L'organizzazione per i diritti umani Software Freedom Conservancy (SFC) ha intentato una causa contro Vizio per non aver rispettato i requisiti della licenza GPL durante la distribuzione di firmware per smart TV basati sulla piattaforma SmartCast. Il caso è degno di nota perché è la prima causa nella storia intentata non per conto del partecipante allo sviluppo che possiede i diritti di proprietà sul codice, ma da un consumatore a cui non è stato fornito il codice sorgente dei componenti distribuiti sotto la licenza GPL.
Quando si utilizza codice con licenza copyleft nei propri prodotti, il produttore, al fine di preservare la libertà del software, è obbligato a fornire il codice sorgente, compreso il codice per le opere derivate e le istruzioni di installazione. Senza tali azioni, l'utente perde il controllo sul software e non può correggere autonomamente errori, aggiungere nuove funzionalità o rimuovere funzionalità non necessarie. Potrebbe essere necessario apportare modifiche per proteggere la tua privacy, risolvere tu stesso i problemi che il produttore si rifiuta di risolvere ed estendere il ciclo di vita di un dispositivo dopo che non è più ufficialmente supportato o artificialmente obsoleto per incoraggiare l'acquisto di un nuovo modello.
Inizialmente l'organizzazione SFC ha cercato di raggiungere un accordo pacifico, ma le azioni di persuasione e di informazione non si sono giustificate e nell'industria dei dispositivi Internet si è creata una situazione di generale disprezzo per i requisiti della GPL. Per uscire da questa situazione e creare un precedente, si è deciso di utilizzare misure legali più rigorose per assicurare i trasgressori alla giustizia e organizzare un processo farsa contro uno dei peggiori trasgressori.
La causa non chiede un risarcimento monetario, la SFC chiede solo al tribunale di obbligare l'azienda a rispettare i termini della GPL nei suoi prodotti e di informare i consumatori sui diritti forniti dalle licenze copyleft. Se le violazioni verranno corrette, tutti i requisiti saranno soddisfatti e in futuro verrà assunto l'impegno a rispettare la GPL, la SFC è pronta a concludere immediatamente il procedimento legale.
Vizio è stato inizialmente informato della violazione della GPL nell'agosto 2018. Per circa un anno si è tentato di risolvere il conflitto diplomaticamente, ma nel gennaio 2020 l’azienda si è completamente ritirata dai negoziati e ha smesso di rispondere alle lettere dei rappresentanti della SFC. Nel luglio 2021 è stato completato il ciclo di supporto per un modello TV, nel cui firmware sono state identificate delle violazioni, ma i rappresentanti della SFC hanno scoperto che le raccomandazioni della SFC non erano state prese in considerazione e che anche i modelli di dispositivi più recenti violano i termini della GPL.
In particolare, i prodotti Vizio non prevedono la possibilità per l'utente di richiedere il codice sorgente dei componenti GPL del firmware basato sul kernel Linux e di un tipico ambiente di sistema in cui pacchetti GPL come U-Boot, Bash, gawk, GNU tar, glibc, FFmpeg, Bluez, BusyBox, Coreutils, glib, dnsmasq, DirectFB, libgcrypt e systemd. Inoltre, i materiali informativi non contengono alcuna menzione dell'uso del software con licenze copyleft e dei diritti concessi da tali licenze.
Nel caso di Vizio, il rispetto della GPL è particolarmente importante visti i casi passati in cui la società è stata accusata di violare la privacy e di inviare informazioni personali sugli utenti dai dispositivi, comprese informazioni sui film e sui programmi TV guardati.
Fonte: opennet.ru