La National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti ha annunciato un'importante scoperta: è stato rilevato vapore acqueo sopra la superficie di una delle lune di Giove.
Stiamo parlando di Europa, la sesta luna gioviana, la più piccola delle quattro lune galileiane. Questo corpo, secondo i dati disponibili, è costituito principalmente da rocce di silicato e contiene al centro un nucleo di ferro.
Gli scienziati hanno a lungo ipotizzato che un enorme oceano d’acqua potrebbe essere nascosto sotto i molti chilometri di crosta di ghiaccio di Europa. Il suo volume, secondo una serie di ipotesi, potrebbe essere il doppio del volume degli oceani terrestri.
Nuovi dati che indicano la presenza di vapore acqueo su Europa supportano la teoria dell'esistenza di un gigantesco oceano sotterraneo. Le conclusioni si basano sulle informazioni ottenute dai telescopi dell'Osservatorio Keck, che si trovano sulla vetta del Mauna Kea, sull'isola delle Hawaii (USA).
I ricercatori affermano che la vita richiede tre ingredienti chiave per esistere. Questi sono elementi chimici essenziali (carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto, fosforo e zolfo) e fonti di energia: si trovano in tutto il sistema solare. Allo stesso tempo, il terzo componente, l'acqua liquida, è estremamente difficile da trovare da qualche parte al di fuori della Terra.
Pertanto, la presunta presenza di un oceano sotterraneo su Europa potrebbe creare le condizioni per sostenere la vita microscopica.
Fonte: 3dnews.ru