Nuovo articolo: Test della rete Wi-Fi basata su Keenetic Ultra II e Keenetic Air (KN-1610): per grandi e piccini

Ancora lo scorso anno, a dicembre l'evento Keenetic ha fatto diversi annunci importanti, ma in questa panoramica ci interessano solo due aspetti. In primo luogo, l'azienda continua a supportare i modelli più vecchi, aggiungendo nuove funzionalità al firmware. In secondo luogo, tra queste nuove funzionalità, finalmente è stata introdotta un sistema Wi-Fi. È proprio con questo che ci familiarizzeremo, prendendo come esempio dispositivi di diverse generazioni: il modello del 2015 Keenetic Ultra II e la novità dello scorso anno Air (KN-1610). Questo è un ulteriore esempio chiaro dell'importanza del software nei dispositivi moderni.

Che cos'è sistema Wi-Fi Secondo l'idea di Keenetic? In poche parole, si tratta di una gestione centralizzata dei punti di accesso Wi-Fi basata su qualsiasi dispositivo moderno dell'azienda, collegato tramite cavo Ethernet a uno dei router Keenetic, che in questo caso diventa il controller del sistema. In passato, è stato possibile semplicemente far passare un cavo fino al luogo desiderato, posizionare un router, impostarlo in modalità di funzionamento come normale punto di accesso e persino impostare nomi e password identici per la connessione alla rete wireless. Tuttavia, il sistema Wi-Fi offre una gestione unificata dell'intera rete. Questo include l'aggiornamento del firmware, il trasferimento di tutte le impostazioni di rete, il controllo degli utenti e dei dispositivi e, naturalmente, senza soluzione di continuità roaming, con il quale ci siamo familiarizzati attraverso la nuova 'Ultra'.

Questo è una sorta di risposta ai sistemi mesh e al tempo stesso un tentativo di entrare nel settore delle soluzioni SMB. In entrambi i casi, l'azienda trae vantaggio dalla combinazione di prezzo e funzionalità. Per quanto riguarda il segmento SMB, è chiaro che il costo di una soluzione per uffici su più stanze sarà già considerevole, anche nel caso di dispositivi più semplici e meno costosi, mentre per la casa tali soluzioni risultano ancora leggermente eccessive. La situazione con le varianti mesh non è chiara a tutti. I kit tri-banda, in cui una banda è dedicata esclusivamente al trasferimento dei dati tra i punti per creare una rete di supporto, non sono economici. I kit a doppia banda soffrono del classico problema dei ripetitori: la riduzione della velocità di base di metà (o più) a causa della natura half-duplex della trasmissione dati via Wi-Fi. La metà del tempo, il punto di accesso comunica con l'altro punto, e il resto lo distribuisce tra i client, tra i quali possono esserci anche altri punti. Inoltre, non tutte le varianti supportano una corretta ristrutturazione della rete in caso di disconnessione di uno dei nodi. Dunque, l'unico vantaggio indiscutibile dei sistemi mesh è l'assenza della necessità di cablaggio.

Per i sistemi cablati, invece, questo è l'unico svantaggio. Tuttavia, non ci sono perdite di velocità e ritardi rispetto alla connessione wireless, poiché le risorse dell'aria non vengono sprecate per la rete di supporto, e la scalabilità è notevolmente superiore. Nel caso della soluzione Keenetic, non c'è un limite evidente al numero di punti di accesso subordinati. Anche in termini di topologia — è possibile connettere i punti a stella, collegandoli al router principale di controllo, oppure in serie, uno dopo l'altro, o entrambi i metodi contemporaneamente. In effetti, non c'è alcuna magia complicata (la routazione in questo caso) — per le connessioni cablate funziona solo lo switching. Per questo motivo, ad esempio, nei punti di accesso secondari all'interno del sistema non è possibile collegare un segmento/VLAN specifico a una porta fisica, mentre senza il sistema Wi-Fi in modalità normale tutto sarà accessibile. Infine, in generale, nei punti secondari del sistema scompare la possibilità di modificare la maggior parte delle impostazioni, poiché vengono importate dal controller. Questo riguarda segmenti di rete, nomi e password SSID, roaming, filtraggio MAC, IP e DHCP.

Rimangono solo la regione e lo standard disponibili, il numero (con selezione automatica) e la larghezza di banda, la potenza del modulo radio e il Band Steering, le opzioni per abilitare Tx Burst e WPS. Tuttavia, è comunque possibile configurare il nome di dominio in KeenDNS per i dispositivi secondari e collegarli al servizio cloud di Keenetic, ridefinire le funzioni dei pulsanti hardware, impostare rotte statiche, scegliere la modalità di funzionamento delle porte di rete (velocità/duplex) e persino aggiungere nuovi utenti. Anche se le applicazioni in cui questi utenti potrebbero essere necessari non saranno realmente disponibili, ad eccezione dei servizi per unità USB, visibili a tutta la rete domestica: FTP, SMB, DLNA, insieme ai servizi del dongle DECT. In generale, con questo approccio, Keenetic dovrebbe davvero creare una serie separata di punti di accesso semplici ed economici sulle stesse piattaforme hardware dei router, ma senza eccessi software: con case/antenne leggermente diversi e alimentazione tramite PoE, o addirittura come una piccola scatola da installare direttamente nella presa. Il modello testato, Keenetic Air, è il più vicino a questa ipotetica TD.

Keenetic Air è piuttosto compatto e leggero (159 ×110 × 29 mm, 240 g), può essere montato a parete, ha quattro antenne orientabili e due moduli radio 2 × 2 per le bande 2,4 e 5 GHz (300 e 867 Mbit/s rispettivamente), è dotato di quattro porte di rete da 100 Mbit/s e viene fornito con un piccolo alimentatore da 7,65 W. All'interno ha un SoC MediaTek MT7628N in coppia con un modulo MT7612, che garantisce supporto per 802.11b/g/n/ac. In termini di prestazioni è simile alla generazione precedente Air. Ma la cosa più importante è che sulla scocca è presente un interruttore hardware per i modi di funzionamento. Pertanto, a differenza di altri dispositivi, per passare Air alla modalità hotspot, necessaria per il funzionamento nell'ambito del sistema Wi-Fi Keenetic, non è necessario accedere all'interfaccia web, modificare le impostazioni e attendere il riavvio — è sufficiente spostare l'interruttore nella posizione desiderata prima di collegare l'alimentazione e collegare il cavo ethernet dal controllore del sistema. Non ci sono requisiti particolari per il modello Keenetic, scelto come controllore. È chiaro che se avete già diversi router dell'azienda, è meglio scegliere come principale quello che è più veloce almeno in termini di porte ethernet, ma non è obbligatorio.

Fonte: 3dnews.ru