La morte delle barriere coralline è un problema enorme che gli oceanografi affrontano attualmente. Un gruppo internazionale di scienziati delle università britanniche di Exeter e Bristol, insieme all'Università di James Cook in Australia e all'Istituto australiano di scienze marine, afferma che il "rinnovamento acustico" potrebbe diventare uno strumento prezioso per aiutare a ristabilire le barriere coralline danneggiate.
Lavorando all'analisi della morente Grande barriera corallina in Australia, gli scienziati hanno installato altoparlanti sottomarini che riproducono registrazioni di barriere coralline sane in aree con coralli morti e hanno osservato che il numero di pesci arrivati — e rimasti — era raddoppiato rispetto a aree simili senza suono. "I pesci sono cruciali affinché le barriere coralline funzionino come ecosistemi sani", ha dichiarato Tim Gordon dell'Università di Exeter. "Aumentare la popolazione di pesci in questo modo può aiutare ad avviare i processi di ripristino naturale, contrastando i danni che osserviamo in molte barriere coralline in tutto il mondo".
Questa nuova metodologia funziona riproducendo i suoni che svaniscono quando i coralli degradano. «I coralli sani producono suoni incredibilmente vivaci: il fruscio delle gamberetti, il ruggito e il grugnito dei pesci creano un paesaggio sonoro biologico straordinario. Questi suoni attraggono i giovani pesci in cerca di un posto dove insediarsi», ha dichiarato il professor Steve Simpson dell'Università di Exeter. «I reef diventano spaventosamente silenziosi quando degradano, poiché gamberetti e pesci scompaiono, ma grazie agli altoparlanti che ripristinano questo paesaggio sonoro perduto, possiamo di nuovo attrarre i giovani pesci».
Il biologo marino dell'Australian Institute of Marine Science, il dottor Mark Meekan, ha aggiunto: «Certo, attrarre pesci verso un reef morto non lo riporterà automaticamente in vita, ma il ripristino è rafforzato dai pesci che ripuliscono il reef e creano spazio per la crescita dei coralli».
Uno studio ha dimostrato che il ricovero acustico di un ecosistema corallino ha raddoppiato il numero totale di pesci che raggiungono le aree sperimentali dell'habitat del reef, aumentando anche la quantità di specie presenti del 50%. Questa diversità includeva specie da tutti i livelli della catena alimentare: erbivori, detritivori, planctonivori e pesci predatori. Diversi gruppi di pesci svolgono funzioni diverse nei reef corallini, il che significa che una popolazione abbondante e varia di pesci è un fattore importante per mantenere un ecosistema sano.
Il professor Andy Radford dell'Università di Bristol ha dichiarato: «Il ricovero acustico è un metodo promettente di gestione a livello locale. In combinazione con il ripristino degli habitat e altre misure di conservazione, ricreare le comunità ittiche in questo modo può accelerare il recupero degli ecosistemi. Tuttavia, dobbiamo ancora affrontare molte altre minacce, tra cui il cambiamento climatico, la pesca eccessiva e l'inquinamento dell'acqua, per proteggere questi ecosistemi fragili.»
Il signor Gordon ha aggiunto: «Sebbene attrarre un maggior numero di pesci non salvi i coralli da solo, nuovi metodi come questo ci forniscono più strumenti nella lotta per salvare questi ecosistemi preziosi e vulnerabili. Sono necessari progressi significativi a tutti i livelli, dalle innovazioni nella gestione locale alle azioni politiche internazionali, per garantire un futuro migliore per i reef in tutto il mondo».
Fonte: 3dnews.ru
