Per diversi mesi, i creatori della serie cult "Il Trono di Spade" hanno entusiasmato i fan con i dettagli sul terzo episodio dell'ultima stagione della serie, che, secondo loro, è diventata la battaglia più grande e lunga nella storia del cinema. Ma dopo la messa in onda dell'episodio, Internet ha iniziato a traboccare di recensioni arrabbiate e deluse da parte dei fan. Hanno ritenuto che la battaglia fosse troppo oscura e caotica, mentre i creatori affermano che l'oscurità visiva in tutto l'episodio era prevista. Un numero enorme di spettatori è sconvolto dal fatto di non essere in grado di vedere correttamente cosa sta succedendo sullo schermo.
Quindi cosa è andato storto? I creatori della serie hanno davvero commesso un errore senza precedenti? Oppure la moderna tecnologia di streaming e i vecchi televisori hanno trasformato la battaglia mostruosamente oscura e intensa in una danza di ombre e artefatti?
La Lunga Notte è uno degli eventi televisivi più attesi dell'ultimo decennio. L'episodio è stato il culmine di anni di trame intrecciate di Game of Thrones, culminate in una massiccia battaglia tra un esercito di zombi e una disordinata coalizione di umani. La Lunga Notte originariamente doveva essere oscura, sia in senso figurato che letterale. L'essenza della famosa frase "L'inverno sta arrivando" è stata mostrata in una battaglia lunga, oscura e dolorosa. L'inverno è arrivato e l'esercito dei morti ha letteralmente portato l'oscurità nel mondo di Westeros.
Fabian Wagner, il direttore della fotografia dietro l'episodio, si è espresso in difesa del suo lavoro sin dalla sua messa in onda. Wagner afferma che l'episodio è stato deliberatamente concepito con colori scuri e sottolinea: "Tutto quello che volevamo che la gente vedesse è lì".
L'affermazione di Wagner implica che un certo grado di caos nelle scene fa parte dell'estetica inerente all'episodio. Ci sono alcune parti della battaglia in cui lo spettatore non dovrebbe vedere chiaramente cosa sta succedendo. Alcuni teorici del cinema hanno soprannominato questa tecnica "cinema del caos", un tipo di cinema d'azione moderno in cui la chiara coerenza visiva è sublimata da una sorta di frenetico overdrive progettato per trasmettere un senso di travolgente intensità.
Se utilizzata correttamente, questa tecnica può portare a esperienze ricche di azione davvero emozionanti, ma in caso contrario, può lasciarti frustrato dalla costante frenesia visiva. Considerando quante critiche sono state mosse in risposta al nuovo episodio, si potrebbe supporre che Game of Thrones abbia intrapreso con noncuranza la seconda strada. Ma come è potuto accadere, data l’esperienza del team e il budget del progetto?
In una delle sue interviste, Wagner afferma che uno dei problemi potrebbe risiedere da parte degli spettatori che guardano l'episodio su televisori scarsamente calibrati in stanze molto illuminate. "Il grosso problema è che molte persone non sanno come impostare correttamente la propria TV", afferma Wagner.
E in una certa misura ha certamente ragione. Non c'è dubbio che il team che ha prodotto la serie abbia montato ed elaborato il video utilizzando le migliori attrezzature, compresi possibilmente display OLED che hanno luminosità e contrasto eccellenti. Pertanto, le elaborate immagini scure che gli scrittori hanno osservato in post-produzione potrebbero trasformarsi in sporche sfumature di grigio per il pubblico con televisori più vecchi e normali display LCD.
Tuttavia, anche chi possiede display OLED nuovi e perfettamente calibrati potrebbe rimanere deluso guardando Game of Thrones Episodio XNUMX, poiché in realtà il problema non dipende tanto dalle capacità degli schermi quanto dai limiti della tecnologia di compressione video e dal modo in cui i contenuti video vengono distribuiti alla maggior parte degli spettatori. .
Tutti i programmi televisivi sono compressi in una certa misura, sia che tu li guardi tramite cavo, satellite o streaming Internet. Molti dei film e dei programmi TV di oggi vengono girati utilizzando telecamere 8K e la successiva elaborazione di post-produzione consente di ottenere una nitidezza dell'immagine estremamente elevata. Nel momento in cui viene creato il master finale, verrà inevitabilmente applicata una certa compressione, a seconda del formato video finale.
I file DCP 2K che vengono riprodotti nei cinema finiscono per pesare circa 150 gigabyte per un film di 90 minuti. E anche questo è il risultato della compressione di un file sorgente che era potenzialmente superiore a un terabyte. Ma quando si tratta del mondo dello streaming, facciamo affidamento su una compressione ancora maggiore. Dopotutto, non sono molte le persone che dispongono di una larghezza di banda Internet sufficientemente ampia da poter scaricare gigabyte al minuto senza buffering costante.
Nella maggior parte dei casi, la tecnologia di compressione dello streaming funziona molto bene. Ad esempio, l'ultimo straordinario documentario sulla natura di David Attenborough realizzato in collaborazione con Netflix, sembra assolutamente stupendo e probabilmente è compresso in pochi gigabyte. Uno dei maggiori problemi che le tecnologie di compressione ancora non riescono a risolvere è la codifica accurata dei fotogrammi scuri o scarsamente illuminati. Piccoli cambiamenti nella tonalità del colore giocano un ruolo significativo in essi e quanto più l'immagine viene compressa, tanto più le sfumature dei gradienti vengono cancellate, portando ad artefatti spesso chiamati bande di colore.
La Lunga Notte è una tempesta perfetta di tutti i tipi di effetti visivi meno adatti alla compressione. Mentre la nebbia grigio-blu permea l’oscuro campo di battaglia, il dipinto semplicemente si disintegra in un incoerente pasticcio bicolore. Nella sua forma non compressa prima della post-produzione, la scena poteva anche essere incredibile e memorabile, ma per la maggior parte degli spettatori che la guardavano da casa era inaccessibile.
In un comunicato, HBO (Home Box Office) ha affermato che non ci sono stati problemi su nessuna delle sue piattaforme da cui è stato trasmesso il nuovo episodio. Ciò significa che l'episodio è stato trasmesso senza problemi. D'altro canto, James Willcox di Consumer Reports sembra fortemente in disaccordo. Willcox osserva che la qualità video durante lo streaming dell'episodio su Internet era terribile e la qualità era ancora scarsa anche durante la trasmissione su piattaforme via cavo e via satellite. Egli suggerisce che un problema fondamentale sia sorto quando l'episodio è stato codificato o compresso.
"Quindi o la HBO ha sbagliato la codifica dell'episodio oppure non c'è abbastanza larghezza di banda per trasmettere l'episodio senza perdere qualche dettaglio nelle immagini scure," ha detto Wilcox in un commento a Motherboard. “Non lo noti davvero nelle scene luminose. Ho potuto guardare l'episodio su un televisore OLED, che gestisce meglio i neri, e anche su quello il problema persiste. Questa non è tecnologia televisiva."
Game of Thrones sembra rappresentare una vera sfida per la tecnologia esistente. Il team di produzione ha sicuramente fatto una scelta creativa coraggiosa filmando questa epica battaglia nell'oscurità, e l'episodio non sarebbe andato in onda se non fossero stati soddisfatti del risultato del loro lavoro. Ma a causa delle limitazioni inaspettate delle nostre attuali tecnologie di trasmissione e streaming, l’episodio alla fine ha lasciato molti fan delusi e insoddisfatti. Ora i fan della serie possono solo aspettare l'uscita dell'episodio in qualità Blu-Ray nella speranza di vedere questo emozionante episodio come previsto. Forse questo è anche un motivo per pensare che l'era dei dischi Blu-Ray non sia ancora arrivata alla sua fine logica, poiché non è stata ancora inventata una soluzione migliore ai problemi di compressione.