🥇Caccia al tesoro aziendale

— Non glielo hai detto?

— E cosa avrei potuto dire?! – sbuffò Tatiana, sinceramente indignata. – Come se sapessi qualcosa di questo vostro stupido gioco!

— Perché stupido? – Sergey si stupì altrettanto sinceramente.

— Perché non troveremo mai un nuovo direttore IT! – Tatiana, come al solito, cominciò a arrossire per l'indignazione. – Da quando sei salito di grado, stai lasciando andare tutti i candidati!

— E a te perché preoccupa?

— Sono il direttore delle risorse umane, ecco perché!

— Aspetta… Ho capito! – Sergey sorrise come un bambino. – Hai un bonus in scadenza, giusto? Certo, è quasi fine anno, faranno i conti KPI e uno dei posti chiave – il direttore IT – è vuoto.

Tatiana, chiaramente in preda a una miscela di almeno due emozioni, eseguì un esercizio di rilassamento – respirò profondamente, trattenne il respiro nei polmoni per alcuni secondi, ma, sentendo che stava arrossendo ancora di più per la mancanza d'aria, espirò rumorosamente. Sergey, per quanto possibile, cercò di togliere il sorriso dal viso, osservando le sue esercitazioni respiratorie.

— Sergey… – cominciò Tatiana.

— Va bene, avrete un direttore IT. – disse con serietà Sergey. – Hai un candidato di un certo livello?

— Sì. – nella voce di Tatiana si sentì una nota di speranza. – Ecco, ho portato il curriculum!

L'agitazione per la prossima risoluzione di una pericolosa situazione lavorativa si fece sentire – le mani di Tatiana tremavano e, secondo il copione standard, tutto il loro contenuto cadde rumorosamente a terra. Sergey si precipitò ad aiutare, quasi sbattendo la fronte contro quella di Tatiana, e anche lui arrossì un po'.

— Allora… – continuando a sedere in ginocchio, Sergey studiava il curriculum. – Mi sembra familiare… Quale fabbrica è?

— Lavoravo lì. – disse Tatiana, guardando di lato, a bassa voce. – Conosco questa persona. È… Come dire…

— Un marito?

— No!

— Un amante?

— Cosa?! – Tatiana si alzò così bruscamente che vacillò, colpita dall’adrenalina. O forse non era adrenalina a sopraffarla nella sua testa ordinata e graziosa.

— E allora chi? – Sergey si alzò anch'esso e guardò negli occhi di Tatiana.

— Tu mi… – deglutendo parole e aria, balbettò Tatiana. – Volevi fare un interrogatorio…

— Certo che no. Voglio solo capire la tua motivazione. E aiutarti. Se non vuoi, non raccontare. Sono un sepolcro, lo sai.

— Sì. – Tat'jana si sedette sulla sedia, si appoggiò con entrambe le mani al tavolo e si strinse la testa con le palme, scompigliandosi i capelli. – Va bene, Sergey. Anche se… In generale…

— Lasciate che indovini: per voi è caro. – Sergey si sistemò sulla sedia accanto. – E volete proprio che quel ragazzo… Aspetta, non ho fatto caso… È un ragazzo?

— Sì… Cosa?! – occhi di Tat'jana sgranati come se stesse per esplodere. – A cosa state accennando?

— A nulla. – Sergey, per precauzione, si allontanò un po' indietro insieme alla sedia, che emise un fastidioso scricchiolio. – Chi lo sa, potrebbe essere tua sorella o una zia. E voi cosa avete pensato?

— Niente. – sibilò Tat'jana con rabbia. – Mi aiuterete, sì o no?

— Certo. Ma facciamo passare la normale procedura. Affinché nessuno sospetti nulla. D'accordo?

— Certo! – sorrise insicura Tat'jana. – Allora, lo invito?

Sergey non smetteva di meravigliarsi di quanto rapidamente cambiasse l'umore di quella ragazza. Nel giro di pochi minuti di conversazione, passava dalla luce della speranza all'abisso della disperazione, da un'odio acuto a una sincera simpatia, da una rabbia sibilante a una gioia incontenibile che toglieva il fiato. O è una brava attrice, o è labile emotivamente (mi sembra si chiami così), oppure... No, non sembra incinta e a pranzo in cucina sta mangiando borscht, non fragole con pancetta affumicata.

— Invitatelo. Dov'è? È lontano? Può venire oggi?

— Sì, è… – Tat'jana si sentì un po' in imbarazzo. – È già qui, nel parcheggio, in auto.

— Bene, ora… – Sergey prese il curriculum dal tavolo, trovò il numero di telefono e componendo. – Pronto! Evgenij? Salve, sono Sergey Ivanov, direttore sviluppo della società "Kub". Tat'jana, direttore delle risorse umane… Bene, sapete… Insomma, ha dato il vostro curriculum, e sono disposto a considerarlo… Non intendo con il microscopio… Insomma, venite, smettetela di stare in macchina. Chiedete all'ufficio per sapere come trovare Sergey, io sono l'unico qui. La password alla reception è "Flotta Stellare". Sì, non serve un documento, basta dire la password. Tutto qui, vi aspetto.

— Sergey, perché hai chiamato tu stesso? – chiese Tat'jana con tensione.

— Perché ti conosco, Tatiana. Soprattutto perché tu sei… beh, interessata al risultato. Non cominciare a fare la vittima, oh mio Zenek, comportati bene, non badare a quel cretino… Ti ho promesso che lo prenderò a lavorare. Certo, se non è un assoluto idiota. L'IT director deve pur differenziarsi in qualche modo dagli altri.

— Meglio che non lo chiedessi. – rispose Tatiana con un sorriso stanco. – Da quanto ho capito, mi è vietato partecipare?

— Sì, è vietato. Anche se, tu gli hai già raccontato qualcosa, vero?

— Ho detto che non c'è nulla da raccontare, perché non so niente.

— Va bene. – Sergej alzò le mani in segno di riconciliazione. – Tutto, Tatiana, arrivederci. Ci vediamo tra un paio d'ore.

Tatiana uscì dall'ufficio. Sergej, non perdendo tempo, scorse rapidamente di nuovo il curriculum. Niente di sospetto: un normale, inutile, che non dà niente e non ostacola l'IT director. Sergej desiderava da tempo sostituire quella posizione con un cartone animato – come si mettevano un tempo i poliziotti disegnati sulle strade. Economica, non richiede nulla, dura per anni, ma la gente si spaventa comunque. Potrebbe esserci anche più utilità rispetto a una persona in carne e ossa in quella posizione.

I pensieri di Sergej furono interrotti da un colpo alla porta. Dopo l'invito a entrare, nell'ufficio apparve quel famoso Evgenij – abbastanza giovane, in un completo decente, con i capelli ben acconciati (per questo ricevette subito un voto negativo da Sergej), e, naturalmente, con un sorriso accogliente sul volto. Probabilmente aveva seguito qualche corsi di sorriso, visto che era così perfetto – abbastanza ampio, ma senza deformare il viso, mostrando disponibilità, ma senza urlare come un cucciolo, con dignità. Ah, questi manager.

— Salve. – disse Sergej, allargandosi in un sorriso – non perché è il galateo, ma semplicemente perché quel ragazzo era troppo elegante, gradevole e stiloso, come un iPhone.

— Buongiorno. – rispose pacatamente Evgenij, indicando la sedia. – Permesso?

— Sì, certo.

— Sergej, ti sono grato per il fatto che… – iniziò Evgenij.

— Bla-bla-bla. – interruppe Sergey. – Evgeny, parliamo chiaro. Ho accettato di vedervi per un motivo: Tatiana mi ha raccomandato. È una mia vecchia amica e mi fido del suo giudizio. Il vostro curriculum è scadente. Nel flusso di candidature simili che arrivano ogni giorno nella posta degli HR, non vi avrei nemmeno notati. Ma ora siete assunti, con un periodo di prova di un giorno. Tuttavia, dovrete fare un test.

— Un test? – Evgeny sembrava quasi stupito. – Sulle conoscenze?

— Di cosa consisterà il test non lo dirò. Non dovrete compilare documenti, rispondere a domande, ecc. Dovrete lavorare come direttore IT della compagnia "Kub" per un paio d'ore. Affronterete problemi reali, mostrerete le vostre capacità da diversi punti di vista. I criteri per superare il test li conosco solo io, quindi non riceverete consigli sul comportamento da nessuno, nemmeno da Tatiana. Lavorate come sapete, io osserverò. D'accordo?

— E che tipo di problemi? – Evgeny scrutava sospettoso.

— Varie cose. – ripeté Sergey. – Normali compiti da direttore IT che avete già affrontato molte volte. Andiamo al vostro posto di lavoro.

Sergey si alzò deciso e si diresse verso l'uscita. Evgeny, dopo un attimo di esitazione, si alzò e lo seguì. Dopo aver percorso qualche metro nel corridoio, Sergey entrò in una sala riunioni vuota, si guardò attorno e indicò una sedia al centro del lungo tavolo.

— Ecco il vostro posto di lavoro, accomodatevi. Allora, le regole sono semplici. Voi siete il nuovo direttore IT dell'azienda. Adesso andrò a comunicare a tutti che è accaduto un miracolo e che ora i problemi legati alla tecnologia dell'informazione saranno di nuovo risolti. Indi, indicherò dove possono trovarvi. È probabile che colleghi vengano da voi con delle problematiche. Poi, dovrete arrangiarvi.

— E c'è la possibilità che nessuno venga? – chiese Evgeny, sistemandosi al tavolo.

— C'è. – annuì Sergey. – Ma non contateci troppo. Bene, a presto.

E Sergey scomparve rapidamente dalla sala riunioni. Evgeny si distrasse un momento con la sua borsa, decidendo dove metterla, alla fine la posò sulla sedia accanto. Dopo qualche minuto, la porta si aprì ed entrò una donna sconosciuta.

— Buongiorno. – disse freddamente. – Mi chiamo Valeria, sono il direttore contabile. Lei è il nuovo capo del dipartimento IT?

— Direttore IT, per essere precisi. – corresse Evgeny senza motivo. – Accomodatevi, Valeria, conosciamoci!

— No, assolutamente non ho voglia di conoscervi. – sibilò Valeria, continuando a stare vicino alla porta.

Evgeny si sentì un po' titubante e tacque. Valeria, per di più, rimase in silenzio, guardando il direttore IT dritto negli occhi. Infine, quando la pausa si allungò, Evgeny decise di provare ancora.

— Valeria… — iniziò. – Come posso aiutarvi? Considerando che lavoro nella vostra azienda da pochi minuti.

— E anche fra un anno non potrete aiutarmi. – continuò a sputare veleno il capo contabile. – Quel cretino che ha lavorato prima di voi, Serёja, il nostro sole e la nostra luna, non è riuscito ad aiutarci in alcun modo. Siete tutti degli idioti, non fate altro che dare la colpa ai contabili e dire che sono dei maniaci che non sanno fare operazioni elementari.

— Io… — sorrise Evgeny. – Valeria, capisco che avete un atteggiamento negativo verso il reparto IT, formato dalla vostra esperienza con i programmatori. Vi assicuro che vi capisco benissimo. Ma con me sarà diverso, so come trovare un linguaggio comune con gli utenti aziendali del più alto livello.

— Ecco come stanno le cose… — esclamò Valeria. – Bene, allora trovate un linguaggio comune con me.

Valeria aggirò il tavolo e si sedette di fronte a Evgeny.

— Il vostro programma non funziona. – citò Valeria, raccogliendo il malcontento di migliaia di contabili.

— Cosa, in particolare, non funziona? E quale programma? – il tono di Evgeny esprimeva un sincero desiderio di aiutare.

— Dovrei essere io a spiegarvi quale programma non funziona? – urlò inaspettatamente il capo contabile. – Io sono contabile, non programmatori! Siete voi i programmatori! Dovete sapere quale programma non funziona!

— C'è una teoria secondo cui ci sono errori in qualsiasi programma, anche nel più semplice. – rispose insicuro Evgeny. – Capite, Valeria, sono appena arrivato. Naturalmente, non so nemmeno quale parco software viene utilizzato nella vostra azienda. Come posso aiutarvi con un programma, se non ne conosco nemmeno il nome?

— Quindi non potete aiutare? – sorrise con cattiveria Valeria.

— Sì. Aspetta… Aspetta… Certo che aiuterò!

— Allora aiutate! Il vostro programma non funziona!

— Quale programma, in particolare?

— Inizia… — Valeria si appoggiò allo schienale della sedia e incrociò le braccia sul petto. – Tutto ciò che si può ottenere dagli informatici è un sacco di domande. Qual è il programma, dove si trova l'errore, come si riproduce, perché lo fate, cosa dice la politica di registrazione, scrivetemi le richieste tecniche, come fa questo, come fa quello… Uff!

Valeria si alzò bruscamente — così bruscamente che la sedia si rovesciò — e si diresse risolutamente verso la porta.

— Valeria, aspetta! — Evgenij si alzò, corse verso la porta e si appoggiò con la schiena per non far passare il capo contabile.

— Lasciami passare! — urlò Valeria, infuriata.

— Ti aiuterò! Beh… accidenti… Avete sicuramente 1C. Sì, sicuramente 1C! Già sapessi anche la versione…
Valeria sorrise di nuovo in modo maligno. Afferrò la maniglia della porta e cominciò a tirarla, cercando di spostare il corpo profumato del direttore IT.

— Ma aspettate… — Evgenij resistette per qualche secondo, ma alla fine si arrese e si fece da parte.

Valeria, guardando seriamente dritto davanti a sé e aggrottando le sopracciglia, uscì dalla sala riunioni. Evgenij chiuse la porta stancamente, si trascinò al suo posto e crollò sulla sedia. Il suo umore era diventato di colpo pessimo, nel suo cuore covava un risentimento, le mani tremavano e gli occhi si erano leggermente inumiditi, come se fosse un bambino piccolo i cui genitori si erano rifiutati di ascoltarlo e lo avevano semplicemente mandato in un angolo. Si fissò sul finestrino, chiedendosi se dovesse fuggire.

— Ciao. — si sentì dire dietro di lui. — Posso?

Evgenij sobbalzò dall'improvviso spavento, poi si girò e vide una giovane, incredibilmente bella ragazza di circa venticinque anni. Era già dentro la sala riunioni, chiudendo lentamente la porta dietro di sé. Una bruna, in una camicetta bianca con piccoli bottoni, che certamente dovevano essere chiusi nella zona del décolleté — almeno in ufficio. L'immagine era perfettamente completata da una gonna nera aderente fino al ginocchio e occhiali eleganti con una spessa montatura nera.

L'estranea, senza aspettare un invito, passò accanto a Evgenij, avvolgendolo con un leggero profumo di fragranze sconosciute, e si sedette accanto a lui. Era così vicina che il direttore IT poteva vedere il suo riflesso nelle lenti. La ragazza si voltò lentamente verso Evgenij, sfiorando leggermente la sua gamba con le ginocchia, e sorrise dolcemente.

— Possiamo conoscerci? — chiese. — Io mi chiamo Ženja. E tu?

— Ah… — si confuse il direttore IT. — Questo… sono Evgenij.

— Che coincidenza...

La voce della ragazza sembrava irreale, sembrava suonare direttamente nella testa di Evgeny, come musica da cuffie di qualità. Sicura e, allo stesso tempo, sinceramente smarrita, con note di sana astuzia e, allo stesso tempo, una considerevole dose di timidezza, sconosciuta, ma come se fosse stata ascoltata per anni. Evgeny non riusciva a muoversi, come se temesse di rompere questo momento straordinario, casualmente creatosi nella sua vita, ma così bello. Non spostò nemmeno la gamba, continuando a percepire la leggera e piacevole pressione delle ginocchia femminili.

— Senti, Zhenya... — continuò la ragazza. – Sono molto felice che tu, proprio tu, lavorerai con noi. Penso che ce la faremo. Lo sento.

Detto questo, la ragazza sollevò la testa, mostrando un collo incredibilmente bello, come sembrava a Evgeny. Non potendo resistere alla ragione, il suo sguardo scivolò in basso, sulla pelle leggermente tesa e elastica...

— Che diavolo è questo?

Sorpreso, Evgeny saltò, rischiando di rovesciare il pesantissimo tavolo da riunione. Voltandosi, vide un gigante, alto almeno due metri e pesante, probabilmente, cento venti chilogrammi. Il viso del gigante era segnato da due cicatrici e da un naso leggermente storto – un pugile, pensò Evgeny.

— Che diavolo stai combinando, cazzo? – il gigante si avvicinava minacciosamente a Evgeny, guardandolo dritto negli occhi.

— Anton, non farlo. – mantenendo la calma, Zhenya si alzò lentamente dalla sedia. – Stiamo solo facendo conoscenza. Lui è il nuovo direttore IT.

— Ora diventerà anziano. – continuava Anton. – Andrà subito in pensione. Sei impazzito, stupido? A pomiciare con la mia ragazza il primo giorno di lavoro. Sei riuscito a mantenerti, vero?

— Io… Io… – cominciò Evgeny.

— Testa di cazzo! – ruggì il gigante. – Se ti vedo un'altra volta, ti farò a pezzi, hai capito?

— Sì, certo. No, non avete capito… Io… Lei…

— Cosa? Dici pure che è colpa sua!

— No, certo...

— Allora sei tu il colpevole? – improvvisamente sorrise Anton.

— No, aspettate…

— Perché ti agiti come un verme sotto l'ultravioletto? Hai detto qualcosa, così rispondi!

— Sì, sapete, probabilmente sono io il colpevole. – il controllo di sé iniziò a tornare a Evgeny. – Anton, vi chiedo sinceramente scusa per la situazione che ho creato, suscettibile di doppia interpretazione.

— Così è. – annuì Anton. – Jenya, andiamo. Anche a te toccherà, scopa… La mia preferita.

— La mia preferita scopa? – sorrise Jenya. – Ma lei è un maestro dei complimenti, signor Zhublrak.

— Ehi, cazzo. – si eresse orgogliosamente Anton. – Ok, andiamo.

E la coppia, scherzando e spingendosi a vicenda mentre ridacchiavano, uscì dalla sala riunioni.

— Maledizione, che caotico giro di vite. – sbottò a voce alta Evgenij, aggiungendo alcuni sostantivi e aggettivi poco eleganti.

Tornò al suo posto, sistemò nervosamente la camicia, si tolse la giacca – dopo una conversazione accesa aveva sudato notevolmente. Senza pensarci troppo, aprì la finestra, lasciando entrare l'aria fredda di dicembre nella sala riunioni, e rimase un attimo in corrente d'aria al davanzale, finché non cominciò a rabbrividire.

Aveva molte idee che passavano per la testa, ma molto rapidamente questo flusso disordinato si trasformò in una, principale, idea travolgente – fuggire. Scappare da qui senza voltarsi indietro. Non avevo firmato alcun documento, non avevo dato promesse, nessuno si ricorderà, non verrà scritto nel mio curriculum, le raccomandazioni non verranno rovinati. Un'assurdità, un'idiozia, un caos, una completa follia. Tatiana non aveva descritto così la compagnia «Kub». Ma, forse, non si dovrebbe giudicare dal primo giorno, nemmeno dalla prima ora? Si deve! È proprio il primo giorno a mostrare che tipo di azienda è! Non si può tollerare una simile situazione, andrà solo a peggiorare.

E questo, Sergey, probabilmente, sta ridendo seduto lì. È scappato da questo posto, non ha retto il peso, ora sta seduto nel grande e bello ufficio facendo finta di occuparsi dello sviluppo. Evgenij sapeva bene chi fosse nella qualsiasi azienda – la persona più inutile. Quello il cui titolo professionale contiene la parola «sviluppo». O «qualità». E anche – «processo».

Devo scappare. Sì, immediatamente. Evgenij indossò in fretta la giacca, prese la valigetta, riorganizzò le sedie e si diresse a chiudere la finestra.

— Permesso?

— Accidenti, perché questa porta è così silenziosa? – pensò Evgenij. Grazie a Dio, questa volta non saltò dalla sorpresa, si trasalì solo leggermente.

Si voltò – sulla soglia c'era un giovane ragazzo non molto alto, in jeans e una camicia a quadri non troppo sistemata. Il suo volto era coperto da una folta barba nera, mentre gli occhi chiusi scrutavano attentamente Evgenij. Probabilmente, piace alle ragazze, finché vanno di moda i boscaioli canadesi.

— Ciao. – il ragazzo si avvicinò audacemente e tese la mano per salutare. – Stas, programmatore. E tu sei il mio nuovo capo. Eugenio, giusto?

— Giusto. – annuì Eugenio. – Solo che, Stanislav…

— Solo Stas. – sorrise incredibilmente cordialmente il ragazzo.

— Va bene, solo Stas. Non sono sicuro di essere il tuo capo. Non ho ancora preso una decisione, se lavorare nella tua azienda o no.

— Discutiamo. – disse Stas, e si sedette rapidamente su una delle sedie.

Dopo una breve esitazione, Eugenio tornò al suo posto – proprio di fronte a Stas. Probabilmente avrebbe retto un'altra conversazione, dato che non era riuscito a scappare inosservato.

— Ho sentito molto parlare di te, Eugenio. – Stas seguiva lo sguardo del nuovo capo con una tale intensità. – Ad essere sincero, sono davvero contento che tu sia venuto da noi. Ancora di più rispetto a quando è andato via Sergey.

— Contenti? – si aggrottò Eugenio con incredulità. – Perché?

— Ma come perché?! – esclamò Stas, come se il nuovo capo sapesse perfettamente la storia del glorioso dipartimento IT dell'azienda "Kub". – Proprio perché è un idiota! Non te ne sei accorto?

— Ad essere sincero… — stava per cominciare Eugenio, ma si interruppe. – Fino ad ora non ho deciso.

— Dai! E quel quest idiota che stai attraversando, secondo te, di chi è l'idea?

— Di Sergey, l'ha detto lui stesso. – Eugenio cercava di capire dove volesse arrivare il programmatore eccessivamente attivo.

— Il bello è che a tutti non interessa il risultato di questo quest! – Stas, soddisfatto di sé, si reclinò sullo schienale della sedia. – Sono appena stato al dipartimento delle risorse umane – è stato dato l'ordine di assumerti.

— Aspetta… — Eugenio scosse la testa confuso. – E quindi a cosa serve tutto questo?

— Perché è un cretino! È così malato che a volte è più facile seguirlo che discutere e dimostrare il contrario. È più facile per il proprietario stesso.

— Aspetta, Stas…

— Possiamo darci del "tu".

— Aspetta un attimo, Stas… Se a tutti non interessa, e Sergey, a tuo dire, beh…

— Un cretino da campo.

— Non importa… Perché lo tengono?

— O-o-o… — prolungò Stas con soddisfazione. – È una domanda molto buona! Nella compagnia il novantanove percento delle persone ne parlerà con piacere, se lo chiedi.

— Eppure.

— Non lo so. – Strinse le spalle Stas e sorrise così sinceramente che Evgenij non poté trattenersi e gli sorrise a sua volta. – Una volta, un mucchio di anni fa, abbiamo realizzato un paio di progetti interessanti insieme. Per questo è diventato direttore IT. E insomma, qui gli è saltata la testa. Non mi sorprenderebbe se andasse da un terapeuta. E se non ci va, è ora di cominciare.

— E cosa precisamente è iniziato? – Anche Evgenij si appoggiò allo schienale della sedia e si rilassò un po'.

— Qualsiasi sciocchezza. Dopo quei progetti, in realtà, non ha fatto altro. Cammina sempre di più, si lamenta che tutti sono degli imbecilli e lui è l'unico – D'Artagnan. Ha letto un sacco di libri intelligenti – e infatti sceglie appositamente quelli che nessuno ha mai l'idea di toccare. E poi si vantava dicendo di conoscere un sacco di metodologie e di poter migliorare qualsiasi processo e persino aumentare i profitti dell'intera azienda.

— E nella realtà? Può?

— Chi l'ha mai verificato? Parla solo di ciò che può fare, mentre gli altri non possono. E così la conversazione finisce. Chi lo lascerà, nella realtà, andare a fare qualcosa di serio? Così se ne stava, cioè se ne stava, nel dipartimento IT e gridava da lì che tutto non va e non è come dovrebbe.

— Aspetta, Stas... Perché allora è diventato direttore dello sviluppo?

— Hai mai sentito il principio di Peter?

— Sì. Aspetta... è quello che dice che il lavoro occupa tutto il tempo a disposizione?

— No, è la legge di Parkinson. Il principio di Peter, non lo ricordo letteralmente, ma in sostanza dice che una persona sale nella scala gerarchica fino a raggiungere il suo punto di incompetenza.

— Sì, ne ho sentito parlare... — annuì Evgenij. – E come si applica a Sergey?

— Come? – si sorprese sinceramente Stas. – L'hanno semplicemente infilato in quella posizione per farlo fallire, così possono mandarlo via senza problemi! Se con il lavoro di direttore IT se la cavava più o meno perché si reggeva sulle mie spalle, ora è nudo come un falco. Non ha subordinati, nessuno lo ascolta, a tutti non importa un bel niente dei progetti di sviluppo. È già quasi per strada. Da lui, come direttore dello sviluppo – zero, niente. Ha raggiunto il suo livello di incompetenza. O, più precisamente, gli hanno dato una mano a farlo. E i suoi giorni sono contati.

— Hmm... – si fece scuro Evgenij, ma dopo un paio di secondi sorrise improvvisamente. – Allora è chiaro. Grazie, Stas!

— Sempre a disposizione! Domani, spero, parleremo di tutto in modo normale e concreto? Perché qui siamo in una situazione disperata. Quel cretino se n'è andato e ha lasciato tutto a me. Non mi saluta neanche più, quel bastardo.

— Sì, certo, domani, Stas. – Eugenio si alzò e tese la mano. – Io non sono così, io sono una persona di fatti. Posso anche programmare. Ci capiremo!

— Certamente! – Stas scosse con gioia la mano del capo e con passo deciso si diresse verso la porta.
Arrivato alla porta, si voltò, sorrise ampiamente un'ultima volta e uscì nel corridoio. Eugenio sorrideva. La situazione stava cambiando in modo del tutto diverso. Vedremo chi scapperà per primo…

Improvvisamente squillò il telefono. Il numero sembrava familiare, ma non era nei contatti. Eugenio rispose – era Sergei.

— Eugenio, insomma, è tutto qui. – disse Sergei. – Tra cinque minuti venite nel mio ufficio. Troverete la strada?

— Sì, è vicino, mi sembra.

— Bene, vi aspetto!

Eugenio raccolse in fretta la borsa, sistemò la giacca, si passò la mano tra i capelli e, non avendo nulla da fare, cominciò a camminare avanti e indietro nella sala riunioni. I minuti sembravano lunghi, ma non voleva perdere tempo con lo smartphone per non rovinare il giusto stato d’animo.

Alla fine, passarono cinque minuti e Eugenio uscì nel corridoio. Arrivato alla porta di Sergei, bussò con sicurezza e, sentito il permesso, entrò.

Dentro, oltre al direttore dello sviluppo un po' scemo, c'era Tatiana. Eugenio le sorrise cordialmente, ma in risposta, per ragioni che non capiva, ricevette solo un sopracciglio inarcato e uno sguardo tagliente.

— Bene, Tatiana, è ora di andare. – Sergei indicò la porta con la mano. – D'ora in poi parleremo senza di te.

— Sergei, mi hai capito? – chiese Tatiana in modo severo.

— Sì, non preoccuparti. Se non vuoi, come vuoi.

— Va bene. – era evidente che Tatiana dubitava della risposta di Sergei, ma la presenza di Eugenio probabilmente non le permetteva di parlare liberamente.

Tatiana, senza fretta, lasciò l'ufficio. Eugenio, senza aspettare l'invito, si avventò su una sedia, si sdraiò comodamente, si slacciò la giacca e, senza vergogna, fissò dritto negli occhi Sergei.

— Allora, qual è il risultato? – chiese Eugenio.

— Terribile. – sorrise Sergei. – Insomma, come al solito.

— Cosa intendi? – il candidato all'improvviso si fece serio e si sedette dritto. – Cosa c'è di tanto terribile?

— Hai fatto terribilmente il test. Anche peggio degli altri candidati. – Sergej continuava a sorridere. — Ma, a prescindere dai risultati, sarai assunto nella nostra azienda.

Per alcuni secondi, Evgenij guardò attentamente Sergej, cercando di capire il motivo del suo sorriso. Se il test non ha alcun significato, e Sergej lo sa, perché sorride come una rosa di maggio? Anche se… Se è davvero andato, ku-ku, allora il sorriso potrebbe non essere affatto legato a ciò che accade intorno.
Soddisfatto di questa spiegazione, Evgenij si rilassò di nuovo e si diffuse in un sorriso compiaciuto.

— In effetti, questo è tutto. – riassunse Sergej. – Adesso voi…

— Aspetta… — lo interruppe Evgenij, alzando la mano. – Puoi spiegare il significato di questo tuo test?

— Hmm, pensavo non lo chiedessi… Va bene. Cosa pensi stesse succedendo nella sala riunioni mentre eri lì seduto?

— Beh, ho capito che le persone venivano da me con problemi urgenti, che nessuno… Beh, finché non arrivava il direttore IT, nessuno li risolveva.

— No. Ti venivano a parlare di giochi.

— Di quali giochi?

— Di giochi aziendali.

— Non ho capito...

— Beh… C'è lavoro e c'è gioco. Più alta è la posizione, più giochi ci sono. Al direttore IT toccano spesso molti giochi, perché è necessario interagire praticamente con tutti i reparti. Così volevo vedere come te la cavi con questi giochi.

— E com'è andata?

— Niente. – Sergej si shruggò. — Tu hai iniziato a giocarci.

— Nel senso?

— Beh, ti è venuta a trovare Valerija, la nostra contabile principale, e ha giocato il suo gioco preferito – "il vostro programma non funziona". Capisci l'assurdità di questa affermazione?

— Certo. – annuì Evgenij senza pensarci.

— Lei lo capisce. E tutti lo capiscono. Ci sono tre possibilità in questo gioco. La prima – giochi e perdi. La contabile convince tutti che sei un incapace, e su di te possono far ricadere qualsiasi fesseria, e tu inghiottirai e continuerai a eseguire. Questo succede molto spesso. La seconda possibilità – giochi e vinci. Convincente gli altri che la contabile è una scema, e tu sei bravo, perché l'hai messa con le spalle al muro.

— E la terza possibilità? – chiese Evgenij, quando Sergej si bloccò improvvisamente.

— La terza possibilità è non giocare al gioco. Il miglior scenario, soprattutto per il direttore IT.

— Com'è, non giocare a un gioco? – si chiese Eugenio. – Come si presenta nella pratica?

— Nella pratica significa un'uscita rapida, o un allontanamento. Come nell'aikido. Ti sposti e l'attaccante vola semplicemente nella direzione in cui hai diretto l'energia. Oppure – un diretto controllo del gioco evitando se stessi. E l'ultima opzione – interrompere bruscamente il gioco. Avresti potuto farlo con Stas, per esempio.

— Cosa vuoi dire? – Eugenio aprì gli occhi sbalordito.

— Beh, è venuto da voi per raccontare che sono un idiota?

— Io…

— Lo so. – scrollò la mano Sergej. – Non nei dettagli, ma lo so. Tutti i ruoli, le parole e gli scenari per il gioco li ho inventati io. Non pensavate che fosse ora di andare da un terapeuta?

— No, certo… — Eugenio si coprì di sudore. – E comunque, quel Stas…

— Fai attenzione! – lo interruppe Sergej. – In primo luogo, dovete lavorare insieme. In secondo luogo, stai cercando di giocare con me proprio ora. Non lo consiglio.

— No, certo… Volevo solo dire che è un ragazzo interessante.

— Qui siamo tutti interessanti. – si shrugged Sergej. – Penso che a te…

Improvvisamente, il smartphone di Sergej, che giaceva sul tavolo, iniziò a vibrare. Scusandosi, afferrò rapidamente il dispositivo, lesse il messaggio e poi sorrise ampiamente. Dopo aver frugato un po' nel smartphone, lo rimise sul tavolo.

— Quindi… — continuò Sergej. – Ascolta il mio consiglio. Sono salito qui dai livelli più bassi. Sono venuto come programmatore, poi sono diventato direttore IT, ora sono il vice direttore generale per lo sviluppo. Terza persona nell'azienda. Sai qual è il segreto del mio successo?

— Non giochi?

— Questo è, piuttosto, un prerequisito per il successo. C'è una formulazione più precisa – non gioco ai giochi degli altri, ma creo i miei. Il mio gioco è molto meglio, soprattutto se ci giochi da solo.

— Quindi, come… da solo…

— Ecco fatto. Fai quello che nessuno vuole fare. Realizzi progetti di sviluppo per cui nessuno ha tempo. Leggi libri di business mentre gli altri leggono sciocchezze su internet. Perfino, accidenti, chiedi un aumento mentre gli altri si vergognano. Hai sentito parlare di quella tecnica – carriera rapida?

— No, a dire il vero…

— Bene, leggiti quando hai tempo. Solo qui non usarla – tutti lo sanno.

— Va bene.

— Ecco. Quando inizi un gioco in cui puoi vincere solo tu, non perderai mai. Puoi solo non vincere, e questo non è un problema. In effetti, questo è tutto il segreto.

Evgenij rimase in silenzio, pensando intensamente a qualcosa. Sergey, non sapendo cosa fare, si avvicinò allo smartphone, quando improvvisamente parve ricordare qualcosa.

— Sì, Evgenij… — iniziò. – Ho una notizia, non so come la prenderai. Mi hanno appena scritto che Tatiana… Insomma, la licenzieranno presto.

— Come la licenzieranno? — Evgenij spalancò gli occhi.

— Così. — scrollò le spalle Sergey. – Non riesce a far fronte, suppongo, non lo so… Io non c’entro affatto, mi hanno solo avvertito di non iniziare nuovi progetti con lei. E, considerando le circostanze, ho deciso di informarvi. Magari questo influisce sulla vostra decisione.

Evgenij tacque. Il suo sguardo correva rapidamente per l'ufficio, l'espressione del viso era estremamente tesa e concentrata, quando improvvisamente… sorrise.

— Cosa? — chiese Sergey, socchiudendo gli occhi. – Influirà, dopo tutto?

— Sì. — La tensione di Evgenij svanì all'improvviso. – Sarò felice di lavorare nella vostra azienda.

— Quindi è… — Sergey si fece serio. – Ho capito che voi… Vi conoscete… Anche personalmente.

— E quindi? — scrollò le spalle Evgenij. – Io… Sapete, Sergey… Sono quasi contento che sia andata così.

— Perché?

— Beh… Non so come dire… Tatiana, in fondo…

— Cosa?

— Beh… Diciamo così… Non nutro per lei gli stessi sentimenti che lei nutre per me.

— E lei lo sa?

— No, certo che no.

— Cioè, come si fa a dire "no, certo"? Lei ti trova simpatico, mentre tu non ricambi, ma le dai a intendere che sei interessato?

— Beh, la situazione è più complicata… Come posso dirlo…

— Va bene, ho capito. — interruppe le sofferenze del nuovo collega Sergey. – Qui è una questione molto personale e tra noi non c'è il livello di fiducia necessario per parlarne. Rispetto il tuo diritto e non pretendo nulla.

— Grazie. — sospirò sollevato Evgenij. – Sono così stanco, a dire il vero, dei vostri… Cioè, dei giochi che avete organizzato…

— Beh, perché ci hai partecipato. — Sergey si alzò, facendo capire a Evgenij che era ora di andare. – Se non ci fossi stato, saresti stato fresco come un cetriolo. Va bene, Evgenij…

— Sì, sì… — Evgenij si alzò in fretta, prese la borsa e tese la mano a Sergey.

— Riposati dai giochi, se puoi. – disse Sergej con un sorriso strano. – Ma ricorda che i giochi non finiscono mai. È importante capire, in qualsiasi momento, se sei nel gioco o no, e in quale gioco. Va bene?

— Sì, certo. – annuì Evgenij. – A domani?

— Sì, a domani. Se cambia qualcosa, ti chiamo.

— Cosa intendi? – il sorriso scomparve dal viso di Evgenij.

— È una frase standard, non prestarci attenzione.

— Ah, va bene!

Evgenij lasciò l'ufficio e Sergej tornò al tavolo. Sollevò lo smartphone e lo avvicinò all'orecchio.

— Tatjana, sei qui? Ah, bene… Sì… Non piangere, accidenti… Te l'avevo detto, ma non ci credevi… No, non verrò, ho paura delle lacrime femminili… Ah, non so… Tu cosa pensi, dovrei prenderlo?.. No, io non lo prendere, è veramente stupido e semplice, solo per te… Ah, beh, decidi tu… Davvero?.. Va bene. Puoi chiamare tu?.. Posso, certo. Solo non ora, ma tra un paio d'ore. Dirò che il generale ha detto di no… Beh, adesso riprenditi, dobbiamo lavorare.

Sergej gettò distrattamente lo smartphone sul tavolo, si reclinò sulla sedia, chiuse gli occhi e cantò piano:

Ehi! Per loro sono il cattivo,
Che conosce il segreto
Delle basse passioni
Di poveri e re.
Ero un violinista,
Il mio talento è la mia croce,
Con vita e archetto
Ho suonato con il fuoco!

Finito di cantare, sorrise a se stesso, saltò fuori dalla sedia e si avviò con passo energico verso il corridoio.

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