La morte delle barriere coralline è un problema enorme che gli oceanografi stanno affrontando attualmente. Un gruppo internazionale di scienziati delle università britanniche di Exeter e Bristol, insieme all'università James Cook australiana e all'Istituto australiano di scienze marine, sostiene che il "potenziamento acustico" potrebbe diventare uno strumento prezioso per aiutare a ripristinare le barriere coralline danneggiate.
Lavorando all'analisi della morente Grande Barriera Corallina in Australia, gli scienziati hanno installato altoparlanti subacquei che riproducono registrazioni di barriere coralline sane in aree con coralli morti e hanno riscontrato il doppio del pesce che arrivava — e rimaneva — rispetto a simili aree in cui non veniva riprodotto alcun suono. "Il pesce è fondamentale affinché le barriere coralline funzionino come ecosistemi sani," ha dichiarato Tim Gordon dell'Università di Exeter. "Aumentare la popolazione di pesci in questo modo può aiutare ad avviare processi di recupero naturale, controbilanciando i danni che osserviamo in molte barriere coralline in tutto il mondo."
Questa nuova tecnica funziona riproducendo suoni che scompaiono quando le barriere coralline degradano. "Le barriere coralline sane sono luoghi sorprendentemente rumorosi: il fruscio dei gamberetti, il brontolio e il grugnito dei pesci formano un incredibile paesaggio sonoro biologico. A questi suoni si rivolge il pesce giovane quando cerca un luogo per insediarsi," ha detto il professor Steve Simpson dell'Università di Exeter. "Le barriere coralline diventano spettralmente silenziose quando degradano, poiché gamberetti e pesci scompaiono, ma con l'uso di altoparlanti per ripristinare questo paesaggio sonoro perduto, possiamo richiamare nuovamente il pesce giovane."
Il biologo marino dell'Istituto australiano di scienze marine, dottor Mark Meekan, ha aggiunto: "Certo, attrarre pesci verso una barriera morta non la riporterà automaticamente in vita, ma il recupero è supportato dal pesce che pulisce la barriera e crea spazio per la crescita dei coralli."
Lo studio ha mostrato che la trasmissione dei suoni di una barriera corallina sana ha raddoppiato il numero complessivo di pesci che entrano nelle aree sperimentali dell'habitat della barriera corallina, aumentando anche la quantità di specie presenti del 50%. Questa diversità comprendeva specie di tutti i livelli della catena alimentare: erbivori, detritivori, planctivori e predatori ittici. Diverse categorie di pesci svolgono funzioni distinte nelle barriere coralline, il che significa che una popolazione abbondante e diversificata di pesci è un fattore importante per mantenere un ecosistema sano.
Il professor Andy Radford dell'Università di Bristol ha affermato: «Il miglioramento acustico rappresenta un metodo promettente di gestione a livello locale. Combinato con il ripristino dell'habitat e altre misure di conservazione, la ricreazione delle comunità ittiche in questo modo può accelerare la rigenerazione degli ecosistemi. Tuttavia, dobbiamo ancora affrontare molte altre minacce, inclusi i cambiamenti climatici, la cattura eccessiva di pesci e l'inquinamento delle acque, per proteggere questi ecosistemi fragili».
Il signor Gordon ha aggiunto: «Sebbene attirare più pesci non salvi da solo le barriere coralline, nuovi metodi come questo ci forniscono più strumenti nella lotta per salvare questi ecosistemi preziosi e vulnerabili. Per garantire un futuro migliore per le barriere coralline in tutto il mondo, sono necessari progressi significativi a tutti i livelli, dalle innovazioni nella gestione locale a azioni politiche internazionali».
Fonte: 3dnews.ru
