Le regioni innevate del pianeta non sono adatte all'uso dei pannelli solari. È difficile per i pannelli produrre energia se sono sepolti sotto la neve. Così un team dell’Università della California, Los Angeles (UCLA) ha sviluppato un nuovo dispositivo in grado di produrre elettricità dalla neve stessa.
Il team chiama il nuovo dispositivo un nanogeneratore triboelettrico basato sulla neve o Snow TENG (nanogeneratore triboelettrico basato sulla neve). Come suggerisce il nome, funziona , cioè utilizza l'elettricità statica per generare carica attraverso lo scambio di elettroni tra materiali caricati positivamente e negativamente. Questi tipi di dispositivi vengono utilizzati per creare generatori a bassa potenza che ricevono energia dai movimenti del corpo, dal tocco su un touch screen e persino dai passi di una persona sul pavimento.
La neve è carica positivamente, quindi quando sfrega contro un materiale con carica opposta è possibile estrarne energia. Dopo una serie di esperimenti, il gruppo di ricerca ha scoperto che il silicone era il materiale migliore per l'effetto triboelettrico durante l'interazione con la neve.
Snow TENG può essere stampato in 3D ed è costituito da uno strato di silicone attaccato a un elettrodo. Gli sviluppatori dicono che può essere integrato nei pannelli solari in modo che possano continuare a produrre elettricità anche quando sono coperti di neve, rendendolo simile nel marzo dello scorso anno, gli scienziati cinesi hanno sviluppato una cella solare ibrida, che utilizza anche l’effetto triboelettrico per generare energia dalla collisione delle gocce di pioggia con la superficie dei pannelli solari.
Il problema è che Snow TENG produce una quantità piuttosto piccola di elettricità nella sua forma attuale: la sua densità di potenza è di 0,2 mW per metro quadrato. Ciò significa che è improbabile che lo colleghi direttamente alla rete elettrica di casa come faresti con un pannello solare stesso, ma può comunque essere utilizzato, ad esempio, per piccoli sensori meteorologici autonomi.
“Il sensore meteorologico basato su Snow TENG può funzionare in aree remote perché è autoalimentato e non richiede altre fonti”, afferma Richard Kaner, autore senior dello studio. "È un dispositivo molto intelligente: una stazione meteorologica che può dirti quanta neve sta cadendo in questo momento, la direzione in cui cade la neve e la direzione e la velocità del vento."
I ricercatori citano un altro caso d’uso per Snow TENG, come un sensore che può essere attaccato alla parte inferiore degli scarponi o degli sci e utilizzato per raccogliere dati per gli sport invernali.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista .
Fonte: 3dnews.ru