Il mese scorso, Apple ha presentato una nuova generazione di tablet iPad Pro e, con sorpresa di molti, i nuovi dispositivi non sono stati aggiornati a una variante più potente dell'ultimo SoC A13 di Apple. Invece, l'iPad utilizzava un chip che Apple chiamò A12Z. Questo nome indicava chiaramente che era basato sulla stessa architettura Vortex/Tempest del precedente A12X, utilizzata nell'iPad Pro del 2018.
La mossa insolita di Apple ha portato molti a sospettare che l'A12Z potrebbe non essere nemmeno un nuovo chip, ma piuttosto un A12X sbloccato, e ora il pubblico ha ricevuto conferma di questa teoria grazie a TechInsights. In un breve tweet, la società di analisi tecnica e reverse engineering ha pubblicato i suoi risultati e le immagini confrontando l'A12Z e l'A12X. I due chip sono assolutamente identici: ogni blocco funzionale dell'A12Z è nello stesso posto e ha le stesse dimensioni dell'A12X.
La nostra analisi lo conferma Chip GPU trovato all'interno (modello A2068) è lo stesso del predecessore A12X. Un rapporto sui nostri risultati è in corso e sarà disponibile come parte di TechInsights Sottoscrizione. Scopri di più qui
— TechInsights (@techinsightsinc)
Anche se l'analisi TechInsights non rivela dettagli aggiuntivi come il chip stepping, una cosa è chiara: anche se l'A12Z ha uno stepping più recente rispetto all'A12X del 2018, l'A12Z non apporta nulla di nuovo in termini di design. L'unico cambiamento evidente tra i due chip è la loro configurazione: mentre l'A12X è dotato di 7 cluster GPU attivi, l'A12Z li include tutti e 8.
E anche se in realtà questo cambiamento non garantisce troppi guadagni, stiamo pur sempre parlando di un prodotto nuovo che ha ricevuto molto . L'A12X è prodotto utilizzando il processo a 7 nm di TSMC e, al momento del suo rilascio nel 2018, era uno dei chip più grandi prodotti con l'avanzato processo a 7 nm. Ora, 18 mesi dopo, il tasso di resa dei cristalli utilizzabili dovrebbe essere aumentato in modo significativo, quindi la necessità di disattivare i blocchi per utilizzare più cristalli è diminuita.
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Confronto dei chip Apple |
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A12Z |
A12X |
A13 |
A12 |
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CPU |
4x vortice di mele |
4x vortice di mele |
2x Apple Fulmine Apple |
2x vortice di mele |
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GP |
8 blocchi, |
7 blocchi |
4 blocchi, |
4 blocchi, |
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Bus di memoria |
LPDDR128X a 4 bit |
LPDDR128X a 4 bit |
LPDDR64X a 4 bit |
LPDDR64X a 4 bit |
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Processo tecnico |
TSMC7nm (N7) |
TSMC 7 nm (N7) |
TSMC7nm (N7P) |
TSMC 7 nm (N7) |
Nessuno sa perché Apple abbia scelto di riutilizzare l'A12X nei suoi tablet del 2020 invece di rilasciare l'A13X, poiché la risposta probabilmente dipende dall'economia. Il mercato dei tablet è significativamente più piccolo di quello degli smartphone e anche Apple, che non ha quasi concorrenza nel campo dei tablet di fascia alta con processori ARM, vende molti meno iPad che iPhone. Pertanto, il numero di dispositivi per distribuire i costi di sviluppo di chip specializzati non è così ampio e con ogni generazione di standard litografici la progettazione diventa sempre più costosa. Ad un certo punto, non ha senso creare nuovi chip ogni anno per prodotti con tirature relativamente brevi. A quanto pare Apple ha raggiunto questo traguardo con i suoi processori per tablet.
Fonte: 3dnews.ru