Come sono entrato in 18 università americane

Ciao a tutti. Mi chiamo Daniel e in questo articolo voglio condividere con voi la mia storia di ingresso agli studi universitari in 18 università statunitensi. Ci sono molte storie su Internet su come studiare in un master o in una scuola di specializzazione in modo completamente gratuito, ma poche persone sanno che anche gli studenti di laurea hanno l'opportunità di ricevere il finanziamento completo. Nonostante il fatto che gli eventi qui descritti siano accaduti molto tempo fa, la maggior parte delle informazioni sono rilevanti fino ad oggi.

Lo scopo principale di scrivere questo articolo non era quello di fornire una guida completa per entrare in alcune delle migliori università del mondo, ma di condividere la mia esperienza con tutte le scoperte, impressioni, esperienze e altre cose non molto utili. Ho cercato però di descrivere nel modo più dettagliato possibile ogni passaggio che dovrà affrontare chiunque decida di scegliere questo percorso difficile e rischioso. Si è rivelato piuttosto lungo e informativo, quindi fai scorta di tè in anticipo e siediti comodamente: inizia la mia storia lunga un anno.

piccola notaI nomi di alcuni personaggi sono stati deliberatamente cambiati. Il capitolo 1 è un capitolo introduttivo su come sono arrivato a vivere questa vita. Non perderai molto se lo salti.

Capitolo 1. Prologo

екабрь, 2016

Terzo giorno

Era una normale mattina d'inverno in India. Il sole non era ancora veramente sorto sopra l'orizzonte, e io e un gruppo di altre persone con lo stesso tipo di zaini stavamo già caricando sugli autobus all'uscita dall'Istituto Nazionale di Scienza, Istruzione e Ricerca (NISER). Qui, vicino alla città di Bhubaneswar, nello stato di Orissa, si sono svolte le X Olimpiadi internazionali di astronomia e astrofisica. 

Era il terzo giorno senza Internet e senza gadget. Secondo il regolamento della competizione, era vietato utilizzarli durante i dieci giorni delle Olimpiadi per evitare perdite di incarichi da parte degli organizzatori. Quasi nessuno, però, ha avvertito questa carenza: ci siamo intrattenuti in ogni modo con eventi ed escursioni, a una delle quali adesso eravamo diretti tutti insieme.

C'erano tantissime persone e venivano da tutto il mondo. Quando stavamo guardando un altro monumento buddista (Dhauli Shanti Stupa), costruito molto tempo fa dal re Ashoka, mi si avvicinarono le donne messicane Geraldine e Valeria, che stavano raccogliendo in un quaderno (all'epoca erano già una ventina) la frase “ti amo” in tutte le lingue possibili. . Ho deciso di dare il mio contributo e ho scritto il nostro “ti amo” insieme ad una trascrizione, che Valeria ha subito pronunciato con un buffo accento spagnolo.

"Non è così che immaginavo la prima volta che avrei sentito queste parole da una ragazza", ho pensato, ho riso e sono tornato all'escursione.

Le Olimpiadi internazionali di dicembre sembravano più uno scherzo prolungato: tutti i membri del nostro team studiavano da diversi mesi per diventare programmatori, erano perplessi dalla prossima sessione e avevano completamente dimenticato l'astronomia. Solitamente tali eventi si svolgono in estate, ma a causa della stagione annuale delle piogge si è deciso di spostare la competizione all'inizio dell'inverno.

Il primo turno è iniziato solo domani, ma quasi tutte le squadre erano presenti fin dal primo giorno. Tutti tranne uno: l'Ucraina. Ian (il mio compagno di squadra) ed io, in quanto rappresentanti della CSI, eravamo molto preoccupati per il loro destino e quindi abbiamo subito notato un volto nuovo tra la folla dei partecipanti. La squadra ucraina si è rivelata una ragazza di nome Anya: il resto dei suoi partner non è riuscito ad arrivare lì a causa di un improvviso ritardo del volo e non potevano o non volevano spendere ancora più soldi. Portando con noi lei e il polacco, siamo andati insieme alla ricerca della chitarra. In quel momento non potevo nemmeno immaginare quanto sarebbe stato fatale questo incontro casuale.

Quarto giorno. 

Non avrei mai pensato che potesse fare freddo in India. L'orologio segnava tarda sera, ma il giro di osservazione era in pieno svolgimento. Ci sono stati dati dei fogli di compiti (ce n'erano tre, ma il primo è stato cancellato a causa del tempo) e ci sono stati concessi cinque minuti per leggerli, dopodiché siamo andati insieme in un campo aperto e ci siamo fermati non lontano dai telescopi. Ci sono stati concessi altri 5 minuti prima della partenza in modo che i nostri occhi potessero abituarsi al cielo notturno. Il primo compito era quello di concentrarsi sulle Pleiadi e ordinare in base alla luminosità 7 stelle mancate o contrassegnate da una croce. 

Non appena siamo usciti, tutti hanno subito iniziato a cercare il punto prezioso nel cielo stellato. Immaginate la nostra sorpresa quando... la Luna piena è apparsa quasi nello stesso punto del cielo! Contento della lungimiranza degli organizzatori, io e il ragazzo del Kirghizistan (tutta la loro squadra mi ha stretto la mano assolutamente ad ogni incontro più volte al giorno) insieme abbiamo cercato di capire almeno qualcosa. Attraverso dolore e sofferenza, siamo riusciti a trovare lo stesso M45, e poi abbiamo preso strade separate verso i telescopi.

Ognuno aveva il proprio ispettore personale, cinque minuti per compito. C'è stata una penalità per i minuti extra, quindi chiaramente non c'era tempo per esitare. Grazie all'attrezzatura dell'astronomia bielorussa, ho guardato attraverso un telescopio ben 2 volte nella mia vita (la prima è stata sul balcone di qualcuno), quindi subito, con l'aria di un esperto, ho chiesto di annotare l'ora e devo lavorare. La luna e l'oggetto erano quasi allo zenit, quindi abbiamo dovuto schivare e accovacciarci per mirare all'ambito ammasso. Mi è scappato per tre volte, scomparendo costantemente dalla vista, ma con l'aiuto di altri due minuti ci sono riuscito e mi sono dato mentalmente una pacca sulla spalla. Il secondo compito è stato quello di utilizzare un cronometro e un filtro lunare per misurare il diametro della Luna e di uno dei suoi mari, annotando il tempo di passaggio attraverso l'obiettivo del telescopio. 

Dopo aver affrontato tutto, salii sull'autobus con un senso di realizzazione. Era tardi, tutti erano stanchi e per fortuna mi sono ritrovato seduto accanto a un americano di 15 anni. Sui sedili posteriori dell'autobus sedeva un portoghese con una chitarra (non sono un grande fan degli stereotipi, ma tutti i portoghesi lì sapevano suonare la chitarra, erano carismatici e cantavano semplicemente meravigliosamente). Imbevuto della musica e della magia dell'atmosfera, ho deciso che avevo bisogno di socializzare e ho avviato una conversazione:

- "Com'è il tempo in Texas?" - disse il mio inglese.
- "Scusa?"
"Che tempo..." ripetei con meno sicurezza, rendendomi conto di essere finito in una pozzanghera.
- “Ohhh, il tempo! Sai, è un po'..."

Questa è stata la mia prima esperienza con un vero americano e sono stato fregato quasi all'istante. Il nome del ragazzo quindicenne era Hagan e il suo accento texano rendeva il suo modo di parlare un po' insolito. Ho imparato da Hagan che, nonostante la sua giovane età, non era la prima volta che partecipava a tali eventi e che la loro squadra era stata addestrata al MIT. A quel tempo non avevo idea di cosa fosse: ho sentito più volte il nome dell'università in serie TV o film, ma lì finivano le mie scarse conoscenze. Dalle storie del mio compagno di viaggio, ho imparato di più su che tipo di posto fosse e perché aveva intenzione di andarci (sembrava che la questione se sarebbe andato non lo disturbava affatto). Il mio elenco mentale di “fantastiche università americane”, che includeva solo Harvard e Caltech, aggiunse un altro nome. 

Dopo un paio di argomenti siamo rimasti in silenzio. Fuori dalla finestra era buio pesto, dai sedili posteriori si udivano i suoni melodici di una chitarra e il tuo umile servitore, appoggiandosi allo schienale della sedia e chiudendo gli occhi, entrò in un flusso di pensieri incoerenti.

Il sesto giorno. 

Dalla mattina fino a pranzo si è svolta la parte più spietata delle Olimpiadi: il round teorico. A quanto pare ho fallito un po' meno che completamente. I problemi erano risolvibili, ma c'era una catastrofica mancanza di tempo e, a dire il vero, di cervello. Tuttavia non ero troppo turbato e non mi sono rovinato l'appetito prima del pranzo, che è seguito subito dopo la fine della tappa. Dopo aver riempito il vassoio del buffet con un'altra porzione di cibo indiano piccante, finii su un posto vuoto. Non ricordo cosa sia successo esattamente dopo: o Anya e io eravamo seduti allo stesso tavolo, oppure stavo semplicemente passando, ma con la coda dell'orecchio ho sentito che si sarebbe iscritta negli Stati Uniti. 

E qui mi sono scatenato. Anche prima di entrare all'università, spesso mi sorprendevo a pensare che mi sarebbe piaciuto vivere in un altro paese, e da lontano ero interessato all'istruzione all'estero. Andare a un master da qualche parte negli Stati Uniti o in Europa mi è sembrato il passo più logico e da molti dei miei amici ho sentito che puoi ottenere una borsa di studio e studiare lì gratuitamente. Ciò che suscitò il mio ulteriore interesse era che Anya chiaramente non sembrava qualcuno che avrebbe continuato la scuola di specializzazione dopo la scuola. In quel momento era in terza media e ho capito che avrei potuto imparare molte cose interessanti da lei. Inoltre, essendo un maestro delle interazioni sociali, avevo sempre bisogno di un motivo ferreo per parlare con le persone o invitarle da qualche parte, e ho deciso che questa era la mia occasione.

Dopo aver raccolto le mie forze e acquisito fiducia in me stesso, ho deciso di sorprenderla da sola dopo pranzo (non ha funzionato) e invitarla a fare una passeggiata. Era imbarazzante, ma lei accettò. 

Nel tardo pomeriggio salimmo sulla collina fino al centro di meditazione, che aveva una bellissima vista del campus e delle montagne in lontananza. Quando ripensi a questi eventi dopo così tanti anni, ti rendi conto che qualsiasi cosa può diventare un punto di svolta nella vita di una persona, anche se si tratta di una conversazione ascoltata per caso in sala da pranzo. Se allora avessi scelto un altro posto, se non avessi osato parlare, questo articolo non sarebbe mai stato pubblicato.

Ho saputo da Anya che era membro dell'organizzazione Ukraine Global Scholars, fondata da un laureato di Harvard e dedita a preparare ucraini di talento per l'ammissione alle migliori scuole americane (classi 10-12) e università (laurea triennale). I mentori dell’organizzazione, che avevano intrapreso questo percorso, hanno aiutato a raccogliere documenti, a sostenere test (da loro stessi pagati) e a scrivere saggi. In cambio, è stato firmato un contratto con i partecipanti al programma, che li obbligava a tornare in Ucraina dopo aver completato gli studi e a lavorare lì per 4 anni. Naturalmente non tutti sono stati accettati lì, ma la maggior parte di coloro che hanno raggiunto la finale sono entrati con successo in una o più università/scuole.

La rivelazione principale per me è stata che è del tutto possibile entrare nelle scuole e nelle università statunitensi e studiare gratuitamente, anche se si tratta di una laurea. 

La prima reazione da parte mia: “Era possibile?”

Si è scoperto che era possibile. Inoltre, seduto davanti a me c'era un uomo che aveva già raccolto tutti i documenti necessari ed era molto esperto in materia. L'unica differenza era che Anya è entrata a scuola (questa è spesso usata come fase preparatoria prima dell'università), ma da lei ho appreso le storie di successo di molte persone che si sono recate in diverse università della Ivy League contemporaneamente. Mi sono reso conto che un numero enorme di ragazzi di talento della CSI non sono entrati negli Stati Uniti, non perché non fossero abbastanza intelligenti, ma semplicemente perché non sospettavano nemmeno che ciò fosse possibile.

Ci siamo seduti su una collina nel centro di meditazione e abbiamo guardato il tramonto. Il disco rosso del sole, leggermente oscurato dalle nuvole passeggere, affondò rapidamente dietro la montagna. Ufficialmente, questo tramonto è diventato il tramonto più bello che ricordi e ha segnato l'inizio di una fase nuova, completamente diversa della mia vita.

Capitolo 2. Dove sono i soldi, Lebowski?

In questo momento meraviglioso, smetto di tormentarti con le storie del mio diario delle Olimpiadi e passiamo al lato più riverente della questione. Se vivi negli Stati Uniti o hai un interesse a lungo termine per questo argomento, molte delle informazioni contenute in questo capitolo non ti sorprenderanno. Ma per un semplice ragazzo di provincia come me questa era pur sempre una novità.

Esaminiamo un po' più a fondo l'aspetto finanziario dell'istruzione negli Stati Uniti. Prendiamo ad esempio la famosa Harvard. Il costo di un anno di studio al momento in cui scrivo è $ 73,800- $ 78,200. Noterò subito che provengo da una semplice famiglia di contadini con un reddito medio, quindi questa cifra è insostenibile per me, come per la maggior parte dei lettori.

Molti americani, tra l'altro, non possono permettersi questo costo dell'istruzione, e ci sono diversi modi principali per coprire i costi:

1. Prestito studente ovvero prestito studentesco o prestito educativo. Ci sono pubblici e privati. Questa opzione è piuttosto popolare tra gli americani, ma non ne siamo soddisfatti, se non altro perché non è disponibile per la maggior parte degli studenti internazionali.
2. Scholarship ovvero una borsa di studio è un importo specifico pagato da un'organizzazione privata o governativa a uno studente immediatamente o a rate in base ai suoi risultati.
3. Grant - a differenza delle borse di studio, che nella maggior parte dei casi sono basate sul merito, vengono pagate in base alle necessità - ti verranno dati esattamente i soldi necessari per raggiungere l'intero importo.
4. Risorse personali e lavoro degli studenti - il denaro dello studente, della sua famiglia e l'importo che può potenzialmente coprire lavorando per qualche tempo nel campus. Un argomento abbastanza popolare tra i dottorandi e i cittadini statunitensi in generale, ma tu ed io non dovremmo contare su questa opzione.

Borse di studio e sovvenzioni sono spesso utilizzate in modo intercambiabile e rappresentano il modo principale per gli studenti internazionali e i cittadini statunitensi di ottenere finanziamenti.

Sebbene il sistema di finanziamento sia unico per ciascuna università, sorge lo stesso elenco di domande frequenti a cui cercherò di rispondere di seguito.

Anche se mi pagassero gli studi, come vivrò in America?

È stato per questo motivo che sono entrato nelle università della California. Le leggi locali sono piuttosto favorevoli nei confronti dei senzatetto e il costo di una tenda e di un sacco a pelo...

Ok, sto scherzando. Questa era un'introduzione assurda al fatto che le università americane si dividono in due tipologie in base alla completezza dei finanziamenti che erogano:

• Soddisfare pienamente le esigenze dimostrate (finanziamento completo)
• Non soddisfare pienamente il bisogno dimostrato (finanziamento parziale)

Le università decidono da sole cosa significa per loro “completamente finanziato”. Non esiste un unico standard americano, ma nella maggior parte dei casi sarai coperto per tasse scolastiche, alloggio, cibo, soldi per i libri di testo e viaggio: tutto ciò di cui hai bisogno per vivere e studiare comodamente.

Se guardi le statistiche di Harvard, si scopre che il costo medio dell'istruzione (per te), tenendo conto di tutti i tipi di aiuti finanziari, è già $11.650:

L'importo della borsa di studio per ogni studente è calcolato in base al proprio reddito e al reddito della sua famiglia. Insomma: a ciascuno secondo le sue esigenze. Le università di solito hanno dei calcolatori speciali sui loro siti web che ti permettono di stimare l'entità del pacchetto finanziario che riceverai se accettato.
Sorge la seguente domanda:

Come puoi evitare del tutto di pagare?

La politica (normativa?) su cui i candidati possono contare sul finanziamento completo è determinata da ciascuna università in modo indipendente e pubblicata sul sito web.

Nel caso di Harvard, tutto è molto semplice:

“Se il tuo reddito familiare è inferiore a 65.000 dollari all’anno, non paghi nulla”.

Da qualche parte su questa linea c’è una rottura nello schema per la maggior parte delle persone della CSI. Se qualcuno pensa che mi sia tolto questa figura dalla testa, ecco uno screenshot dal sito ufficiale di Harvard:

Particolare attenzione dovrebbe essere prestata all'ultima riga: non tutte le università, in linea di principio, sono pronte a fornire finanziamenti così generosi agli studenti internazionali.

Ancora una volta, lo ripeto: non esiste un unico standard per ciò che comprende un bisogno pienamente dimostrato, ma nella maggior parte dei casi è esattamente quello che pensi.

E ora arriviamo senza intoppi alla domanda più interessante...

Le università non iscriveranno solo coloro che hanno i soldi per pagare le tasse scolastiche?

Forse questo non è del tutto vero. Esamineremo le ragioni di ciò in modo un po’ più dettagliato alla fine del capitolo, ma per ora è tempo di introdurre un altro termine.

Bisogno di ammissione alla cieca - una politica in cui la situazione finanziaria del richiedente non viene presa in considerazione quando si prende una decisione sulla sua iscrizione.

Come mi ha spiegato una volta Anya, le università cieche ai bisogni hanno due mani: la prima decide se iscriverti in base al tuo rendimento accademico e alle tue qualità personali, e solo allora la seconda mano arriva nelle tue tasche e decide quanti soldi assegnarti .

Nel caso di università sensibili o attente ai bisogni, la tua capacità di pagare le tasse scolastiche influenzerà direttamente la tua accettazione o meno. Vale subito la pena notare diversi possibili malintesi:

• La cecità delle necessità non significa che l'università coprirà completamente i costi di iscrizione.
• Anche se per gli studenti stranieri si applica la cecità alle necessità, ciò non significa che avete le stesse possibilità degli americani: per definizione vi verranno assegnati meno posti e ci sarà una concorrenza enorme per loro.

Ora che abbiamo capito che tipo di università esistono, creiamo un elenco di criteri che l’università dei nostri sogni deve soddisfare:

1. Deve fornire il finanziamento completo (soddisfare pienamente il bisogno dimostrato)
2. Non dovrebbe tenere conto della situazione finanziaria quando si prendono decisioni di ammissione (bisogno-cieco)
3. Entrambe queste politiche si applicano agli studenti internazionali.

Ora probabilmente stai pensando: "Sarebbe bello avere un elenco in cui è possibile cercare università in queste categorie".

Fortunatamente, tale elenco esiste già c'è.

Difficilmente questo vi sorprenderà molto, ma solo sette sono tra i candidati “ideali” di tutti gli Stati Uniti:

Vale la pena ricordare che, oltre al finanziamento, quando si sceglie un'università non bisogna dimenticare molti altri fattori che giocano un ruolo. Nel capitolo 4 fornirò un elenco dettagliato dei posti per cui ho fatto domanda e ti dirò perché li ho scelti.

Alla fine del capitolo, vorrei fare qualche speculazione su un argomento sollevato abbastanza spesso...

Nonostante le informazioni ufficiali e tutte le altre argomentazioni, molti (soprattutto in relazione all’ammissione di Dasha Navalnaya a Stanford) hanno reagito:

Tutto questo è una bugia! Il formaggio gratis arriva solo in una trappola per topi. Credi davvero che qualcuno ti porti dall'estero gratis solo per farti studiare?

I miracoli davvero non accadono. La maggior parte delle università americane non ti pagheranno davvero, ma ciò non significa che non ce ne siano. Consideriamo ancora l'esempio di Harvard e del MIT:

• La dotazione dell'Università di Harvard, composta da 13,000 donazioni individuali, ammontava a 2017 miliardi di dollari nel 37. Una parte di questo budget viene destinata ogni anno alle spese operative, compresi gli stipendi dei professori e le borse di studio. La maggior parte del denaro viene investito sotto la gestione della Harvard Management Company (HMC) con un ritorno sull'investimento medio superiore all'11%. Dopo di lui ci sono i fondi Princeton e Yale, ognuno dei quali ha la propria società di investimento. Al momento in cui scriviamo, la Massachusetts Institute of Technology Investment Management Company ha pubblicato il suo rapporto 3 2019 ore fa, con un fondo di 17.4 miliardi di dollari e un ROI dell'8.8%.
• Gran parte del denaro della fondazione viene donato da ricchi ex alunni e filantropi.
• Secondo le statistiche del MIT, le tasse studentesche rappresentano solo il 10% dei profitti dell'università.
• I soldi provengono anche dalla ricerca privata commissionata dalle grandi aziende.

Il grafico seguente mostra in cosa consistono i profitti del MIT:

Ciò che intendo con tutto ciò è che, se lo desiderano davvero, le università possono, in linea di principio, permettersi di rendere l’istruzione gratuita, anche se questa non sarà una strategia di sviluppo sostenibile. Come lo cita una società di investimento:

Le spese del fondo devono essere sufficientemente grandi da garantire che l’università dedichi risorse adeguate al proprio capitale umano e fisico senza compromettere la capacità delle generazioni future di fare lo stesso.

Possono benissimo e investiranno in te se vedono il potenziale. I numeri sopra lo confermano.

È facile intuire che la concorrenza per questi posti è seria: le migliori università vogliono gli studenti migliori e fanno del loro meglio per attirarli. Naturalmente, nessuno ha annullato l'ammissione per una tangente: se il padre del richiedente decide di donare un paio di milioni di dollari al fondo universitario, ciò ridistribuirà sicuramente le possibilità in modo tutt'altro che equo. D'altra parte, questi pochi milioni possono coprire completamente l'educazione di dieci geni che costruiranno il tuo futuro, quindi decidi tu stesso chi ci perde.

Per riassumere, la maggior parte delle persone, per qualche motivo, crede sinceramente che la principale barriera tra loro e le migliori università degli Stati Uniti sia il costo proibitivo dell'istruzione. E la verità è semplice: agirai per primo e il denaro non è un problema.

Capitolo 3. Debolezza mentale e coraggio

Marzo, 2017

Il semestre primaverile è in pieno svolgimento e sono in ospedale con la polmonite. Non so come sia successo: stavo camminando per strada, senza dare fastidio a nessuno, e poi all'improvviso mi sono ammalato per diverse settimane. Poco prima di raggiungere l'età adulta, mi sono ritrovato nel reparto infantile, dove, oltre al divieto di utilizzare i computer portatili, si respirava un'atmosfera di stagnazione e di malinconia insopportabile.

Cercando di distrarmi in qualche modo dalle continue flebo e dalle mura opprimenti del reparto, ho deciso di immergermi nel mondo della finzione e ho iniziato a leggere “La trilogia del topo” di Haruki Murakami. È stato un errore. Anche se mi sono sforzato di finire il primo libro, non avevo la salute mentale necessaria per finire gli altri due. Non cercare mai di fuggire dalla realtà in un mondo ancora più noioso del tuo. Mi sono sorpreso a pensare che dall'inizio dell'anno non ho letto altro che il mio diario delle Olimpiadi.

A proposito delle Olimpiadi. Sfortunatamente non ho portato nessuna medaglia, ma ho portato un tesoro di informazioni preziose che dovevano essere urgentemente condivise con qualcuno. Quasi subito dopo il mio arrivo, ho scritto a un paio di miei compagni di scuola delle Olimpiadi, che, per coincidenza, erano anche interessati a studiare all'estero. Dopo un piccolo incontro in un bar alla vigilia del nuovo anno, abbiamo iniziato ad esplorare la questione più a fondo. Abbiamo anche avuto una conversazione “MIT Candidants”, in cui la comunicazione era solo in inglese, anche se dei tre, solo io ho finito per presentare domanda.

Armato di Google, ho iniziato la mia ricerca. Mi sono imbattuto in molti video e articoli su master e studi post-laurea, ma ho scoperto molto rapidamente che non c'erano praticamente informazioni normali sulla richiesta di una laurea dalla CSI. Tutto ciò che si trovò allora furono “guide” terribilmente superficiali che elencavano i test e non menzionavano affatto il fatto che fosse effettivamente possibile ottenere una borsa di studio.

Dopo un po' attirò la mia attenzione articolo di Oleg di Ufa, che ha condiviso la sua esperienza di ingresso al MIT.

Sebbene non ci fosse un lieto fine, c'era la cosa più importante: la vera storia di una persona vivente che ha vissuto tutto dall'inizio alla fine. Articoli del genere erano rari sull'Internet russo e durante il mio ricovero li ho scansionati circa cinque volte. Oleg, se stai leggendo questo, ciao a te e grazie mille per la motivazione!

Nonostante il fervore iniziale, nel corso del semestre, i pensieri sulla mia avventura sotto la pressione del laboratorio e della vita sociale hanno perso significato e sono passati in secondo piano. Tutto quello che ho fatto allora per realizzare il mio sogno è stato iscrivermi ai corsi di inglese tre volte a settimana, motivo per cui spesso dormivo per diverse ore e finivo nell’ospedale dove ci troviamo adesso.

Sul calendario era l'otto marzo. La mia Internet illimitata era insopportabilmente lenta, ma in qualche modo gestiva i social network e per qualche motivo ho deciso di inviare uno dei regali gratuiti di VKontakte ad Anya, anche se non comunichiamo con lei da gennaio.

Parola per parola abbiamo parlato della vita e ho saputo che tra qualche giorno avrebbe dovuto ricevere delle risposte riguardo alla sua ammissione. Sebbene non esistano regole rigide in materia, la maggior parte delle scuole e università americane pubblicano le decisioni più o meno nello stesso periodo.
Ogni anno gli americani aspettano con ansia la metà di marzo e molti registrano le loro reazioni alle lettere delle università, che possono variare dalle congratulazioni al rifiuto. Se sei interessato a come appare, ti consiglio di cercare su YouTube "Reazioni alle decisioni del college": assicurati di guardarlo per avere un'idea dell'atmosfera. Ho selezionato per te anche un esempio particolarmente eclatante:

Quel giorno abbiamo parlato con Anya fino alla notte. Ho nuovamente chiarito quali cose avrei dovuto consegnare e se stavo immaginando correttamente l'intero processo. Ho fatto un sacco di domande stupide, ho soppesato tutto e ho cercato di capire se avevo almeno una possibilità. Alla fine andò a letto e io rimasi lì a lungo senza riuscire a dormire. La notte è l'unico momento in questo inferno in cui puoi sbarazzarti delle urla infinite dei bambini e raccogliere i tuoi pensieri su ciò che è importante. E c'erano molti pensieri:

Cosa farò dopo? Ho bisogno di tutto questo? Ci riuscirò?

Probabilmente, tali parole risuonavano nella testa di ogni persona sana che abbia mai deciso di intraprendere un'avventura del genere.

Vale la pena prestare ancora una volta attenzione alla situazione attuale. Sono un normale studente del primo anno in un'università bielorussa, che sta attraversando con difficoltà il secondo semestre e sta in qualche modo cercando di migliorare il mio inglese. Ho un obiettivo altissimo: iscrivermi come studente del primo anno in una buona università americana. Non ho considerato la possibilità di trasferirmi da qualche parte: praticamente non ci sono fondi stanziati per gli studenti trasferiti, ci sono molti meno posti e in generale bisogna convincere la propria università, quindi le possibilità nel mio caso erano prossime allo zero. Capivo perfettamente che se fossi entrato, sarebbe stato solo per il primo anno nell'autunno del prossimo anno. Perché ho bisogno di tutto questo?

Ognuno risponde a questa domanda in modo diverso, ma ho visto personalmente i seguenti vantaggi:

1. Il diploma condizionale di Harvard era chiaramente migliore del diploma del luogo in cui ho studiato.
2. Anche l'istruzione.
3. Esperienza preziosa di vivere in un altro paese e finalmente parlare un inglese fluente.
4. Connessioni Secondo Anya, questo è quasi il motivo principale per cui tutti lo fanno: studierai con te le persone più intelligenti di tutto il pianeta, molte delle quali diventeranno in seguito milionari, presidenti e blah blah blah.
5. Una grande opportunità per ritrovarmi ancora una volta in quell'atmosfera multiculturale di persone intelligenti e motivate provenienti da tutto il mondo, nella quale ero immerso alle Olimpiadi Internazionali e che a volte desideravo.

E qui, quando la bava inizia a scorrere con gioia sul cuscino in previsione di felici giornate studentesche, si insinua un'altra domanda dannosa: Ho almeno una possibilità?

Bene, qui non tutto è così semplice. È bene tenere presente che le migliori università americane non dispongono di alcun sistema di “punteggio minimo”, ovvero di una lista di punti che garantisca l'ammissione. Inoltre, la commissione di ammissione non commenta mai le sue decisioni, il che rende impossibile capire cosa abbia portato esattamente al rifiuto o all'ammissione. Ricordatelo quando ti imbatti nei servizi di “persone che sanno esattamente cosa fare e ti aiuteranno per una cifra modesta”.
Ci sono troppo poche storie di successo per giudicare chiaramente chi sarà accettato e chi no. Naturalmente, se sei un perdente senza hobby e con un inglese scarso, le tue possibilità tendono a zero, ma cosa succede se tu? medaglia d'oro delle Olimpiadi internazionali di fisica, quindi le università stesse inizieranno a contattarti. Argomenti come “Conosco un ragazzo che ha una *lista di risultati* e non è stato assunto! Ciò significa che non ti assumeranno nemmeno” non funziona neanche. Se non altro perché ci sono molti più criteri oltre al rendimento scolastico e ai risultati:

• Quanti soldi vengono stanziati per le borse di studio per studenti internazionali quest'anno?
• Che concorso quest'anno.
• Il modo in cui scrivi i tuoi saggi e riesci a "venderti" è un punto che molte persone ignorano, ma è estremamente importante per il comitato di ammissione (di cui parlano letteralmente tutti).
• La tua nazionalità. Non è un segreto che le università stiano cercando attivamente di sostenere diversità tra i loro studenti sono più disposti ad accettare persone provenienti da paesi sottorappresentati (per questo motivo sarà più facile iscriversi per i candidati africani che per i cinesi o gli indiani, di cui già c'è un flusso enorme ogni anno)
• Chi farà esattamente parte del comitato di selezione quest’anno? Non dimenticare che anche loro sono persone e lo stesso candidato può fare un'impressione completamente diversa su dipendenti universitari diversi.
• A quali università e a quale specialità ti stai candidando.
• E un milione in più.

Come puoi vedere, ci sono troppi fattori casuali nel processo di ammissione. Alla fine saranno loro a giudicare “quale candidato è necessario” e il tuo compito è metterti alla prova al massimo. Cosa mi ha fatto credere esattamente in me stesso?

• Non ho avuto problemi con i voti sul mio certificato.
• In terza media ho ottenuto il primo diploma assoluto alle Olimpiadi repubblicane di astronomia. Probabilmente scommetto di più su questo articolo, dato che potrebbe essere venduto come “il migliore nel suo paese”. Ripeto ancora una volta: nessuno può dire con certezza che con merito X verrai accettato o schierato. Per alcuni, la tua medaglia di bronzo alla competizione internazionale sembrerà qualcosa di ordinario, ma la storia straziante di come, attraverso sangue e lacrime, hai vinto una medaglia di cioccolato a una matinée all'asilo, ti toccherà. Sto esagerando, ma il punto è chiaro: il modo in cui ti presenti, i tuoi risultati e la tua storia gioca un ruolo chiave se riesci a convincere la persona che legge il modulo che sei unico.
• A differenza di Oleg, non avrei ripetuto i suoi errori e avrei fatto domanda a diverse università (in totale 18) contemporaneamente. Ciò aumenta significativamente la probabilità di successo in almeno uno di essi.
• Poiché l’idea stessa di entrare negli Stati Uniti dalla Bielorussia mi sembrava folle, ero quasi sicuro che non avrei incontrato molta concorrenza tra i miei connazionali. Non dovresti sperarlo, ma anche le quote etniche/nazionali inespresse potrebbero giocare a mio favore.

Oltre a tutto ciò, ho cercato in ogni modo di confrontarmi almeno approssimativamente con i miei conoscenti Ani o Oleg dell'articolo. Non ne ho tratto molti benefici, ma alla fine ho deciso che, in base ai miei risultati accademici e alle mie qualità personali, avevo almeno qualche possibilità diversa da zero di entrare da qualche parte.

Ma questo non basta. Tutte queste illusorie possibilità potrebbero apparire solo a condizione che superi perfettamente tutti i test per i quali devo anche prepararmi, scriva ottimi saggi, prepari tutti i documenti, comprese le raccomandazioni degli insegnanti e le traduzioni dei voti, non faccia nulla di stupido e riesca a fare tutto entro le scadenze prima della sessione invernale. E tutto per cosa: lasciare la tua attuale università a metà strada e iscriverti nuovamente come studente del primo anno? Poiché non sono cittadino ucraino, non potrò entrare a far parte dell'UGS, ma competerò con loro. Dovrò percorrere tutto il percorso dall'inizio alla fine da solo, nascondendo il fatto stesso dei miei studi all'università e non capendo se mi sto muovendo nella giusta direzione. Dovrò dedicare molto tempo e fatica, spendere molti soldi - e tutto questo solo per avere la possibilità di realizzare un sogno che un paio di mesi fa non era nemmeno in vista. Ne vale davvero la pena?

Non ho potuto rispondere a questa domanda. Tuttavia, oltre ai sogni di un futuro luminoso, è sorto in me un sentimento molto più forte e ossessivo, di cui non potevo liberarmi: la paura di perdere la mia occasione e di pentirmene.
No, la cosa peggiore sono io Non lo saprò mai nemmenose ho effettivamente avuto questa opportunità di cambiare radicalmente la mia vita. Avevo paura che tutto sarebbe stato vano, ma avevo ancora più paura di avere paura di fronte all'ignoto e di perdere l'attimo.

Quella notte mi sono ripromesso: qualunque cosa mi costi, ce la farò fino alla fine. Lascia che tutte le università a cui mi candido mi respingano, ma otterrò questo rifiuto. La demenza e il coraggio hanno sopraffatto a quell'ora il tuo fedele narratore, ma alla fine si è calmato e si è addormentato.

Un paio di giorni dopo ho ricevuto il seguente messaggio in DM. Il gioco era iniziato.

Capitolo 4. Creazione di elenchi

Agosto 2017

Dopo essere tornato da numerosi viaggi e aver preso una pausa dalla sessione, ho deciso che era ora di iniziare a fare qualcosa prima di iniziare lo studio. Prima di tutto dovevo decidere la lista dei posti per i quali avrei presentato domanda.

La strategia più consigliata, che si trova spesso, anche nelle guide ai master, è quella di scegliere N università, di cui il 25% saranno “le università dei tuoi sogni” (come la stessa Ivy League), la metà saranno “nella media” , e il restante 25% sarà un'opzione sicura nel caso in cui non riuscissi a entrare nei primi due gruppi. Il numero N varia solitamente da 8 a 10, a seconda del budget (ne parleremo più avanti) e del tempo che sei disposto a dedicare alla preparazione delle domande. Nel complesso, questo è un buon metodo, ma nel mio caso aveva un difetto fatale...

La maggior parte delle università mediocri e deboli semplicemente non forniscono finanziamenti completi agli studenti internazionali. Rivediamo quali università del capitolo 2 sono i nostri candidati ideali:

1. Cieco al bisogno.
2. Soddisfare pienamente le esigenze dimostrate.
3. Gli studenti internazionali hanno diritto a №1 e №2.

Basato su questo l'elenco, solo 7 università in tutta l'America soddisfano tutti e tre i criteri. Se escludiamo quelle che non rientrano nel mio profilo, delle sette rimarranno solo Harvard, MIT, Yale e Princeton (ho rifiutato l'Amherst College perché su Wikipedia russa era descritta come una “università umanistica privata”, anche se in realtà c'è tutto ciò di cui avevo bisogno).

Harvard, Yale, MIT, Princeton... Cosa collega tutti questi luoghi? Giusto! È molto, molto difficile accedervi per chiunque, compresi gli studenti internazionali. Secondo una delle numerose statistiche, il tasso di ammissione agli studi universitari al MIT è del 6.7%. Nel caso degli studenti internazionali, questa cifra scende al 3.1%, ovvero 32 persone per posto. Non male, vero? Anche se omettiamo il primo elemento dai criteri di ricerca, ci viene comunque rivelata la dura verità: per beneficiare del finanziamento completo non hai altra scelta che candidarti alle università più prestigiose. Naturalmente ci sono delle eccezioni a tutte le regole, ma al momento del mio ricovero non le trovavo.

Quando diventa approssimativamente chiaro dove si desidera applicare, l'algoritmo per ulteriori azioni è il seguente:

1. Vai al sito dell'università, che di solito viene cercato su Google alla prima richiesta. Nel caso del MIT lo è www.mit.edu.
2. Vedi se contiene il programma che ti interessa (nel mio caso è informatica o fisica/astronomia).
3. Cerca le sezioni Ammissioni universitarie e Aiuti finanziari nella pagina principale o cercando su Google con il nome dell'università. Loro sono ovunque.
4. Ora il tuo compito è capire da una serie di parole chiave e domande frequenti se accettano il finanziamento completo per gli studenti internazionali e come si identificano secondo il capitolo n. 2. (AVVERTIMENTO! È molto importante qui non confondere l'ammissione agli studenti universitari (laurea) e ai laureati (master e dottorato). Osserva attentamente ciò che leggi, perché... Il finanziamento completo per gli studenti laureati è molto più popolare).
5. Se qualcosa non ti è chiaro, non essere pigro e scrivi una lettera all'e-mail dell'università con le tue domande. Nel caso del MIT lo è [email protected] per domande sugli aiuti finanziari e [email protected] per domande sulle ammissioni internazionali (vedi, hanno anche creato un box separato apposta per te).
6. Assicurati di fare le tue ricerche e di leggere tutte le domande frequenti possibili prima di ricorrere al passaggio 5. Non c'è niente di sbagliato nel chiedere, ma è probabile che alla maggior parte delle tue domande sia già stata data una risposta.
7. Scopri l'elenco di tutto ciò di cui hai bisogno per provvedere all'ammissione da un altro paese e per presentare domanda per il finlandese. aiuto. Come capirai presto, i requisiti di quasi tutte le università sono gli stessi, ma ciò non significa che non sia necessario leggerli affatto. Molto spesso, gli stessi rappresentanti del comitato di ammissione scrivono che "un test chiamato X è molto indesiderabile, è meglio prendere tutto Y".

Tutto quello che posso consigliarti in questa fase è di non essere pigro e di non aver paura di fare domande. La ricerca delle opzioni è la parte più importante della candidatura e probabilmente passerai diversi giorni a capire tutto.

Entro la scadenza, sono entrato in 18 università:

1. Brown University
2. Columbia University
3. Cornell University
4. Dartmouth College
5. Università di Harvard
6. Università di Princeton
7. University of Pennsylvania
8. Università di Yale
9. Massachusetts Institute of Technology (MIT)
10. California Institute of Technology (Caltech)
11. Università di Stanford
12. Università di New York (inclusa la New York University di Shanghai)
13. Duke University (incluso il Duke-NUS College di Singapore)
14. University of Chicago
15. Northwestern University
16. John Hopkins University
17. Vanderbilt University
18. Tufts University

Le prime 8 sono università della Ivy League e tutte e 18 sono tra le prime 30 università degli Stati Uniti secondo la classifica delle università nazionali. Così è andata.

La cosa successiva era capire quali test e documenti fossero necessari da presentare in ciascuno dei luoghi di cui sopra. Dopo aver girovagato a lungo sui siti web universitari, si è scoperto che l'elenco è qualcosa del genere.

• Un modulo di ammissione completamente compilato inviato elettronicamente.
• Punteggi dei test standardizzati (SAT, SAT Oggetto e ACT).
• Risultato del test di conoscenza della lingua inglese (TOEFL, IELTS e altri).
• Trascrizione dei voti scolastici degli ultimi 3 anni in inglese, con firme e timbri.
• Documenti sulla situazione finanziaria della vostra famiglia se richiedete un sussidio (profilo CSS)
• Lettere di raccomandazione degli insegnanti.
• I tuoi saggi su argomenti suggeriti dall'università.

E' semplice, no? Ora parliamo più approfonditamente dei primi punti.

Domanda di Ammissione

Per tutte le università ad eccezione del MIT, si tratta di un unico modulo chiamato Common Application. Alcune università hanno a disposizione delle alternative, ma non ha senso utilizzarle. L'intero processo di ammissione al MIT viene effettuato tramite il portale MyMIT.

La quota di iscrizione per ciascuna università è di $ 75.

SAT, SAT Oggetto e ACT

Tutti questi sono test americani standardizzati simili all'esame di stato unificato russo o al test centrale bielorusso. Il SAT è una specie di test generale, che consiste in matematica e inglese, ed è obbligatorio tutto università diverse dal MIT.

SAT Object verifica una conoscenza più approfondita in un'area tematica, come fisica, matematica, biologia. La maggior parte delle università li elenca come facoltativi, ma questo non significa che non debbano essere presi. È di fondamentale importanza per te e me confermare che siamo intelligenti, quindi sostenere le materie SAT è obbligatorio per tutti coloro che intendono iscriversi negli Stati Uniti. Di solito tutti fanno 2 test, nel mio caso erano fisica e matematica 2. Ma ne parleremo più avanti.

Quando fai domanda al MIT, prendi il SAT regolare non è necessario (TOEFL invece), ma sono richieste 2 prove tematiche.

L'ACT è un'alternativa al normale SAT. Non l'ho preso e non te lo consiglio.

TOEFL, IELTS e altri test di inglese

Se non hai studiato in una scuola di lingua inglese negli ultimi anni, assolutamente ovunque ti verrà richiesto di avere un certificato di conoscenza della lingua inglese. Vale la pena notare che il test di conoscenza della lingua inglese è l'unico test in cui molte università prevedono un punteggio minimo obbligatorio da raggiungere.

Quale test dovrei scegliere?

TOEFL. Se non altro per il motivo che molte università non accetto IELTS e altri analoghi.

Qual è il punteggio TOEFL minimo affinché la mia domanda venga presa in considerazione?

Ogni università ha i propri requisiti, ma la maggior parte di esse chiedeva 100/120 al momento della mia ammissione. Il punteggio limite al MIT è 90, il punteggio consigliato è 100. Molto probabilmente, col tempo le regole cambieranno e in alcuni posti non vedrai nemmeno alcun “punteggio minimo”, ma consiglio vivamente di non fallire questo test.

Ha importanza se supero il test con un 100 o un 120?

Con una probabilità molto alta, no. Qualsiasi punteggio superiore a cento sarà sufficiente, quindi ripetere il test per ottenere un punteggio più alto non ha molto senso.

Iscrizione ai test

Per riassumere, dovevo sostenere il SAT, le materie SAT (2 test) e il TOEFL. Ho scelto Fisica e Matematica 2 come materie.

Purtroppo non è possibile rendere il processo di ammissione completamente gratuito. I test sono a pagamento e non sono previste deroghe per gli studenti internazionali per sostenerli gratuitamente. Allora, quanto costa tutto questo divertimento?:

1. SAB con saggio - $ 112. (test $ 65 + tasse internazionali $ 47).
2. Soggetti SAT - $ 117 (registrazione $ 26 + $ 22 per ogni test + $ 47 tasse internazionali).
3. TOEFL - $205 (questo avviene a Minsk, ma in generale i prezzi sono gli stessi)

Il totale arriva a $ 434 per tutto. Insieme a ciascun test, ti verranno forniti 4 invii gratuiti dei tuoi risultati direttamente nei luoghi specificati. Se hai già esplorato i siti universitari, avrai notato che nella sezione con i test necessari forniscono sempre i codici TOEFL e SAT.

Assolutamente ogni università ha tali codici e devi indicarne 4 al momento della registrazione. Stranamente, devi pagare per l'invio a ciascuna università aggiuntiva. Un rapporto sul punteggio TOEFL ti costerà $ 20, per SAT con saggio e materie SAT $ 12 ciascuno.

A proposito, non potevo trattenermi dal viziarvi adesso: per inviare ogni profilo CSS, necessario per confermare che sei povero e hai bisogno di aiuto finanziario da parte dell'università, prendono anche dei soldi! $25 per il primo e $16 per ogni successivo.

Allora riassumiamo un altro piccolo risultato economico per l’ammissione a 18 università:

1. Fare i test avrà un costo 434$
2. Presentazione delle domande - 75 dollari ciascuna - in totale 1350$
3. Invia profilo CSS, rapporti sulle materie SAT e SAT e TOEFL a ciascuna università - (20 $ + 2 * 12 $ + 16 $) = 60 $ - il totale uscirà da qualche parte 913$, se sottrai le prime 4 università gratuite e tieni conto del costo del primo Profilo CSS.

In totale, l'ammissione ti costerà 2697$. Ma non abbiate fretta di chiudere l’articolo!
Ovviamente non ho pagato così tanto. In totale, la mia ammissione a 18 università è costata $750 (di cui 400 pagati per i test, altri 350 per l'invio dei risultati e del profilo CSS). Un bel vantaggio è che non devi pagare questi soldi in un unico pagamento. Il mio processo di candidatura è durato sei mesi, ho pagato per i test in estate e per l'invio di un profilo CSS a gennaio.

Se l'importo di $ 2700 ti sembra piuttosto significativo, puoi assolutamente chiedere legalmente alle università di fornirti una Fee Waiver, che ti consente di evitare di pagare $ 75 per la presentazione della domanda. Nel mio caso ho ricevuto la deroga a tutte le 18 università e non ho pagato nulla. Maggiori dettagli su come eseguire questa operazione nei capitoli successivi.

Esistono anche esenzioni per TOEFL e SAT, ma non sono più fornite dalle università, ma dalle stesse organizzazioni CollegeBoard ed ETS e, sfortunatamente, non sono disponibili per noi (studenti internazionali). Puoi provare a persuaderli, ma non l'ho fatto.

Per quanto riguarda l'invio dei report dei punteggi, qui dovrai negoziare separatamente con ciascuna università. In breve, puoi chiedere loro di accettare i risultati dei test non ufficiali su un foglio insieme ai voti e, se accettati, confermarli. Circa il 90% delle università era d’accordo, quindi in media ogni università aggiuntiva doveva pagare solo 16 dollari (e anche in quel caso, alcune università come Princeton e il MIT accettano altre forme finanziarie).

Riassumendo, il costo minimo di ammissione è il costo per sostenere i test ($434, se non sei inglese e non hai mai sostenuto il SAT). Per ogni università aggiuntiva molto probabilmente dovrai pagare $ 16.

Maggiori informazioni su test e registrazione qui:

SAB E SAB Oggetto - www.collegeboard.org
TOEFL www.ets.org/toefl

Capitolo 5. Inizio della preparazione

Agosto 2017

Dopo aver deciso l'elenco delle università (a quel tempo ce n'erano 7-8) e aver capito esattamente quali test dovevano essere superati, ho subito deciso di iscrivermi. Dato che il TOEFL è piuttosto popolare, ho trovato facilmente un centro di test a Minsk (basato sulla scuola di lingue Streamline). L'esame si svolge più volte al mese, ma è meglio registrarsi in anticipo: tutti i posti possono essere occupati.

La registrazione al SAT è stata più complicata. Al di fuori degli Stati Uniti, l’esame si teneva solo poche volte all’anno (sono stato molto fortunato che si tenesse in Bielorussia) e c’erano solo due date immediate: 7 ottobre e 2 dicembre. Ho deciso di sostenere il TOEFL a novembre, dato che i risultati di solito impiegano da 2 settimane a un mese per raggiungere le università. 

A proposito, per quanto riguarda la scelta delle date: di solito quando si fa domanda per le università americane ci sono due modi per fare domanda:

1. Azione anticipata: presentazione anticipata dei documenti. La scadenza è solitamente il 1 novembre e riceverai il risultato a gennaio. Questa opzione di solito presuppone che tu sappia già esattamente dove vuoi andare, e quindi molte università ti obbligano a iscriverti a una sola azione anticipata universitaria. Non so quanto sia rigorosamente monitorato il rispetto di questa regola, ma è meglio non imbrogliare.
2. L'Azione Regolare è una scadenza regolare, solitamente il 1° gennaio ovunque.

Volevo fare domanda per Early Action al MIT perché, considerando Early Action, la maggior parte del budget per gli studenti internazionali non è ancora stato speso e le possibilità di entrare saranno maggiori. Ma, ancora una volta, queste sono voci e congetture: le statistiche universitarie ufficiali cercano di convincerti che non fa differenza la scadenza per cui ti candidi, ma chissà come è realmente...

In ogni caso, non potevo rispettare le scadenze entro il 1 novembre, quindi ho deciso di non agitarmi e di fare quello che fanno tutti gli altri, secondo l'Azione Regolare e fino al 1 gennaio.

Sulla base di tutto ciò mi sono registrato per le seguenti date:

• Materie SAT (Fisica e Matematica 2) - 4 novembre.
• TOEFL - 18 novembre.
• SAB con saggio - 2 dicembre.

Ci sono stati 3 mesi per prepararsi a tutto e 2 di loro si sono svolti parallelamente al semestre.

Dopo aver valutato la quantità approssimativa di lavoro, mi sono reso conto che dovevo iniziare a prepararmi proprio adesso. Ci sono parecchie storie su Internet di scolari russi che, grazie al più grande sistema educativo sovietico, riducono in mille pezzi i test americani con gli occhi chiusi - beh, non sono uno di loro. Da quando sono entrato nella mia università bielorussa con un diploma, praticamente non mi sono preparato per il TC e in due anni ho dimenticato tutto. Le direzioni principali di sviluppo erano tre:

1. Inglese (per TOEFL, SAT e scrittura di saggi)
2. Matematica (per SAT e Materie SAT)
3. Fisica (solo soggetto SAT)

A quel tempo il mio inglese era al livello B2. I corsi primaverili sono andati alla grande e mi sono sentito abbastanza fiducioso fino al momento in cui ho iniziato a prepararmi. 

SAT con Saggio

Cos'ha di speciale questo test? Scopriamolo adesso. Prendo atto che fino al 2016 veniva adottata la “vecchia” versione del SAT, nella quale è ancora possibile imbattersi nei cantieri di preparazione. Naturalmente l'ho superato e parlerò di quello nuovo.

In totale, il test è composto da 3 parti:

1. Matematica, che a sua volta è composto anch'esso da 2 sezioni. I compiti sono abbastanza semplici, ma il problema è che loro troppo molti. Il materiale in sé è elementare, ma è molto facile commettere un errore di distrazione o capire qualcosa in modo errato quando si ha poco tempo, quindi non consiglierei di scriverlo senza preparazione. La prima parte è senza calcolatrice, la seconda con essa. I calcoli sono, ancora una volta, elementari, ma quelli complicati sono rari. 

La cosa che più mi irritava erano i problemi di parole. Agli americani piace regalare qualcosa del tipo: “Peter ha comprato 4 mele, Jake ne ha comprate 5, e la distanza dalla Terra al Sole è 1 UA... Conta quante mele...”. Non c'è niente da decidere in loro, ma devi dedicare tempo e attenzione alla lettura delle condizioni in inglese per capire cosa vogliono da te (credimi, con il tempo limitato non è così facile come sembra!). In totale, le sezioni matematiche contengono 55 domande, per le quali sono assegnati 80 minuti.

Come preparare: Khan Academy è tuo amico e insegnante. Ci sono molti test pratici realizzati appositamente per la preparazione al SAT, nonché video didattici tutto matematica necessaria. Ti consiglio sempre di iniziare con i test e poi finire di imparare ciò che non sapevi o che hai dimenticato. La cosa principale che devi imparare è risolvere rapidamente problemi semplici.

2. Lettura e scrittura basate sull'evidenza. Inoltre è diviso in 2 sezioni: Lettura e Scrittura. Se non fossi affatto preoccupato per la matematica (anche se sapevo che avrei fallito a causa della disattenzione), allora questa sezione mi ha reso depresso a prima vista.

Nella lettura devi leggere un numero enorme di testi e rispondere a domande su di essi, e nella scrittura devi fare lo stesso e inserire le parole/scambiare le frasi necessarie per renderlo logico e così via. Il problema è che questa sezione del test è interamente pensata per gli americani che hanno passato tutta la vita a scrivere, parlare e leggere libri in inglese. A nessuno importa che sia la tua seconda lingua. Dovrai sostenere questo test sulle loro stesse basi, anche se sarai chiaramente in svantaggio. A dire il vero, una parte abbastanza ampia di americani riesce a scrivere male questa sezione. Questo per me rimane ancora un mistero. 

Un testo su cinque è un documento storico della storia dell'istruzione statunitense, dove il linguaggio utilizzato è particolarmente elegante. Ci sono anche testi su argomenti semi-scientifici ed estratti direttamente dalla narrativa, dove a volte maledirai l'eloquenza degli autori. Ti verrà mostrata una parola e ti verrà chiesto di scegliere il sinonimo più adatto tra 4 opzioni, anche se non ne conosci nessuno. Sarai costretto a leggere testi enormi con un mucchio di parole rare e a rispondere a domande non ovvie sul contenuto in un tempo che è appena sufficiente per leggere. Sicuramente soffrirai, ma col tempo ti abituerai.

Per ogni sezione (matematica e inglese) puoi totalizzare un massimo di 800 punti. 

Come preparare: Che Dio ti aiuti. Ancora una volta, ci sono dei test su Khan Academy che devi sostenere. Esistono molti trucchetti per completare la lettura e come estrarre rapidamente l'essenza dai testi. Ci sono tattiche che suggeriscono di partire dalle domande, oppure di leggere la prima frase di ogni paragrafo. Puoi trovarli su Internet, così come elenchi di parole rare che vale la pena imparare. La cosa principale qui è rispettare il limite di tempo e non lasciarsi trasportare. Se ritieni di spendere troppo per un testo, passa a quello successivo. Per ogni nuovo testo, è necessario disporre di un meccanismo d'azione chiaramente sviluppato. Pratica.

 
3. Saggio.  Se vuoi andare negli Stati Uniti, scrivi un saggio. Ti viene fornito del testo che devi “analizzare” e scrivere una recensione/risposta alla domanda posta. Ancora una volta, alla pari con gli americani. Per il saggio ricevi 3 voti: lettura, scrittura e analisi. Non c'è molto da dire qui, c'è abbastanza tempo. La cosa principale è capire il testo e scrivere una risposta strutturata.

Come preparare: Leggi su Internet ciò che le persone di solito vogliono sentire da te. Esercitati a scrivere rispettando i tempi e mantenendo la struttura. 
Deliziato dalla matematica facile e depresso dalla sezione Scrittura, mi sono reso conto che non aveva senso iniziare la preparazione per il SAT a metà agosto. SAT with Essay è stato il mio ultimo test (2 dicembre) e ho deciso che mi sarei preparato intensamente nelle ultime 2 settimane, e prima di ciò la mia preparazione sarà completata con TOEFL e SAT Materie Matematiche 2.

Ho deciso di iniziare con le materie SAT e ho rimandato il TOEFL a più tardi. Come già sai, ho frequentato Fisica e Matematica 2. Il numero 2 in matematica significa difficoltà aumentata, ma questo non è del tutto vero se conosci alcune caratteristiche delle materie SAT.

Innanzitutto il punteggio massimo per ogni esame è 800. Solo nel caso di Fisica e Matematica 2 ci sono così tante domande che puoi segnare 800, commettendo un paio di errori, e questo sarà esattamente lo stesso punteggio massimo. È bello avere una tale riserva, e Matematica 1 (che è apparentemente più semplice) non ce l’ha.

In secondo luogo, Math 1 contiene molti più problemi di parole, cosa che non mi è piaciuta molto. Sotto la pressione del tempo, il linguaggio delle formule è molto più piacevole dell'inglese e, in generale, andare al MIT e fare Matematica 1 è in qualche modo poco dignitoso (non prendetelo, gatti).

Avendo appreso il contenuto dei test, ho deciso di iniziare aggiornando il materiale. Ciò era particolarmente vero per la fisica, che avevo dimenticato ben dopo la scuola. Inoltre avevo bisogno di abituarmi alla terminologia inglese per non confondermi nei punti più importanti. Per i miei scopi, i corsi di matematica e fisica della stessa Khan Academy erano perfetti: è bello quando una risorsa copre tutti gli argomenti necessari. Come ai tempi della scuola, scrivevo appunti, solo ora in inglese e più o meno accuratamente. 

A quel tempo, io e il mio amico abbiamo appreso del sonno polifasico e abbiamo deciso di sperimentarlo su noi stessi. L’obiettivo principale era riorganizzare i miei cicli del sonno per guadagnare quanto più tempo libero possibile. 

La mia routine era questa:

• 21:00 - 00:30. Parte principale (fondamentale) del sonno (3,5 ore)
• 04:10 - 04:30. Breve pisolino n. 1 (20 minuti)
• 08:10 - 08:30. Breve pisolino n. 1 (20 minuti)
• 14:40 - 15:00. Breve pisolino n. 1 (20 minuti)

Pertanto, non ho dormito 8 ore, come la maggior parte delle persone, ma 4,5, il che mi ha permesso di guadagnare altre 3,5 ore per prepararmi. Inoltre, poiché i sonnellini brevi di 20 minuti venivano intervallati durante il giorno, e io rimanevo sveglio per gran parte della notte e della mattina, le giornate sembravano particolarmente lunghe. Inoltre, per non disturbare il sonno, non bevevamo quasi mai alcolici, tè o caffè e ci chiamavamo al telefono se qualcuno all'improvviso decideva di dormire troppo e di uscire dal programma. 

In appena un paio di giorni, il mio corpo si è completamente adattato al nuovo regime, tutta la sonnolenza è scomparsa e la produttività è aumentata più volte grazie alle ulteriori 3,5 ore di vita. Da allora, ho considerato la maggior parte delle persone che dormono 8 ore come dei perdenti, che passano un terzo del loro tempo a letto ogni notte invece di studiare fisica.

Ok, sto scherzando. Naturalmente non è successo alcun miracolo, e già il sesto giorno sono svenuto tutta la notte e, privo di sensi, ho spento assolutamente tutte le sveglie. E gli altri giorni, se guardi la rivista, non andava molto meglio.

Sospetto che il motivo per cui l'esperimento è fallito sia che eravamo giovani e stupidi. Il libro recentemente pubblicato "Perché dormiamo" di Matthew Walker, tra l'altro, conferma piuttosto questa ipotesi e suggerisce che non sarà possibile superare in astuzia il sistema senza conseguenze devastanti per te stesso. Consiglio a tutti i biohacker alle prime armi di leggerlo prima di provare qualcosa del genere.

Così è trascorso l'ultimo mese della mia estate prima del secondo anno: preparandomi ai test per gli scolari e cercando metodicamente i posti dove iscrivermi.

Capitolo 6. Il tuo tutor

Il semestre è iniziato come previsto e il tempo libero era ancora meno. Per finirmi finalmente, mi sono iscritto al dipartimento militare, che ogni lunedì mi deliziava con la formazione mattutina, e a un corso di teatro, dove dovevo realizzarmi e finalmente interpretare un albero.

Oltre a prepararmi per le materie, ho cercato di non dimenticare l'inglese e ho cercato attivamente opportunità per esercitarmi nel parlare. Dato che a Minsk ci sono pochissimi club di lingua indecente (e gli orari non sono i più convenienti), ho deciso che il modo più semplice sarebbe stato aprirne uno proprio nell'ostello. Armato dell'esperienza del mio sensei dai corsi primaverili, ho iniziato a proporre argomenti e interazioni diversi per ogni lezione in modo da poter non solo comunicare in inglese, ma anche imparare qualcosa di nuovo. In generale, è andata abbastanza bene e per qualche tempo sono arrivate costantemente fino a 10 persone.

Dopo un altro mese, uno dei miei amici mi ha inviato un link all'incubatore Duolingo, dove Duolingo Events aveva appena iniziato a svilupparsi attivamente. È così che sono diventato il primo e unico Ambasciatore Duolingo nella Repubblica di Bielorussia! Le mie “responsabilità” includevano tenere vari incontri linguistici nella città di Minsk, qualunque cosa ciò significhi. Avevo un database di indirizzi email di utenti dell'applicazione di un certo livello nella mia città, e presto ho organizzato il mio primo evento, concordando con uno degli spazi di coworking locali.

Immaginate la sorpresa delle persone che sono venute lì quando, invece dell'atteso americano e rappresentante dell'azienda Duolingo, sono uscito tra il pubblico.
Al secondo incontro, oltre ad un paio di compagni di classe che avevo invitato (in quel momento guardavamo un film in inglese), è venuto solo un ragazzo, che se n'è andato dopo 10 minuti. Come si è scoperto dopo, è venuto solo per incontrare di nuovo la mia bella amica, ma quella sera, ahimè, lei non è venuta. Avendo realizzato che la richiesta di eventi Duolingo a Minsk è, per usare un eufemismo, bassa, ho deciso di limitarmi a un club in un ostello.

Probabilmente non sono in molti a pensarci, ma quando il tuo obiettivo è così lontano e irraggiungibile, è molto difficile mantenere sempre alta la motivazione. Per non dimenticare il motivo per cui sto facendo tutto questo, ho deciso di motivarmi regolarmente con almeno qualcosa e mi sono appassionato ai video degli studenti sulla loro vita all'università. Questo non è il genere più popolare nella CSI, ma in America ce ne sono molti di questi blogger: basta inserire la query "A Day in life of %universityname% Student" su YouTube e ne riceverai non uno, ma diversi belli e video piacevolmente girati sulla vita studentesca per Ocean. Mi è piaciuta soprattutto l'estetica e le differenze delle università presenti: dagli infiniti corridoi del MIT all'antico e maestoso campus di Princeton. Quando si decide di intraprendere un percorso così lungo e rischioso, sognare non è qualcosa di utile ma di vitale importanza.

Mi ha aiutato anche il fatto che i miei genitori avessero un atteggiamento sorprendentemente positivo nei confronti della mia avventura e mi sostenessero in ogni modo possibile, anche se nelle realtà del nostro Paese è molto facile imbattersi nel contrario. Molte grazie a loro per questo.

Il 4 novembre si stava avvicinando rapidamente e ogni giorno dedicavo sempre più tempo ai miei laboratori e mi dedicavo alla preparazione. Come già sai, ho ottenuto un punteggio positivo al SAT e c'erano tre obiettivi principali: TOEFL, SAT Oggetto Math 2 e SAT Oggetto Fisica.

Sinceramente non capisco le persone che assumono tutor per tutti questi test. Per la preparazione alle materie SAT, ho utilizzato solo due libri: Barron's SAT Object Math 2 e Barron's SAT Object Physics. Contengono tutta la teoria necessaria, la cui conoscenza viene testata con un test (brevemente, ma Khan Academy può aiutare), molti test pratici il più vicino possibile alla realtà (Barron's SAT Math 2, tra l'altro, è molto più difficile del test reale, quindi se non ne hai (Se hai problemi ad affrontare tutti i compiti lì, allora questo è un ottimo segno).

Il primo libro che ho letto è stato Matematica 2 e non posso dire che sia stato troppo facile per me. Il test di matematica comprende 50 domande e richiede 60 minuti per rispondere. A differenza di Matematica 1, c'è già la trigonometria e tanti, tanti problemi sulle funzioni e sulle loro varie analisi. Sono inclusi anche limiti, numeri complessi e matrici, ma generalmente a un livello molto elementare in modo che chiunque possa padroneggiarli. Puoi utilizzare una calcolatrice, inclusa una grafica: questo può aiutarti a risolvere rapidamente molti problemi e anche nel libro Barron's SAT Math 2 stesso, nella sezione delle risposte troverai spesso qualcosa di simile:

O così:

Sì, sì, è possibile che alcune attività siano letteralmente progettate per l'utilizzo di una calcolatrice fantasiosa. Non sto dicendo che non possano essere risolti analiticamente, ma quando ti viene concesso poco più di un minuto per ciascuno di essi, la frustrazione è inevitabile. Puoi leggere ulteriori informazioni su Math 2 e risolvere l'esempio qui.

Per quanto riguarda la fisica, è vero il contrario: tu E 'vietato utilizzare una calcolatrice; anche il test dura 60 minuti e contiene 75 domande da 48 secondi ciascuna. Come avrai intuito, qui non ci sono problemi computazionali ingombranti e la conoscenza dei concetti e dei principi generali durante il corso di fisica scolastica e oltre viene principalmente testata. Ci sono anche domande come “quale legge ha scoperto questo scienziato?” Dopo Math 2, la fisica mi è sembrata fin troppo facile - in parte ciò è dovuto al fatto che il libro SAT Math 2 di Barron è un ordine di grandezza più difficile del vero test, e in parte al fatto che quasi tutte le domande di fisica richiedevano devi ricordare un paio di formule e sostituire i numeri in esse contenuti per ottenere la risposta. Questo è molto diverso da ciò che viene controllato nel nostro centro di riscaldamento centrale bielorusso. Tuttavia, come nel caso di Matematica 2, preparatevi al fatto che alcune domande non sono coperte dal curriculum scolastico della CSI. Puoi leggere di più sulla struttura del test e risolvere l'esempio qui.

Come per tutti i test americani, la cosa più difficile è il limite di tempo. È per questo motivo che è estremamente importante risolvere i campionatori per abituarsi al ritmo e non annoiarsi. Come ho già detto, i libri Barron's ti danno tutto ciò di cui hai bisogno per preparare e scrivere perfettamente il test: c'è teoria, test pratici e risposte. La mia preparazione è stata molto semplice: ho risolto, ho guardato i miei errori e ho lavorato su di essi. Tutto. I libri contengono anche consigli utili su come gestire correttamente il proprio tempo e affrontare la risoluzione dei problemi.

Vale la pena non dimenticare una cosa molto importante: il SAT non è un esame, ma una prova. Nella maggior parte delle domande hai 4 possibili risposte e, anche se non sai quale è quella corretta, puoi sempre provare a indovinarla. Gli autori di SAT Object stanno facendo del loro meglio per convincerti a non farlo, perché... Per ogni risposta errata, a differenza della risposta mancata, è prevista una penalità (-1/4 punto). Per la risposta che ottieni (+1 punto) e per lo 0 mancante (questi punti vengono poi convertiti nel tuo punteggio finale utilizzando una formula astuta, ma ora non è questo il punto). Attraverso qualche semplice riflessione si può arrivare alla conclusione che in ogni situazione è meglio provare a indovinare la risposta piuttosto che lasciare il campo vuoto, perché Con il metodo di eliminazione, molto probabilmente sarai in grado di restringere lo spazio delle possibili risposte corrette a due, e talvolta anche a una. Di norma, ogni domanda ha almeno un'opzione di risposta assurda o eccessivamente sospetta, quindi in generale la casualità è dalla tua parte.

Riassumendo tutto quanto detto sopra, i principali consigli sono i seguenti:

• Fai un'ipotesi, ma plausibile. Non lasciare mai le celle vuote, ma indovina con saggezza.
• Risolvi il più possibile, tieni traccia del tempo e lavora sugli errori.
• In nessun caso dovresti usare qualcosa di cui sicuramente non avrai bisogno. Non viene messa alla prova la tua conoscenza della fisica o della matematica, ma la tua capacità di superare un test specifico.

Capitolo 7. Giornata di prova

Mancavano 3 giorni prima dei test ed ero in uno stato un po' apatico. Quando la preparazione si trascina e gli errori diventano più casuali che sistematici, ti rendi conto che difficilmente sarai in grado di ricavare qualcosa di più utile.

I miei test di matematica hanno dato risultati intorno a 690-700, ma mi sono rassicurato che il vero test dovrebbe essere più semplice. In genere, avevo poco tempo a disposizione per rispondere ad alcune domande che potevano essere facilmente risolte utilizzando le calcolatrici grafiche. Con la fisica la situazione era molto più piacevole: in media ho segnato tutti gli 800 e ho commesso errori solo in un paio di compiti, il più delle volte a causa di disattenzione.

Quanti punti servono per ottenere per entrare nelle migliori università americane? Per qualche ragione, alla maggior parte delle persone dei paesi della CSI piace pensare in termini di "punteggi superati" e credere che la probabilità di successo sia misurata dai risultati dei test di ammissione. In contrasto con questo modo di pensare, quasi ogni università prestigiosa che si rispetti ripete la stessa cosa sul proprio sito web: non consideriamo i candidati solo come un insieme di numeri e pezzi di carta, ogni caso è individuale ed è importante un approccio integrato.

Sulla base di questo, possiamo trarre le seguenti conclusioni:

1. Non importa quanti punti ottieni. Importa per cosa sei personalità.
2. Sei una persona solo se hai totalizzato 740-800.

Così è andata. La dura realtà è che 800/800 in tasca non ti rendono un candidato forte, garantisce solo che non sei peggio di chiunque altro in questo parametro. Ricorda che stai gareggiando con le migliori menti del mondo, quindi l’argomento “Ho una buona velocità!” La risposta è semplice: “chi non li ha?” Una cosa carina è che dopo una certa soglia, i punteggi non contano davvero molto: nessuno ti manderà via perché hai ottenuto 790 e non 800. Dato che quasi tutti i candidati hanno risultati alti, questo indicatore cessa di funzionare. sii informativo e devi leggere i questionari e capire come sono come persone. Ma c'è uno svantaggio: se hai ottenuto 600 e il 90% dei candidati ha ottenuto 760+, allora che senso ha il comitato di ammissione che perde tempo con te se è pieno di ragazzi di talento che sono abbastanza stanchi da superare bene il test? ? Naturalmente, nessuno ne parla esplicitamente, ma immagino che in alcuni casi la tua domanda possa essere semplicemente filtrata a causa di indicatori deboli e nessuno leggerà nemmeno i tuoi saggi e scoprirà quale persona c'è dietro di essi.

Quale punteggio, quindi, è competitivo? Non esiste una risposta chiara a questa domanda, ma più ci si avvicina a 800, meglio è. Secondo le vecchie statistiche del MIT, il 50% dei candidati ha ottenuto un punteggio compreso tra 740 e 800, e io puntavo a quello.

Sabato 4 novembre 2017

Secondo il regolamento, le porte del centro test si sono aperte alle 07:45 e il test stesso è iniziato alle 08:00. Ho dovuto portare con me due matite, un passaporto e un biglietto d'ingresso speciale, che ho stampato in anticipo e anche a colori.

Poiché il destino della mia ammissione dipendeva direttamente da questo giorno, avevo paura di fare tardi e mi sono svegliato verso le 6. Dovevo andare dall'altra parte della città in un posto chiamato "QSI International School of Minsk" - a quanto ho capito it, questa è l'unica scuola in Bielorussia, dove sono accettati solo stranieri e dove la formazione si svolge interamente in inglese. Sono arrivato lì circa mezz'ora prima dell'orario richiesto: non lontano dalla scuola c'erano ambasciate di ogni genere ed edifici privati ​​bassi, intorno era buio, e ho deciso di non voltarmi e sfogliare di nuovo gli appunti . Per evitare di doverlo fare fuori con una torcia (e faceva anche piuttosto freddo la mattina), sono andato in un vicino centro di riabilitazione per bambini e mi sono seduto nella sala d'attesa. La guardia fu molto sorpresa da un visitatore così anticipato, ma io spiegai che avevo un esame nell'edificio accanto e cominciai a leggere. Dicono che non puoi respirare prima di morire, ma rinfrescare alcune formule nella mia testa sembrava una buona idea.

Quando l'orologio segnava le 7:45, mi avvicinai esitante ai cancelli della scuola e, su invito della guardia successiva, entrai. A parte me, all'interno c'erano solo gli organizzatori, quindi mi sono seduto in uno dei posti vuoti e, con estrema curiosità, ho iniziato ad aspettare il resto dei partecipanti al test. 

A proposito, ce n'erano una decina. La cosa più divertente sarebbe incontrare lì uno dei tuoi conoscenti universitari, cogliere la sorpresa sul suo volto e lanciargli silenziosamente un sorriso malizioso, come se dicesse: "Aha, capito!" So cosa stai facendo qui!”, ma ciò non è accaduto. Si è scoperto che tutti quelli che hanno sostenuto il test parlavano russo, ma solo io e un altro ragazzo avevamo un passaporto bielorusso. Tuttavia, tutta l'istruzione è stata condotta interamente in inglese (dagli stessi dipendenti della scuola di lingua russa), apparentemente per non deviare dalle regole. Poiché le date per sostenere il SAT differiscono nei diversi paesi, alcune persone sono venute dalla Russia/Kazakistan solo per sostenere il test, ma molti erano studenti della scuola (anche se di lingua russa) e conoscevano personalmente i supervisori.

Dopo un breve controllo dei documenti, siamo stati portati in una delle aule spaziose (visivamente la scuola faceva del suo meglio per sembrare una scuola americana), abbiamo distribuito i moduli e abbiamo ottenuto un altro risultato. Il test stesso lo scrivi in ​​libri di grandi dimensioni, che possono essere usati anche come bozza: contengono le condizioni di più materie contemporaneamente, quindi ti diranno di aprirlo sulla pagina del test richiesto (se ricordo bene, tu potete iscrivervi ad un test e sostenerlo a tutti gli altri (c'è un limite solo al numero di test in un giorno).

L'istruttore ci ha augurato buona fortuna, ha scritto l'ora attuale sulla lavagna e il test è iniziato.

Ho scritto prima matematica e si è rivelato molto più semplice rispetto al libro per cui mi stavo preparando. A proposito, la donna kazaka alla scrivania accanto aveva la leggendaria TI-84 (una calcolatrice grafica con un mucchio di campanelli e fischietti), di cui spesso si scriveva nei libri e si parlava nei video su YouTube. Ci sono limitazioni alla funzionalità dei calcolatori e sono stati controllati prima del test, ma non avevo nulla di cui preoccuparmi: il mio vecchio poteva fare solo così tanto, anche se abbiamo superato più di un'Olimpiade insieme. Complessivamente durante la prova non ho sentito l’urgenza di utilizzare qualcosa di più sofisticato e addirittura finito in anticipo. Consigliano di compilare il modulo alla fine, ma l'ho fatto in viaggio per non procrastinare, e poi sono semplicemente tornato a quelle risposte di cui non ero sicuro. 

Durante la pausa tra i test, alcuni studenti di quella scuola stavano discutendo su come avevano ottenuto il punteggio al SAT regolare e chi avrebbe presentato domanda e dove. Secondo l'opinione prevalente, non si trattava degli stessi ragazzi preoccupati per la questione del finanziamento.

Poi venne la fisica. Qui tutto si è rivelato un po' più complicato rispetto ai test di prova, ma la domanda sul rilevamento degli esopianeti mi ha fatto molto piacere. Non ricordo la dicitura esatta, ma è stato bello almeno applicare la conoscenza dell'astronomia da qualche parte.

Dopo due ore di tensione, ho consegnato i moduli e ho lasciato l'aula. Durante il mio turno, per qualche motivo, ho voluto sapere qualcosa in più su questo posto: dopo aver parlato con i dipendenti, mi sono reso conto che la maggior parte dei partecipanti erano figli di vari diplomatici e, per ovvi motivi, molti di loro non erano entusiasti per iscriversi alle università locali. Da qui la richiesta di sostenere il SAT. Ringraziandoli mentalmente per non dover andare a Mosca, ho lasciato la scuola e sono tornato a casa.

Questo era solo l'inizio della mia maratona di un mese. I test si sono svolti a intervalli di 2 settimane, così come i risultati dei test. Si scopre che non importa quanto male scrivo le materie del SAT adesso, devo ancora prepararmi completamente per il TOEFL, e non importa quanto male supero il TOEFL, non lo scoprirò fino al momento in cui sosterrò il SAT con Saggio. 

Non c'era tempo per riposarsi e, tornando a casa quel giorno, ho subito iniziato un'intensa preparazione per il TOEFL. Non entrerò qui nei dettagli sulla sua struttura, poiché questo test è molto popolare e viene utilizzato non solo per l'ammissione e non solo negli USA. Lasciatemi solo dire che ci sono anche le sezioni Lettura, Ascolto, Scrittura e Conversazione. 

Nella Lettura dovevi ancora leggere un sacco di testi e non ho trovato un modo migliore per prepararti che esercitarti a leggere questi testi, rispondere a domande e imparare parole che potrebbero essere utili. C'erano molti elenchi di parole per questa parte, ma ho usato il libro "400 parole indispensabili per il TOEFL" e le applicazioni di Magoosh. 

Come per ogni test, era di fondamentale importanza familiarizzare con la tipologia di tutte le possibili domande e studiare nel dettaglio le sezioni. Sullo stesso sito di Magoosh e su YouTube è presente una quantità abbastanza completa di materiali di preparazione, quindi non sarà difficile reperirli. 

Ciò di cui avevo più paura era parlare: in questa parte dovevo rispondere a qualche domanda relativamente casuale nel microfono, oppure ascoltare/leggere un estratto e parlare di qualcosa. È curioso che gli americani spesso falliscano il TOEFL con 120 punti proprio a causa di questa sezione.

Ricordo soprattutto la prima parte: ti viene posta una domanda e in 15 secondi devi dare una risposta dettagliata che dura quasi un minuto. Quindi ascoltano la tua risposta e la valutano per coerenza, correttezza e tutto il resto. Il problema è che molto spesso non si riesce a dare una risposta adeguata a queste domande nemmeno nella propria lingua, tanto meno in inglese. Durante la preparazione, ricordo in particolare la domanda: "Qual è stato il momento più felice accaduto nella tua infanzia?" — Mi sono reso conto che 15 secondi non mi sarebbero bastati nemmeno per ricordare qualcosa di cui avrei potuto parlare per un minuto come un momento felice dell'infanzia.

Ogni giorno per quelle due settimane, ho preso una stanza studio nel dormitorio e ho fatto giri infiniti attorno ad essa, cercando di imparare a rispondere a queste domande in modo chiaro e adattarle esattamente al minuto. Un modo molto popolare per rispondere è creare un modello nella tua testa in base al quale costruirai ciascuna delle tue risposte. Di solito contiene un'introduzione, 2-3 argomenti e una conclusione. Tutto questo è incollato insieme a un mucchio di frasi di passaggio e schemi di discorso e, voilà, hai balbettato qualcosa per un minuto, anche se sembra strano e innaturale.

Avevo anche idee per un video CollegeHumor su questo argomento. Due studenti si incontrano, uno chiede all'altro:

- Ciao come va?
— Penso che oggi sto bene per due motivi.
Per prima cosa ho fatto colazione e ho dormito abbastanza bene.
Secondo, ho finito tutti i miei compiti, quindi sono libero per il resto della giornata.
Riassumendo, per questi due motivi oggi penso di stare bene.

L'ironia è che dovrai dare risposte approssimativamente così innaturali: non so come va una conversazione con una persona reale quando fai IELTS, ma spero che non sia tutto così male.

La mia principale guida alla preparazione è stato il famoso libro “Cracking the TOEFL iBT”: contiene tutto ciò che potrebbe essere utile, inclusa una struttura dettagliata del test, varie strategie e, ovviamente, esempi. Oltre al libro, ho utilizzato vari simulatori di esame che ho trovato su torrent per la ricerca “TOEFL simulator”. Consiglio a tutti di fare almeno un paio di prove da lì per prendere confidenza con i tempi e abituarsi all'interfaccia del programma con cui dovrete lavorare.

Non ho avuto particolari problemi con la parte di ascolto, dato che tutti parlano in modo relativamente lento, chiaro e con un normale accento americano. L'unico problema era non ignorare parole o dettagli che poi sarebbero potuti diventare oggetto di domande.

Non ero particolarmente preparato per la scrittura, tranne per il fatto che ricordavo la successiva struttura popolare per costruire il mio saggio: un'introduzione, diversi paragrafi con argomenti e una conclusione. La cosa principale è versare più acqua, altrimenti non otterrai il numero di parole richiesto per ottenere buoni punti. 

Sabato 18 novembre 2017

La notte prima del toefl mi sono svegliato circa 4 volte. La prima volta è stata alle 23:40: ho deciso che era già mattina e sono andato in cucina per accendere il bollitore, anche se solo allora mi sono reso conto di aver dormito solo due ore. L'ultima volta che ho sognato che ero in ritardo.

L'eccitazione era comprensibile: dopotutto, questo è l'unico test per il quale molto probabilmente non sarai perdonato se lo scrivi con meno di 100 punti. Mi rassicurai che anche se avessi segnato 90, avrei comunque avuto la possibilità di entrare al MIT.

Si è scoperto che il centro test era abilmente nascosto da qualche parte nel centro di Minsk, e ancora una volta sono stato uno dei primi. Poiché questo test è molto più popolare del SAT, c'erano più persone qui. Ho anche incontrato un ragazzo che ho visto 2 settimane fa mentre prendevo i soggetti.

In questa stanza accogliente nell'ufficio Streamline di Minsk, tutta la folla di noi aspettava la registrazione (come ho capito, molti dei presenti si conoscevano e andavano lì per i corsi di preparazione al TOEFL). In una delle cornici sul muro ho visto un ritratto del mio insegnante del corso di inglese primaverile, che mi ha dato fiducia in me stesso - sebbene questo test richieda competenze molto specifiche, mette comunque alla prova la conoscenza della lingua, con la quale non avevo problemi particolari.

Dopo un po', abbiamo iniziato a fare a turno per entrare in classe, scattare foto con la webcam e sederci ai computer. L'inizio della prova non è sincrono: appena ti siedi, poi inizi. Per questo motivo molti all'inizio cercavano di andare, per non distrarsi quando tutti intorno a loro cominciavano a parlare, e loro continuavano solo ad Ascoltare. 

Il test è iniziato e ho subito notato che invece di 80 minuti mi venivano concessi 100 minuti per la lettura e invece di quattro testi con domande, cinque. Ciò accade quando uno dei testi viene dato come sperimentale e non viene valutato, anche se non si saprà mai quale. Speravo solo che fosse il testo in cui avrei commesso più errori.

Se non hai familiarità con l'ordine delle sezioni, vanno così: Lettura, Ascolto, Conversazione, Scrittura. Dopo i primi due è prevista una pausa di 10 minuti, durante la quale è possibile uscire dall'aula e riscaldarsi. Dato che non ero il primo, quando ho finito di ascoltare (ma c'era ancora tempo per la sezione), qualcuno nelle vicinanze ha iniziato a rispondere alle prime domande di Speaking. Inoltre, diverse persone hanno cominciato a rispondere contemporaneamente, e dalle loro risposte ho capito che stavano parlando dei bambini e del perché li amano.

A proposito, non mi piacevano molto i bambini, ma ho deciso che sarebbe stato molto più facile prendere e sostenere la posizione opposta alla mia. Spesso le linee guida del TOEFL ti dicono di non mentire e di rispondere onestamente, ma questa è una totale assurdità. Secondo me, devi scegliere la posizione che puoi rivelare e giustificare più facilmente, anche se è completamente opposta alle tue convinzioni personali. Questa è una decisione che devi prendere nella tua testa nel momento in cui viene posta la domanda. Il TOEFL ti obbliga a dare risposte dettagliate anche quando non c'è niente da dire, e quindi sono sicuro che le persone mentono e inventano cose quando lo seguono ogni giorno. Alla fine la domanda si è rivelata simile alla scelta tra tre attività per il lavoro part-time estivo di uno studente:

1. Counselor presso un campo estivo per bambini
2. Un informatico in qualche biblioteca
3. Qualcos'altro

Senza esitazione, ho iniziato a snocciolare una risposta dettagliata sul mio amore per i bambini, su quanto sono interessante con loro e su come andiamo sempre d'accordo. Era una palese bugia, ma sono sicuro di aver preso il massimo dei voti.

Il resto del test si è svolto senza troppi incidenti e dopo 4 ore finalmente sono riuscito a liberarmi. I sentimenti erano controversi: sapevo che non tutto andava liscio come avrei voluto, ma ho fatto tutto quello che potevo. A proposito, la stessa mattina ho ricevuto i risultati del mio SAT, ma ho deciso di non aprirli fino al test per non arrabbiarmi.

Essendo precedentemente andato al negozio per acquistare Heineken in saldo per festeggiare/ricordare subito il risultato, ho seguito il link nella lettera e ho visto questo:

Ero così felice che ho persino fatto uno screenshot senza aspettare che "Premi F11 per uscire dallo schermo intero" scomparisse. Queste non erano velocità ideali, ma con esse non ero peggiore della maggior parte dei candidati più forti. Restava la questione di sostenere il SAT con Essay.

Poiché i risultati del TOEFL si conosceranno solo alla vigilia del prossimo test, la tensione non si è allentata. Il giorno successivo, ho effettuato l'accesso a Khan Academy e ho iniziato a risolvere intensamente i test. Con la matematica tutto era abbastanza semplice, ma non riuscivo a farlo perfettamente, sia per la mia disattenzione sia per l'abbondanza di problemi di parole nei cui termini a volte mi confondevo. Inoltre, il normale SAT conta ogni errore che fai, quindi per ottenere 800 punti dovevi segnare tutto perfettamente. 

La lettura e la scrittura basate sull'evidenza, come sempre, mi hanno fatto prendere dal panico. Come ho già detto, c'erano troppi testi, erano pensati per madrelingua, e in totale per questa sezione sono riuscito a malapena a prenderne 700. Sembrava il secondo TOEFL Reading, solo più difficile - probabilmente ci sono persone che pensano che il opposto. Per quanto riguarda il saggio, alla fine della maratona non avevo praticamente più energie: ho guardato le raccomandazioni generali e ho deciso che avrei inventato qualcosa sul momento.

La notte del 29 novembre ho ricevuto una notifica via email che i risultati del mio test erano pronti. Senza esitazione, ho immediatamente aperto il sito web ETS e ho cliccato su Visualizza punteggi:

Inaspettatamente per me stesso, ho ricevuto 112/120 e ha anche ottenuto il punteggio massimo per Reading. Per fare domanda per una qualsiasi delle mie università, era sufficiente ottenere 100+ in totale e ottenere un punteggio di 25+ in ciascuna sezione. Le mie possibilità di ammissione stavano crescendo rapidamente.

Sabato 2 dicembre 2017

Dopo aver stampato il biglietto d'ingresso e preso un paio di matite, sono tornato ancora una volta alla QSI International School di Minsk, dove questa volta c'erano molte più persone. Questa volta, dopo le istruzioni, ovviamente in inglese, siamo stati accompagnati non in ufficio, ma in palestra, dove erano stati predisposti i banchi.

Fino all'ultimo momento ho sperato che la sezione Lettura e scrittura fosse più semplice, ma il miracolo non è avvenuto: proprio come durante la preparazione, ho sfogliato il testo in fretta attraverso dolore e sofferenza, cercando di adattarlo al tempo a disposizione e alla fine ho risposto a qualcosa. I calcoli si sono rivelati accettabili, ma per quanto riguarda il saggio...

Sono stato sorpreso di scoprire che è necessario scriverlo non su un computer, ma con una matita su carta. O meglio, lo sapevo, ma in qualche modo l'ho dimenticato e non ho attribuito molta importanza. Dato che non volevo cancellare interi paragrafi in seguito, dovevo pensare in anticipo quale idea avrei presentato e in quale parte. Il testo che dovevo analizzare mi è sembrato molto strano, e alla fine della mia maratona di prove con pause di preparazione, ero molto stanco, quindi ho scritto questo saggio su... beh, ho scritto come meglio potevo.

Quando finalmente me ne sono andato, ero felice come se lo avessi già fatto. Non perché ho scritto bene, ma perché tutti questi esami sono finalmente finiti. C'era ancora molto lavoro da fare, ma non era più necessario risolvere cumuli di problemi insignificanti e analizzare testi enormi in cerca di risposte sotto il timer. Affinché l'attesa non vi tormenti tanto quanto me in quei giorni, andiamo subito avanti alla notte in cui ho ricevuto l'esito del mio ultimo test:

La mia prima reazione è stata “potrebbe andare peggio”. Come previsto, ho fallito nella lettura (anche se non in modo catastrofico), ho commesso tre errori in matematica e ho scritto un saggio il 6/6/6. Meraviglioso. Ho deciso che la mancanza di lettura mi sarebbe stata perdonata in quanto straniera con un buon TOEFL, e che questa parte non avrebbe influito così tanto sullo sfondo di materie abbastanza buone (dopo tutto, sono andato lì per fare scienze, e non per leggere le lettere reciproche dei padri fondatori degli Stati Uniti). La cosa principale è che dopo tutti i test Dobby era finalmente libero.

Capitolo 8. L'esercito svizzero

екабрь, 2017

Ho concordato in anticipo con la mia scuola che se avessi avuto buoni risultati nei test, avrei avuto bisogno del loro aiuto per raccogliere i documenti. Alcune persone potrebbero avere problemi in questa fase, ma ho mantenuto rapporti abbastanza buoni con gli insegnanti e, in generale, hanno reagito positivamente alla mia iniziativa.

Si doveva ottenere quanto segue:

• Trascrizione dei voti degli ultimi 3 anni di studio.
• I risultati dei miei test sulla trascrizione (per le università che lo hanno consentito)
• Richiesta di esenzione dalla commissione per evitare di pagare la quota di iscrizione di $ 75 per domanda.
• Raccomandazione del mio consulente scolastico.
• Due raccomandazioni degli insegnanti.

Vorrei subito dare alcuni consigli molto utili: fare tutti i documenti in inglese. Non ha senso farli in russo, tradurli in inglese e soprattutto far autenticare il tutto a pagamento da un traduttore professionista.

Arrivato nella mia città natale, la prima cosa che ho fatto è stata andare a scuola e accontentare tutti con i risultati dei test, relativamente positivi. Ho deciso di iniziare con la trascrizione: essenzialmente è solo un elenco dei tuoi voti degli ultimi 3 anni di scuola. Mi è stata data una chiavetta USB con una tabella contenente i miei voti per ogni trimestre e, dopo un paio di semplici traduzioni e manipolazioni con le tabelle, ho ottenuto questo:

A cosa vale la pena prestare attenzione: in Bielorussia esiste una scala di 10 punti, e questo deve essere segnalato in anticipo, perché non tutti i comitati di ammissione saranno in grado di interpretare correttamente l'essenza dei tuoi voti. Sul lato destro del transcript ho pubblicato i risultati di tutti i test standardizzati: ti ricordo che inviarli >4 costa un sacco di soldi, e alcune università ti permettono di inviare i tuoi punteggi insieme al transcript ufficiale. 

A proposito di quale principio viene utilizzato per presentare i documenti di cui sopra:

1. Tu, come studente, sostieni i test, ti registri sul sito web dell'App Comune, inserisci informazioni su di te, compili un modulo di domanda comune, seleziona le università che ti interessano, indica l'indirizzo postale del tuo consulente scolastico e degli insegnanti che ti daranno raccomandazioni.
2. Il tuo consulente scolastico (nelle scuole americane è una persona speciale che dovrebbe occuparsi della tua ammissione - ho deciso di scrivere al direttore della scuola), riceve un invito via e-mail, crea un account, compila le informazioni sulla scuola e carica i tuoi voti, fornisce una breve descrizione sotto forma di modulo con domande sullo studente e carica la tua raccomandazione in formato PDF. Approva inoltre la richiesta dello studente di esenzione dalla tassa, se ne è stata presentata una. 
3. Gli insegnanti che ricevono una tua richiesta di raccomandazione fanno la stessa cosa, tranne che non caricano le trascrizioni dei voti.

Ed è qui che inizia il divertimento. Dato che nessuno nella mia scuola aveva mai lavorato con un sistema del genere e avevo bisogno di tenere tutta la situazione sotto controllo, ho deciso che il modo più corretto sarebbe stato fare tutto da solo. Per fare ciò, ho prima di tutto creato 4 account di posta elettronica su Mail.ru:

1. Per il tuo consulente scolastico (trascrizioni, raccomandazioni).
2. Per un insegnante di matematica (raccomandazione n. 1)
3. Per un insegnante di inglese (raccomandazione n. 2)
4. Per la tua scuola (era necessario l'indirizzo ufficiale della scuola, nonché inviare la Fee Waiver)

Teoricamente, ogni consulente scolastico e insegnante ha un gruppo di studenti in questo sistema che devono preparare documenti, ma nel mio caso tutto era completamente diverso. Ho controllato personalmente ogni fase della presentazione dei documenti e durante il processo di ammissione ho agito per conto di 7 (!) attori completamente diversi (i miei genitori si sono presto aggiunti). Se fai domanda dalla CSI, preparati al fatto che molto probabilmente dovrai fare lo stesso: tu e solo tu sei responsabile della tua ammissione e tenere l'intero processo nelle tue mani è molto più facile che cercare di forzare altre persone fare tutto rispettando le scadenze. Inoltre, tu e solo tu conoscerai le risposte alle domande che appariranno in diverse parti dell'Applicazione Comune.

Il passo successivo è stato preparare un'esenzione dalle commissioni, che mi ha aiutato a risparmiare $ 1350 sull'invio dei sondaggi. È disponibile su richiesta da parte del tuo rappresentante scolastico per spiegare perché la quota di iscrizione di $ 75 è un problema per te. Non è necessario fornire alcuna prova o allegare estratti conto: basta scrivere il reddito medio della tua famiglia e non sorgeranno domande. L'esenzione dalla tassa di iscrizione è una procedura completamente legale e vale la pena utilizzarla per chiunque per cui $ 75 siano davvero un sacco di soldi. Dopo aver timbrato la conseguente esenzione dalle tasse, l'ho inviato in formato PDF a nome della mia scuola ai comitati di ammissione di tutte le università. Qualcuno potrebbe ignorarti (questo è normale), ma il MIT mi ha risposto quasi immediatamente:

Quando sono state inviate le domande di deroga, rimaneva l'ultimo passaggio: preparare 3 raccomandazioni da parte del preside e degli insegnanti. Penso che non ti sorprenderai troppo se ti dico che queste cose le dovrai scrivere anche tu. Fortunatamente, la mia insegnante di inglese ha accettato di scrivermi una delle raccomandazioni per suo conto e di aiutarmi a controllare anche il resto. 

Scrivere tali lettere è una scienza separata e ogni paese ha la propria. Uno dei motivi per cui dovresti provare a scrivere tu stesso tali raccomandazioni, o almeno partecipare alla loro stesura, è che è improbabile che i tuoi insegnanti abbiano esperienza nella scrittura di tali documenti per le università americane. Dovresti scrivere immediatamente in inglese, per non preoccuparti della traduzione in seguito.

Suggerimenti di base per scrivere lettere di raccomandazione trovate su Internet:

1. Elenca i punti di forza dello studente, ma non un elenco di tutto ciò che sa o può fare.
2. Mostra i suoi risultati più eccezionali.
3. Supporta i punti 1 e 2 con storie ed esempi.
4. Cerca di usare parole e frasi potenti, ma evita i cliché.
5. Sottolinea l'unicità dei risultati rispetto ad altri studenti: "il miglior studente degli ultimi anni" e simili.
6. Mostra come i risultati passati dello studente porteranno sicuramente al suo successo in futuro e quali prospettive lo attendono.
7. Mostra quale contributo lo studente darà all'università.
8. Metti tutto in una pagina.

Dato che avrai tre raccomandazioni, devi assicurarti che non parlino della stessa cosa e ti rivelino come una persona da lati diversi. Personalmente li ho suddivisi in questo modo:

• Su raccomandazione del direttore della scuola scrive dei suoi meriti accademici, dei concorsi e di altre iniziative. Questo mi ha rivelato uno studente eccezionale e il principale orgoglio della scuola negli ultimi 1000 anni dalla laurea.
• Nella raccomandazione dell'insegnante di classe e dell'insegnante di matematica - su come sono cresciuto e cambiato in 6 anni (ovviamente in meglio), ho studiato bene e mi sono mostrato nella squadra, un po' delle mie qualità personali.
• La raccomandazione dell'insegnante di inglese ha posto maggiore enfasi sulle mie competenze trasversali e sulla partecipazione al club di dibattito.

Tutte queste lettere dovrebbero presentarti come un candidato eccezionalmente forte, apparendo allo stesso tempo realistico. Non sono un esperto in materia, quindi posso solo dare un consiglio generale: non avere fretta. Questi documenti raramente risultano perfetti la prima volta, ma potresti essere molto tentato di finirli velocemente e dire: "Va bene!" Rileggi ciò che scrivi più volte e come tutto si aggiunge a un quadro completo di te. La tua immagine agli occhi del comitato di ammissione dipende direttamente da questo.

Capitolo 9. Capodanno

екабрь, 2017

Dopo aver preparato tutti i documenti della scuola e le lettere di raccomandazione, l'unica cosa rimasta era scrivere un tema.

Come dicevo prima, vengono tutti scritti in campi appositi attraverso la Common Application, e solo il MIT accetta i documenti attraverso il suo portale. “Scrivi un saggio” potrebbe essere una descrizione troppo cruda di ciò che bisognava fare: infatti, ciascuno dei miei 18 studenti universitari aveva il proprio elenco di domande a cui bisognava rispondere per iscritto, entro uno stretto limite di parole. Tuttavia, oltre a queste domande, esiste un saggio comune a tutte le università, che fa parte del questionario comune dell'App Comune. In effetti, è la cosa principale e richiede più tempo e impegno.

Ma prima di immergerci nella scrittura di testi enormi, voglio parlare di un'altra fase facoltativa di ammissione: un colloquio. È facoltativo perché non tutte le università possono permettersi di condurre colloqui con un numero enorme di candidati stranieri e su 18 mi è stato offerto un colloquio solo in due.

Il primo è stato con un rappresentante del MIT. Il mio intervistatore si è rivelato essere uno studente laureato che, per caso, si è rivelato molto simile a Leonard di The Big Bang Theory, il che non ha fatto altro che aumentare il calore dell'intero processo.

 
Non mi sono preparato in alcun modo per l’intervista, a parte il fatto che ho pensato un po’ alle domande che avrei posto se ne avessi avuto la possibilità. Abbiamo chiacchierato abbastanza tranquillamente per circa un'ora: ho parlato di me, dei miei hobby, del perché voglio andare al MIT, ecc. Ho chiesto in giro della vita universitaria, delle prospettive scientifiche per gli studenti universitari e ogni sorta di altre cose. Alla fine della chiamata ha detto che avrebbe dato un buon feedback e ci siamo salutati. È possibile che questa frase venga detta assolutamente a tutti, ma per qualche motivo volevo credergli.

Non c'è molto da dire sull'intervista successiva, tranne il fatto divertente che mi ha colto di sorpresa: ero in visita e dovevo parlare al telefono con un rappresentante di Princeton mentre stavo sul balcone. Non so perché, ma parlare al telefono in inglese mi è sempre sembrato molto più spaventoso delle videochiamate, anche se l’udibilità era quasi la stessa. 

A dire il vero non so quanto siano importanti il ​​ruolo che giocano tutte queste interviste, ma mi sono sembrate qualcosa di creato più per i candidati stessi: c'è la possibilità di comunicare con veri studenti dell'università che vuoi frequentare, imparare meglio su tutti i tipi di sfumature e fare una scelta più informata.

Veniamo ora al saggio: ho calcolato che in totale, per rispondere a tutte le domande di 18 università, avrei dovuto scrivere 11,000 parole. Il calendario mostrava il 27 dicembre, 5 giorni prima della scadenza. È ora di iniziare.

Per il tuo saggio principale sull'app comune (limite di 650 parole), puoi scegliere uno dei seguenti argomenti:

C’era anche la possibilità di scrivere qualcosa di completamente mio, ma ho deciso che l’argomento “Racconta un momento in cui hai affrontato una sfida, una battuta d’arresto o un fallimento. Come ti ha influenzato e cosa hai imparato da questa esperienza? Mi è sembrata una buona occasione per rivelare il mio percorso dalla completa ignoranza alle Olimpiadi internazionali, con tutte le difficoltà e i superamenti che si sono presentati lungo il percorso. È andata abbastanza bene, secondo me. Negli ultimi 2 anni della mia scuola ho vissuto davvero alle Olimpiadi, la mia ammissione all'università bielorussa dipendeva da loro (che ironia), e lasciarne solo una menzione sotto forma di elenco di diplomi mi sembrava qualcosa di inaccettabile .

Ci sono molti consigli per scrivere saggi. Si sovrappongono molto a ciò che c'è nelle lettere di raccomandazione e onestamente non posso darti un consiglio migliore che cercarlo su Google. La cosa principale è che questo saggio trasmette la tua storia individuale: ho fatto molte ricerche su Internet e ho studiato i principali errori commessi dai candidati: qualcuno ha scritto che avevano un nonno fantastico e come li ha ispirati (questo renderà le ammissioni comitato vuole prendere tuo nonno, non te). Qualcuno ha versato troppa acqua e si è buttato a capofitto in una grafomania che non aveva molta sostanza dietro (per fortuna conoscevo troppo poco l'inglese per farlo accidentalmente). 

Il mio insegnante di inglese mi ha aiutato ancora una volta a controllare il mio tema principale, ed era pronto prima del 27 dicembre. Non restava che scrivere le risposte a tutte le altre domande, che erano più piccole (di solito fino a 300 parole) e, per la maggior parte, più semplici. Ecco un esempio di ciò che ho riscontrato:

1. Gli studenti del Caltech sono noti da tempo per il loro eccentrico senso dell'umorismo, sia attraverso la pianificazione di scherzi creativi, la costruzione di elaborati set per feste, o anche la preparazione di un anno che porta al nostro annuale Ditch Day. Per favore descrivi un modo insolito in cui ti diverti. (200 parole al massimo. Penso di aver scritto qualcosa di inquietante)
2. Raccontaci qualcosa che è significativo per te e perché. (Da 100 a 250 parole sono una domanda fantastica. Non sai nemmeno cosa rispondere a queste.)
3. Perché Yale?

Domande come "Perché %universityname%?" sono stati trovati nell'elenco di una università su due, quindi senza vergogna o coscienza li ho copiati e incollati e li ho modificati solo leggermente. In effetti, anche molte altre domande si sovrapponevano e dopo un po' ho iniziato lentamente a impazzire, cercando di non confondermi in un'enorme pila di argomenti e copiando senza pietà i pezzi semantici che avevo già scritto magnificamente e che potevano essere riutilizzati.

Alcune università mi hanno chiesto direttamente (su moduli) se appartenessi alla comunità LGBT e si sono offerte di parlarne per un paio di centinaia di parole. In generale, data l’agenda progressista delle università americane, c’era una grande tentazione di mentire e creare qualcosa di simile a una storia ancora più travolgente su un astronomo gay che ha dovuto affrontare la discriminazione bielorussa ma ha comunque ottenuto il successo! 

Tutto questo mi ha portato a un'altra riflessione: oltre a rispondere alle domande, nel profilo dell'app Comune devi indicare i tuoi hobby, i risultati raggiunti e tutto il resto. Ho scritto di diplomi, ho scritto anche del fatto che ero un ambasciatore di Duolingo, ma soprattutto: chi e come controllerà l'accuratezza di queste informazioni? Nessuno mi ha chiesto di caricare copie di diplomi o cose del genere. Tutto indicava che nel mio profilo potevo mentire quanto volevo e scrivere delle mie imprese inesistenti e dei miei hobby fittizi.

Questo pensiero mi ha fatto ridere. Perché essere il capo del gruppo di boy scout della tua scuola se puoi mentire al riguardo e nessuno lo saprà mai? Alcune cose, ovviamente, possono essere verificate, ma per qualche motivo ero fermamente convinto che almeno la metà dei saggi degli studenti internazionali contenessero molte bugie ed esagerazioni.

Forse questo è stato il momento più spiacevole nello scrivere un saggio: sai che la concorrenza è enorme. Capisci perfettamente che tra uno studente mediocre e un prodigio memorabile sceglieranno il secondo. Ti rendi anche conto che tutti i tuoi concorrenti si stanno vendendo al massimo e non hai altra scelta che entrare in questo gioco e cercare di mettere in vendita ogni cosa positiva di te stesso.

Naturalmente, tutti intorno a te ti diranno che devi essere te stesso, ma pensa a te stesso: di chi ha bisogno il comitato di selezione: tu o il candidato che gli sembra più forte e sarà ricordato più degli altri? Sarebbe meraviglioso se queste due personalità coincidessero, ma se scrivere un saggio mi ha insegnato qualcosa è stata la capacità di vendermi: non mi sono mai sforzata così tanto di accontentare qualcuno come ho fatto in quel questionario del 31 dicembre.

Ricordo un video in cui alcuni ragazzi che aiutavano con le ammissioni parlavano di un'Olimpiade prestigiosa, alla quale non doveva essere inviata più di una persona per scuola. Affinché il loro candidato potesse arrivare lì, hanno appositamente iscritto un'intera scuola (!) con una coppia di dipendenti e un solo studente. 

Tutto quello che sto cercando di trasmettere è che quando entri nelle migliori università, competerai con giovani scienziati, uomini d’affari e chi diavolo. Devi semplicemente distinguerti in qualche modo.

Naturalmente, in questa materia non bisogna esagerare e creare un'immagine vivente in cui le persone crederanno prima di tutto. Non ho scritto ciò che non è accaduto, ma mi sono sorpreso a pensare che stavo deliberatamente esagerando molte cose e cercando costantemente di indovinare dove avrei potuto mostrare "debolezza" per il contrasto e dove no. 

Dopo lunghi giorni di scrittura, copia-incolla e analisi incessanti, il mio profilo MyMIT è stato finalmente completato:

E anche sull'App Comune:

Mancavano solo poche ore al nuovo anno. Tutti i documenti sono stati inviati. La realizzazione di quello che era appena successo non mi è arrivata subito: ho dovuto dare troppe energie negli ultimi due giorni. Ho fatto tutto ciò che era in mio potere e, soprattutto, ho mantenuto la promessa fatta a me stessa quella notte insonne in ospedale. Sono arrivato in finale. Non restava altro che attendere. Nient'altro dipendeva da me.

Capitolo 10. Primi risultati

Marzo, 2018

Sono passati diversi mesi. Per non annoiarmi, mi sono iscritto a un corso di sviluppo front-end presso una delle cucine locali, un mese dopo sono diventato depresso, e poi per qualche motivo ho iniziato a dedicarmi all'apprendimento automatico e generalmente mi sono divertito più che potevo .

Infatti, dopo la scadenza di Capodanno, avevo ancora una cosa da fare: compilare il Profilo CSS, l'ISFAA e gli altri moduli relativi al mio reddito familiare richiesti per la richiesta del contributo economico. Non c'è assolutamente niente da dire lì: devi solo compilare attentamente i documenti e caricare anche i certificati dei redditi dei tuoi genitori (in inglese, ovviamente).

A volte pensavo a cosa avrei fatto se avessi accettato. La prospettiva di tornare al primo anno non sembrava affatto un passo indietro, ma un’opportunità per “ricominciare da zero” e una sorta di rinascita. Per qualche ragione, ero sicuro che difficilmente avrei scelto l'informatica come mia specialità - dopotutto, ci ho studiato per 2 anni, anche se questo non era noto alla parte americana. Mi ha fatto piacere che molte università offrano molta flessibilità nella scelta dei corsi che ti interessano, oltre a varie cose interessanti come la doppia specializzazione. Per qualche ragione, mi ripromisi di occuparmi delle lezioni di fisica di Feynman durante l'estate se fossi finito in un posto interessante, probabilmente per il desiderio di cimentarmi di nuovo nell'astrofisica al di fuori delle competizioni scolastiche.

Il tempo è volato e la lettera arrivata il 10 marzo mi ha colto di sorpresa.

Non so perché, ma soprattutto volevo entrare al MIT: è successo che questa università aveva il proprio portale per i candidati, il suo dormitorio memorabile, un intervistatore della lampada di TBBT e un posto speciale nel mio cuore. La lettera è arrivata alle 8:27.12.2016 e non appena l'ho pubblicata nella nostra conversazione sui candidati del MIT (che, tra l'altro, è riuscita a spostarsi su Telegram nel momento in cui è stata ricevuta), mi sono reso conto che era passato più di un anno dalla sua creazione (2016 dicembre XNUMX). È stato un lungo viaggio, e quello che aspettavo adesso non era l’esito di un altro test: nelle prossime settimane si sarebbe deciso l’esito di tutta la mia storia, iniziata in una qualunque sera in India nel dicembre XNUMX. .

Ma prima che avessi il tempo di mettermi nell'umore giusto, improvvisamente ricevetti un'altra lettera:

Questo è qualcosa che non mi sarei mai aspettato quella sera stessa. Senza pensarci due volte, ho aperto il portale.

Ahimè, non sono entrato al Caltech. Tuttavia, questa non è stata una sorpresa per me: il numero dei loro studenti è molto inferiore rispetto ad altre università e accettano circa 20 studenti internazionali all'anno. "Non il destino", ho pensato e sono andato a letto.

Il 14 marzo è arrivato. L'e-mail con la decisione del MIT doveva essere consegnata quella sera all'1:28 e naturalmente non avevo intenzione di andare a letto presto. Alla fine, è apparso.

Ho fatto un respiro profondo.

Non so se questo fosse un intrigo per te, ma non l'ho fatto. 

Certo, è stato triste, ma non troppo grave: dopotutto mi erano rimaste ancora ben 16 università. A volte mi attraversavano la mente pensieri particolarmente brillanti:

Io: “Se stimiamo che il tasso di ammissione per gli studenti internazionali sia intorno al 3%, allora la probabilità di iscriversi ad almeno una delle 18 università è del 42%. Non è così male!"
Il mio cervello: "Ti rendi conto che stai usando la teoria della probabilità in modo errato?"
Io: "Volevo solo sentire qualcosa di intelligente e calmarmi."

Un paio di giorni dopo ricevetti un'altra lettera:

È buffo, ma dalle prime righe della lettera potevi capire se eri accettato oppure no. Se guardi quei video in cui le persone davanti alla telecamera si rallegrano nel ricevere lettere di accettazione, noterai che iniziano tutti con la parola "Congratulazioni!" Non c'era niente per cui congratularsi con me. 

E le lettere di rifiuto continuavano ad arrivare. Ad esempio, eccone alcuni altri:

Ho notato che ognuno di essi aveva assolutamente lo stesso schema:

1. Siamo molto, molto dispiaciuti che non potrai studiare con noi!
2. Abbiamo moltissimi candidati ogni anno, fisicamente non possiamo iscrivere tutti e quindi non vi abbiamo iscritto.
3. Questa è stata una decisione molto difficile per noi e non dice in alcun modo nulla di negativo sulle tue qualità intellettuali o personali! Siamo molto colpiti dalle tue capacità e dai tuoi risultati e non abbiamo dubbi che ti troverai in un'ottima università.

In altre parole, “non riguarda te”. Non è necessario essere un genio per capire che tutti coloro che non hanno presentato domanda ricevono una risposta così educata, e anche un completo idiota sentirà quanto si è comportato bene e quanto sono sinceramente dispiaciuti. 

La lettera di rifiuto non conterrà assolutamente nulla di tuo tranne il tuo nome. Tutto quello che otterrai dopo molti mesi di sforzi e di attenta preparazione è un pezzo di ipocrisia lungo un paio di paragrafi, assolutamente disumano e privo di informazioni, che non ti farà sentire meglio. Naturalmente, tutti vorrebbero sapere la verità su cosa ha spinto il comitato di selezione a scegliere qualcuno diverso da te, ma neanche tu lo saprai mai. È importante che ogni università mantenga la propria reputazione e il modo migliore per farlo è inviare un mailing di massa senza fornire alcuna motivazione.

La cosa più frustrante è che non sarai nemmeno in grado di dire se qualcuno ha effettivamente letto i tuoi saggi. Naturalmente, questo non è reso pubblico, ma attraverso un semplice ragionamento puoi arrivare alla conclusione che in tutte le migliori università non ci sono fisicamente abbastanza persone per prestare attenzione a ciascun candidato, e almeno la metà delle domande viene filtrata automaticamente in base al tuo test e altri criteri adatti all'università. Puoi mettere anima e cuore nello scrivere il miglior saggio del mondo, ma andrà in malora perché hai fatto troppo male in qualche SAT. E dubito fortemente che ciò accada solo nei comitati di ammissione agli studenti universitari.

Naturalmente c'è del vero in quello che è scritto. Secondo gli stessi addetti all'ammissione, quando è possibile filtrare il pool di candidati su un numero tangibile (ad esempio, sulla base di 5 persone per posto), il processo di selezione non è molto diverso da quello casuale. Come per molti colloqui di lavoro, è difficile prevedere quanto successo avrà un potenziale studente. Dato che la maggior parte dei candidati sono molto intelligenti e talentuosi, in realtà potrebbe essere molto più semplice lanciare una moneta. Non importa quanto il comitato di ammissione vorrebbe rendere il processo il più giusto possibile, alla fine l'ammissione è una lotteria, il diritto di partecipare alla quale, tuttavia, deve ancora essere guadagnato.

Capitolo 11. Siamo sinceramente dispiaciuti

Marzo andò avanti come al solito e ogni settimana ricevevo sempre più rifiuti. 

Le lettere arrivavano nei luoghi più diversi: alle lezioni, nella metropolitana, nel dormitorio. Non ho mai finito di leggerli perché sapevo benissimo che non avrei visto assolutamente nulla di nuovo o di personale. 

In quei giorni ero in uno stato piuttosto apatico. Dopo essere stato rifiutato dal Caltech e dal MIT, non ero troppo turbato, perché sapevo che c’erano altre 16 università in cui avrei potuto tentare la fortuna. Ogni volta ho aperto la lettera con la speranza di vedere le congratulazioni all'interno, e ogni volta ho trovato lì le stesse parole: "ci dispiace". Questo bastava. 

Credevo in me stesso? Forse sì. Dopo le scadenze invernali, per qualche motivo avevo molta fiducia che almeno sarei arrivato da qualche parte con la mia serie di test, saggi e risultati, ma ad ogni successivo rifiuto il mio ottimismo svanì sempre di più. 

Quasi nessuno intorno a me sapeva cosa stava accadendo nella mia vita in quelle settimane. Per loro sono sempre stato e sono rimasto un normale studente del secondo anno, senza alcuna intenzione di abbandonare gli studi o di partire da qualche parte.

Ma un giorno il mio segreto rischiò di essere svelato. Era una serata normale: un amico stava facendo un lavoro molto importante sul mio portatile, e io stavo passeggiando serenamente per l'isolato, quando all'improvviso sullo schermo del telefono è apparsa una notifica su un'altra lettera dall'università. La posta è stata appena aperta nella scheda successiva e qualsiasi clic curioso (tipico del mio amico) strapperebbe immediatamente il velo di segretezza su questo evento. Ho deciso che dovevo aprire velocemente la lettera ed eliminarla prima che attirasse troppa attenzione, ma mi sono fermato a metà:

Il mio cuore batteva più forte. Non ho visto le solite parole “ci dispiace”, non ho visto alcuna indignazione per l’enorme bacino di candidati né alcun elogio rivolto a me; semplicemente e senza alcuna sollecitazione mi hanno detto che ero entrata.

Non so se in quel momento fosse possibile capire almeno qualcosa dalla mia espressione facciale - probabilmente, la realizzazione di ciò che avevo appena letto non mi è venuta subito in mente. 

L'ho fatto. Tutti i rifiuti che sarebbero potuti arrivare dalle restanti università non avevano più molta importanza, perché qualunque cosa fosse accaduta, la mia vita non sarebbe stata più la stessa. Entrare almeno in un’università era il mio obiettivo principale e questa lettera diceva che non dovevo più preoccuparmi. 

Oltre alle congratulazioni, la lettera includeva un invito a partecipare all'Addict Students Weekend, un evento di 4 giorni dalla New York University di Shanghai, durante il quale potevi volare in Cina e incontrare i tuoi futuri compagni di classe, fare escursioni e in generale vedere l'università stessa. La New York University ha pagato tutto tranne il costo del visto, ma la partecipazione all'evento è stata randomizzata tra gli studenti che hanno espresso il desiderio di partecipare. Dopo aver valutato tutti i pro e i contro, mi sono registrato alla lotteria e ho vinto. L'unica cosa che non ho ancora potuto fare è verificare l'importo dell'aiuto finanziario che mi è stato fornito. Nel sistema è apparso un qualche tipo di bug e gli aiuti finanziari non volevano essere visualizzati sul sito, anche se ero sicuro che l'intero importo sarebbe stato lì in base al principio "soddisfare pienamente le necessità dimostrate". Altrimenti non aveva senso iscrivermi.

Continuavo a ricevere rifiuti da varie altre università, ma non mi importava più. La Cina, ovviamente, non è l'America, ma nel caso della New York University, l'istruzione era interamente in inglese e c'era l'opportunità di andare a studiare in un altro campus per un anno - a New York, Abu Dhabi o da qualche parte in Europa tra i partner università. Dopo un po' di tempo, ho ricevuto anche questa cosa per posta:

Era una lettera ufficiale di accettazione! La busta conteneva anche un passaporto comico, in inglese e cinese. Anche se ora tutto può essere fatto elettronicamente, la maggior parte delle università invia ancora lettere cartacee in bellissime buste.

L'Addict Student Weekend non avrebbe dovuto svolgersi prima della fine di aprile, e nel frattempo mi sono seduto felicemente e ho guardato vari video sulla New York University per farmi un'idea dell'atmosfera che c'è lì. La prospettiva di imparare il cinese sembrava più intrigante che scoraggiante: tutti i laureati dovevano padroneggiarlo almeno a un livello intermedio.

Vagando per le distese di YouTube, mi sono imbattuto nel canale di una ragazza di nome Natasha. Lei stessa era una studentessa della New York University da 3-4 anni e in uno dei suoi video ha parlato della sua storia di ammissione. Un paio di anni fa, lei stessa ha superato tutti i test come me ed è entrata alla New York University di Shanghai con il finanziamento completo. La storia di Natasha non ha fatto altro che aumentare il mio ottimismo, anche se sono rimasto sorpreso dal numero di visualizzazioni ricevute del video con informazioni così preziose. 

Il tempo passò e dopo circa una settimana nel mio account personale finalmente apparvero informazioni sulle informazioni finanziarie. Aiuto:

E qui mi sono un po' confuso. L'importo che ho visto ($ 30,000) copriva a malapena la metà del costo totale delle tasse scolastiche per l'anno. Sembra che qualcosa sia andato storto. Ho deciso di scrivere a Natasha:

Ma non avrebbero dovuto semplicemente girarmi indietro, sapendo che non avevo tutti quei soldi?

E qui ho capito dove avevo sbagliato i calcoli. La New York University è quasi l’unica università nella mia lista che non ha il criterio “soddisfare pienamente le necessità dimostrate”. Forse queste cose sono cambiate durante il processo di ammissione, ma il fatto è rimasto: il negozio era chiuso. Per qualche tempo ho provato a corrispondere con l'università chiedendo se volevano riconsiderare la loro decisione, ma è stato tutto inutile. 

Naturalmente non sono andato al fine settimana degli studenti ammessi. E i rifiuti da altre università continuavano ad arrivare: un giorno ne ricevetti 9 in una volta.

E nulla è cambiato in questi rifiuti. Tutte le stesse frasi generali, tutti lo stesso sincero rammarico.

È il 1 aprile. Inclusa la New York University, a quel punto ero stato rifiutato da 17 università: che bel pezzo da collezione. L'ultima università rimasta, la Vanderbilt University, ha appena presentato la sua decisione. Con quasi totale assenza di speranza, ho aperto la lettera, aspettandomi di vedere un rifiuto e di chiudere finalmente questa lunga storia di ammissione. Ma non ci fu nessun rifiuto:

Una scintilla di speranza si è accesa nel mio petto. La lista d'attesa non è la cosa migliore che ti possa capitare, ma non è un rifiuto. Le persone in lista d'attesa iniziano ad essere reclutate se gli studenti accettati decidono di andare in qualche altra università. Nel caso di Vanderbilt, che comunque chiaramente non era la scelta numero 1 per la maggior parte dei candidati forti, ho pensato di avere qualche possibilità. 

Anche alcuni conoscenti di Anya furono messi in lista d'attesa, quindi non sembrava qualcosa di completamente senza speranza. Tutto quello che dovevo fare era confermare il mio interesse e aspettare.

Capitolo 12. Ruota del Samsara

luglio 2018 

Era una normale giornata estiva al MIT. Dopo aver lasciato uno dei laboratori dell'istituto, mi sono diretto verso l'edificio del dormitorio, dove tutte le mie cose erano già in una delle stanze. In teoria avrei potuto prendermi tutto il tempo necessario e venire qui solo a settembre, ma ho deciso di cogliere l'occasione e venire prima, non appena mi è stato aperto il visto. Ogni giorno arrivavano sempre più studenti internazionali: quasi subito ho conosciuto un australiano e un messicano che, per puro caso, lavoravano con me nello stesso laboratorio. Durante l'estate, nonostante la maggior parte degli studenti fosse in vacanza, la vita all'università era in pieno svolgimento: si svolgevano ricerche, si svolgevano stage, rimaneva anche un gruppo speciale di studenti del MIT che organizzava l'accoglienza degli studenti internazionali in costante visita, dava loro un giro del campus e in generale li ha aiutati a sentirsi a proprio agio in un nuovo posto. 

Per i restanti 2 mesi dell'estate, ho dovuto condurre qualcosa di simile alla mia piccola ricerca sull'uso del Deep Learning nei sistemi di raccomandazione. Questo era uno dei tanti argomenti proposti dall'istituto e per qualche motivo mi è sembrato molto interessante e vicino a quello che stavo facendo in Bielorussia in quel momento. Come si è scoperto dopo, molti dei ragazzi arrivati ​​​​in estate avevano un argomento di ricerca che in un modo o nell'altro toccava l'apprendimento automatico, sebbene questi progetti fossero piuttosto semplici e fossero più di natura educativa. Probabilmente sei già interessato a una domanda ossessiva già nel secondo paragrafo: come sono finito al MIT? Non ho ricevuto una lettera di rifiuto a metà marzo? Oppure l'ho finto apposta per mantenere la suspense? 

E la risposta è semplice: MIT - Manipal Institute of Technology in India, dove ho finito per svolgere uno stage estivo. Ricominciamo.

Era una normale giornata estiva in India. Ho imparato sulla mia pelle che questa stagione non è la più favorevole per ospitare un'Olimpiade internazionale: ha piovuto quasi tutti i giorni, che iniziava sempre in una manciata di secondi, a volte non lasciando nemmeno il tempo di aprire un ombrello.

Continuavo a ricevere messaggi che mi informavano che ero ancora in lista d'attesa e ogni due settimane dovevo confermare il mio interesse. Tornando all'ostello e notando un'altra loro lettera nella cassetta della posta, l'ho aperta e mi sono preparata a rifarla: 

Ogni speranza era morta. L’ultimo rifiuto ha messo fine a questa storia. Ho tolto il dito dal touchpad ed è finito tutto. 

conclusione

Così la mia storia lunga un anno e mezzo è giunta al termine. Grazie mille a tutti coloro che hanno letto fin qui e spero davvero che non abbiate trovato la mia esperienza scoraggiante. Alla fine dell’articolo vorrei condividere alcune riflessioni emerse durante la sua stesura, oltre a dare qualche consiglio a chi decide di iscriversi.

Forse qualcuno è tormentato dalla domanda: cosa mi mancava esattamente? Non c'è una risposta esatta, ma sospetto che tutto sia abbastanza banale: ero semplicemente peggio degli altri. Non sono una medaglia d'oro in una competizione internazionale di fisica o Dasha Navalnaya. Non ho talenti speciali, risultati o un background memorabile: sono un ragazzo normale proveniente da un paese sconosciuto al mondo che ha appena deciso di tentare la fortuna. Ho fatto tutto ciò che potevo, ma non è stato sufficiente rispetto al resto.

Perché allora, 2 anni dopo, ho deciso di scrivere tutto questo e condividere il mio fallimento? Non importa quanto possa sembrare strano a qualcuno, credo che nei paesi della CSI ci sia un numero enorme di ragazzi di talento (molto più intelligenti di me) che non sanno nemmeno quali opportunità hanno. Iscriversi ad un corso di laurea all'estero è ancora considerato qualcosa di assolutamente impossibile, e volevo davvero dimostrare che in realtà non c'è nulla di mitico o di insormontabile in questo processo.

Solo perché non ha funzionato per me non significa che non funzionerà per te, i tuoi amici o i tuoi figli. Un po' sul destino dei personaggi presenti nell'articolo:

• Anya, che mi ha ispirato a fare tutto questo, ha completato con successo la terza elementare di una scuola americana e ora studia al MIT. 
• Natasha, a giudicare dal suo canale YouTube, si è laureata alla New York University di Shanghai dopo aver studiato per un anno a New York, e ora sta studiando per un master da qualche parte in Germania.
• Oleg lavora nella visione artificiale a Mosca.

Infine vorrei dare qualche consiglio generale:

1. Inizia il prima possibile. Conosco persone che fanno domanda di ammissione dalla seconda media: più tempo hai, più facile sarà per te preparare e sviluppare una buona strategia.
2. Non arrenderti. Se non entri la prima volta, puoi comunque entrare la seconda o la terza volta. Se dimostri al comitato di ammissione che sei cresciuto molto nell'ultimo anno, avrai molte più possibilità. Se avessi iniziato a iscrivermi all'undicesimo anno, al momento degli eventi dell'articolo questo sarebbe stato il mio terzo tentativo. Non è necessario ripetere i test.
3. Esplora le università meno popolari e le università al di fuori degli Stati Uniti. Il finanziamento completo non è così raro come potresti pensare, e anche i punteggi SAT e TOEFL possono essere utili quando si fa domanda per altri paesi. Non ho fatto molte ricerche sull’argomento, ma so che ci sono diverse università in Corea del Sud a cui hai una reale possibilità di entrare.
4. Pensaci due volte prima di rivolgerti a uno dei “guru dell’ammissione” che ti aiuterà a entrare ad Harvard per una somma immodesta. La maggior parte di queste persone non ha nulla a che fare con i comitati di ammissione all'università, quindi chiediti chiaramente: che cosa esattamente ti aiuteranno e ne vale la pena? Molto probabilmente riuscirai a superare bene i test e a ritirare tu stesso i documenti. L'ho fatto.
5. Se vieni dall'Ucraina, prova UGS o altre organizzazioni no-profit che possono aiutarti. Non conosco analoghi in altri paesi, ma molto probabilmente esistono.
6. Prova a cercare sovvenzioni o borse di studio private. Forse le università non sono l’unico modo per ottenere soldi per l’istruzione.
7. Se decidi di fare qualcosa, credi in te stesso, altrimenti semplicemente non avrai la forza per portare a termine questo compito. 

Vorrei sinceramente che questa storia finisse con un lieto fine e il mio esempio personale ti ispirerebbe ad azioni e risultati. Vorrei lasciare alla fine dell'articolo una foto con il MIT sullo sfondo, come a dire al mondo intero: “Guarda, è possibile! L’ho fatto e puoi farlo anche tu!”

Ahimè, ma non il destino. Mi pento del tempo che ho perso? Non proprio. Capisco perfettamente che mi pentirei molto di più se avessi paura di provare a realizzare ciò in cui realmente credo. 18 rifiuti colpiscono duramente la tua autostima, ma anche in questo caso non dovresti dimenticare il motivo per cui stai facendo tutto questo. Studiare in un'università prestigiosa di per sé, pur essendo un'esperienza meravigliosa, non dovrebbe essere il tuo obiettivo finale. Vuoi acquisire conoscenza e cambiare il mondo in meglio, come scrive assolutamente ogni candidato nei suoi saggi? Quindi non avere una laurea alla Ivy League non dovrebbe fermarti. Ci sono molte università più convenienti e ci sono moltissimi libri, corsi e lezioni online gratuiti che ti aiuteranno a imparare molto di ciò che ti verrà insegnato ad Harvard. Personalmente sono molto grato alla comunità Scienza dei dati aperti per il suo enorme contributo all’istruzione aperta e all’estrema concentrazione di persone intelligenti che fanno domande. Consiglio a tutti coloro che sono interessati all'apprendimento automatico e all'analisi dei dati, ma per qualche motivo non sono ancora membri, di iscriversi immediatamente.

E per ognuno di voi che è entusiasta all’idea di candidarsi, vorrei citare la risposta del MIT:

"Indipendentemente dalla lettera che ti aspetta, sappi che pensiamo che tu sia semplicemente fantastico e non vediamo l'ora di vedere come cambierai il nostro mondo in meglio."

Fonte: habr.com