I semi della discordia furono seminati nelle aule scolastiche e germogliarono nelle cucine, nei soggiorni e nelle conversazioni tra gli studenti e i loro genitori. Quando il quattordicenne Collin Winter, uno studente di terza media di McPherson, Kansas, si unì alle proteste, queste raggiunsero il loro culmine. Nella vicina Wellington, gli studenti delle scuole superiori hanno organizzato un sit-in, mentre i loro genitori si sono riuniti nei salotti, nelle chiese e nei cantieri di riparazione delle automobili. Partecipavano in massa alle riunioni del consiglio scolastico. "Voglio solo prendere il mio Chromebook e dire loro che non lo farò più", ha detto Kylie Forslund, 14 anni, studentessa del decimo anno a Wellington. Nei quartieri che non avevano mai visto manifesti politici, sono apparsi all’improvviso striscioni fatti in casa.
La Silicon Valley è arrivata nelle scuole provinciali e tutto è andato storto.
Otto mesi fa, le scuole pubbliche vicino a Wichita sono passate alla piattaforma web e ai corsi di Summit Learning, un programma di "apprendimento personalizzato" che utilizza strumenti online per personalizzare l'istruzione. La piattaforma Summit è stata creata dagli sviluppatori di Facebook ed è finanziata da Mark Zuckerberg e sua moglie Priscilla Chan. Nel programma Summit, gli studenti trascorrono gran parte della giornata seduti al proprio laptop, studiando online e sostenendo test. Gli insegnanti aiutano i bambini, lavorano come mentori e conducono progetti speciali. Il sistema è gratuito per le scuole, ad eccezione dei laptop, che solitamente vengono acquistati separatamente.
Molte famiglie nelle città del Kansas dove, a causa di scuola pubblica , all'inizio eravamo entusiasti di questa innovazione. Dopo un po ', gli scolari iniziarono a tornare a casa con mal di testa e crampi alle braccia. Alcuni hanno detto che sono diventati più nervosi. Una ragazza del paese ha chiesto le cuffie da caccia di suo padre per non sentire i suoi compagni di classe che la distraevano dai suoi studi, che ora faceva da sola.
Da un sondaggio condotto tra i genitori della McPherson High School è emerso che il 77% era contrario al Summit Learning per i propri figli e oltre l'80% ha affermato che i propri figli non erano soddisfatti della piattaforma. "Abbiamo lasciato che i computer insegnassero ai bambini, e loro sono diventati come zombie", ha detto Tyson Koenig della McPherson dopo aver seguito una lezione con suo figlio di XNUMX anni. Lo ha ritirato da scuola in ottobre.
“Il cambiamento raramente avviene senza intoppi”, ha affermato il sovrintendente delle scuole della contea di McPherson, Gordon Mohn, “gli studenti sono diventati studenti indipendenti e ora mostrano un maggiore interesse per il loro apprendimento”. John Backendorf, preside della Wellington Schools, afferma che "la stragrande maggioranza dei genitori è soddisfatta del programma".
Le proteste in Kansas sono solo una parte della crescente insoddisfazione nei confronti del Summit Learning.
La piattaforma è arrivata nelle scuole pubbliche quattro anni fa e ora copre 380 scuole e 74 studenti. A novembre studenti delle scuole superiori trasferiti dopo che la loro scuola è passata a Summit Learning. In Indiana, il consiglio scolastico prima ha tagliato e poi dall'utilizzo della piattaforma , in cui il 70 per cento degli studenti ha chiesto di cancellarlo, o di utilizzarlo solo facoltativamente. E nel Cheshire, il programma dopo le proteste del 2017. “Quando c’è stata delusione per i risultati, i bambini e gli adulti sono riusciti a superarla e ad andare avanti”, ha detto Mary Burnham, nonna di due nipoti del Cheshire, che ha lanciato una petizione per abolire il Summit. “Nessuno l’ha accettata”.
Nonostante il fatto che nella stessa Silicon Valley ce ne siano molti gadget a casa e mandare i bambini a scuole libere dall'alta tecnologia, ci prova da molto tempo L’educazione americana a sua immagine. Il Summit è stato in prima linea in questo processo, ma le proteste sollevano interrogativi sulla forte dipendenza dalla tecnologia nelle scuole pubbliche.
Per anni gli esperti hanno dibattuto sui vantaggi dell’apprendimento autonomo e interattivo rispetto al tradizionale apprendimento guidato dall’insegnante. I sostenitori sostengono che tali programmi danno ai bambini, soprattutto nelle piccole città con infrastrutture deboli, l’accesso a programmi di studio e insegnanti di alta qualità. Gli scettici si preoccupano del troppo tempo trascorso davanti allo schermo e sostengono che gli studenti stanno perdendo importanti lezioni interpersonali.
John Payne, membro senior della RAND, ha studiato programmi per personalizzare l'apprendimento e ritiene che quest'area sia ancora agli inizi.
“C’è troppo poca ricerca”, ha detto.
Diana Tavenner, ex insegnante e CEO di Summit, ha fondato le Summit Public Schools nel 2003 e ha iniziato a sviluppare software che avrebbe consentito agli studenti di "responsabilizzare se stessi". Il programma risultante, Summit Learning, è stato rilevato da una nuova organizzazione no-profit: . Diana sostiene che le proteste in Kansas riguardano in gran parte la nostalgia: “Non vogliono il cambiamento. A loro piacciono le scuole così come sono. Queste persone resistono attivamente a qualsiasi cambiamento”.
Nel 2016, Summit ha pagato l'Harvard Research Center per studiare l'impatto della piattaforma, ma . Tom Kane, che avrebbe dovuto formalizzare i risultati, ha detto che aveva paura di parlare contro il Summit perché molti progetti educativi ricevono finanziamenti dal fondatore di Facebook e dall'organizzazione benefica di sua moglie, The Chan Zuckerberg Initiative.
Mark Zuckerberg ha sostenuto Summit nel 2014 e ha contribuito con cinque ingegneri di Facebook allo sviluppo della piattaforma. Nel 2015, ha scritto che Summit avrebbe aiutato a "soddisfare le esigenze e gli interessi individuali di uno studente" e a "liberare tempo per gli insegnanti per fare da mentori in ciò che sanno fare meglio". Dal 2016, la Chan Zuckerberg Initiative ha assegnato a Summit 99,1 milioni di dollari in sovvenzioni. "Prendiamo molto sul serio le questioni sollevate e Summit sta lavorando con i dirigenti scolastici e i genitori a livello locale", ha affermato Abby Lunardini, CEO di The Chan Zuckerberg Initiative, "molte scuole che utilizzano Summit sono arrivate ad amarlo e sostenerlo".
Questo amore e questo sostegno si vedono meglio nelle città del Kansas, Wellington (8 persone) e McPherson (000 persone). Sono circondati da campi di grano e fabbriche e i residenti lavorano nell’agricoltura, in una vicina raffineria di petrolio o in una fabbrica di aerei. Nel 13, il Kansas ha annunciato che avrebbe sostenuto un “colpo di luna” nel campo dell’istruzione e introdotto “l’apprendimento personalizzato”. Due anni dopo scelse per questo progetto"": McPherson e Wellington. Quando i genitori ricevettero opuscoli che promettevano “apprendimento personalizzato”, molti furono felicissimi. I dirigenti dei distretti scolastici hanno scelto Summit.
"Volevamo pari opportunità per tutti i bambini", ha detto Brian Kynaston, membro del consiglio scolastico. Summit ha fatto sentire indipendente la figlia quattordicenne.
“Tutti sono stati troppo frettolosi nel giudicarlo”, ha aggiunto.
All'inizio dell'anno scolastico, i bambini hanno ricevuto dei laptop per utilizzare Summit. Con il loro aiuto, hanno studiato materie dalla matematica all'inglese e alla storia. Gli insegnanti hanno detto agli studenti che il loro ruolo ora sarebbe quello di mentori.
I genitori di bambini con problemi di salute si sono subito trovati nei guai. A Megan, 12 anni, che soffre di epilessia, un neurologo ha consigliato di limitare il tempo trascorso davanti allo schermo a 30 minuti al giorno per ridurre il numero di convulsioni. Da quando ha iniziato a utilizzare gli strumenti web, Megan ha avuto convulsioni più volte al giorno.
A settembre, alcuni studenti sono stati esposti a contenuti discutibili quando Summit ha consigliato loro fonti web aperte. In una delle sue lezioni sulla storia del Paleolitico, Summit ha incluso un collegamento a un articolo del quotidiano britannico The Daily Mail con pubblicità audaci per adulti. Durante la ricerca dei Dieci Comandamenti, la piattaforma veniva reindirizzata a un sito religioso cristiano. A queste affermazioni, Tavenner ha risposto che il corso di formazione è stato creato utilizzando fonti aperte e l'articolo del Daily Mail soddisfaceva i suoi requisiti. "Il Daily Mail scrive ad un livello molto elementare ed è stato un errore aggiungere quel collegamento", ha detto, aggiungendo che il curriculum del Summit non indirizza gli studenti verso siti religiosi.
Il vertice ha diviso gli insegnanti di tutto il Paese. Per alcuni, li ha liberati dalla pianificazione e dalla valutazione dei test e ha concesso loro più tempo per i singoli studenti. Altri hanno detto di essersi ritrovati nel ruolo di spettatori. Mentre Summit richiedeva alle scuole che le sessioni degli insegnanti durassero almeno 10 minuti, alcuni bambini hanno affermato che le sessioni non duravano più di un paio di minuti o addirittura nessuna.
È emersa anche la questione della protezione dei dati personali degli studenti. "Summit raccoglie un'enorme quantità di dati personali su ogni studente e prevede di monitorarli durante il college e oltre", ha affermato Leonie Haimson, copresidente della Parent Coalition for Student Privacy. Tavenner ha risposto che la piattaforma è pienamente conforme al Children's Online Privacy Protection Act.
Entro l'inverno, molti studenti della McPherson e di Wellington ne avevano avuto abbastanza.
Gli occhi della sedicenne Miriland French cominciarono a stancarsi e le mancava parlare con insegnanti e studenti in classe. “Sono tutti molto stressati in questo momento”, ha detto. Colleen Winter, studentessa di terza media, ha partecipato allo sciopero di gennaio insieme ad altri 16 studenti. “Ero un po’ spaventato”, ha detto, “ma mi sentivo comunque bene nel fare qualcosa”.
Si è tenuta una riunione organizzativa nel cortile di uno dei genitori, l'officina di riparazione auto di Tom Henning. Il macchinista Chris Smalley, padre di due figli di 14 e 16 anni, ha affisso davanti a casa un cartello contro la Summit: “Ci è stato descritto tutto molto bene. Ma questa è stata la cosa peggiore , che abbiamo mai comprato." Deanna Garver ha anche fatto un cartello nel suo cortile: "Non annegare con Summit".
A McPherson, i Koenig risparmiarono e mandarono i figli alla scuola cattolica: “Non siamo cattolici, ma troviamo più facile discutere di religione durante la cena che al Summit”. Secondo il consigliere comunale di Wellington Kevin Dodds, circa una dozzina di genitori di Wellington hanno già trasferito i propri figli dalla scuola pubblica dopo il semestre autunnale e altri 40 intendono ritirarli entro l'estate.
“Viviamo in periferia”, lamenta, “e ci hanno trasformato in cavie”.
Fonte: habr.com