Una buona memoria è un vantaggio innegabile per gli studenti e una competenza che sarà sicuramente utile nella vita, indipendentemente dalle materie studiate.
Oggi abbiamo deciso di avviare una serie di materiali su come migliorare la memoria, iniziando con un breve opuscolo: quali tipi di memoria esistono e quali metodi di memorizzazione funzionano davvero.
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Memoria 101: da una frazione di secondo all'infinito
La memoria può essere descritta più facilmente come la capacità di accumulare, conservare e riprodurre conoscenze e abilità per un certo periodo di tempo. "Un certo periodo" può variare da secondi a tutta la vita. A seconda di questo (nonché delle aree del cervello attive in quel momento), la memoria è comunemente suddivisa in sensoriale, a breve termine e a lungo termine.
Sensoriale — è la memoria che si attiva in frazioni di secondo, operando al di fuori del nostro controllo consapevole e fungendo essenzialmente da risposta automatica ai cambiamenti nell'ambiente circostante: vediamo / sentiamo / percepiamo un oggetto, lo riconosciamo e 'completiamo' l'ambiente attorno a noi sulla base delle nuove informazioni. In sostanza, è un sistema che ci consente di registrare l'immagine percepita dai nostri sensi. Tuttavia, dura molto poco: le informazioni nella memoria sensoriale vengono conservate solo per mezzo secondo o meno.
Memoria a breve termine funziona per un periodo che va da alcuni secondi fino a qualche decina (20-40 secondi). Siamo in grado di riprodurre le informazioni ottenute in questo intervallo di tempo senza dover fare riferimento alla fonte originale. Tuttavia, non tutte: la quantità di informazioni che può essere mantenuta dalla memoria a breve termine è limitata — a lungo si è ritenuto che potesse contenere 'sette più o meno due oggetti'.
Lo spunto per questa affermazione proviene dall'articolo dello psicologo cognitivo di Harvard, George Armitage Miller, intitolato «Il numero magico 7±2», pubblicato nella rivista Psychological Review nel 1956. In esso descriveva i risultati di esperimenti condotti durante il suo lavoro nei Bell Laboratories: secondo le sue osservazioni, un individuo poteva mantenere nella memoria a breve termine da cinque a nove oggetti, siano essi sequenze di lettere, numeri, parole o immagini.
Sequenze più complesse venivano memorizzate dai soggetti raggruppando gli elementi in modo da mantenere il numero di gruppi anch'esso compreso tra 5 e 9. Tuttavia, ricerche più recenti offrono risultati più modesti: il «numero magico» è considerato 4±1. Tali stime , in particolare, sono state presentate dal professore di psicologia Nelson Cowan nel suo articolo del 2001.
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Memoria a lungo termine La memoria è strutturata in modo diverso: la durata della conservazione delle informazioni può essere illimitata e il suo volume supera di gran lunga quello della memoria a breve termine. Se nella memoria a breve termine le connessioni neuronali temporanee nella corteccia frontale e parietale del cervello sono attive, la memoria a lungo termine esiste grazie a connessioni neuronali stabili distribuite in tutte le aree del cervello.
Tutti questi tipi di memoria non esistono separatamente l'uno dall'altro: uno dei modelli più noti delle interrelazioni tra di essi fu proposto dagli psicologi Richard Atkinson e Richard Shiffrin nel 1968. Secondo la loro teoria, inizialmente le informazioni vengono elaborate dalla memoria sensoriale. I «buffer» della memoria sensoriale forniscono le informazioni alla memoria a breve termine. Successivamente, se le informazioni vengono ripetute più volte, esse passano dalla memoria a breve termine al «magazzino a lungo termine».
Il richiamo (intenzionale o spontaneo) in questo modello è un ritorno delle informazioni dalla memoria a lungo termine alla memoria a breve termine.
Un altro modello è stato proposto quattro anni dopo da Fergus Craik e Robert Lockhart. Si basa sull'idea che la durata della memorizzazione delle informazioni e se rimarranno solo nella memoria sensoriale o passeranno in quella a lungo termine dipende dalla "profondità" dell'elaborazione. Maggiore è la complessità del modo in cui vengono elaborate le informazioni e più tempo viene dedicato a questo, maggiore è la probabilità che le informazioni vengano ricordate a lungo.
Esplicita, implicita, di lavoro: tutto questo riguarda anch'esso la memoria.
Le ricerche sulle relazioni tra i tipi di memoria hanno portato alla creazione di classificazioni e modelli più complessi. Ad esempio, la memoria a lungo termine è stata suddivisa in esplicita (nota anche come consapevole) e implicita (inconscia o nascosta).
Memoria esplicita è ciò a cui ci riferiamo di solito quando parliamo di memorizzazione. Essa è a sua volta suddivisa in episodica (i ricordi della vita della persona) e semantica (memoria di fatti, concetti e fenomeni) - questa suddivisione è stata proposta per la prima volta nel 1972 dallo psicologo canadese di origini estoni Endel Tulving.
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Implicita la memoria di solito in priming e memoria procedurale. Il priming o fissazione avviene quando uno stimolo specifico influisce su come percepiamo lo stimolo successivo. Ad esempio può sembrare particolarmente divertente il fenomeno delle misheard lyrics (quando nelle canzoni ) — scoprendo una nuova, verso della canzone, cominciamo a sentirlo anche noi. E viceversa — una registrazione precedentemente incomprensibile diventa chiara se vediamo la trascrizione del testo.
Per quanto riguarda la memoria procedurale, un esempio lampante è la memoria motoria. Il tuo corpo "sa" da solo come andare in bicicletta, guidare un'auto o giocare a tennis, proprio come un musicista suona un brano familiare senza guardare le note e senza pensare a come dovrebbe essere il prossimo battito. Questi non sono certo gli unici modelli di memoria.
Le varianti originali sono state proposte sia dai contemporanei di Miller, Atkinson e Shiffrin, sia dalle generazioni successive di ricercatori. Ci sono molte più classificazioni dei tipi di memoria: ad esempio, viene distinta una classe separata per la memoria autobiografica (una via di mezzo tra quella episodica e quella semantica) e, accanto alla memoria a breve termine, si parla talvolta di memoria di lavoro (anche se alcuni studiosi, come ad esempio Cowan, , affermano che la memoria di lavoro è piuttosto una piccola sezione della memoria a lungo termine che l'individuo utilizza nel momento presente).
Banale, ma efficace: tecniche fondamentali per allenare la memoria
I benefici di una buona memoria sono ovviamente evidenti. Non solo per gli studenti prima degli esami: secondo uno studio recente condotto in Cina, l'allenamento della memoria, oltre al suo scopo principale, a regolare le emozioni. Per migliorare la ritenzione degli oggetti nella memoria a breve termine, viene spesso applicato il metodo del raggruppamento. (eng. chunking) — quando gli oggetti in una certa sequenza vengono raggruppati per significato. Questo è il metodo alla base dei 'numeri magici' (considerando esperimenti moderni, è preferibile che il numero totale degli oggetti non superi 4-5). Ad esempio, il numero di telefono 9899802801 è molto più facile da ricordare se suddiviso in blocchi 98-99-802-801.
D'altra parte, la memoria a breve termine non deve essere estremamente acuta, archiviando letteralmente tutte le informazioni ricevute. Questi ricordi sono transitori proprio perché gran parte dei fenomeni che ci circondano non porta nulla di sostanzialmente importante: il menu di un ristorante, la lista della spesa e anche cosa indossavi oggi non sono di certo dati che è davvero importante memorizzare per anni.
Per quanto riguarda la memoria a lungo termine, i principi base e i metodi per allenarla sono al tempo stesso i più complessi e laboriosi. E piuttosto ovvi.
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Ricorda ripetutamente. Un consiglio banale, ma tuttavia affidabile: proprio i ripetuti tentativi di ricordare qualcosa consentono di "immagazzinare" l'oggetto nella memoria a lungo termine con una grande probabilità. Ci sono alcune sfumature. In primo luogo, è importante scegliere correttamente l'intervallo di tempo dopo il quale cercherete di ricordare l'informazione (non troppo lungo, non troppo corto — dipende da quanto è già sviluppata la vostra memoria).
Supponiamo che abbiate analizzato il biglietto per l'esame e cercato di memorizzarlo. Provate a ripetere il biglietto dopo qualche minuto, dopo mezz'ora, dopo un'ora, due, il giorno successivo. Questo richiederà più tempo per un singolo biglietto, ma ripetere relativamente spesso a intervalli non troppo lunghi aiuterà a consolidare meglio il materiale.
In secondo luogo, è importante cercare di ricordare il materiale nella sua interezza, senza guardare le risposte alla prima difficoltà — anche se vi sembra di non ricordare affatto nulla. Più riuscirete a "estrarre" dalla vostra memoria al primo tentativo, meglio fungerà il successivo.
Simulazione in condizioni vicine al reale. A prima vista, questo aiuta solo a gestire lo stress possibile (durante un esame o nel momento in cui dovrebbero servire le proprie conoscenze). Tuttavia, questo approccio non solo permette di controllare i nervi, ma anche di ricordare meglio qualcosa — questo, peraltro, riguarda non solo la memoria semantica, ma anche quella motoria.
Ad esempio, secondo , la capacità di colpire le palle si è rivelata meglio sviluppata tra quei giocatori di baseball che dovevano affrontare lanci diversi in un ordine imprevedibile (come in una partita reale), a differenza di coloro che si allenavano in modo sequenziale con un tipo specifico di lancio.
Raccontare/annotare con parole proprie. Questo approccio offre una maggiore profondità nell'elaborazione delle informazioni (facendo riferimento al modello di Craik e Lockhart). In sostanza, costringe a trattare le informazioni non solo semanticalmente (valuti le dipendenze tra fenomeni e le loro relazioni), ma anche 'in relazione a se stessi' (come chiameresti questo fenomeno? Come potresti spiegarlo — senza raccontare parola per parola il contenuto dell'articolo o del biglietto?). Entrambe queste posizioni, secondo questa ipotesi, costituiscono livelli di elaborazione profonda delle informazioni, che garantiscono un richiamo più efficace.
Tutte queste sono tecniche piuttosto laboriose, anche se efficaci. Nel prossimo materiale della serie vedremo quali altri approcci favoriscono lo sviluppo della memoria e se ci sono tra essi trucchi per risparmiare tempo e fare meno fatica nel ricordare.
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Fonte: habr.com
