso scientifico e commerciale, è stato presentato meno di un anno fa. Questo dimostra quanto sia rivoluzionaria questa tecnologia.
Cosa sono esattamente i calcoli quantistici? Si tratta di un nuovo tipo di calcolo, che risolve problemi di complessità superiore a quella gestibile dai computer classici. I computer quantistici consentono di fare scoperte in molti campi, dalla sanità ai sistemi di protezione ambientale. Per risolvere un problema, la tecnologia avrà bisogno solo di pochi giorni, o addirittura ore, mentre nella forma tradizionale ci vorrebbero miliardi di anni.
Si dice che le capacità quantistiche dei paesi aiuteranno a determinare la futura strategia economica, proprio come l'energia nucleare nel XX secolo. Questo ha generato quella che viene chiamata corsa quantistica, che coinvolge Stati Uniti, Cina, Europa e persino Medio Oriente.
Si prevede che prima un paese si unisce alla corsa, maggiori vantaggi otterrà non solo in termini tecnologici ed economici, ma anche politici.
L'Armenia sta compiendo i primi passi nell'informatica quantistica grazie all'iniziativa di alcuni specialisti nel campo della fisica e dell'informatica. Gate42, un nuovo gruppo di ricerca scientifica composto da fisici, informatici e sviluppatori armeni, è considerato un'oasi di ricerca quantistica in Armenia.
Il loro lavoro ruota attorno a tre obiettivi:
- condurre ricerche scientifiche;
- creazione e sviluppo di una base educativa;
- aumento della consapevolezza tra i professionisti tecnici con specializzazioni appropriate per lo sviluppo di carriere potenziali nel campo del calcolo quantistico.
Il punto finale non si applica ancora alle università, ma il team sta facendo progressi con risultati promettenti in questo settore IT.
Cos'è Gate42 in Armenia?
Il team di Gate42 comprende 12 membri (ricercatori, consulenti e consiglieri), che sono dottori di ricerca e studiosi provenienti da università armene e internazionali. Grant Garibyan, Dottore di Ricerca, è un ricercatore della Stanford University e membro del team Quantum AI di Google. Inoltre, vi è un consulente di Gate42 che condivide la sua esperienza, le sue conoscenze e collabora con il team in Armenia.
Un altro consulente, Vazgen Akopdjanyan, è cofondatore di Smartgate.vc e lavora allo sviluppo strategico del gruppo di ricerca insieme al direttore Akop Avetisyan. Avetisyan ritiene che la comunità quantistica in Armenia sia attualmente piccola e modesta, mancando di talenti, laboratori di ricerca, programmi educativi, fondi, ecc.
Tuttavia, anche con risorse limitate, il team è riuscito a ottenere alcuni successi, tra cui:
- ottenimento di una sovvenzione da Unitary.fund (programma focalizzato sul calcolo quantistico open source per il progetto 'Libreria open source per ridurre gli errori quantistici: metodi di compilazione di programmi più resilienti al rumore del processore');
- sviluppo di un prototipo di chat quantistica;
- partecipazione al Rigetti Hackathon, dove gli scienziati hanno sperimentato il vantaggio quantistico, e altro ancora.
Il team ritiene che la direzione abbia un potenziale promettente. Gate42 farà tutto il possibile affinché l'Armenia venga riconosciuta sulla mappa tecnologica globale come paese con sviluppi nel calcolo quantistico e progetti scientifici di successo.
Difesa e sicurezza informatica come settore strategico dell'IT in Armenia
I paesi che producono le proprie armi militari sono più indipendenti e potenti sia dal punto di vista politico che economico. L'Armenia deve considerare la questione del rafforzamento e dell'istituzionalizzazione delle proprie risorse militari, non solo importando ma anche producendo. Allo stesso modo, le tecnologie di cybersicurezza devono essere una priorità. Questo è un problema serio, poiché, secondo l'indice nazionale di cybersicurezza, il punteggio dell'Armenia è solo 25,97.
«A volte le persone pensano che si tratti solo di armi o attrezzature militari. Tuttavia, anche la produzione di piccole quantità può garantire una serie di posti di lavoro e un notevole volume d'affari», afferma il ministro delle tecnologie avanzate Akop Arshakyan.
Arshakyan attribuisce grande importanza a questo settore nella sua strategia di sviluppo del settore delle tecnologie informatiche in Armenia. Diverse aziende, come Astromaps, producono attrezzature speciali per elicotteri e forniscono informazioni al ministero della difesa per la modernizzazione delle tecnologie militari.
Di recente, l'Armenia ha presentato prodotti militari alla fiera IDEX (Conferenza e Fiera Internazionale sulla Difesa) negli Emirati Arabi Uniti nel febbraio 2019, oltre a attrezzature elettroottiche e militari. Ciò significa che l'Armenia mira a produrre attrezzature militari non solo per il consumo interno, ma anche per l'esportazione.
Secondo Karen Vardanyan, direttore generale dell'Unione delle tecnologie avanzate e delle imprese (UATE) in Armenia, c'è un bisogno di specialisti IT nell'esercito anche più che in altri settori. Propone agli studenti di informatica di avere la possibilità di servire nell'esercito e continuare gli studi, dedicando 4-6 mesi all’anno alla ricerca su questioni importanti riguardanti l’esercito. Vardanyan ritiene inoltre che il crescente potenziale tecnico nel paese, come gli studenti dei Laboratori di Ingegneria Armath, possa successivamente svolgere un ruolo importante nelle soluzioni tecnologiche vitali per l'esercito.
Armath è un programma educativo creato dall'UATE all'interno del sistema delle scuole statali in Armenia. In breve tempo, il progetto ha raggiunto notevoli successi e attualmente conta 270 laboratori con quasi 7000 studenti in diverse scuole dell'Armenia e dell'Artsakh.
Diverse aziende armene stanno anche lavorando sulla sicurezza informatica. Ad esempio, il fondo ArmSec riunisce specialisti in cybersecurity per affrontare questioni di sicurezza in collaborazione con lo stato. Preoccupata per la frequenza annuale delle violazioni dei dati e degli attacchi informatici in Armenia, la squadra offre i suoi servizi e soluzioni per sistemi militari e di difesa, oltre ad altre istituzioni nazionali e private che necessitano di protezione dei dati e delle comunicazioni.
Dopo anni di intenso lavoro e perseveranza, il fondo ha annunciato una collaborazione con il Ministero della Difesa, il che ha permesso la creazione di un nuovo e affidabile sistema operativo chiamato PN-Linux. Questo sarà mirato alla trasformazione digitale e alla cybersecurity. Questo annuncio è stato fatto alla conferenza sulla sicurezza ArmSec 2018 da Samvel Martirosyan, che è direttore del fondo ArmSec. Questa iniziativa garantisce che l'Armenia sia un passo più vicina alla governance elettronica e alla conservazione sicura dei dati – un problema che il paese ha sempre cercato di affrontare.
In conclusione, va aggiunto che l'industria tecnologica armena deve concentrarsi non solo sui tre ambiti sopra menzionati. Tuttavia, sono proprio questi tre settori che possono avere il maggiore impatto, considerando i progetti imprenditoriali di successo esistenti, i programmi di formazione e i talenti emergenti, nonché il ruolo distintivo che svolgono sul palcoscenico tecnologico globale come innovazioni tecnologiche. Le startup permetteranno inoltre di affrontare le esigenze quotidiane e i problemi della maggior parte dei cittadini armeni.
Considerando i rapidi cambiamenti che caratterizzano il settore IT in tutto il mondo, alla fine del 2019 l'Armenia avrà sicuramente un quadro diverso – con un ecosistema di startup più consolidato, laboratori di ricerca ampliati, invenzioni efficaci e prodotti di successo.
Fonte: habr.com
