Più precisamente, la cipolla Vidalia.
Questo tipo di cipolla è considerato dolce: grazie al suo sapore delicato e al suo aroma, le persone la mangiano proprio come le mele. Almeno, così fanno la maggior parte dei miei clienti.
Durante un ordine telefonico — nella stagione 2018, se la mia memoria non mi inganna — uno di loro mi ha raccontato la storia di come, durante la sua vacanza, portò la Vidalia a bordo di una nave da crociera. Durante ogni pasto, il mio cliente tormentava il cameriere: «Prendi una cipolla, tritala e aggiungila alla mia insalata». Questa storia mi ha fatto sorridere.
Sì, se ami la Vidalia, allora la ami l'ami…
Tuttavia, permettetemi di non anticipare gli eventi.
Come ho iniziato? Non sono un agricoltore. Sono un informatico.
Sono dipendente dai nomi di dominio
Può sembrare strano, ma il mio percorso non è iniziato con un'idea.
Nel 2014, il nome di dominio fu messo all'asta: per qualche motivo, il proprietario lo abbandonò. Essendo nato in Georgia, ero un po' a conoscenza dell'industria e lo riconobbi subito. e mi divertivo a svilupparli. Tuttavia, allora era tutto diverso: anche se feci un'offerta, lo feci solo per divertimento, presentando un'offerta di $2.200 e essendo sicuro che sarebbe stata superata.
Dopo 5 minuti, diventai il orgoglioso proprietario di VidaliaOnions.com e non avevo idea di cosa farne.
Pronti? Via! Attenzione!
Dopo che il dominio è passato sotto il mio controllo, ho cercato di concentrare la mia attenzione su altri progetti, ma il suo nome continuava a risuonare nella mia mente.
Sembrava quasi dire:
… ehi… sono qui..
aveva un approccio interessante alla creazione di personaggi: erano quasi come se scrivessero da soli, e lui (Faulkner) fungesse da sorta di interfaccia meccanica. La sua citazione:
«Direi che bisogna abitare il personaggio nella propria testa. Una volta che sei davvero dentro di lui, lui farà tutto il lavoro. Tutto ciò che ti serve è seguirlo, annotando tutto ciò che fa e dice. Devi conoscere il tuo eroe. Devi crederci. Devi sentire che è vivo… Dopo aver capito questo, il lavoro di descriverlo diventa un lavoro puramente meccanico». [
Tratto i miei progetti proprio come Faulkner tratta i suoi personaggi. Acquisto nomi di dominio con l'intenzione di svilupparli e di lasciar loro il l'iniziativa. Loro stessi sono fonte di ispirazione. Mi guidano verso ciò che devono diventare. Io sono solo un ragazzo dietro la tastiera.
A volte li acquisto all'asta, a volte dai proprietari iniziali. Ma, in generale, prima arriva il dominio, poi l'idea.
Di solito, non ho fretta con un progetto. Il percorso di alcuni domini è evidente già prima dell'acquisto, mentre il percorso di altri diventa chiaro solo nel processo. Il dominio per la cipolla Vidalia era tra questi. Dopo averlo acquistato, continuava a spingermi con il gomito:
Occupati di me, occupati di me... Sai come fare, sai che cosa devo diventare
Dopo un mese ho cominciato a capire di cosa mi parlava. Ogni anno acquisto pere dall'azienda Harry & David. Dovevo creare un servizio simile per la cipolla Vidalia: invece della consegna di pere dalla fattoria, consegna di cipolle.
L'idea non è male, ma non è così semplice da realizzare. Non sono un contadino, non ho dipendenti, non ho una struttura di confezionamento. Non ho un sistema di logistica e distribuzione.
Ma il dominio continuava a guardarmi ಠ~ಠ /────/sussurrando/
Inizia e basta..
«Fissa come obiettivo il Nulla e vai verso il Niente, finché non raggiungi l'obiettivo»
(c) Tao di Winnie the Pooh
Così ho fatto, essendo abbastanza folle da intraprendere un progetto di tale complessità. La dimensione del mercato giustificava un'avventura online. Google Trends mostrava un numero costante di ricerche per il nome di questa varietà, e chef di tutto il mondo lodavano "il caviale di cipolla dolce".
Così ho iniziato un percorso senza una meta finale o un traguardo definito. Ho semplicemente iniziato a camminare. Senza un investitore mandato da Dio. Senza un benefattore. Per finanziare l'iniziativa ho usato il modesto reddito di altri progetti. Era febbraio 2015.
Iniziando il lavoro, ho scoperto dove si trova il comitato delle cipolle Vidalia, che rappresenta tutti i contadini che coltivano questa varietà. Ho stabilito contatti con loro: sono stati abbastanza gentili da ascoltarmi.
Alla fine, fui presentato a tre contadini della mia regione.
Accordandoci bene con il terzo di loro, abbiamo deciso di provare. La sua azienda era sul mercato da 25 anni: mai concentrandosi sulle vendite dirette ai consumatori, però, era comunque consapevole dell'importanza di quel tipo di lavoro. Inoltre, avevano un reparto imballaggio. Tuttavia, l'elemento più importante era che coltivavano cipolle di prima classe.
E abbiamo iniziato.
Con le stime più conservative, pianificavamo di ottenere cinquanta (50) ordini nella stagione 2015. La stagione si è chiusa con oltre seicento (600).
Mentre il contadino coltivava le cipolle, io dedicavo tutti i miei sforzi al lavoro con i clienti, alla vendita, allo sviluppo del segmento online e alla logistica. Prima di allora, non avevo progetti che lavorassero direttamente con i consumatori. E mi sono reso conto che mi piaceva moltissimo.
Più ci immergevamo nel lavoro, più cresceva. A tal punto che i nostri concorrenti hanno smesso di cercare di vendere cipolle per posta e mandavano i loro clienti da noi.
Abbiamo iniziato a provare alternative di marketing — abbiamo affisso un cartellone sulla I-95, a sud di Savannah, rivolto al traffico automobilistico in entrata in Georgia da nord; abbiamo anche sponsorizzato un ciclista che viaggiava attraverso il paese per scopi benefici e una squadra di basket di una scuola locale; in aggiunta, abbiamo fornito supporto a una scuola elementare locale.
Abbiamo organizzato una hotline per gli ordini, che — di tanto in tanto — ci porta più vendite rispetto al sito.
Certo, abbiamo commesso alcuni errori colossali, che sono completamente «colpa» mia. Ad esempio, abbiamo speso $10.000 per scatole di imballaggio difettose, ordinate da un produttore inesperto e incompetente di Dalton (questo è successo all'inizio e quasi mi ha costretto a fermarmi).
Fortunatamente, ho deciso di non lasciare che tali errori mettessero la parola fine all'attività. E, a dire il vero, i nostri clienti sarebbero stati piuttosto delusi se fosse successo. Nella scorsa stagione, quando ho richiamato un cliente, ha risposto sua moglie. Ho iniziato a presentarmi, ma lei mi ha interrotto a metà frase, gridando al marito con entusiasmo: «VIDALIA-MAN! VIDALIA-MAN! PRENDI IL TELEFONO!»
In quel momento ho capito che stiamo facendo qualcosa di giusto. Qualcosa che aiuta le persone, lasciando una traccia positiva.
A volte dico che preferisco l'obiettivo al reddito. Ora, mentre entriamo nella nostra quinta stagione, non ritiro ciò che ho detto.
E questo mi dà un immenso piacere. Sono felice di essere coinvolto in questo settore.
Io sono Peter Askew e vendo cipolle online.
Fonte: habr.com
