La National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti ha svelato una splendida immagine della farfalla cosmica, la regione di formazione stellare Westerhout 40 (W40).
La formazione nominata si trova ad una distanza di circa 1420 anni luce da noi nella costellazione del Serpente. La struttura gigante, che sembra una farfalla, è una nebulosa, una colossale nube di gas e polvere.
Le “ali” della straordinaria farfalla cosmica sono bolle di gas interstellare caldo emanate dalle stelle più calde e massicce di una data regione.
L'immagine pubblicata è stata trasmessa alla Terra dal telescopio spaziale Spitzer. Questo dispositivo, lanciato nel 2003, è progettato per osservare lo spazio nella gamma degli infrarossi.
Si noti che l'immagine presentata è formata sulla base di quattro immagini scattate dallo strumento Infrared Array Camera (IRAC). La fotografia è stata effettuata a diverse lunghezze d'onda.
Westerhout 40 è un chiaro esempio di come la formazione di nuove stelle possa portare alla distruzione delle nubi di gas e polveri che hanno contribuito a dare vita a questi luminari.
Fonte: 3dnews.ru