Già il 1 aprile inizierà la prossima lunga fase di osservazioni, volta a rilevare e studiare le onde gravitazionali, cambiamenti nel campo gravitazionale che si propagano come onde.
Nella nuova fase di lavoro saranno coinvolti gli specialisti degli osservatori LIGO e Virgo. Ricordiamo che LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) è un osservatorio di onde gravitazionali con interferometro laser. Si compone di due blocchi, che si trovano negli Stati Uniti a Livingston (Louisiana) e Hanford (Stato di Washington) - a una distanza di circa 3mila chilometri l'uno dall'altro. Poiché la velocità di propagazione delle onde gravitazionali è presumibilmente uguale alla velocità della luce, questa distanza dà una differenza di 10 millisecondi, che ci consente di determinare la direzione della sorgente del segnale registrato.
Per quanto riguarda Virgo, questo rilevatore di onde gravitazionali franco-italiano si trova presso l'Osservatorio gravitazionale europeo (EGO). Il suo componente chiave è l'interferometro laser di Michelson.
La prossima fase di osservazioni durerà un anno intero. È stato riferito che la combinazione delle capacità di LIGO e Virgo creerà lo strumento più sensibile fino ad oggi per rilevare le onde gravitazionali. Si prevede, in particolare, che gli specialisti saranno in grado di rilevare segnali di un nuovo tipo provenienti da diverse fonti nell'Universo.
Aggiungiamo che la prima rilevazione di onde gravitazionali è stata annunciata l'11 febbraio 2016: la loro fonte era la fusione di due buchi neri.
Fonte: 3dnews.ru