«Valutazione del volo – insufficiente» – ho detto all'istruttore che aveva appena volato con una delle nostre migliori allieve.
Lui mi ha guardato con confusione.
Mi aspettavo un'espressione del genere: per lui la mia valutazione era assolutamente inadeguata. Conoscevamo bene l'allieva, avevo letto i rapporti di volo su di lei da due scuole di volo precedenti, così come dal nostro squadron, dove aveva effettuato la formazione come pilota caccia della Royal Air Force (RAF). Era eccezionale – la sua tecnica di pilotaggio era al di sopra della media in tutti gli aspetti. Inoltre, era laboriosa e ben preparata per effettuare voli.
Ma c'era un problema.
Avevo già visto quel problema prima, tuttavia l'istruttore, evidentemente, non lo notava.
«La valutazione è insufficiente» – ripetei.
«Ma ha volato bene, è stata una buona uscita, è un'ottima allieva, lo sai.»
«Perché insufficiente?» – chiese.
«Pensaci tu, amico» – dissi – «dove sarà questa ‘ottima allieva’ tra sei mesi?»
Sono sempre stato interessato ai fallimenti, forse a causa della mia esperienza personale durante l'addestramento al volo. Da principiante, me la cavavo bene con la gestione di un piccolo aereo a pistoni, e poi, anche un po' meglio, con aerei più veloci dotati di motori turboprop. Tuttavia, quando sono passato ai corsi avanzati di pilotaggio per futuri piloti di aerei a reazione, ho cominciato a inciampare. Lavoravo duramente, studiavo meticolosamente, passavo le serate chiuso sui libri, ma continuavo a fallire volo dopo volo. Alcuni voli, sembrava, stavano andando bene, fino all'analisi post-volo, dove mi dicevano che dovevo riprovare: tale verdetto mi lasciava sconvolto.
Un momento particolarmente teso è accaduto durante il processo di apprendimento al volo dell'Hawk, un aereo usato dalla pattuglia acrobatica Red Arrows.
Ho appena fallito, per la seconda volta, il mio Final Navigation Test, un evento chiave dell'intero corso.
Il mio istruttore si sentiva in colpa: era una brava persona e gli studenti lo amavano.
I piloti non mostrano le loro emozioni: non ci permettono di concentrarci sul lavoro, quindi li "mettiamo" in scatole e li riponiamo su uno scaffale etichettato "un'altra volta", che accade raramente. Questa è la nostra maledizione e si riflette su tutta la vita: i nostri matrimoni crollano dopo anni di incomprensione dovuta all'assenza di segni esterni di sensibilità. Tuttavia, oggi non riuscivo a nascondere la mia delusione.
"È solo un errore tecnico, Tim, non preoccuparti. La prossima volta andrà tutto bene!" — sono state le uniche parole che ha detto mentre ci dirigavamo all'aviazione, mentre la pioggia incessante del Galles del Nord non faceva altro che amplificare il mio dolore.
Non ha aiutato.
Fallire un volo una volta è negativo. Questo ti colpisce duramente indipendentemente dai voti che hai. Spesso senti il tuo fallimento: puoi dimenticare di allineare l'aereo, commettendo un errore nel decollo con gli strumenti, uscire dalla rotta aerea durante un volo in alta quota, o dimenticare di riportare gli interruttori delle armi in posizione sicura durante un volo di combattimento. Tornare indietro dopo un volo del genere avviene di solito in silenzio: l'istruttore sa che sarai bocciato a causa della tua stessa disattenzione, e tu lo capisci anche. A dire il vero, data la complessità del volo, un allievo può essere bocciato praticamente per qualsiasi cosa e quindi piccoli errori vengono spesso trascurati - eppure su alcuni di essi non si possono chiudere gli occhi.
A volte, durante il volo di ritorno, gli istruttori prendono il controllo dell'aereo, il che è spesso più sicuro.
Ma se fallisci un volo due volte, la pressione su di te aumenta notevolmente.
Potresti pensare che i corsisti che hanno fallito il loro volo due volte diventino introversi ed evitino i loro compagni di corso. In realtà, anche i compagni si distaccano da loro. Possono dire che in questo modo danno al loro amico spazio personale, ma non è esattamente così. In effetti, i ragazzi non vogliono essere associati a corsisti che non hanno successo: chissà, potrebbero anche iniziare a fallire i voli a causa di una strana 'connessione subconscia'. 'Simile attira simile' — i piloti vogliono avere successo nel loro addestramento e credono erroneamente di non aver bisogno di fallimenti.
Dopo il terzo fallimento, vieni escluso. Se sei fortunato e un'altra scuola di volo ha un posto libero, potresti ricevere un'offerta per un corso di formazione per piloti di elicotteri o aerei da trasporto, ma non ci sono garanzie e, spesso, l'esclusione significa la fine della carriera.
L'istruttore con cui volavo era un buon ragazzo e durante i voli precedenti spesso mi perdeva una chiamata sul casco, finché non 'rispondevo'.
'Pronto' — dicevo.
«Sì, pronto, Tim, sono il tuo istruttore dal sedile posteriore, un ragazzo - piuttosto carino - potresti ricordarmi, abbiamo parlato un paio di volte. Volevo dirti che davanti a noi c'è una rotta aerea, forse vorresti evitarla».
«Oh, accidenti» — ho risposto, girando bruscamente l'aereo.
Tutti gli allievi sanno che gli istruttori sono dalla loro parte: vogliono che gli studenti superino l'esame, e la maggior parte è pronta a fare ogni sforzo per aiutare i piloti principianti. Del resto, anche loro un tempo erano allievi.
Per un pilota alle prime armi, il successo è indubbiamente importante: è il focus principale per la maggior parte degli allievi. Lavoreranno fino a tardi, verranno nei fine settimana e guarderanno i voli di altri piloti per raccogliere informazioni che possono aiutarli a rimanere in scuola un altro giorno.
Ma per gli istruttori il successo non è così importante: ci sono altre cose di cui siamo più interessati.
Fallimenti.
Quando avevo 10 anni, mio padre mi portò in un viaggio in Normandia con un gruppo che si occupava del restauro di vecchie macchine militari, di cui lui era membro. Aveva una moto della Seconda Guerra Mondiale che aveva restaurato e, mentre mio padre viaggiava accanto al convoglio, io esploravo a bordo di un carro armato o di un jeep, divertendomi un mondo.
Per un ragazzino, è stata un'esperienza fantastica, e chiunque fosse disposto ad ascoltarmi riceveva racconti mentre ci facevamo strada attraverso i campi di battaglia e passavamo le serate in accampamenti montati su prati bruciati dal sole nel nord della Francia.
Quell'esperienza era meravigliosa, fino a quando non fu interrotta dal fatto che mio padre non riuscì a controllare il funzionamento del fornello a gas al buio.
Una mattina fui svegliato da un urlo – 'Esci, esci!' – e fui trascinato fuori dalla tenda con forza.
Era in fiamme. E anche io.
Il nostro fornello a gas esplose e incendiò la porta della tenda. Il fuoco si propagò sul pavimento e sul soffitto. Mio padre, che era all'esterno in quel momento, si tuffò all'interno della tenda, mi afferrò e mi tirò fuori per le gambe.
Impariamo molto dai nostri genitori. I figli apprendono molto dai padri, le figlie dalle madri. Mio padre non amava esprimere le sue emozioni, e io non sono particolarmente emotivo.
Ma nel caso della tenda in fiamme, mi ha mostrato come le persone dovrebbero reagire ai propri errori, in un modo che non dimenticherò mai.
Ricordo di aver vissuto accanto al fiume, dove mio padre aveva appena gettato la nostra tenda bruciata. Tutta la nostra attrezzatura era andata in fiamme e ci sentivamo distrutti. Potevo sentire alcune persone nei dintorni ridere e discutere del fatto che la nostra casa fosse stata distrutta.
Mio padre era perplesso.
"Ho acceso la stufa nella tenda. È stato sbagliato," disse. "Non ti preoccupare, andrà tutto bene."
Mio padre non si voltò verso di me, continuando a guardare in lontananza. E sapevo che andava tutto bene perché disse che sarebbe stato così.
Avevo solo 10 anni e questo era mio padre.
E io gli credevo perché nella sua voce non c'era nulla se non sottomissione, sincerità e forza.
E sapevo che il fatto che non avessimo più una tenda non importava.
«È stata una mia errore, scusa se l'ho accesa – la prossima volta non succederà» – ha detto lui in un raro momento di emozione. La tenda si allontanava a valle, mentre noi eravamo seduti sulla riva a ridere.
Il padre sapeva che il fallimento non è l'opposto del successo, ma è una parte integrante di esso. Ha commesso un errore, ma lo ha usato per dimostrare come gli errori influenzano una persona – consentono di assumersi la responsabilità e offrono l'opportunità di rimediare.
Ci aiutano a capire cosa funziona e cosa no.
Proprio questo ho detto all'istruttore di quella studentessa che era sul punto di laurearsi.
Se commette un errore al fronte, potrebbe non tornare mai indietro.
Più in alto sali, più fa male cadere. Ero curioso di sapere perché nessuno l'avesse capito nelle prime fasi dell'addestramento.
«Muovi veloce, rompi le cose» – il primo motto di Facebook.
La nostra allieva di grande successo non comprendersi il significato degli errori. Dal punto di vista accademico, ha superato bene il suo Corso di Formazione Iniziale per Ufficiali, ricevendo molti elogi durante il suo percorso di apprendimento. Era una brava studentessa, ma che ci credesse o meno, la sua saga, che è una storia di successo, potrebbe presto essere interrotta dalla realtà delle operazioni al fronte.
«Le ho dato un 'insufficiente' perché durante il suo periodo di preparazione non lo aveva mai ricevuto» – ho detto.
Improvvisamente gli è chiaro.
«Ho capito» – ha risposto – «non ha mai dovuto affrontare dei fallimenti. Se commette un errore nel cielo notturno da qualche parte nel nord della Siria, sarà più difficile per lei riprendersi. Possiamo creare per lei un fallimento controllato e aiutarla a superarlo».
È proprio per questo che una buona scuola insegna ai suoi studenti a percepire correttamente i fallimenti e a valorizzarli più dei successi. Il successo crea una sensazione di comodità, poiché non hai più bisogno di guardare più a fondo dentro te stesso. Puoi credere di imparare e avrai parzialmente ragione.
Il successo è importante perché ti dice che quello che stai facendo funziona. Tuttavia, i fallimenti costruiscono le fondamenta per una crescita costante, che può arrivare solo da una valutazione onesta del proprio lavoro. Non hai bisogno di fallire per avere successo, ma devi capire che i fallimenti non si oppongono al successo e che non dovrebbero essere evitati a tutti i costi.
«Un buon pilota è in grado di valutare obiettivamente tutto ciò che è successo… e trarne per sé un ulteriore insegnamento. Lì sopra dobbiamo combattere. Questa è la nostra professione» – Viper, film «Top Gun»
Il fallimento insegna a una persona le stesse cose che mio padre mi ha insegnato prima che diventassi un istruttore di volo senior nella scuola di volo in cui io stesso ho lottato per anni per la sopravvivenza.
Umiltà, sincerità e forza.
Ecco perché gli istruttori militari sanno che ogni successo è fragile e che un vero apprendimento deve essere accompagnato da fallimenti.
Alcuni commenti all'articolo originale:
Tim Collins
È difficile dirlo. Qualsiasi errore dovrebbe essere accompagnato da un'analisi che spieghi il fallimento e suggerisca una serie di azioni per muoversi verso un futuro successo. Dimenticare qualcuno dopo un volo di successo rende tale analisi più difficile. Certamente, nessuno è perfetto e ci sarà sempre qualcosa su cui incolpare il fallimento, ma non sarei soddisfatto di un abbandono fabbricato. Allo stesso tempo, ho condotto molte di queste analisi, consigliando di non essere troppo sicuri nella previsione che tutto andrà sempre bene.
Tim Davies (autore)
Concordo, l'analisi è stata fatta e nulla è stato falsificato – la qualità dei suoi voli è diminuita e lei era stanca. Aveva bisogno di una pausa. Ottimo commento, grazie!
Stuart Harth
Non vedo nulla di corretto nel segnalare un buon volo come pessimo. Chi ha il diritto di giudicare un'altra persona?.. Davvero tutta l'analisi della sua vita si basa solo sulle relazioni di volo e sul CV? Chi sa quali fallimenti ha vissuto o ha testimoniato e come questo ha influenzato la sua personalità? Forse è proprio per questo che è così brava?
Tim Davies (autore)
Grazie per la tua intuizione, Stuart. I suoi voli stavano peggiorando di giorno in giorno, ne abbiamo parlato molte volte prima di decidere di fermarla prima piuttosto che dopo.
Fonte: habr.com
