Una traduzione corretta e precisa è una cosa complessa e responsabile. E quanto più è responsabile la traduzione, tanto più gravi possono essere le conseguenze di un errore del traduttore.
A volte un solo errore di questo tipo può costare una vita umana, ma ci sono errori che ne sono costati decine di migliaia. Oggi esamineremo insieme a voi gli errori dei traduttori che sono costati troppo cari alla storia. In considerazione della specificità del nostro lavoro, abbiamo analizzato errori legati, direttamente o indirettamente, alla lingua inglese. Iniziamo.
Un falso amico del traduttore ha lasciato un ragazzo di 18 anni invalido
Probabilmente il caso più noto di errore medico dovuto a una sola parola è avvenuto nella Florida meridionale, nel 1980.
Un cubano di 18 anni, Willy Ramirez, ha improvvisamente avvertito un forte mal di testa e vertigini acute. La disorientamento era così forte che non riusciva a vedere e a ragionare normalmente. Dopo di ciò ha perso conoscenza e è rimasto in quello stato per due giorni.
La madre di Willy ha pensato che fosse avvelenato: poche ore prima dell'attacco aveva pranzato in un nuovo caffè. Ma la signora Rodriguez parlava molto male l'inglese. Ha cercato di spiegare al medico del pronto soccorso che la causa di tale stato poteva essere il cibo scadente e ha usato la parola spagnola "intoxicado", che in traduzione significa "avvelenato".
Ma in inglese c'è la parola "intoxicated", che ha un significato completamente diverso: "overdose di alcol o sostanze stupefacenti", che è stata la causa dello stato critico del corpo. Il medico del pronto soccorso ha pensato che il ragazzo fosse semplicemente "fatto", e questo ha informato l'ospedale.
In realtà, il ragazzo aveva avuto un ictus emorragico: la rottura di un vaso e un'emorragia nel cervello. Un caso raro per persone così giovani, ma non eccezionale.
Di conseguenza, Willy è stato "curato" per un'overdose, è stato somministrato un trattamento, ma non recuperava, mentre l'ictus era progredito fino a cui ha portato a una paralisi totale del corpo.
La famiglia ha infine ricevuto un risarcimento record di 71 milioni di dollari, ma non possiamo nemmeno immaginare com'è vivere da invalido a causa di una sola parola tradotta in modo errato.
La situazione stessa ha portato a importanti riforme nella medicina degli Stati Uniti, durante le quali l'ordine di assistenza ai pazienti è cambiato notevolmente. In parte a causa di queste riforme, curarsi senza assicurazione negli Stati Uniti è ora terribilmente costoso.
Puoi leggere la storia di Ramírez in maggior dettaglio .
«Vi seppelliremo!» — come una traduzione errata ha quasi portato a una guerra tra URSS e Stati Uniti
1956, il culmine della guerra fredda tra URSS e Stati Uniti. Nei discorsi dei leader di entrambi i paesi iniziano a comparire sempre più minacce, ma non tutti sanno che a causa di un errore di traduzione si è quasi scatenata una vera guerra.
Nikita Krusciov, segretario generale dell'URSS, intervenne a un ricevimento presso l'ambasciata polacca. Il problema è che spesso era impetuoso nei discorsi pubblici e usava espressioni idiomatiche difficili da tradurre senza una profonda conoscenza del contesto.
La frase era la seguente:
«Che vi piaccia o no, la storia è dalla nostra parte. Vi seppelliremo».
È evidente che Krusciov qui interpretava Marx e il suo assioma secondo cui «il proletariato è il becchino del capitalismo». Ma il traduttore ha tradotto l'ultima frase in modo letterale, il che ha causato uno scandalo internazionale.
«We will bury you!» — la frase è subito apparsa su tutti i giornali americani. Anche la rivista popolare «Time» ha pubblicato un intero articolo su questo (). Se qualcuno vuole leggere l'originale, .
Il rappresentante diplomatico degli Stati Uniti ha immediatamente inviato una nota all'URSS e i diplomatici sovietici hanno dovuto scusarsi in fretta e spiegare che la frase di Krusciov non costituiva una minaccia diretta di azione militare, ma un'interpretazione riformulata di un postulato di Marx, che andava tradotto come «We shall be present at your funeral» («Saremo presenti al vostro funerale») o «We shall outlive you» («Vi sopravviveremo»).
In seguito, Krusciov si scusò pubblicamente per la figura retorica e spiegò che non intendeva una sepoltura letterale, ma che il capitalismo avrebbe distrutto il proprio stesso proletariato.
Tuttavia, il suo modo di parlare non cambiò e già nel 1959 cercava di «mostrare agli Stati Uniti la madre di Kuz'ka». Anche allora il traduttore non riuscì a rendere correttamente l'espressione e la tradusse letteralmente — «we shall show you Kuzka’s mother». E nella società americana si pensò che la madre di Kuz'ka fosse una nuova bomba nucleare sviluppata dall'Unione Sovietica.
In generale, la traduzione simultanea ai massimi livelli governativi è un compito complesso. Qui si può mettere in crisi l'intero paese a causa di una sola frase sbagliata.
Un errore in una sola parola, che è diventato la causa del bombardamento di Hiroshima e Nagasaki.
Il più terribile errore di un traduttore, che sia mai avvenuto nella storia mondiale, si è verificato dopo la Conferenza di Potsdam del 26 luglio 1945. Nella dichiarazione, in forma ultimativa, sono state avanzate richieste all'Impero giapponese di capitolare nella Seconda guerra mondiale. In caso di rifiuto, avrebbero subito "una completa distruzione".
Tre giorni dopo, il Primo Ministro giapponese Kantaro Suzuki dichiarò in una conferenza stampa (nella traduzione in inglese):
My thinking is that the joint declaration is virtually the same as the earlier declaration. The government of Japan does not consider it having any crucial value. We simply mokusatsu suru. The only alternative for us is to be determined to continue our fight to the end.
Ritengo che la [dichiarazione] congiunta di Potsdam sia sostanzialmente la stessa delle dichiarazioni precedenti. Il Parlamento giapponese non ritiene che essa abbia alcun valore cruciale. Noi semplicemente mokusatsu suru. L'unica alternativa per noi è essere determinati a continuare la nostra lotta fino alla fine.
Mokusatsu significa "non dare importanza", "rimanere in silenzio". Cioè, il Primo Ministro ha dichiarato che semplicemente rimarranno in silenzio. Una risposta cauta, che implica un ardente lavoro diplomatico.
Ma in inglese, la parola "mokusatsu" è stata tradotta come "we ignore that" ("Ignoriamo questo").
Tale risposta 'inequivocabile' del governo giapponese è diventata la causa di un atto di intimidazione nei confronti dei giapponesi attraverso il bombardamento atomico. Il 6 agosto, una bomba atomica con un potenziale di 15 kilotoni fu sganciata su Hiroshima, mentre il 9 agosto, una bomba di 21 kilotoni cadde su Nagasaki.
, le perdite dirette tra la popolazione civile ammontarono a 150.000 abitanti di Hiroshima e 75.000 abitanti di Nagasaki. Ma il numero reale dei colpiti è molto più alto. Secondo diverse stime, il numero delle vittime da esposizione alla radiazione ammontava a 450.000.
Sì, nella storia non esiste modo di dire 'se solo'. Ma immaginiamo semplicemente che se una sola parola fosse stata tradotta correttamente, forse i bombardamenti non sarebbero avvenuti affatto. dalla National Security Agency degli Stati Uniti.
Come Jimmy Carter ha inserito un impertinente in Polonia
Concludiamo su una nota più allegra. Nel 1977, le elezioni negli Stati Uniti furono vinte dai Democratici, e Jimmy Carter divenne presidente. Nel suo primo anno di presidenza, lui attuò attivamente un programma di visite in altri paesi. A dicembre, visitò la Polonia e tenne un discorso.
Tuttavia, c'era un piccolo problema: alla Casa Bianca c'erano 17 traduttori, ma nessuno parlava polacco. Così fu coinvolto uno dei collaboratori esterni per la missione.
In generale, il discorso di Carter ai polacchi fu piuttosto benevolo. Apprezzò la Costituzione polacca del 1791, parlò dei piani degli Stati Uniti e dichiarò di voler sentire i sogni dei polacchi.
Ma alla fine, il breve discorso si trasformò in un disastro. Il traduttore commise un sacco di gravi errori.
La frase innocua "when I left the United States" ("quando sono partito dagli Stati Uniti") si trasformò in "quando ho lasciato eternamente gli Stati Uniti". Naturalmente, nel contesto fu intesa come "Ho lasciato gli Stati Uniti e sono venuto a vivere da voi." Una dichiarazione avventata da parte del presidente di un altro paese.
Invece di un’affermazione sul grande valore della Costituzione polacca del 1791 per i diritti umani, i polacchi sentirono che la loro costituzione era ridicola. Ma l'apice dell'assurdo fu la frase sui sogni dei polacchi. "Desires" fu tradotto come "desiderio di un uomo verso una donna", quindi la frase divenne "voglio avere rapporti sessuali con i polacchi."
L'ambasciata polacca inviò una lamentela all'ambasciata degli Stati Uniti. Capirono che il problema era del traduttore e non del presidente, ma ciò non ridusse affatto la gravità dello scandalo. Alla fine, i diplomatici dovettero scusarsi a lungo per gli errori del traduttore.
In parte a causa di questa situazione, i rapporti tra Polonia e Stati Uniti rimasero abbastanza tesi fino alla fine del mandato di Carter.
del New York Times del 31 dicembre 1977.
Ecco perché la traduzione e il lavoro con le lingue straniere sono compiti molto più responsabilità di quanto gli studenti pensano di solito. Un errore nella comunicazione con un amico può portare a una lite, mentre un errore ai vertici può causare una guerra o una bella vergogna.
Imparate l'inglese in modo corretto. E speriamo che i presidenti abbiano sempre traduttori di alto livello. Così possiamo dormire più tranquilli. E dormiremo ancora più tranquilli se impariamo l'inglese da soli 🙂
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