«Valutazione del volo – insufficiente» – dissi all'istruttore, che aveva appena volato con una delle nostre migliori allieve.
Mi guardò con confusione.
Mi aspettavo quel sguardo: per lui la mia valutazione era assolutamente inadeguata. Conoscevamo bene l'allieva, avevo letto i rapporti di volo su di lei provenienti da due precedenti scuole di volo, così come dal nostro reparto aereo, dove stava seguendo il corso per diventare pilota di caccia della Royal Air Force (RAF). Era ottima: la sua tecnica di pilotaggio era superiore alla media in ogni aspetto. Inoltre, era laboriosa e ben preparata per effettuare voli.
Ma c'era un problema.
Avevo già visto quel problema in passato, tuttavia l'istruttore evidentemente non se ne accorgeva.
«La valutazione è insufficiente» – ripetei.
«Ma ha volato bene, è stato un buon volo, è un'ottima allieva, lo sai.»
«Perché insufficiente?» – chiese.
«Pensa da solo, amico» – dissi – «dove si troverà questa 'ottima allieva' tra sei mesi?»
Sono sempre stato interessato agli insuccessi, forse a causa della mia personale esperienza durante l'addestramento al volo. Da principiante, me la cavavo piuttosto bene con il controllo di un piccolo aereo a pistoni, e poi, persino un po' meglio, con aerei più veloci dotati di motori turboelica. Tuttavia, quando sono arrivato ai corsi avanzati di pilotaggio per futuri piloti di aerei a reazione, ho cominciato a inciampare. Lavoravo duramente, mi preparavo con attenzione, passavo le serate sui libri, ma continuavo comunque a fallire volo dopo volo. Alcuni voli, sembrava, andavano piuttosto bene, fino al briefing post-volo, dove mi dicevano che dovevo riprovare: tale verdetto mi lasciava sconvolto.
Un momento particolarmente stressante si verificò nel bel mezzo del processo di addestramento al pilotaggio dell'Hawk – un aereo utilizzato dal team acrobatico Red Arrows.
Avevo appena – per la seconda volta – fallito il mio Final Navigation Test, un evento chiave dell'intero corso.
Il mio istruttore si sentiva in colpa: era un brav'uomo, e gli studenti lo amavano.
I piloti non mostrano le proprie emozioni: non ci permettono di concentrarci sul lavoro, così li "mettiamo via" in scatole e li riponiamo sullo scaffale etichettato "un'altra volta", che raramente arriva. Questa è la nostra maledizione e influisce su tutta la vita: i nostri matrimoni si sfaldano dopo anni di incomprensione causata dall'assenza di segni esterni di sensualità. Tuttavia, oggi non potevo nascondere la mia delusione.
"È solo un errore tecnico, Tim, non ti preoccupare. La prossima volta andrà tutto bene!" — è tutto ciò che ha detto per strada verso il reparto aeronautico, mentre la incessante pioggerellina del nord del Galles aggravava il mio dolore.
Questo non ha aiutato.
Fallire un volo una volta è già grave. Ti colpisce duramente, a prescindere dai voti che hai. Spesso senti il tuo fallimento: puoi dimenticare di livellare l’aereo, commettendo un errore durante il decollo secondo gli strumenti, uscire dalla rotta aerea durante un volo ad alta quota, oppure dimenticare di mettere gli interruttori delle armi in posizione sicura durante un volo di combattimento. Tornare indietro dopo un volo del genere di solito avviene nel silenzio: l'istruttore sa che verrai bocciato a causa della tua inattività, e anche tu lo capisci. A dire il vero, a causa della complessità del volo, un allievo può essere bocciato praticamente per qualsiasi cosa e perciò alcune piccole imperfezioni spesso vengono trascurate — eppure ci sono alcune di esse su cui non si può chiudere un occhio.
A volte, al ritorno, gli istruttori prendono il controllo dell'aereo, il che è spesso più sicuro.
Ma se fallisci un volo due volte, la pressione su di te aumenta drasticamente.
Potresti pensare che gli allievi, che hanno fallito il loro volo due volte, diventino introversi e evitino i loro compagni. In realtà, anche i compagni si distanziano da loro. Possono dire che così facendo danno al loro amico spazio personale, ma non è proprio così. In realtà, i ragazzi non vogliono associarsi con allievi che non hanno successo — chissà che non inizino anche loro a fallire i voli a causa di una supposizione di "connessione subconscia". "Il simile attrae il simile" — i piloti vogliono avere successo nel proprio addestramento e credono erroneamente che i fallimenti non siano necessari.
Dopo il terzo fallimento verrai escluso. Se sei fortunato, e c'è un posto libero in un'altra scuola di volo, ti potrebbero offrire un posto in un corso per piloti di elicotteri o di aerei da trasporto, ma non ci sono garanzie e, spesso, l'esclusione significa la fine della carriera.
L'istruttore con cui volavo era una brava persona e durante i voli precedenti spesso mi faceva uno squillo al telefono dell'headset finché non 'rispondevo'.
"Pronto" - dicevo.
"Sì, pronto, Tim, sono il tuo istruttore seduto sul sedile posteriore, un ragazzo - abbastanza carino - puoi ricordarmi, ci siamo parlati un paio di volte. Volevo dirti che davanti a noi c'è una rotta aerea, forse vorresti evitarla."
"Oh, cavolo" - rispondevo, girando bruscamente l'aereo.
Tutti gli allievi sanno che gli istruttori sono dalla loro parte: vogliono che gli allievi abbiano successo e la maggior parte è disposta a fare di tutto per aiutare i piloti principianti. Dopotutto, anche loro un tempo erano allievi.
Per un pilota principiante, il successo è ovviamente fondamentale - è il principale obiettivo per la maggior parte degli allievi. Lavoreranno fino a tardi, verranno nei weekend e guarderanno i filmati di volo di altri piloti per raccogliere piccole informazioni che possono aiutarli a resistere a scuola un giorno in più.
Ma per gli istruttori il successo non è altrettanto importante: c'è qualcosa in cui siamo più interessati.
Le sconfitte.
Quando avevo 10 anni, mio padre mi portò in un viaggio in Normandia con un gruppo che si occupava di restauro di vecchie macchine militari, di cui era membro. Aveva una motocicletta della Seconda Guerra Mondiale che aveva restaurato e mentre mio padre viaggiava accanto al convoglio, io mi divertivo a viaggiare su un carro armato o un gi Jeep.
Per un bambino piccolo era fantastico e chiacchieravo con chiunque mi ascoltasse mentre attraversavamo i campi di battaglia e passavamo le serate in accampamenti allestiti su prati arsi dal sole nel nord della Francia.
Questo passatempo era meraviglioso, finché non fu interrotto dal fatto che mio padre non riuscì a controllare il funzionamento della stufa a gas nel buio.
Una mattina fui svegliato da un grido - 'Esci, esci!' - e strappato via dalla tenda.
Era in fiamme. E anche io.
Il nostro forno a gas è esploso e ha incendiato la porta della tenda. Il fuoco si è propagato al pavimento e al soffitto. Mio padre, che in quel momento era all'esterno, è corso dentro la tenda, mi ha afferrato e mi ha tirato fuori per le gambe.
Impariamo molto dai nostri genitori. I figli apprendono molto dai padri, le figlie dalle madri. Mio padre non amava esprimere le proprie emozioni, e anche io non sono molto emotivo.
Ma nel caso della tenda in fiamme, mi ha dimostrato come le persone dovrebbero reagire ai propri errori, in un modo tale che non lo dimenticherò mai.
Ricordo come eravamo seduti vicino al fiume, dove mio padre aveva appena gettato la nostra tenda bruciata. Tutta la nostra attrezzatura era andata in fumo e noi eravamo sconvolti. Potevo sentire alcune persone nelle vicinanze che ridevano mentre discutevano del fatto che la nostra casa era stata distrutta.
Mio padre era confuso.
"Ho acceso il forno nella tenda. È stato un errore" – disse. "Non preoccuparti, andrà tutto bene".
Mio padre non mi guardò, continuando a fissare l'orizzonte. E sapevo che tutto sarebbe andato bene, perché lui disse che sarebbe stato così.
Avevo solo 10 anni e questo era mio padre.
E gli credevo perché nella sua voce non c'era nulla se non umiltà, sincerità e forza.
E sapevo che il fatto che non avessimo più la tenda non importava.
"È stato un mio errore, mi dispiace di averla incendiata – la prossima volta non succederà" – disse in un rarefatto slancio di emozioni. La tenda galleggiava lungo il fiume mentre noi eravamo seduti sulla riva a ridere.
Mio padre sapeva che il fallimento non è l'opposto del successo, ma una sua parte integrante. Ha commesso un errore, ma l'ha usato per mostrare come gli errori influenzano una persona – permettono di assumersi la responsabilità e offrono l'opportunità di rimediare.
Ci aiutano a capire cosa è accettabile e cosa non lo è.
Questo è esattamente ciò che ho detto all'istruttore di quella cadetta che era sul punto di laurearsi.
Se commette un errore al fronte, potrebbe non tornare mai indietro.
Più in alto sali, più doloroso è cadere. Ero curioso del perché nessuno avesse capito questo nelle prime fasi della formazione.
"Muovi veloce, rompi le cose" – il primo motto di Facebook.
La nostra allieva troppo prospera non comprendeva il significato degli errori. Dal punto di vista accademico, ha superato molto bene il suo Corso di Formazione per Ufficiali Iniziali, ricevendo numerosi complimenti durante il processo di apprendimento. Era una buona studentessa, ma che ci credesse o meno, la sua saga, che era una storia di successo, poteva essere interrotta molto presto dalla realtà delle operazioni in prima linea.
«Le ho dato un ‘insufficiente’ perché durante la sua preparazione non lo ha mai ricevuto» – ho detto.
Improvvisamente, gli è chiaro.
«Ho capito» – ha risposto – «non le è mai capitato di riprendersi da un fallimento. Se commette un errore nel cielo notturno da qualche parte nel nord della Siria, sarà più difficile per lei riprendersi. Possiamo crearle un fallimento controllato e aiutarla a superarlo».
Ecco perché una buona scuola insegna ai propri studenti a percepire correttamente i fallimenti e a dar loro più valore rispetto ai successi. Il successo crea una sensazione di conforto, poiché non devi più guardarti dentro. Puoi credere che stai imparando e sarai parzialmente nel giusto.
Il successo è importante perché ti dice che ciò che stai facendo funziona. Tuttavia, i fallimenti costruiscono la base per una crescita costante, che può venire solo da una valutazione onesta del proprio lavoro. Non devi fallire per avere successo, ma devi capire che i fallimenti non si oppongono al successo e che non dovrebbero essere evitati a tutti i costi.
«Un buon pilota è capace di valutare oggettivamente tutto ciò che è accaduto… e trarne un ulteriore insegnamento per se stesso. Lassù dobbiamo lottare. Questo è il nostro lavoro» – Viper, film «Top Gun»
Il fallimento insegna all'uomo ciò che mio padre mi ha insegnato prima che diventassi istruttore di volo senior nella scuola di volo in cui ho lottato per anni per la sopravvivenza.
Sottomissione, sincerità e forza.
Ecco perché gli istruttori militari sanno che ogni successo è fragile e che un vero apprendimento deve essere accompagnato da fallimenti.
Alcuni commenti all'articolo originale:
Tim Collins
È difficile dirlo. Ogni errore dovrebbe essere accompagnato da un'analisi che spiega il fallimento e propone una serie di azioni e un orientamento verso il futuro successo. Criticare qualcuno dopo un volo riuscito significa rendere tale analisi più complessa. Certo, nessuno è perfetto e ci sarà sempre qualcosa su cui scaricare la colpa del fallimento, ma non sarei soddisfatto di una critica fabbricata. Allo stesso tempo, ho condotto molte di queste analisi, consigliando di non essere troppo sicuri di sé nell'aspettativa che tutto vada sempre bene.
Tim Davies (autore)
Sono d'accordo, l'analisi è stata fatta e nulla è stato falsificato: la qualità dei suoi voli stava peggiorando, e lei era semplicemente stanca. Aveva bisogno di una pausa. Ottimo commento, grazie!
Stuart Harth
Non vedo niente di corretto nell'attribuire un buon volo a uno cattivo. Chi ha il diritto di giudicare un'altra persona?.. Davvero tutta l'analisi della sua vita è basata solo sui rapporti sui voli e sul CV? Chi sa quali fallimenti ha vissuto o testimoniato e come ciò ha influenzato la sua personalità? Forse è proprio per questo che è così brava?
Tim Davies (autore)
Grazie per la tua perspicacia, Stuart. I suoi voli stavano diventando sempre più scarsi, ne abbiamo discusso molte volte prima di prendere la decisione di fermarla prima che fosse troppo tardi.
Fonte: habr.com
