Il codec presentato nel 2018 è stato supportato dai principali attori del mercato dello streaming. I fornitori di hardware hanno confermato il supporto per il nuovo codec, e i dispositivi finali con decodifica hardware AV1 dovrebbero arrivare entro la fine dell'anno. In questo contesto, i troll dei brevetti sono diventati più attivi con richieste finanziarie.
Il codec video open source è stato sviluppato dal 2015 da ingegneri di diverse aziende, tra cui Amazon, BBC, Netflix, Hulu e altre, che hanno creato l'Alliance for Open Media (AOMedia). La nuova tecnologia è progettata principalmente per video in streaming in risoluzioni ultra-alte (4K e oltre), con una palette di colori estesa e varie tecnologie HDR. Tra le principali caratteristiche del codec, AOMedia evidenzia rispetto ai metodi esistenti, requisiti prevedibili per le capacità computazionali dell'hardware, così come la massima flessibilità e scalabilità.
Le aziende con i propri servizi di streaming hanno bisogno di codec efficienti come l'aria. In primo luogo, AV1 consente di ridurre i requisiti di larghezza di banda della connessione Internet sia a livello di data center (DC) che a livello di fornitori e utenti finali. In secondo luogo, l'uso di Amazon Studios della pellicola da 65 mm e delle telecamere IMAX MSM 9802 (difficili da noleggiare) e RED Monstro per il film The Aeronauts () dimostra che l'azienda si sta preparando per l'era post-4K, quando i codec attuali non appariranno più altrettanto efficienti.
Per quanto riguarda i decodificatori software, attualmente da un'intera serie di aziende, tra cui Cisco, Google, Netflix, Microsoft e Mozilla. Tuttavia, la decodifica software implica generalmente un aumento del consumo energetico e un utilizzo molto limitato. È quindi interessante osservare il supporto per la decodifica hardware.
L'azienda Chips & Media è stata una delle prime a presentare un decodificatore hardware AV1 nell'ottobre dello scorso anno. Il processore video rappresenta una proprietà intellettuale licenziata (sintetizzabile a livello RTL), che può essere integrata in un sistema su chip (system-on-chip, SoC) che utilizza i bus interni ARM AMBA 3 APB e ARM AMBA3 AXI. Questo decoder supporta il codec AV1 di livello 5.1, un bitrate massimo di 50 Mbit/s, una profondità di colore di 8 o 10 bit, e una sottocampionamento cromatico 4:2:0. Una configurazione mono-core Wave 510A a 450 MHz può essere utilizzata per decodificare flussi con risoluzione 4K a 60 Hz (4Kp60), mentre una configurazione dual-core può essere utilizzata per decodificare flussi 4Kp120 o 8Kp60.
Oltre a Chips & Media, i processori video licenziabili con supporto AV1 sono offerti anche da alcune altre aziende. Ad esempio, supportano sia AV1 che altri formati popolari, inclusi H.264, H.265 (HEVC), VP9 e JPEG. Inoltre, supportano sottocampionamento cromatico 4:2:0 e 4:2:2 per applicazioni consumer e professionali. Allegro afferma che le soluzioni indicate sono state concesse in licenza dai fornitori di apparecchiature di primo livello e saranno utilizzate in dispositivi finali che saranno rilasciati entro la fine dell'anno.
Oltre ai processori video licenziabili, diversi sviluppatori hanno annunciato sistemi su chip finiti con supporto AV1 per televisori, set-top box, lettori e altri dispositivi simili. Tra gli altri spiccano Amlogic con supporto per risoluzioni fino a 8Kp60, Broadcom con supporto 4Kp60, Realtek (4Kp60) e (8Kp60). Inoltre, il SoC LG α9 di terza generazione, utilizzato nei televisori 8K dell'azienda del 2020, supporta anche AV1. Inoltre, MediaTek ha annunciato un sistema su chip mobile Dimensity 1000 con un decoder hardware AV1.
Come si può vedere, il supporto per la decodifica hardware dei flussi AV1 da parte degli sviluppatori di processori video e chip licenziabili è ancora piuttosto modesto. Tuttavia, considerando il supporto del nuovo codec da parte di un'intera gamma di aziende tecnologiche (Apple, Amazon, AMD, ARM, Broadcom, Facebook, Google, Hulu, Intel, IBM, Microsoft, Netflix, NVIDIA, Realtek, Sigma e molte altre), ci si aspetta un supporto hardware per AV1 nei prossimi anni.
Formalmente, il codec video AV1 non richiede il pagamento di royalties per l'utilizzo di brevetti appartenenti ai membri dell'Alliance for Open Media (AOMedia). Sebbene il processo di inclusione di un brevetto nell'AV1 richieda una dichiarazione di due esperti che confermi che non viola diritti altrui, ci sono sempre i cosiddetti "troll dei brevetti" i cui diritti sono sempre violati da tutti.
Così, l'azienda lussemburghese Sisvel ha raccolto un pool di 3000 brevetti da decine di aziende che descrivono tecnologie simili a quelle utilizzate in AV1 e VP9. A partire da marzo di quest'anno, Sisvel si propone di concedere in licenza questi brevetti per €0,32 per dispositivi con schermo (televisore, smartphone, PC e altri) e €0,11 per dispositivi senza schermo (chip, lettore, scheda madre e simili). Anche se Sisvel non prevede di addebitare royalty sui contenuti, sembra che il software sia equiparato all'hardware, il che significa che gli sviluppatori di software dovrebbero pagare a questa azienda.
Anche se Sisvel non ha ancora avviato controversie legali con i creatori di hardware e software (e non lo farà fino a quando la tecnologia non sarà ampiamente utilizzata), è abbastanza chiaro che ci sono tali intenzioni. Tuttavia, AOMedia proteggere i partecipanti all'ecosistema AV1, anche se non spiega come.
I creatori di AV1 puntano alla sua diffusione su tutte le piattaforme, quindi ci si aspetta che venga supportato non solo dai principali produttori di chip, sviluppatori di software e fornitori di servizi, ma anche dai principali produttori di elettronica di consumo.
Tuttavia, non tutto è roseo per AV1. In primo luogo, poiché la maggior parte dei lettori, televisori e set-top box non supportano questo codec, la transizione dell'intera industria sarà relativamente lenta. Inoltre, vale la pena ricordare che per l'era post-8K gli sviluppatori stanno preparando il codec AV2. In secondo luogo, le richieste dei troll dei brevetti ridurranno chiaramente l'interesse per la tecnologia da parte di alcune aziende.
Fonte: 3dnews.ru
