Recentemente mi sono reso conto di aver sottovalutato l'importanza di ciò che la gente pensa la mattina sotto la doccia. Sapevo già che in questo momento spesso mi vengono in mente grandi idee. Ora dirò di più: è improbabile che tu possa fare qualcosa di veramente eccezionale se non ci pensi nella tua anima.
Chiunque abbia lavorato su problemi complessi probabilmente ha familiarità con questo fenomeno: fai del tuo meglio per capirlo, fallisci, inizi a fare qualcos'altro e all'improvviso vedi la soluzione. Questi sono i pensieri che ti vengono in mente quando non stai cercando di pensare in modo mirato. Sono sempre più convinto che questo modo di pensare non sia solo utile, ma necessario, per risolvere problemi difficili. Il problema è che puoi controllare solo indirettamente il tuo processo di pensiero. [1]
Penso che la maggior parte delle persone abbia sempre un'idea principale in testa. Questo è ciò a cui una persona inizia a pensare se permette ai suoi pensieri di fluire liberamente. E questa idea principale, di regola, riceve tutti i vantaggi del tipo di pensiero di cui ho scritto sopra. Ciò significa che se permetti a un'idea inappropriata di diventare quella principale, si trasformerà in un disastro naturale.
Me ne sono reso conto dopo che la mia testa è stata occupata due volte per molto tempo da un'idea che non volevo vedere lì.
Ho notato che le startup riescono a fare molto meno se iniziano a cercare soldi, ma sono riuscito a capire perché questo accade solo dopo che li abbiamo trovati noi stessi. Il problema non è il tempo impiegato per incontrare gli investitori. Il problema è che una volta che inizi ad attrarre investimenti, attirare investimenti diventa la tua idea principale. E inizi a pensarci la mattina sotto la doccia. Ciò significa che smetti di pensare ad altre cose.
Odiavo cercare investitori quando gestivo Viaweb, ma ho dimenticato perché odiavo così tanto farlo. Quando stavamo cercando soldi per Y Combinator, mi sono ricordato il perché. È molto probabile che i problemi finanziari diventino la tua idea principale. Semplicemente perché devono diventarlo. Trovare un investitore non è facile. Non è una cosa che accade e basta. Non ci sarà alcun investimento finché non permetterai che diventi qualcosa a cui pensi nel tuo cuore. E dopo, quasi smetterai di fare progressi in tutto il resto su cui stai lavorando. [2]
(Ho sentito lamentele simili da parte dei miei amici professori. Oggi, i professori sembrano essersi trasformati in raccoglitori di fondi professionisti che fanno una piccola ricerca oltre a raccogliere fondi. Forse è ora di risolvere questo problema.)
Questo mi colpì così tanto che per i successivi dieci anni riuscii a pensare solo a ciò che volevo. La differenza tra questo momento e quando non ho potuto farlo è stata grande. Ma non credo che questo problema riguardi solo me, perché quasi tutte le startup che ho visto rallentano la propria crescita quando iniziano a cercare investimenti o a negoziare un'acquisizione.
Non puoi controllare direttamente il libero flusso dei tuoi pensieri. Se li controlli, non sono liberi. Ma puoi controllarli indirettamente controllando in quali situazioni ti permetti di entrare. Questa è stata una lezione per me: guarda con più attenzione ciò che permetti che diventi importante per te. Guidati in situazioni in cui il problema più urgente è quello a cui vuoi pensare.
Ovviamente non sarai in grado di controllarlo completamente. Qualsiasi emergenza ti farà uscire dalla testa tutti gli altri pensieri. Ma affrontando le emergenze, hai una buona opportunità di influenzare indirettamente quali idee diventeranno centrali nella tua mente.
Ho scoperto che ci sono due tipi di pensieri che dovrebbero essere evitati soprattutto: pensieri che escludono idee interessanti, come il pesce persico del Nilo esclude gli altri pesci da uno stagno. Ho già menzionato il primo tipo: pensieri sul denaro. Ricevere denaro, per definizione, attira tutta l'attenzione. Un altro tipo sono i pensieri sull'argomentazione nelle controversie. Possono anche affascinare, perché si mascherano abilmente da idee veramente interessanti. Ma non hanno un contenuto reale! Quindi evita discussioni se vuoi essere in grado di fare la cosa vera. [3]
Anche Newton cadde in questa trappola. Dopo aver pubblicato la sua teoria del colore nel 1672, rimase impantanato per anni in infruttuosi dibattiti e alla fine decise di interrompere la pubblicazione:
Mi sono reso conto di essere diventato schiavo della Filosofia, ma se mi fossi liberato dalla necessità di rispondere al signor Linus e avessi permesso a lui di opporsi a me, sarei stato costretto a rompere per sempre con la Filosofia, ad eccezione di quella parte di essa che Studio per la mia soddisfazione. Perché credo che una persona debba decidere di non esprimere nuovi pensieri in pubblico, oppure venire involontariamente in sua difesa. [4]
Linus e i suoi studenti a Liegi furono tra i suoi critici più persistenti. Secondo Westfall, il biografo di Newton, egli reagisce in modo troppo emotivo alle critiche:
quando Newton scrisse queste righe, la sua “schiavitù” consisteva nello scrivere cinque lettere a Liegi, per un totale di 14 pagine, nel corso di un anno.
Ma capisco bene Newton. Il problema non erano le 14 pagine, ma il fatto che questo stupido argomento non riusciva a togliergli dalla testa, che tanto voleva pensare ad altro.
Si scopre che la tattica del “porgere l’altra guancia” ha i suoi vantaggi. Chiunque ti insulta provoca un doppio danno: in primo luogo, ti insulta davvero e, in secondo luogo, ti toglie il tempo che passi a pensarci. Se impari a ignorare gli insulti, puoi evitare almeno la seconda parte. Mi sono reso conto che potevo, in una certa misura, non pensare alle cose spiacevoli che le persone mi fanno dicendomi: questo non merita spazio nella mia testa. Sono sempre felice di scoprire di aver dimenticato i dettagli delle discussioni, il che significa che non ci ho pensato. Mia moglie pensa che io sia più generoso di lei, ma in realtà le mie motivazioni sono puramente egoistiche.
Sospetto che molte persone non siano sicure di quale sia la grande idea che hanno in testa in questo momento. Io stesso mi sbaglio spesso su questo. Spesso prendo per idea principale quella che vorrei vedere come principale, e non quella che in realtà lo è. In effetti, l’idea principale è facile da capire: basta farsi una doccia. A quale argomento continuano a tornare i tuoi pensieri? Se questo non è ciò a cui vuoi pensare, potresti voler cambiare qualcosa.
Note
[1] Certo, esiste già un nome per questo tipo di pensiero, ma preferisco chiamarlo “pensiero naturale”.
[2] Ciò è stato particolarmente evidente nel nostro caso, perché abbiamo ricevuto i fondi abbastanza facilmente da due investitori, ma con entrambi il processo si è protratto per mesi. Lo spostamento di ingenti somme di denaro non è mai qualcosa che le persone prendono alla leggera. La necessità di prestare attenzione a questo aumenta all’aumentare dell’importo; questa funzione forse non è lineare, ma è sicuramente monotona. [3] Conclusione: non diventare amministratore, altrimenti il tuo lavoro consisterà nel risolvere questioni finanziarie e controversie. [4] Lettere a Oldenburg, citate in Westfall, Richard, Life of Isaac Newton, p.107.Per la prima volta lo è stato Egor Zaikin e salvato da me dall'oblio dall'archivio web.
Fonte: habr.com