/* Agli lettori del hub «Fantascienza» viene offerto un breve racconto fantastico.
Il racconto è diviso in 2 parti, sotto il tag si trova la prima. La seconda parte è caricata e pronta per l'uso. Sarà pubblicata tra tre giorni — a meno che la prima parte non ottenga un risultato negativo. */
1.
— "Umanesimo" chiama Terra. "Umanesimo" chiama Terra.
— Terra in linea.
— È stata scoperta una civiltà di diciassettesimo tipo sul pianeta Sirle. Sto inviando i dati. Ho un equipaggio incompleto, manca uno specialista nei contatti. Chiedo chiarimenti su come procedere.
— Agite in base alla situazione. Cercherò di trovare una persona adatta. Tuttavia non prometto – i contattisti sono scarsi.
— Ho capito, Terra. Ho capito.
2.
Trovò Varya nella sala riunioni.
Oltre gli oblò pendeva il giallo Sirle, splendidamente incorniciato da stelle. Tra gli oblò erano appesi ritratti di Leonardo da Vinci, Copernico, Dostoevskij, Mendeleev, Irakli Abazadze e Varya che sorrideva.
Il ritratto di Varya fu appeso da Roman per scherzo, ma anche per bellezza, ovviamente. La ragazza, immortalata sullo sfondo di un cielo blu, sorrideva – come sa fare solo Varya e nessun altro.
— Allora, sei riuscito a contattare la Terra? – chiese lei dalla poltrona.
Le poltrone nella sala riunioni erano su ruote. Durante i voli venivano fissate, ma in altri momenti, quando lavorava la gravità artificiale, si poteva scorrazzare. Gli astronauti amano scorrazzare nelle poltrone a rotelle – è una tradizione tramandata dai loro antenati.
Roman si lasciò cadere sulla sedia e allungò le gambe.
— Ci sono riuscito.
— Ti hanno consigliato di agire in base alla situazione? – sbuffò Varya.
Roman annuì.
— Perché io devo estorcere tutto a te?! Ti hanno promesso di mandare qualcuno?
— In ogni caso arriverà in ritardo.
— In altre parole, hai deciso di contattare da solo?
— E cosa dovrei fare? – si scrollò le spalle Roman, conoscendo bene che non aveva scelta. — Civiltà di diciassettesimo tipo, controindicazioni assenti. Non si può lasciare un settore esplorato a mani vuote?! Procederemo con l'AUTANAZIA noi stessi.
La ragazza si spinse con i piedi e si avvicinò un po' di più a Roman.
— Roma, tu non hai l'autorizzazione. Sei un pilota.
— Ma ho abbastanza esperienza. Ho partecipato due volte a colloqui come secondo. Non è richiesta alcuna autorizzazione per i secondi. Non ti preoccupare, Varya, andrà tutto bene, entreremo in contatto. Poi inviteremo i Syrliani a bordo, dialogheremo. È la metodologia di Lebedinsky, niente di complicato. In sostanza, tutto si riduce a pronunciare frasi standard e a mostrare video didattici.
— Prenderai un secondo?
Roman sorrise e cercò di fare un'espressione più scema.
— Chi dovrei prendere come secondo? Chi dovrei prendere? Considerando che siamo due sul vascello stellare, dovrò prendere te come secondo. Ti consiglio di familiarizzarti con la letteratura speciale, secondo. Ma prima è necessario effettuare un test di compatibilità psicologica e fisiologica.
Afferrò il bracciolo della sedia di Varya e la tirò verso di sé.
— Ecco, lo sapevo, un altro test! – esclamò la ragazza. – Perché ho mai accettato di volare con te nello spazio?!
Non pensò nemmeno di opporsi.
3.
La delegazione dei Syrliani, arrivata a bordo della 'Umanità', era composta da un uomo e una donna. L'uomo aveva un volto sottile ed era alto, mentre la donna sembrava ancora una ragazzina. I loro capelli erano dorati e i menti dipinti di giallo – questo esauriva la specificità nazionale degli abitanti di Syrlia.
Roman si rese conto ancora una volta: la vita intelligente, con tutta la sua varietà psicologica, era racchiusa in rigidi schemi antropomorfi. Non c'erano e non potevano esserci eccezioni a questa regola.
Naturalmente, era un po' nervoso. Tuttavia, la situazione era familiare. Qui l'importante era la prima frase. Per questo motivo, Roman non attivò il traduttore: se i Syrliani decidessero di inserire una parola, non l'avrebbe comunque compresa.
Condusse la delegazione nella sala riunioni, dove stava aspettando Varya, e fece capire che il colloquio si sarebbe svolto lì. Si posizionò di fronte e respirò profondamente. Cliccò sul traduttore e pronunciò il più velocemente possibile:
— Il popolo della Terra, il più antico e forte della galassia, saluta il popolo amico di Syrlia a bordo del vascello stellare 'Umanità'.
La parte era a metà strada, restava solo da attendere la reazione.
— Sì, – pronunciò l'uomo.
La ragazza, piuttosto inaspettatamente, posò la mano sulla sommità della testa del suo compagno di tribù.
— La comprensione è possibile grazie alle tecnologie terrestri di traduzione mentale, — disse Roman pronunziando la seconda frase prevista dalla metodologia Lebedinsky. — Su Sirla tali tecnologie non esistono, quindi non siete in grado di comunicare autonomamente con altre razze cosmiche.
La ragazza urlò improvvisamente:
— Questo! Perché???
E indicò il ritratto di Varia.
— I sirliani non sopportano il colore blu, — spiegò l'uomo. — I sirliani amano il colore giallo, soprattutto le femmine.
Roman si avvicinò al muro e girò il ritratto con il retro in vista.
— Adesso va bene?
— Adesso alla mia femmina va bene, — confermò il sirliano.
La ragazza rise, troppo forte, risultando un po' sciocca. Ma non era nemmeno male, perché il problema si rivelò non valere la pena.
— Il mio nome è Roman. E il nome della mia… femmina è Varia.
Varia lanciò uno sguardo malizioso al comandante, ma rimase in silenzio.
— Il mio nome è Gril. E il nome della mia femmina è Rila, — disse il sirliano.
Tutti si sedettero sulle poltrone, tranne Rila, che rimase in piedi dietro a Gril, con le braccia incrociate dietro la schiena.
Roman iniziò l'autanazia:
— Abbiamo invitato i più dignitosi rappresentanti dei sirliani sulla nave spaziale 'Umanismo' per comunicare. E siamo felici che i dignitosi rappresentanti siano venuti. Sia gli uomini della Terra che i sirliani sono esseri biologici. Ogni essere biologico è un'entità materiale separata, con la propria psicologia. Tra gli esseri biologici possono sorgere malintesi e contraddizioni, fino all'emergere di conflitti.
Quando Roman menzionò le entità materiali separate, il sirliano guardò le sue mani con sorpresa. Nel frattempo, la ragazza si allontanò per osservare altri ritratti appesi tra i oblò.
Quando Roman parlò di possibili malintesi e contraddizioni, il sirliano pronunciò con disappunto:
— Rila, cosa stai facendo?
— Sto guardando delle immagini, — rispose la ragazza.
— Smettila immediatamente.
Rila dovette tornare al suo posto e posare la mano sulla testa di Gril.
La metodologia Lebedinsky funzionava senza intoppi.
— La curiosità, così come il conflitto, è caratteristica di tutti gli esseri biologici, — continuò nel frattempo Roman. — Tuttavia, le contraddizioni emerse tra gli esseri biologici devono essere superate. Per conoscerci meglio, vi trasmetteremo le conoscenze uniche accumulate, nella misura in cui sarete in grado di recepirle. Scoprirete molte cose sull'universo, incluso il vostro pianeta. Abbiamo osservato Sirle per generazioni.
— I sirleni non sospettavano della vostra esistenza, — intervenne Gril.
— Abbiamo tecnologie uniche. Inizialmente non volevamo essere scoperti. Ma quando abbiamo deciso che il popolo di Sirle era pronto al contatto, abbiamo attivato la modalità visibilità. Del resto, sapete come è andata. Abbiamo invitato i più meritevoli tra i sirleni a visitare la nave stellare, e voi siete arrivati qui.
Rila rise di nuovo, questa volta senza un apparente motivo.
— Perché ride?
— Rila è divertente, — spiegò Gril.
— Le femmine sono le più instabili tra gli esseri biologici, — disse Roman a bruciapelo.
— Le femmine devono contenersi, soprattutto in presenza di rappresentanti di altre civiltà spaziali, — aggiunse l'intelligente Varya.
Il riso delle ragazze si interruppe. No, il metodo di Lebedinsky funzionava decisamente. Comunque, per la prima volta va bene così – è ora di concludere.
— Trasmetterete al vostro popolo ciò che avete ascoltato qui?
— Sì.
Rila pose la seconda mano sulla testa di Gril. Sembrava metterle la mano sulla testa del suo uomo ad ogni «sì». Un curioso usanza locale. Chissà cosa succederebbe se un sirleno dovesse rispondere «no»?
— La quantità di conoscenze che vi sarà fornita è così grande che saranno necessarie diverse incontri. Pertanto, i nostri colloqui devono diventare regolari. Propongo di incontrarci una volta per il giro di Sirle attorno alla stella.
— Ci sarò, — promise Gril.
Roman riassunse:
— Ci occuperemo di portarvi qui per le conversazioni. E ora guardiamo un breve video informativo sul popolo della Terra. Sappiamo tutto su Sirle, mentre voi sul nostro pianeta non sapete nulla. È necessario colmare questa lacuna nelle conoscenze.
4.
Il video iniziò. Nell'angolo apparve un avviso: «Esclusivamente per civiltà extraterrestri». Il messaggio non venne vocalizzato, quindi non poteva essere compreso dagli ospiti.
Il narratore leggeva con voce incisiva:
«Caro alieno! La culla della vita intelligente nell'immensità dello spazio cosmico è la Terra. Qui la civiltà è emersa molto prima che su altri pianeti. Quando altri pianeti non erano ancora formati, sulla Terra già camminavano tigri dai denti a sciabola. Quando su altri pianeti apparve la prima fauna primitiva, sulla Terra i tram circolavano con trazione elettrica. Quando su altri pianeti fu inventata la ruota, gli abitanti della Terra solcavano la galassia su confortevoli astronavi spaziali.
Consapevoli della loro antica superiorità, gli abitanti della Terra si sono assunti la responsabilità dello sviluppo della vita intelligente nella galassia. I nostri scienziati intervengono attivamente nel naturale corso dell'evoluzione, apportando correzioni e coordinando i processi biologici sui pianeti fecondati dalla vita. Si può dire che gli abitanti della Terra hanno coltivato con le proprie mani la maggior parte dei popoli galattici.
Non entriamo in contatto con tutti i fratelli intelligenti, ma quando ciò accade, la civiltà scelta riceve un aiuto inestimabile per il suo ulteriore sviluppo intellettuale e tecnologico. La quantità di conoscenze fornite è considerata singolarmente in ciascun caso.»
Il testo letto era illustrato da immagini documentarie, arricchite generosamente da elementi di animazione. In alcuni casi, venivano sostituiti da brevi scenette allestite.
Ecco l'inizio degli inizi: una galassia nera e desolata. Su uno dei pianeti inizia a lampeggiare un punto luminoso, che segna la nascita della vita. Il punto si avvicina a grandissima velocità e si rivela essere un uomo e una donna che si tengono ben stretti per mano. Ed ecco che gli abitanti coraggiosi della Terra stanno già guardando il cielo stellato... I coraggiosi abitanti della Terra viaggiano in tram... I coraggiosi abitanti della Terra mettono piede su un'astronave... L'astronave con gli abitanti della Terra a bordo si solleva in alto, ma non trova segni di vita nell'immenso spazio cosmico. No, la vita è stata comunque scoperta! Qua e là altri punti luminosi si accendono, segnando la nascita di vita extraterrestre.
Per osservare i centri vitali dalla Terra, si disperdono molte navi spaziali. Da esse, in orbite planetarie, gli scienziati della Terra eseguono osservazioni scientifiche. Se necessario, gli scienziati atterrano sulla superficie e innaffiano il protoplasma con un brodo nutriente.
La vita evolve gradualmente – in realtà agonizzantemente lentamente, ma nel video informativo in una decina di secondi.
Dopo milioni di anni avviene il tanto atteso contatto con i nostri fratelli intelligenti. Con le lacrime agli occhi, gli abitanti locali ringraziano gli uomini della Terra per il brodo nutriente e il prezioso supporto informativo.
5.
— Questa è la Terra. Questa è la Terra.
— Vi sento, Terra. "Umanismo" in linea.
— Ho trovato uno specialista per voi. Yuri Chudinov. Ha accesso al lavoro con civiltà extraterrestri fino al trentunesimo livello. Inviato con una capsula di trasporto. Aspettate per un giorno.
— Ho capito, Terra. Grazie mille. Il primo contatto con una civiltà di tipo diciassettesimo è andato a buon fine.
— Mi scuso, "Umanismo", ho una chiamata su un'altra linea. Fine della comunicazione.
6.
Erano seduti sulle poltrone, toccandosi di tanto in tanto le mani, e condividevano impressioni sul contatto appena avvenuto.
— Per una civiltà di tipo diciassettesimo, i Siriani sono piuttosto primitivi.
— Sono semplici e poco comunicativi. E quella ragazza che ride continuamente e senza motivo...
— Non è male.
Varya sbuffò.
— È carina, quindi hai commesso un errore?
— Quale?
— Hai usato la parola "preferenza". Hai consigliato di consultare la letteratura speciale sui contatti con civiltà di tipo diciassettesimo, quindi io ho consultato. Non si raccomanda di ammettere un pensiero alternativo, e il termine "preferenza" ammette un pensiero alternativo.
Roman sentì un leggero brivido nel petto. Varya aveva ragione: non si doveva usare il termine "preferenza".
— Questo termine non è presente nella lista dei termini vietati, — disse, cercando di giustificarsi, un po' imbarazzato. — In ogni caso non è critico. Grazie per il suggerimento, secondo numero.
— Prego, primo numero.
Desiderando attenuare l'errore, Roman cercò di abbracciare la ragazza. Ma la maliziosa Varya si allontanò.
— Non farlo, non è il momento!
— Perché? — chiese lui con un'offesa puramente maschile.
— La capsula di trasporto si attaccherà presto.
E ancora una volta Var'ka aveva ragione. Era sempre stata nel giusto in situazioni di scelta ambigua: tale era la sua natura indomita.
— Sì, esatto. Per i burocrati del ministero spaziale hanno lavorato in modo tempestivo.
— Come si chiama, a proposito, il nostro nuovo contatto?
— Yuri.
— Ho già letto che in caso di contatto, il comando operativo sull'astronave passa al contatto.
Finalmente sapeva qualcosa! Ma comunque aveva letto.
— Esatto, - annuì Roman. — Al contatto è meglio sapere cosa è permesso e cosa no durante il contatto con civiltà sconosciute. La psicologia aliena è una materia troppo delicata, si rompe facilmente. Tuttavia, il trasferimento del comando operativo riguarda solo il controllo del comportamento dell'equipaggio e il contatto diretto. La gestione dell'astronave rimane in mano al pilota.
— Sei deluso?
— Di cosa? - si stupì Roman.
— Del fatto di perdere i poteri dittatoriali?
— È solo temporaneo e i poteri li perdo solo parzialmente.
Rimasero in silenzio, toccandosi le dita.
— Ci incontriamo?
— Lascia perdere, - si irritò senza motivo Roman. — Spero non si perda. Tutti i "Umanismi" sono costruiti secondo un progetto standard.
— Cosa facciamo nell'attesa? Completiamo la partita?
Il pilota si concesse un sorriso condiscendente.
— Speri di mettermi alle strette nel finale?
— Non gioco peggio di te.
— Allora tocca a te.
Roman si concentrò e nella sua mente riprese una posizione non conclusa. Lui e Varya si erano divertiti spesso con gli scacchi tridimensionali. Qui si sentiva a suo agio, permettendosi di scherzare leggermente con l'amica. Lei si faceva arrabbiare fingendo, ma alla fine tutto si concludeva con tenerezze abituali.
Adesso, mentre ripristinava dalla memoria la posizione lasciata, Varya chiuse le palpebre e alzò il mento verso l'alto.
— Torre h9-a9-yota-12, - dopo un attimo fece il suo prossimo movimento.
— Pedone a8-a9-epilson-4.
— Alfiere b5-c6-sigma-1.
Mettere Roman alle strette nel finale non era facile, lui era pur sempre il pilota dell'astronave.
7.
Il contatto si rivelò una persona energica e piacevole a vedersi: alto e giovanile per la sua età. Entrò nella sala negoziale dell'Umanismo con un passo sicuro, con una valigia in mano.
— Salve, Roman. Salve, Varvara. Vedo che vi divertite con gli scacchi tridimensionali?! È lodevole.
Ho sentito all'ingresso, probabilmente. Perché non ci siamo incontrati, non ho chiesto, - significa che le formalità non erano per lui una priorità.
— Piacere di conoscerla.
Varya annuì. Roman si salutò per mano e riferì:
— Salve, Yuri. Le trasferisco il comando operativo della navetta "Umanismo".
— Accetto il comando operativo.
— Come siete arrivati?
— Grazie, Roman, sono arrivato sano e salvo. Nomina inaspettata. Hanno avvisato all'alba – ho dovuto prepararmi in fretta.
— Un uomo con un diploma da contattista è finito in ospedale tre ore prima della partenza. Siamo partiti con una mancanza di personale…
— E, come al solito, abbiamo scoperto una civiltà di tipo diciassette.
— Nessuno lo avrebbe pensato, — sbuffò Roman, come se fosse colpa sua. — Scoprire una civiltà sconosciuta in questo settore stellare è piuttosto incredibile.
Yuri si sistemò comodamente sulla sedia e scivolò sul pavimento, controllando le ruote. Le ruote erano a posto.
— Le porgo le mie sincere congratulazioni. Mi hanno informato di una scoperta non pianificata e non ho potuto rifiutare. Tuttavia, sono contento di incontrarla. Potete chiamarlo un presentimento, ma lavoreremo bene insieme. È un bel posto, il vostro "Umanismo". E la civiltà di tipo diciassette è splendida – non ho mai avuto l'occasione di lavorare con una simile.
Roman e Varya si scambiarono uno sguardo.
— Non avete mai lavorato con civiltà di tipo diciassette?
— Voi mi chiedete, Roman, se ho lavorato con civiltà di tipo diciassette. La formulazione della domanda implica un dubbio sul fatto che una persona che non ha lavorato con civiltà simili possa lavorarci. Tuttavia, ho l'autorizzazione a lavorare con tutte le civiltà extraterrestri fino al trentunesimo livello incluso. E voi, Roman, avete l'autorizzazione a lavorare con le civiltà di trentunesimo livello?
— No.
— Detto ciò, — continuò con insistenza il neonato, — ho lavorato con civiltà di tipo dieci e ventotto. Cosa ne pensate, è molto più facile che lavorare con una civiltà di tipo diciassette?
— Non lo credo.
— Spero di aver risposto alla vostra domanda. Ora passiamo all'esecuzione dei nostri doveri di servizio comuni. A quale ora è previsto il contatto?
— Mi scuso, ma il contatto è già avvenuto.
Il volto di Yuri si allungò leggermente e si scurì.
— In che senso è avvenuto? – disse lui con durezza e determinazione. — Mi sono preparato e sono decollato con la capsula di trasporto pochi minuti dopo la comunicazione. E il contatto è avvenuto?
Roman ha confermato.
— Quando?
— Dieci ore fa.
— Chi ha dato l'ordine di entrare in contatto?
— Io come comandante della nave stellare.
— Perché non avete aspettato l'esperto con l'autorizzazione?
Iniziava a sembrare un interrogatorio presso i superiori – d'altronde, così era in effetti.
— Yuri, sospetto che vi abbiano cercato a lungo, — intervenne Varya.
Roman, con voce fissa, come in addestramento, riferì:
— In base alle Istruzioni sui contatti extraterrestri, punto 238, nel caso si scopra una civiltà di tipo diciassette, si deve iniziare l'eutanasia il più rapidamente possibile. Se entro ventiquattro ore dalla scoperta della civiltà l'eutanasia non è avviata, è necessario lasciare immediatamente il luogo del contatto e non tornarci mai più. Le ventiquattro ore a questo punto sono scadute. Non potevo permettere che il settore stellare appena esplorato diventasse inaccessibile.
— Lodevole. Tuttavia non avete l'autorizzazione!
— Il punto 238 prevale sul punto 411, che stabilisce le regole di accesso alle operazioni nello spazio. Non sono state registrate problematiche durante il contatto, tutto è andato secondo le procedure standard. Grazie alle mie azioni, il settore stellare è aperto alle visite.
Yuri non ebbe nulla da rispondere. Un lieve oscuramento rimase sul suo volto, ma la mascella tornò nella cavità cranica.
— Varvara, il successo del contatto non esime dalla disciplina lavorativa… Va bene, Roman. Solo non è "aperto alle visite", ma "presto diventerà aperto alle visite". E per il resto – nella più stretta confidenza… Tuttavia, in avvenire chiedo di agire rigorosamente secondo i miei ordini.
— Certamente.
Beh, nessuno infrangerà la gerarchia, non c'è motivo.
— A che ora è fissato il prossimo incontro?
— Domani alle undici.
In quel momento Yuri notò il ritratto, rivolto con il retro.
— Che cos'è?
— Il ritratto di Varya, — spiegò Roman. – Ma i Siriani hanno chiesto di toglierlo. Li infastidisce lo sfondo celeste.
— Va bene. Il ritratto di un membro dell'equipaggio è lodevole. La cosa principale è ricordare la responsabilità che ci è stata affidata. L'apertura di una nuova civiltà è un potente fattore di influenza sulla politica galattica. Spero che lo comprendiate. E se non lo capite, rinfrescatevi la memoria con la storia di Irakli Abazadze…
Yuri indicò il ritratto di Abazadze – l'unica sua fotografia rimasta. Il famoso giovane era stato fotografato sullo sfondo di un muro di legno, mentre reggeva una pala.
— I meriti di Irakli Abazadze sono di dominio pubblico.
— Comunque. Rivedete il video dalla «Videopedia». È utile ricordare cosa succede con un'interazione errata con civiltà di tipo diciassette.
Intervenne Varya:
— Yuri, ma ripetere quella situazione è impossibile.
Ma davanti a lei si trovava già il saggio, paziente e onnisciente comandante.
— Capite, Roman. Capite, Varvara. Dal momento in cui ho assunto il comando operativo della «Umanità», il vostro diritto all'errore è assente. Competenza, disciplina ferrea e obiettivo comune, dato che abbiamo a che fare con una intelligenza extraterrestre. Quindi, domani alle undici. Ora devo andare nella mia cabina per riposare, il volo è stato impegnativo. Roman e Varvara, siamo un'unica squadra e abbiamo un obiettivo comune: eutanasia.
Prendendo la valigia da viaggio, il nuovo arrivato si mise a cercare una cabina libera.
8.
— Prego, accomodatevi. Questo è Yuri, parteciperà alla conversazione in vece di Varya, — presentò il contattista Roman.
All'ultimo momento, Yuri liberò Varya dalla partecipazione all'intervista, quindi c'erano solo due terrestri.
— Sì, — confermò il siraliano.
Rila subito posò la mano sulla sua testa.
— Questo è Gril, e questa è la sua compagna Rila.
— Sì.
Rila posò la seconda mano sulla testa del partner.
— Ora vedremo un nuovo video – su come è iniziata la vita sul vostro pianeta. Poi, se ci sono domande, Yuri risponderà.
Roman premette il tasto del proiettore, ma, con sua sorpresa, udì:
— Non è necessario. Racconterò personalmente ai nostri amici siraliani come è iniziata la vita su Sirla.
Un brivido familiare gli serpeggiò nel petto.
— Cosa?
— Non servirà alcuno schermo.
— D'accordo, Yuri… Se ritenete sia necessario… — borbottò Roman, non capendo perché il contattista avesse bisogno di modificare il copione standard.
— Siryl è nato molto tempo fa, da ammassi gravitazionali, — iniziò Yuri. — Gli ammassi gravitazionali si sono attratti e hanno formato il vostro pianeta.
— Lo avete visto? – chiese rapidamente Gril.
— No, gli abitanti della Terra sono arrivati su Siryl più tardi.
— Come lo sapete?
Roman notò meccanicamente: al primo colloquio, il siryliano non si permetteva di chiedere due volte. Una dinamica negativa.
— Abbiamo tratto una conclusione per analogia. Siamo la civiltà più antica che visita gli angoli più remoti dell'universo. Possiamo osservare metamorfosi simili su molti pianeti, quindi l'origine di Siryl non lascia dubbi.
A proposito, il termine «dubbio» era nella lista di parole proibite durante il contatto con civiltà di tipo diciassette. Il pilota si era involontariamente soffermato sui tratti di Gril, ma non notò cambiamenti visibili. Il siryliano, con la schiena dritta come un bastone, rimaneva nella sedia. I suoi lineamenti erano immutati.
— È possibile avere dei dubbi? – chiese Gril con calma.
Sembrava che Yuri si rendesse conto di aver fatto un errore, perché espresse una frase piuttosto goffa, sebbene efficace:
— La nostra civiltà è potente, quindi le nostre conclusioni logiche sono indiscutibili e sempre confermate dalla pratica.
— Sì.
Le due mani di Rila erano posizionate sopra la testa di Gril: non c'era più niente da mettere su di essa.
«Passerà?» — pensò.
No, non passò. La ragazza cambiò le mani di posto e si accontentò di questo.
— Dove eravamo rimasti? Dunque, quando gli ammassi gravitazionali si attrassero…
— Perché?
— Cosa vuoi dire con 'perché'?
— Perché si sono attratti?
— E perché lo chiedete?
Roman si rese conto con terrore che il colloquio stava prendendo una piega diversa da quella prevista dalla metodologia di Lebedinsky. Un freddo pericoloso nel petto non spariva più, sembrava essersi stabilito per sempre.
— Voglio conoscere la risposta, — insisteva il siryliano.
— In tal caso rispondo. Gli ammassi gravitazionali si sono attratti a causa di una potente esplosione sulla vostra stella. Un prominenza ha sciolto i bordi degli ammassi gravitazionali, e si sono uniti.
Si udì una risata cristallina e giovanile.
— Perché ridete? – esplose Yuri. — Sto raccontando qualcosa di divertente?
— Rila è ridanciana, ridacchia spesso, — spiegò Roman.
— Smetterà subito, — disse Gril con severità.
La risata si interruppe, come se fosse stata tagliata.
Il colore non era ancora svanito sulle guance di Yuri, quando continuò:
— In quel periodo storico, Sirly rappresentava un grumo di gravità amalgamato, che fluttuava nello spazio cosmico. Sarebbe rimasto tale se non avessero cominciato a condensarsi sulla sua superficie delle sostanze chimiche. Le sostanze chimiche si univano e si separavano, formando organismi che inizialmente erano elementari.
— Perché elementari?
Negli sirliani si era risvegliata la curiosità. Purché non sfuggisse di mano, purché non sfuggisse!
— Ottima domanda, Gril, davvero incisiva! Questi organismi erano considerati elementari perché avevano una sola proprietà distintiva. Tuttavia, potevano esistere in simbiosi con altri organismi elementari. Era vantaggioso per entrambi. Supponiamo che ci fosse un organismo elementare la cui funzione fosse quella di ridurre le dimensioni: per usare un termine semplice, era un organismo muscolare. Dall'altra parte, c'era un organismo la cui funzione era quella di protezione: un organismo epiteliale. Il primo organismo – i muscoli. Il secondo organismo – la pelle. Dopo alcuni tentativi falliti, la pelle avvolse i muscoli, e tale struttura risultava vitale. La pelle proteggeva i muscoli dall'ambiente esterno, e i muscoli permettevano alla pelle di contrarsi, rendendo possibile il movimento nello spazio, il viaggio.
Rila scoppiò in una risata – ancora più forte dell'ultima volta.
— Le femmine, — spiegò Gril in giustificazione. — Creature biologiche instabili.
La risata si interruppe.
— Non c'è problema, continuo. Dunque, sono emersi organismi biologici complessi. E non è uno scherzo.
Sentendo la parola "scherzo", Roman si sobbalzò, aprì la bocca, ma con uno sforzo di volontà si costrinse a richiuderla.
— Scherzo? – pronunziò Gril, come se non capisse.
— Forse concludiamo per oggi, Yuri? Mi sembra che gli ospiti siano stanchi.
Roman lo disse con un tono composto e amichevole, il migliore che potesse. Ma Yuri non capì, rimanendo attivo e loquace.
— Gril, sei stanco? – si rivolse al sirliano.
— No.
Finalmente il siraliano disse «no». Nonostante il pericolo della situazione, Roman osservava con curiosità come Rila sollevasse una delle mani dalla cima di Gril. Quindi, quelle sono le usanze siraliane. Se «sì», si pone la mano, se «no» — si toglie.
— E tu, Rila?
— No.
Rise, ma poi si zittì subito.
— Vedete, Roman, la vostra supposizione è errata, — riassunse il contattore, — Permettetemi di completare la panoramica iniziata, soprattutto considerando che resta solo poco da dire. Così, l'evoluzione degli organismi biologici su Sirla è passata a un livello superiore. Numerosi organismi elementari, responsabili della vista, del tatto, dell'olfatto, della digestione e dell'escrezione, si univano in organismi complessi, diventando parti di essi.
— Nasciamo interi! – obiettò Gril.
— Certamente! Poco dopo su Sirla apparvero composti chimici con registrazioni della composizione complessiva degli organismi complessi. Gli organismi iniziarono a riprodursi accumulando lentamente massa biologica secondo i modelli a loro disponibili. Fidati di me.
— È possibile non credere a qualcuno?
Roman sedeva, voltando il viso verso l'oblò. Era scosso dall'indignazione e dall'impotenza.
9.
Osservava attraverso l'oblò mentre la scialuppa con i siraliani si distaccava dal «Umanesimo» e accelerava. Ben presto la scialuppa si ridusse e svanì completamente nell'atmosfera giallastra siraliana.
— Yuri, perché ti sei allontanato dallo scenario standard?
— E perché lo chiedi?
Quell'uomo aveva una sciocca abitudine di rispondere a una domanda con un'altra, riflettendola sull'interlocutore.
— Perché non rispondi subito alla domanda?! – esplose Roman. — Perché questo argomento mi preoccupa, diamine!
— Vuoi parlare in modo informale?
Yuri sembrava sicuro di sé – forse anche eccessivamente.
— Come preferisci.
— Ottimo, parliamo in modo informale. Cominciamo col dire che non mi sono allontanato da quello che voi definite scenario standard. Non esiste uno scenario standard, ma c'è la metodologia di Lebedinski. Presumo che sia questa la metodologia che erratamente consideri standard. Tuttavia, ho utilizzato la metodologia più recente – quella di Shvartsman, che non contraddice l'Istruzione sui contatti extraterrestri. Spero che la mia risposta ti soddisfi?
— Non completamente, — balbettò Roman.
— Cosa precisamente non ti ha soddisfatto?
— Non conosco la metodologia di Schwartz...
— Lo sospettavo.
Mancava solo che mi desse una pacca sulla spalla.
— ...E, a questo proposito, sono a conoscenza delle civiltà di tipo diciassette, — continuò Roman. — Questo è il mio terzo contatto con simili civiltà, quindi so un po' come comunicare con loro. Voglio dire, comprendo i principi generali. Da quello che posso giudicare, durante la conversazione hai commesso una serie di errori. Sono errori gravi, che non possono essere giustificati tramite riferimenti a nessuna delle metodologie, di Lebedinsky, di Schwartz, o di qualcun altro.
— D'accordo, d'accordo... – annuiva Yuri durante il monologo, proprio come un metronomo.
— Hai accennato più volte ai siriani su un pensiero alternativo. Quando si parla con civiltà di tipo diciassette, non è affatto raccomandabile farlo. Anche i suggerimenti sono inaccettabili.
— Ti sbagli, Roman. Durante la conversazione non ho accennato a un pensiero alternativo.
— Hai usato termini come "fede", "scherzo", "dubbio".
— Queste espressioni non alludono a un pensiero alternativo.
— Eccome se alludono. Se esiste "credete a noi", significa che esiste anche "non potete non crederci". Questo è il pensiero alternativo: l'ipotesi di un menzogna deliberata. Molti di questi termini sono vietati nella comunicazione con civiltà di tipo diciassette.
— Ma perché i siriani dovrebbero accettare la seconda opzione e non la prima? – chiese Yuri inaspettatamente.
— Perché hanno una scelta.
— Notate segni che i nostri amici siriani hanno accettato la seconda opzione?
Roman si rendeva conto che Yuri stava usando tecniche sofistiche, ma non riusciva a interrompere il corso della conversazione.
— Ne parli così facilmente... Beh... No, non noto niente del genere, — dovette ammettere.
— Anch'io non noto niente. Di conseguenza, i siriani si sono fermati alla prima opzione. Ho agito correttamente.
— Ma hai ripetuto una simile espressione, in diverse formulazioni, più volte! Dovresti aver messo un video didattico!
— Vuoi dire che non capisco niente della mia professione? – strizzò gli occhi Yuri.
— No, però…
— Ma tu lo pensi. In base alla tua misera esperienza da dilettante.
— Non lo penso, — ribatté Roman d'istinto, anche se tale pensiero gli era passato per la testa.
— Vediamo un po' perché hai iniziato questa conversazione. Non è forse perché con il mio arrivo hai perso i poteri di comando?
— Hai solo poteri operativi, Yuri. Non sai pilotare l'astronave e non imparerai mai. Il tuo stato temporaneo di comandante è una formalità richiesta dal regolamento spaziale.
— Ecco, hai già risposto alla domanda sul motivo della conversazione, — riassunse il contattista. — La tua eccessiva emotionalità ti ha tradito. Sei preoccupato che durante l'attuazione dell'eutanasia la gestione operativa sia passata a me. Per te sarebbe stato preferibile gestire tutto da solo, anche se non possiedi i requisiti necessari.
— Ma tu non hai mai lavorato con civiltà di tipo diciassette!
— Ma ho lavorato con parecchie altre. Va tutto bene, Roman – non hai motivo di preoccuparti. Controllo la situazione, presto tutte le procedure saranno completate, dopodiché lascerò il "Umanismo" e tornerò a casa, su Venere.
Lo rassicurava come se fosse un bambino.
— Yuri, con le civiltà di tipo diciassette non si scherza! – disse Roman con il massimo distacco possibile. — Hai menzionato tu stesso Abazadze. Anche allora si cominciava da poco.
— Hai, peraltro, rivisto il video sull'impresa di Abazadze?
— No.
— Rivedilo. E familiarizzati con il metodo di Schwartzman, dobbiamo lavorare secondo questo metodo. E questo, a differenza del precedente, è un requisito ufficiale. Ma ora scusami, devo redigere un rapporto sul secondo colloquio.
Yuri si allontanò. Roman, da solo, si appoggiò al freddo vetro dell'oblò. Davanti a lui pendeva il giallo Sirle – un pianeta abitato da una civiltà di tipo diciassette.
Fonte: habr.com
