La carenza di processori Intel è iniziata alla fine della scorsa estate: la domanda crescente e prioritaria di processori per data center ha causato una carenza di chip consumer da 14 nm. Le difficoltà nel passaggio agli standard più avanzati a 10 nm e un accordo esclusivo con Apple per produrre modem iPhone che utilizzano lo stesso processo a 14 nm hanno esacerbato il problema.
L’anno scorso Intel ha investito un ulteriore miliardo di dollari nella sua capacità produttiva a 14 nm e ha affermato che la carenza dovrebbe essere colmata entro la metà del 1. Tuttavia, il DigiTimes di Taiwan ha riferito il mese scorso che la carenza di chip Intel potrebbe peggiorare nel secondo trimestre di quest'anno a causa dell'aumento della domanda di Chromebook e PC a basso costo. La carenza è un grattacapo per Intel, ma sta causando problemi anche ad altre aziende tecnologiche. La risorsa Montley Fool ha spiegato come il problema riguarda HP, Microsoft e Apple.
HP
L'azienda ha costantemente aumentato le vendite di PC mentre i suoi rivali vacillavano a causa di un mercato saturo, di lunghi cicli di aggiornamento e della concorrenza dei dispositivi mobili. HP ha guadagnato popolarità con i nuovi laptop e convertibili di fascia alta, pur mantenendo una posizione forte nel mercato desktop con i sistemi di gioco Omen.
Lo scorso trimestre, due terzi dei ricavi di HP provenivano dalla divisione PC e workstation. Tuttavia, la divisione ha mostrato una crescita delle vendite solo del 2% nel primo trimestre del 2019 rispetto a un anno fa. Le spedizioni di laptop HP sono diminuite dell'1% su base annua e le spedizioni di desktop sono diminuite dell'8%, ma HP ha compensato il dato con prezzi più elevati. Allo stesso tempo, l’azienda ha registrato una crescita dei ricavi a due cifre nel corso del 2018.
HP attribuisce le scarse vendite di PC in gran parte alla carenza di processori Intel. Durante la teleconferenza sugli utili, il CFO Steve Fieler ha affermato che la carenza di CPU continuerà nella prima metà del 2019, seguita da alcuni miglioramenti. Questa previsione è probabilmente basata sugli annunci di Intel, quindi HP potrebbe affrontare sfide ancora maggiori se il produttore di chip non dovesse mantenere le sue promesse.
Microsoft
Microsoft e Intel un tempo erano alleati fidati, governando il mercato dei PC in un legame che veniva eloquentemente chiamato Wintel. Ma negli ultimi anni, Microsoft ha cercato di ridurre la propria dipendenza dai processori Intel x86 rilasciando versioni ottimizzate per ARM di prodotti software chiave, tra cui Windows e Office.
Il rapporto sugli utili del primo trimestre di Microsoft mostra che si tratta di una strategia intelligente a lungo termine. Le sue divisioni cloud, giochi e hardware hanno registrato una forte crescita, ma i ricavi derivanti dalle vendite di licenze Windows agli OEM sono diminuiti del 5% su base annua (le vendite di licenze OEM non professionali sono diminuite dell'11% e le vendite di licenze professionali sono diminuite del 2%).
Durante l'ultima conferenza sugli utili, il CFO del colosso del software, Amy Hood, ha anche attribuito il calo ai ritardi nelle consegne dei processori ai partner OEM, che si è rivelato un fattore negativo per l'ecosistema PC altrimenti sano. Microsoft prevede che la carenza di chip durerà per tutto il terzo trimestre di riferimento, che terminerà il 30 giugno.
Apple
Dopo l'escalation delle controversie legali con Qualcomm, Apple ha iniziato a fare affidamento esclusivamente sui modem Intel nei suoi ultimi iPhone. Tuttavia, questo cambiamento danneggia l'azienda di Cupertino in due aree: i modem 4G di Intel non sono veloci come quelli di Qualcomm, e Intel non rilascerà una variante 2020G fino al 5. Allo stesso tempo, sono già entrati sul mercato i primi dispositivi dotati del modem Qualcomm Snapdragon X50 5G.
Ciò significa che i primi iPhone 5G di Apple dovrebbero arrivare con un anno o più di ritardo rispetto ai principali concorrenti Android. E questo comporta costi reputazionali, il che è estremamente indesiderabile per il colosso Apple. A proposito, Intel ha molte incertezze in questo momento, con gli analisti di UBS e Cowen che hanno recentemente avvertito che il produttore potrebbe non rilasciare il suo modem 5G entro il 2020 (o rilasciarlo in quantità insufficienti per l'iPhone).
Intel, tuttavia, ha smentito queste voci, anche se i suoi precedenti problemi di produzione non ispirano fiducia. Non sorprende che Huawei si sia già offerta di aiutare Apple. Quest'ultimo, però, deciderà piuttosto di seppellire l'ascia di guerra con Qualcomm.
Inoltre, DigiTimes riferisce che Intel non è ancora in grado di soddisfare pienamente i volumi di fornitura richiesti dei processori Amber Lake utilizzati nell'Apple MacBook Air. La carenza potrebbe avere un impatto negativo sulle vendite dei Mac di Apple, che sono aumentate del 9% lo scorso trimestre a causa del lancio dei nuovi MacBook Air e Mac mini.
In generale, le conseguenze dei problemi legati alla fornitura di processori Intel si stanno diffondendo in tutto il mercato tecnologico e gli investitori stanno cercando di valutare l'entità del danno per i produttori di hardware e software. La carenza probabilmente non causerà danni a lungo termine ad HP, Microsoft o Apple, ma potrebbe ostacolare la crescita a breve termine di questi giganti della tecnologia. Ma per AMD questa situazione è come un dono del cielo e l'azienda sta cercando di trarne il massimo vantaggio.
Fonte: 3dnews.ru