Il telescopio orbitale Hubble (NASA/ESA Hubble Space Telescope) ha trasmesso alla Terra un'altra immagine affascinante della vastità dell'Universo.
L'immagine mostra una struttura nella costellazione dei Gemelli, la cui natura inizialmente lasciava perplessi gli astronomi. La formazione è costituita da due lobi arrotondati, che sono stati considerati oggetti separati. Gli scienziati hanno assegnato loro le denominazioni NGC 2371 e NGC 2372.
Tuttavia, ulteriori osservazioni hanno dimostrato che la struttura insolita è una nebulosa planetaria situata a una distanza di circa 4500 anni luce da noi.
Le nebulose planetarie in realtà non hanno nulla in comune con i pianeti. Tali formazioni si formano quando le stelle morenti perdono i loro strati esterni nello spazio e questi gusci iniziano a volare via in tutte le direzioni.
Nel caso della struttura impressa, la nebulosa planetaria assumeva la forma di due regioni “fantasma”, all’interno delle quali si osservano zone fioche e zone più luminose.
Nelle fasi iniziali della loro esistenza, le nebulose planetarie sembrano piuttosto intriganti, ma poi la loro luminosità si indebolisce rapidamente. Su scala cosmica, tali strutture non esistono per molto tempo, solo poche decine di migliaia di anni.
Fonte: 3dnews.ru