Quora: Qual è la cosa più sorprendente che i computer ci hanno reso possibile?
Alan Kay: Continuo a cercare di pensare meglio.
Penso che la risposta sarà molto simile a quella alla domanda 'qual è la cosa più sorprendente che la scrittura (e poi la stampa) ci hanno reso possibile'.
Non si tratta del fatto che la scrittura e la stampa hanno reso possibile un modo completamente diverso di viaggiare nel tempo e nello spazio, che è un aspetto incredibile e significativo, ma del fatto che è emerso un nuovo modo di viaggiare attraverso le idee, come conseguenza di ciò che significa imparare a leggere e scrivere fluentemente. Molti studi hanno dimostrato che le culture con una scrittura sviluppata differiscono qualitativamente dalle culture tradizionali orali, e che esiste una correlazione tra la scrittura e le civiltà, e non è una coincidenza.
Ulteriori miglioramenti di qualità sono avvenuti con l'introduzione della stampa, e entrambi questi cambiamenti possono sembrare un po' sorprendenti, poiché ciascuno di essi era inizialmente una sorta di automazione di ciò che c'era prima: la registrazione della parola e la stampa di quanto scritto. In entrambi i casi, la differenza si riduce a "e cos'altro?". "E cos'altro?" si riferisce a "cosa lo distingue", che accade quando una persona padroneggia liberamente uno strumento, specialmente uno che porta con sé sia idee che azioni.
C'è molto altro da aggiungere, che supererebbe la lunghezza standard di una risposta su Quora, ma iniziamo considerando cosa significano scrittura e stampa per la descrizione e l'argomentazione. Ora ci sono nuovi modi di scrivere e leggere in termini di forma, volume, struttura e tipo di contenuto. E tutto ciò si sviluppa insieme a nuove forme di idee.
Alla luce di ciò, si può porre la questione in questo modo: cosa portano di realmente nuovo e significativo i computer? Pensate a cosa significa non solo descrivere un'idea, ma anche saperla modellare, realizzare, esplorare le sue conseguenze e le assunzioni nascoste in modi mai visti prima. Joseph Licklider (J.C.R. Licklider — Joseph Carl Robnett Licklider), che organizzò la prima ricerca della ARPA, che portò alle tecnologie dei computer personali e delle reti ubiquitarie, scrisse nel 1960 (un po' parafrasando): 'Tra qualche anno le relazioni tra le persone e i computer inizieranno a pensare in modi che nessuno aveva mai immaginato.'
Questa visione inizialmente venne confrontata con strumenti e mezzi di trasporto aggiuntivi, ma presto fu percepita come un'idea molto più ampia di cambiamento nei tipi di comunicazione e nei modi di pensare, che sarebbero stati altrettanto rivoluzionari quanto quelli portati dalla scrittura e dalla stampa.
Per capire cosa è successo, dobbiamo solo dare un'occhiata alla storia della scrittura e della stampa, per notare due conseguenze completamente diverse: (a) il primo, un enorme cambiamento negli ultimi 450 anni nel modo in cui i mondi fisici e sociali vengono visti attraverso le innovazioni della scienza moderna e della gestione, e (b) che la maggior parte delle persone che leggono, in linea di principio, continua a preferire la narrativa, i libri di autoaiuto e religione, i libri di cucina, ecc. (basato sui libri più letti negli ultimi 10 anni in America). Tutti temi che sarebbero familiari a qualsiasi uomo delle caverne.
Uno dei modi per vedere questo è che, quando emerge un nuovo potente mezzo di espressione che mancava nei nostri geni per essere parte delle culture tradizionali, dobbiamo imparare a possederlo e utilizzarlo liberamente. Senza una formazione specifica, i nuovi media saranno per lo più utilizzati per automatizzare forme di pensiero obsolete. E anche in questo caso, ci aspettiamo conseguenze, specialmente se i nuovi mezzi di diffusione delle informazioni risultano più efficaci rispetto ai precedenti, il che potrebbe portare a un sovraccarico, che agisce come droghe legali (come nel caso della capacità della rivoluzione industriale di produrre zucchero e grasso; anche in questo contesto potrebbero emergere eccessi di storie, notizie, stati e nuovi modi di interazione verbale.
D'altro canto, quasi tutta la scienza e l'ingegneria sono possibili solo grazie ai computer, e principalmente a causa della capacità dei computer di modellare attivamente idee (inclusa l'idea stessa di 'pensare'), considerando l'immenso contributo già dato dalla stampa.
Einstein osservò che "non possiamo risolvere i nostri problemi con lo stesso livello di pensiero che li ha creati". Possiamo utilizzare i computer per affrontare molti dei nostri problemi più grandi in modi nuovi.
D'altra parte, avremo terribili problemi se usiamo i computer per creare problemi di un nuovo livello, per i quali il nostro livello di pensiero non è attrezzato, e che devono essere evitati e affrontati. Un buon paragone può essere trovato nelle frasi "le armi nucleari sono pericolose in qualsiasi mano umana", ma "le armi nucleari nelle mani di uomini delle caverne sono di gran lunga più pericolose".
Una grande citazione di Vi Hart: "Dobbiamo garantire che la saggezza umana superi la forza umana".
E non acquisiamo saggezza senza sforzi significativi, soprattutto con i bambini che iniziano appena a formarsi le loro idee sul mondo in cui sono nati.
Traduzione: Jana Shchekotova
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Fonte: habr.com
