La società aerospaziale United Launch Alliance (ULA) ha il suo primo cliente confermato che utilizzerà il suo veicolo di lancio per carichi pesanti Vulcan Centaur di prossima generazione per trasportare il carico utile in orbita.
Sierra Nevada Corp. ha assegnato all'ULA un contratto per almeno sei lanci Vulcan Centaur per mandare in orbita la navicella spaziale riutilizzabile Dream Chaser, che trasporterà carico per l'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale.
La prima delle sei missioni Dream Chaser per consegnare merci alla ISS è prevista per la fine del 2021 da Cape Canaveral sul secondo volo del razzo Vulcan Centaur, con il suo primo lancio previsto per l'inizio di quell'anno.
La Sierra Nevada aveva precedentemente stipulato un contratto con ULA per due lanci Dream Chaser sui razzi Atlas 5. Queste due prenotazioni sono state convertite nella missione Vulcan, seguite da altre quattro prenotazioni di lancio Vulcan Centaur sulle missioni Dream Chaser.
Un fattore chiave nella scelta di Vulcan Centaur per ulteriori lanci è stata la sua partnership di lunga data con ULA, hanno affermato i funzionari della Sierra Nevada.
"Penso che ULA abbia avuto un vantaggio piuttosto significativo perché siamo stati con loro fin dal primo giorno", ha affermato Eren Ozmen, proprietario e presidente di Sierra Nevada, aggiungendo che l'azienda ha offerto un prezzo davvero competitivo.
Fonte: 3dnews.ru