La fiera Gamescom, tenutasi a Colonia la scorsa settimana, ha portato molte novità dal mondo dei giochi per computer, ma i computer stessi questa volta erano scarsi, soprattutto rispetto allo scorso anno, quando NVIDIA introdusse le schede video della serie GeForce RTX. ASUS doveva parlare a nome dell'intero settore dei componenti per PC, e questo non sorprende affatto: pochi grandi produttori aggiornano il proprio catalogo prodotti così spesso e producono una gamma così ampia di apparecchiature, dagli alimentatori ai gadget portatili. Inoltre, ora è il momento giusto per offrire qualcosa di nuovo in due nicchie di mercato di fondamentale importanza per ASUS: schede madri e monitor. Abbiamo scoperto da soli perché e come esattamente i taiwanesi hanno sorpreso il pubblico alla Gamescom 2019 e non vediamo l'ora di condividere le nostre osservazioni con i nostri lettori.
Schede madri per processori Cascade Lake-X
Non è un segreto che Intel si stia preparando a lanciare un lotto di CPU per la piattaforma LGA2066 ad alte prestazioni sul core Cascade Lake-X: avranno una difficile concorrenza con i processori Threadripper aggiornati. Non sappiamo praticamente nulla di come AMD utilizzerà l'architettura modulare Zen 2 nell'ambito della prossima revisione della propria piattaforma HEDT, ma i prodotti della concorrenza, grazie a numerose indiscrezioni e statistiche di benchmark trapelate su Internet, stanno gradualmente assumendo un forma finita. A giudicare da ciò che sappiamo al momento, i chip Intel per appassionati e utenti di workstation non andranno oltre i 18 core fisici, ma il produttore intende aumentare il numero massimo di linee PCI Express da 44 a 48, e le prestazioni della CPU dovrebbero aumentare grazie all'aumento velocità di clock e tecnologia di processo a 14 nm ancora una volta ottimizzata.
ASUS ha deciso di preparare in anticipo l'infrastruttura per i nuovi processori e ha presentato alla Gamescom tre schede madri basate sulla logica di sistema X299: fortunatamente, il supporto per Cascade Lake-X non richiede la sostituzione del chipset rilasciato da Intel nel 2017. Due dei tre nuovi prodotti ASUS appartengono alla serie ROG “premium”, mentre il terzo è stato rilasciato con il marchio più modesto Prime.
ROG Rampage VI Extreme Encore incorpora tutto il meglio che ASUS ha da offrire all'interno della piattaforma LGA2066 aggiornata. L'enorme scheda dal fattore di forma EATX è dotata di un regolatore di tensione della CPU composto da 16 stadi di potenza (driver e interruttori integrati in un chip), collegati in coppie parallele a un controller PWM a otto fasi. Per rimuovere il calore dal VRM, è presente un radiatore con due ventole compatte che si avviano solo a temperature elevate. I microcircuiti Infineon TDA21472, che ASUS ha dotato di otto doppie fasi, oltre a una corrente nominale di 70 A, si distinguono per un'efficienza eccezionale e difficilmente richiedono un raffreddamento attivo quando la CPU funziona a frequenze standard.
La scheda madre accetta fino a 256 GB di RAM, distribuiti su otto slot DIMM, con velocità fino a 4266 milioni di transazioni al secondo e, soprattutto, quattro unità a stato solido nel fattore di forma M.2, a cui la CPU può accedere contemporaneamente grazie alle corsie PCI Express aggiuntive nel controller Cascade Lake-X. Due connettori M.2 si trovano sotto il dissipatore di calore del chipset rimovibile e gli ingegneri ASUS ne hanno posizionati altri due su una scheda figlia DIMM.2 vicino agli slot DDR4. Tutti gli SSD possono essere combinati in un array trasparente al sistema operativo utilizzando la funzione VROC.
ROG Rampage VI Extreme Encore non manca di interfacce esterne. Oltre alla scheda NIC gigabit di Intel, il produttore ha saldato un secondo chip Aquantia da 10 gigabit, nonché un adattatore wireless Intel AX200 con supporto per Wi-Fi 6. I dispositivi periferici verranno collegati alla scheda madre tramite una serie di porte USB 3.1. Porte Gen 1 e Gen 2 e l'ultima è progettata per connessioni ad alta velocità Interfaccia USB 3.2 Gen 2×2.
Invece di un indicatore di segmento dei codici POST, ASUS ha utilizzato uno schermo OLED multifunzione integrato nella copertura dei connettori esterni. Erano presenti anche le connessioni per l'alimentazione delle strisce LED, sia convenzionali che controllate. Gli overclocker troveranno utili i pad per il monitoraggio della tensione e numerose opzioni di avvio: modalità LN2, impostazione istantanea delle frequenze sicure della CPU, ecc.
Anche il secondo dei nuovi prodotti ASUS per la piattaforma LGA2066, ROG Strix X299-E Gaming II, si rivolge ai giocatori e ai possessori di workstation entry-level, ma l'azienda ha liberato questo modello da alcuni degli elementi di lusso inerenti all'ammiraglia soluzione. Pertanto, il numero di stadi di potenza nel regolatore di tensione della CPU è stato ridotto a 12, sebbene sia stata lasciata una ventola di backup per il raffreddamento attivo dei componenti VRM. In ogni caso, questa proposta non è rivolta ai sostenitori dell'overclocking estremo: non esistono capacità di overclocking come in Rampage VI Extreme Encore, inclusa la modalità LN2, e per il funzionamento a frequenze moderatamente aumentate sotto un dispositivo di raffreddamento ad aria o a liquido, il regolatore di tensione probabilmente ha una riserva di carica sufficientemente elevata.
Come il modello precedente, la ROG Strix X299-E Gaming II supporta fino a 256 GB di RAM con un throughput di 4266 milioni di transazioni al secondo, ma uno dei quattro connettori M.2 per il collegamento di un SSD è stato sacrificato (mentre il RAID il supporto a livello UEFI non è andato via da nessuna parte). In cambio, il dispositivo ha ricevuto uno slot PCI Express x1 aggiuntivo e le dimensioni sono state compresse allo standard ATX.
Forse la principale perdita della ROG Strix X299-E Gaming II è stata nel set di interfacce per la comunicazione con dispositivi esterni. La scheda ha mantenuto la scheda di rete wireless con supporto per il protocollo Wi-Fi 6 e, ovviamente, i connettori USB 3.1 Gen 1 e Gen 2, ma ha dovuto separarsi dal controller USB 3.2 Gen 2 × 2 e ASUS ha sostituito il controller da 10 gigabit adattatore di rete con chip Realtek con velocità fino a 2,5 Gbps.
La ROG Strix X299-E Gaming II non dispone di un'illuminazione RGB così ricca come la Rampage VI Extreme Encore. Sono illuminati solo l'enorme logo sulla copertura dei connettori esterni e il minuscolo schermo OLED tra la presa della CPU e lo slot PCI Express superiore, anche se ovviamente è ancora possibile collegare le strisce LED alla scheda madre e controllarne il colore.
E infine, il Prime X299-A II, che per qualche motivo il produttore si è vergognato di mettere in mostra per le fotografie, è il più economico tra i tre nuovi prodotti ASUS per i processori Cascade Lake-X, ma negli aspetti chiave della piattaforma LGA2066 - supporto per 256 GB di RAM con velocità di 4266 milioni di transazioni al secondo e presenza di tre slot M.2 - non è assolutamente inferiore ai modelli precedenti. Ciò che non è qui sono le capacità di overclock altrettanto sviluppate: ciò è dimostrato dal radiatore più semplice senza tubo di calore sugli interruttori del regolatore di tensione, sebbene il circuito stesso contenga ancora 12 stadi di potenza.
Anche le capacità di comunicazione della scheda madre con dispositivi esterni sono limitate: manca la scheda NIC cablata aggiuntiva, e manca la funzione Wi-Fi in quanto tale. Ma in un aspetto il Prime X299-A II è superiore ai nuovi prodotti più spettacolari: solo questo dispositivo ha ricevuto la terza versione del controller Thunderbolt. È presente anche una porta USB 3.1 Gen 2. L'esterno del dispositivo è completamente privo di retroilluminazione LED, ma ASUS ha mantenuto i connettori per l'alimentazione delle strisce LED.
Nuovi monitor: supporto DisplayPort DSC e altro ancora
ASUS non solo produce componenti per computer potenti e di alta qualità, ma si è ben affermata come produttore di monitor da gioco ed è entrata con successo nel mercato professionale con una serie di schermi ProArt. I monitor ASUS sono noti per le matrici di alta qualità con una combinazione aggressiva di risoluzione e frequenza di aggiornamento e negli ultimi anni a queste qualità è stato aggiunto l'HDR. I nuovi modelli con il marchio ROG, presentati dall'azienda alla Gamescom, hanno eliminato l'unica limitazione che per il momento ha frenato il progresso nelle capacità dei monitor da gioco.
Nella recensione dell'anno scorso Abbiamo già scoperto cosa succede quando l'alta risoluzione - a partire dal 4K - viene abbinata a una frequenza di aggiornamento superiore a 98 Hz e HDR: per collegare uno schermo tramite un'unica interfaccia DisplayPort, è necessario in qualche modo risparmiare larghezza di banda del canale. Nella maggior parte dei dispositivi, questo problema viene risolto mediante il sottocampionamento del colore durante la conversione dei colori dei pixel da RGB completo a YCbCr 4:2:2. Le perdite di qualità in questo caso sono inevitabili (e il collegamento con due cavi costringerà ad abbandonare la frequenza di aggiornamento dinamico), ma esiste una soluzione alternativa. La specifica DisplayPort versione 1.4 include una modalità di compressione opzionale DSC (Display Stream Compression) 1.2, grazie alla quale un flusso video con una risoluzione di 7680 × 4320 e una frequenza di 60 Hz in formato RGB può essere trasmesso su un unico cavo. Allo stesso tempo, DSC è un algoritmo di compressione con perdita, ma, secondo gli ingegneri VESA, non influisce visivamente sulla qualità dell'immagine.
ASUS ha l'onore di essere la prima a commercializzare monitor da gioco con funzionalità DSC: il ROG Strix XG27UQ da 27 pollici e l'enorme display ROG Strix XG43UQ da 43 pollici. Il primo di questi è un aggiornamento rispetto al modello dell'anno scorso : Entrambi i monitor sono dotati di una matrice con una risoluzione di 3840 × 2160 e una frequenza di aggiornamento di 144 Hz, ma il nuovo prodotto raggiunge caratteristiche simili senza sottocampionamento del colore. Per utilizzare DSC, è necessaria una scheda video con piena implementazione dello standard DisplayPort 1.4, che sicuramente hanno la Radeon RX 5700 (XT) e gli acceleratori NVIDIA sui chip Turing. Ma il supporto per la compressione nelle GPU di ultima generazione rimane un punto interrogativo per noi, anche se i chip Vega inizialmente supportano DisplayPort 1.4, e i dispositivi della serie GeForce GTX 10 erano etichettati come DisplayPort 1.4-ready.
Le caratteristiche del ROG Strix XG27UQ includono una retroilluminazione basata su punti quantici, grazie alla quale lo schermo copre il 90% dello spazio colore DCI-P3, e la certificazione DisplayHDR 400. L'ultimo punto indica che la luminosità di picco del monitor non raggiunge 600 cd/m2, come previsto dallo standard DisplayHDR 600, e non è prevista la regolazione locale della luminosità. Ma la funzionalità Adaptive Sync fornisce frequenze di aggiornamento dinamiche su sistemi con GPU di produttori NVIDIA e AMD.
Il ROG Strix XG43UQ batte il primo dei due prodotti dotati di DSC in molti modi, ma soprattutto nelle dimensioni del suo enorme pannello da 43 pollici, 4K, 144Hz. A differenza del ROG Strix XG27UQ, questo schermo è costruito utilizzando la tecnologia VA, ma anche la sua gamma di colori è valutata al 90% dello spazio DCI-P3. Soprattutto in termini di qualità delle immagini, il monitor gigante è certificato secondo lo standard di gamma dinamica più elevato, DisplayHDR 1000, e le sue funzionalità di frequenza di aggiornamento variabile soddisfano le specifiche HDR FreeSync 2. ASUS posiziona questo schermo non solo come monitor da gioco, ma anche come sostituto a tutti gli effetti della TV in soggiorno: l'unica cosa che manca è un sintonizzatore TV, poiché la maggior parte dei pannelli al plasma non ne aveva in passato, ma c'è un telecomando completo.
Il ROG Strix XG17 è una razza di bestia completamente diversa. Dal nome del modello si intuisce subito che si tratta di un display da 17 pollici, che, a prima vista, non è degno di essere adiacente agli schermi di gioco 4K. Il fatto è che si tratta di un monitor portatile del peso di 1 kg con batteria integrata per chi non riesce a staccarsi dal proprio gioco preferito anche in viaggio. Il gadget è costruito su una matrice IPS con una risoluzione di 1920 × 1080, ma la frequenza di aggiornamento raggiunge i 240 Hz e, ovviamente, è presente Adaptive Sync. In questa modalità, il dispositivo può funzionare in modo autonomo fino a 3 ore e la funzione di ricarica rapida satura la batteria di energia in 1 ora per estendere il gioco per altre 2,7 ore. Il monitor si collega a un laptop tramite un connettore Micro HDMI o USB Type-C e per posizionare comodamente uno schermo esterno sopra quello integrato, ASUS offre un supporto compatto con gambe pieghevoli.
Tappetino per mouse e cuffie con cancellazione del rumore: wireless e senza Bluetooth
Se tutti i vantaggi dei componenti e dei monitor dei computer possono essere misurati quantitativamente, allora nei dispositivi periferici vengono alla ribalta la funzionalità e una qualità così profondamente soggettiva come la facilità d'uso. L'ultima iniziativa taiwanese in questo ambito, il mouse da gioco ROG Chakram, può provocare una lunga discussione, perché ASUS ha deciso di incrociare un mouse con un gamepad. Sulla superficie sinistra del dispositivo, sotto il pollice del giocatore (a condizione, ovviamente, che sia destrorso), è apparsa una levetta analogica, dove di solito si trovano uno o più pulsanti aggiuntivi. Può funzionare esattamente come un gamepad, con una risoluzione di 256 passi su ciascun asse, o in sostituzione di quattro pulsanti discreti. Lo stick può essere allungato utilizzando un accessorio sostituibile o, al contrario, accorciato, oppure è possibile rimuoverlo completamente e chiudere il foro con il coperchio fissato al dispositivo. Ma, a proposito, le possibilità di rifare Chakram per adattarlo ai gusti individuali non si limitano a questo. I pannelli della carrozzeria vengono rimossi dal supporto magnetico e sotto di essi è presente uno stencil con un logo luminoso (la retroilluminazione è regolata dall'utility proprietaria Aura Sync) e pulsanti meccanici, che possono essere facilmente sostituiti in caso di rottura improvvisa.
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Tuttavia, anche senza un joystick integrato e un corpo trasformabile, Chakram ha qualcosa di cui vantarsi. Il mouse è dotato di un sensore laser con una risoluzione di 16mila. DPI e una frequenza di campionamento di 1 kHz e puoi collegarlo a un computer in tre modi diversi: con un cavo, tramite il protocollo Bluetooth e, infine, un canale radio separato utilizzando il ricevitore USB incluso. La batteria può essere caricata anche tramite USB o in modalità wireless, da una stazione standard Qi, e una carica è sufficiente per 100 ore di gioco.
E infine, l'ultima novità con cui concluderemo la nostra storia sono le cuffie wireless ROG Strix Go 2.4. Anche in un dispositivo apparentemente banale come le cuffie con microfono incorporato, ASUS è riuscita a inventare qualcosa di nuovo. Per cominciare, questo non è un normale auricolare wireless con interfaccia Bluetooth, che in molti casi non differisce né per l'elevata qualità del suono né per la facilità di connessione. ROG Strix Go 2.4 utilizza invece il proprio canale radio e un ricetrasmettitore in miniatura con connettore USB Type-C. Oltre a questo, ASUS dispone di un algoritmo intelligente di soppressione del rumore di fondo che separa il parlato umano anche dai suoni estranei difficili da automatizzare, come i clic della tastiera. Il dispositivo pesa solo 290 ge può durare fino a 25 ore in una volta sola, e 15 minuti di ricarica rapida garantiscono 3 ore di funzionamento.
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Fonte: 3dnews.ru