Più precisamente, la cipolla Vidalia.
Questa varietà di cipolla è considerata dolce: grazie al suo sapore delicato e al suo profumo, le persone la mangiano proprio come le mele. Almeno, così fanno la maggior parte dei miei clienti.
Durante un ordine telefonico — nella stagione 2018, se la mia memoria non mi inganna — uno di loro mi ha raccontato una storia su come, durante le sue vacanze, ha portato una Vidalia a bordo di una nave da crociera. Ad ogni pasto, il mio cliente stressava il cameriere: «Prendi la cipolla, tritala e aggiungila alla mia insalata». Questa storia mi ha fatto sorridere.
Sì, se ami la Vidalia, allora la ami ami…
Tuttavia, permettimi di non anticipare.
Come ho iniziato? Non sono un agricoltore. Sono un professionista IT.
Sono dipendente dai nomi a dominio.
Può sembrare strano, ma il mio percorso non è iniziato con un'idea.
Nel 2014, il nome a dominio è stato messo all'asta: per qualche motivo, il proprietario l'aveva abbandonato. Essendo nato nello stato della Georgia, conosco un po' l'industria e l'ho riconosciuto subito. e mi divertivo a svilupparli. Tuttavia, all'epoca tutto era diverso: anche se avevo fatto un'offerta, lo avevo fatto solo per divertimento, presentando una proposta di $2.200 e sicuro che sarebbe stata superata.
Dopo 5 minuti sono diventato orgoglioso proprietario di VidaliaOnions.com e non avevo idea di cosa farci.
Pronti! Via! Attenzione!
Dopo che il dominio è passato in mio possesso, ho cercato di concentrarmi su altri progetti, ma il suo nome continuava a rimbombare nella mia testa.
Sembrava dire:
… ehi… sono qui..
aveva un approccio interessante alla creazione dei personaggi: in un certo senso scrivevano da soli, mentre lui (Faulkner) fungeva da sorta di strato meccanico. La sua citazione:
«Direi che bisogna insediare il personaggio nella propria mente. Una volta lì dentro veramente, farà tutto da solo. Tutto ciò che serve da parte vostra è seguire il suo ritmo, annotando tutto ciò che fa e dice. Devi conoscere il tuo eroe. Devi crederci. Devi sentire che è vivo… Dopo aver capito questo, il lavoro di descrizione diventa un compito puramente meccanico». [
Tratto i miei progetti proprio come Faulkner tratta i suoi personaggi. Acquisto nomi di dominio con l'intento di svilupparli e di dedicarli loro l'iniziativa. Loro stessi fungono da fonte d'ispirazione. Mi guidano verso ciò che devono diventare. Sono solo un ragazzo dietro la tastiera.
A volte li acquisto all'asta, altre volte dai proprietari originali. Ma, di solito, prima arriva il dominio, poi l'idea.
Di solito non ho fretta con un progetto. Il percorso di alcuni domini sembra ovvio già prima dell'acquisto, mentre il percorso di altri diventa chiaro solo nel processo. Il dominio per la cipolla Vidalia rientrava nell'ultima categoria. Dopo averlo acquistato, continuava a farmi cenni:
Prenditi cura di me, prenditi cura di me... Sai come fare, sai cosa devo diventare.
Dopo un mese ho iniziato a capire cosa cercava di dirmi. Ogni anno acquisto pere dall'azienda Harry & David. Dovevo creare un servizio simile per la cipolla Vidalia: invece di consegnare pere da fattoria, consegnare cipolle.
L'idea non è male, ma non è così semplice realizzarla. Non sono un agricoltore, non ho dipendenti, non ho un'unità di imballaggio. Non ho un sistema di logistica e distribuzione.
Ma il dominio continuava a guardarmi ಠ~ಠ ////sussurrando////
Inizia semplicemente..
«T poni a obiettivo Niente e vai verso Nessun luogo, finché non raggiungi il tuo obiettivo»
(c) Dao di Winnie the Pooh
Così ho fatto, essendo abbastanza sciocco da intraprendere un progetto di tale complessità. La dimensione del mercato giustificava l'avventura online. Google Trends ha mostrato un numero costante di ricerche per il nome di questa varietà, e chef di tutto il mondo lodavano "il caviale di cipolla dolce".
Così, ho iniziato un percorso senza una meta finale o un traguardo specifico. Ho semplicemente iniziato a camminare. Senza un investitore mandato da Dio. Senza un patrono. Per finanziare l'azienda, ho utilizzato il modesto reddito proveniente da altri progetti. Era febbraio 2015.
Prendendo in mano la situazione, ho scoperto dove si trovava il comitato della cipolla Vidalia, che rappresenta tutti i contadini che coltivano questa varietà. Stabilì contatti con loro: furono abbastanza gentili da ascoltarmi.
Alla fine, fui presentato a tre agricoltori nella mia regione.
Ben trovandoci d'accordo con il terzo di loro, abbiamo deciso di provare. La sua azienda era sul mercato da 25 anni: pur non concentrandosi mai su forniture dirette al consumatore, aveva comunque compreso l'importanza di tale lavoro. Inoltre, avevano un reparto di confezionamento. Tuttavia, l'elemento più importante era che coltivavano cipolle di prima qualità.
E abbiamo iniziato.
Secondo le stime più conservative, prevedevamo di ricevere cinquanta (50) ordini nella stagione 2015. La stagione si è conclusa con oltre seicentola (600).
Mentre il contadino coltivava le cipolle, io concentravo tutti i miei sforzi nel lavoro con i clienti, nelle vendite, nello sviluppo del segmento online e nella logistica. Prima di questo, non avevo mai gestito progetti che lavorassero direttamente con i consumatori. E ho realizzato che mi piaceva estremamente.
Più ci immergevamo nel lavoro, più cresceva la nostra attività. A tal punto che i nostri concorrenti hanno smesso di cercare di vendere cipolle per posta e hanno iniziato a rimandare i loro clienti da noi.
Abbiamo iniziato a esplorare opportunità di marketing alternative: abbiamo posizionato un cartellone lungo la I-95, a sud della città di Savannah, rivolto al traffico automobilistico che entra in Georgia da nord; abbiamo anche sponsorizzato un ciclista che viaggiava attraverso il paese per scopi di beneficenza e una squadra di basket di una scuola locale; inoltre, abbiamo fornito supporto a una scuola elementare locale.
Abbiamo organizzato una linea diretta per gli ordini, che di tanto in tanto ci offre più vendite rispetto al sito web.
Certo, abbiamo commesso alcuni errori enormi, che sono completamente di mia responsabilità. Ad esempio, abbiamo speso $10.000 per scatole di imballaggio difettose ordinate da un produttore poco esperto e incompetente a Dalton (questo è accaduto in una fase precoce e stava per farmi fermare).
Fortunatamente, ho deciso di non lasciare che tali errori rovinassero l'attività. In verità, i nostri clienti sarebbero rimasti piuttosto delusi se ciò fosse accaduto. Nella scorsa stagione, quando richiamai un cliente, rispose sua moglie. Iniziai a presentarmi, ma lei mi interruppe a metà frase, urlando al suo marito con entusiasmo: «VIDALIA-MAN! VIDALIA-MAN! PRENDI IL TELEFONO!»
In quel momento capii che stavamo facendo qualcosa di giusto. Qualcosa che aiuta le persone, lasciando un impatto positivo.
A volte dico che preferisco l'obiettivo al reddito. Ora che ci avviciniamo al nostro quinto stagione, non ritratterei le mie parole.
E questo mi porta enorme gioia. Sono felice di essere entrato in questo settore.
Io sono Peter Askew, e vendo cipolle online.
Fonte: habr.com
