Nuovo articolo: Recensione di Yandex.Station Mini: gadget da Jedi

Tutto è iniziato poco più di un anno fa, a luglio 2018, quando è stato presentato il primo dispositivo hardware dell'azienda Yandex — sotto l'indice YNDX-0001 è stata lanciata la 'smart' cassa Yandex.Stanitsa. Ma non abbiamo fatto in tempo a stupirci, che i dispositivi della serie YNDX, dotati dell'assistente vocale proprietario Alice (o orientati al suo utilizzo), hanno cominciato a cadere come da un corno dell'abbondanza. E ora per testare l'ultimo novità porto a casa già il 'pacchetto completo di Yandex' — c'è sia il primo Yandex.Stanitsa, e elementi della smart home, e dispositivi con Alice di altri sviluppatori russi. A parte Yandex.Telefono no. Ma c'è qualcos'altro...

Abbiamo già parlato praticamente di tutti questi dispositivi. Alcuni di essi hanno suscitato ammirazione, altri — scetticismo contenuto, ma in ogni caso bisogna ammettere che i dispositivi firmati Yandex non sono diventati una rarità, prodotti in esemplari unici solo per partecipare a fiere e per essere trasmessi ai media. L'azienda Yandex non rivela dati esatti sul numero di dispositivi venduti, parlando solo dell'ammontare delle vendite. — nel primo semestre, il fatturato derivante dalla vendita di gadget ha raggiunto 413 milioni di rubli. Tuttavia, al momento, stanno causando perdite a Yandex, che ammontano a 293 milioni di rubli. Secondo le stime della società di analisi Canalys, il volume delle spedizioni della Yandex.Station ha raggiunto fino ad oggi circa 100.000 unità — questi dati non sono confermati, ma anche se fossero sovrastimati di due volte, il risultato sarebbe comunque molto buono. Inoltre, il prezzo della Yandex.Station quest'anno è aumentato — da 9.990 a 10.990 rubli, ma ciò non influisce sulla sua popolarità. Secondo i rappresentanti delle catene di distribuzione, le vendite della Yandex.Station continuano a crescere. 

Allora, cosa altro c'è nel mio pacchetto e perché ricordo così dettagliatamente da dove è iniziata la storia dei dispositivi a marchio Yandex? Perché mi appresto a conoscere la novità — YNDX-0004, e naturalmente avete già indovinato che si tratta della sorella minore della prima Station — Yandex.Station Mini. 

⇡#Contenuto della confezione

Capisco perfettamente: se avessi scritto che Yandex.Station Mini viene fornito in una scatola di marmo, la maggior parte dei lettori non se ne sarebbe nemmeno accorta, dato che salta questa sezione. Infatti, cosa potrebbe essere più noioso della descrizione dell'imballaggio (fidati, anche per l'autore non è facile)? Ma in questo caso, voglio comunque dire un paio di parole sull'imballaggio, perché i designer che l'hanno creato hanno davvero fatto un buon lavoro. Sui lati della piccola scatola di cartone sono elencate le principali funzionalità del dispositivo e alcuni esempi di comandi vocali. L'immagine di Yandex.Station Mini sulla copertura è arricchita da una goffratura che rende il lato del dispositivo nella foto ruvido al tatto, mentre l'interno della copertura presenta la scritta: «Piacere di conoscerti: questa è la tua Yandex.Station Mini». Un piacevole attenzione ai dettagli. 

All'interno della scatola dell'utente, oltre al dispositivo stesso, si trova un adattatore di alimentazione compatto da 7,5 W, un cavo USB per collegarsi a questo adattatore, un pieghevole con le istruzioni e tre fogli di adesivi personalizzati — questi ultimi faranno felici sia gli amanti di decorare il coperchio del proprio laptop che i bambini più piccoli. 

C'è un'altra cosa che riceve l'acquirente di Yandex.Station Mini, ma non si trova all'interno della scatola: 3 mesi di abbonamento gratuito al servizio Yandex.Plus, attivabile alla prima registrazione del dispositivo. 

⇡#Design, specifiche

Ho già detto che i designer hanno fatto uno sforzo? Questo vale anche per l'estetica dell'unità stessa. È molto piacevole vedere che nel design del Mini c'è tanta continuità e elementi presi in prestito dalla sua "sorella maggiore". La forma cilindrica dell'unità e le scanalature lungo il perimetro della parte superiore richiamano chiaramente la forma e l'aspetto del regolatore del volume della prima Yandex.Stanitsa. E il pannello laterale che copre l'altoparlante (che nel Mini, sfortunatamente, non è removibile) è realizzato con lo stesso materiale della prima versione, quindi, quando due Stanitse sono vicine, è subito chiaro che sono dispositivi della stessa azienda e della stessa serie. 

A differenza del modello precedente, Yandex.Station Mini è dotata di un solo pulsante, posizionato sulla superficie laterale. Una breve pressione disattiva i microfoni del dispositivo a livello hardware (questo è quanto afferma il produttore, ma non abbiamo motivo di dubitarne, vero?), mentre una pressione prolungata cambia le modalità di funzionamento del dispositivo. È facile scambiare il bottone circolare con il logo di Alice in cima al dispositivo, ma in realtà è solo un indicatore LED. A proposito, la striscia di plastica sul lato del dispositivo, dove si trova il pulsante e la porta USB (è bello notare che qui è stata utilizzata la moderna Type-C), è anche un richiamo al design della "sorella maggiore".

Yandex.Station Mini è dotata di un array di quattro microfoni e di un unico altoparlante, con una potenza di 3 W. A differenza del primo modello, in cui l’azienda ha posto particolare enfasi sulla qualità del suono, nel caso del modello Mini questo aspetto non è stato menzionato. In effetti, non ci si può aspettare che un dispositivo così compatto offra un suono eccezionale o una ricca esperienza audio con bassi profondi. Tuttavia, la qualità sonora è abbastanza buona e decisamente più interessante rispetto a quella delle precedenti cugine che abbiamo provato — Irbis A e DEXP Smartbox. Tuttavia, rispetto ad altre casse Bluetooth, questo dispositivo rimane piuttosto di fascia bassa.  

La connessione USB cablata è utilizzata solo per alimentare il dispositivo. A proposito, abbiamo sbagliato a aspettarci autonomia dal Mini — questa cassa non è dotata di batteria, quindi deve essere costantemente collegata a una fonte di alimentazione. Devo essere onesto, lo scenario d'uso che prevede di portare il dispositivo nella stanza accanto mi sembra molto più naturale e organico — sarebbe fantastico non dover interrompere l'ascolto della musica mentre vado in cucina a cenare, e sentire Alice o chiamarla da un'altra stanza non è sempre possibile. 

Inoltre, la Yandex.Station Mini utilizza solo interfacce wireless — Wi-Fi per la connessione a Internet e Bluetooth per la riproduzione musicale da altri dispositivi. È previsto anche un connettore da 3,5 mm — l'audio dal Mini può essere inviato a un altro sistema audio.  

⇡#L'esperienza utente

Per chi è familiare con i dispositivi multimediali basati sulla piattaforma Yandex con assistente vocale Alice, il Mini non porterà molte novità. In assenza di connessione internet, Yandex.Stazione è completamente impotente e inutile. Per attivare e configurare il Mini è necessario utilizzare l'app mobile di Yandex, nella sezione "Dispositivi" della quale si impostano i parametri di connessione Wi-Fi e vengono trasmessi tramite un codice sonoro. Se provi sentimenti altrettanto calorosi per il R2D2 di Lucas come me, sicuramente questa semplice procedura ti divertirà. 

Dopo la connessione alla rete, Yandex.Station Mini offre tutte le stesse funzionalità, che ci sono ben note dalla prima versione e dai dispositivi partner Irbis A e DEXP Smartbox. Si può chiedere ad Alice di mettere della musica, sia una composizione o un artista specifico, sia semplicemente delle playlist in base all'umore o alla situazione. A proposito, da poco è diventata disponibile la funzione di chiedere ad Alice di ricordare la voce del proprietario. Per farlo, sarà necessario ripetere alcune frasi seguendo ciò che dice Alice. Imparando a riconoscere il proprietario dalla voce, Alice non solo lo chiamerà per nome, ma, cosa ben più importante, utilizzerà soltanto i suoi 'like' e 'dislike' per creare un profilo dei gusti musicali, e non quelli di altri membri della famiglia e degli ospiti. 

L'assistente virtuale può fornire praticamente qualsiasi informazione di riferimento, aggiornamenti su notizie, meteo o traffico, ricordarti qualcosa dopo un certo intervallo di tempo o suggerirti una ricetta. I bambini possono giocare con Alice a più di una dozzina di giochi, risolvere indovinelli, ascoltare una favola o una canzone. Alla fine, con Alice si può semplicemente chiacchierare, ma non riesco a immaginare quanto debba essere solitario per trovare tale interazione divertente più di una volta; personalmente, questa conversazione mi ha annoiato rapidamente. 

Inoltre, Mini consente di utilizzare abilità, ovvero scenari speciali creati sia dagli ingegneri di Yandex che da sviluppatori esterni. Nel momento in cui scrivo questo articolo, tutte le pagine di supporto su Mini, e quindi l'elenco preciso delle abilità compatibili, non erano ancora disponibili, ma quando leggerai questo materiale, queste informazioni saranno sicuramente già pubbliche. Tuttavia, molto probabilmente, Mini avrà tutte le stesse abilità destinate anche alla Stazione senior. 

Infine, Yandex.Station Mini può gestire l'infrastruttura della casa intelligente basata sulla piattaforma Yandex IO. Abbiamo parlato in dettaglio dei dispositivi e delle possibilità del sistema nella nostra recensione della casa intelligente di Yandex. Vorrei solo sottolineare che ho provato Mini con tutti i dispositivi disponibili: lampadine, prese, telecomando — tutto ha funzionato perfettamente e la configurazione dei componenti è risultata molto semplice. L'unico svantaggio è il ritardo tra il comando vocale e la sua esecuzione: prima Alice elabora il comando (non localmente, poiché il riconoscimento vocale avviene nei data center di Yandex), poi ci vuole un po' di tempo per trasmettere il comando al server della casa intelligente e infine dal server al dispositivo esecutore. Il ritardo non supera un paio di secondi, ma anche solo un attimo è sufficiente per ridurre un po' la sensazione di magia.     

A proposito di magia… Sì, sì, ho deciso di lasciare il meglio per ultimo. Se il proprietario del Mini non si è sentito un jedi ascoltando la voce di R2D2 durante la configurazione, sicuramente lo farà mentre controlla la Stazione con i gesti! Il dispositivo è dotato di un sensore TOF (Time Of Flight) posizionato sulla parte superiore del corpo. Per ora sono previsti solo tre gesti. Per aumentare il volume, è necessario avvicinare la mano al dispositivo e sollevarla lentamente, mentre per diminuirlo si deve abbassarla. E per silenziare rapidamente l'audio, basta coprire il Mini con il palmo della mano (in modalità altoparlante bluetooth, questo gesto per qualche motivo non è stato riconosciuto, ma i rappresentanti dell'azienda ci hanno assicurato che il difetto sarà risolto entro l'annuncio del dispositivo). Forse in futuro gli sviluppatori implementeranno altri gesti. 

Inoltre, sulla base dei gesti è stata realizzata un semplice gioco: la modalità sintetizzatore. Chiedi ad Alice: «Quali suoni conosci del sintetizzatore?» e lei nominerà uno dei diversi suoni (attualmente sono 33) creati appositamente per l'altoparlante da musicisti elettronici professionisti. I suoni possono essere controllati con la mano, permettendo di suonare l'altoparlante come uno strumento musicale. Per rendere le cose più divertenti, è possibile sovrapporre i suoni a una canzone e accompagnarla. In futuro, si prevede di aggiungere la possibilità di caricare suoni personalizzati nell'altoparlante. Come dimostrazione delle possibilità di controllo tramite gesti, la modalità sintetizzatore è piuttosto divertente, ma, come le chiacchere con Alice, difficilmente può interessare seriamente più di una volta.  

È probabile che la presenza di un sensore TOF sempre attivo non abbia permesso ai creatori della Yandex.Stazione Mini di rendere questo dispositivo autonomo e mobile. In primo luogo, nel manuale è scritto che, per evitare falsi allarmi, non è consigliabile posizionare la Mini vicino a oggetti alti. In secondo luogo, decidendo di ruotare la Mini accesa tra le mani, ho attivato un attivazione caotica del sensore e un cambiamento nel volume: reagiva alla variazione della distanza dalle pareti e dal soffitto e si è completamente confuso. È ovvio che la stessa cosa accadrà se si prova a spostare la Stazione in un'altra stanza. Insomma, se volete essere come un Jedi, siate calmi e tranquilli, come un Jedi.  

⇡#Conclusioni

A prima vista, la Yandex.Station Mini non sembra differire molto dalle già conosciute casse compatte con Alice — Irbis A e DEXP Smartbox. Tuttavia, costa di più: 3.990 rubli contro i 3.299 rubli per il dispositivo DEXP e 3.490 rubli per l'Irbis (vale la pena notare che su Beru.ru questa cassa è acquistabile per 3.290 rubli, mentre in Citilink ha attualmente un prezzo speciale di 1.990 rubli). Se il design più raffinato, la migliore qualità del suono (soggettivamente, lo ammetto) e il controllo gestuale compensano questa differenza — sta a voi decidere. Personalmente, preferisco senza dubbio il dispositivo originale di Yandex. 

Le vendite della Yandex.Station Mini inizieranno il 31 ottobre. Il dispositivo sarà acquistabile online su Beru e Svyaznoy, e anche offline nel negozio di Yandex. Un rappresentante dell'azienda ha comunicato che il giorno prima, chiunque potrà ricevere una cassa gratuitamente portando nel negozio di Yandex a Mosca qualsiasi apparecchiatura audio non utilizzata.

Fonte: 3dnews.ru