La recente scoperta di un'altra vulnerabilità nei processori Intel, chiamata MDS (o Zombieload), ha dato impulso a un'altra escalation del dibattito su quanto degrado delle prestazioni dovranno sopportare gli utenti se vogliono trarre vantaggio dalle soluzioni proposte per problemi hardware. Intel ha pubblicato il proprio , che ha mostrato un impatto minimo sulle prestazioni derivante dalle correzioni anche quando l'Hyper-Threading era disabilitato. Tuttavia, non tutti sono d’accordo con questa posizione. Il sito web Phoronix si è mantenuto indipendente problemi in Linux e ha scoperto che l'applicazione di correzioni per l'intera serie di vulnerabilità dei processori identificate di recente porta a una diminuzione delle prestazioni dei processori Intel in media del 16% senza disabilitare l'Hyper-Threading e del 25% con questo disabilitato. Allo stesso tempo, le prestazioni dei processori AMD con architettura Zen+, come dimostrato dagli stessi test, diminuiscono solo del 3%.
Dai test presentati nello studio, possiamo concludere che il degrado prestazionale dei processori Intel varia notevolmente da applicazione ad applicazione e, quando l'Hyper-Threading è disabilitato, può facilmente superare anche una volta e mezza la dimensione. In realtà è proprio di questo che stiamo parlando Apple, quando annuncia il prezzo per l'eliminazione di Zombieload: fino al 40%. Allo stesso tempo, Apple, come Google, afferma che questo è l'unico modo per rendere completamente sicuri i sistemi basati su processori Intel. Se non si disattiva l'Hyper-Threading, il calo delle prestazioni può essere anche abbastanza evidente: nel peggiore dei casi, raggiunge il doppio delle dimensioni.
Va chiarito che i test Phoronix riguardavano la verifica dell'effetto dell'intero set di patch rispetto a tutte le vulnerabilità recenti: Spectre, Meltdown, L1TF e MDS. E questo significa che in questo caso stiamo parlando della massima differenza di prestazioni che riceveranno i possessori di processori Intel dopo aver applicato tutte le patch contemporaneamente. Questo spiega anche il calo di prestazioni rilevato nei processori AMD. Anche se MDS non li influenza, i chip AMD sono suscettibili ad alcuni tipi di vulnerabilità Spectre e quindi richiedono anche patch software. Tuttavia, non richiedono misure drastiche come la disattivazione dell'Hyper-Threading.
Un grave deterioramento delle prestazioni dei processori Intel dopo l'applicazione delle patch potrebbe diventare un fattore fatale per la posizione dell'azienda nel mercato dei server. Mentre AMD si sta preparando ad alzare l'asticella delle prestazioni con i suoi nuovi processori EPYC (Roma) da 7 nm, le prestazioni dei chip Intel si stanno costantemente muovendo nella direzione opposta. Allo stesso tempo è impossibile rifiutarsi di eliminare le vulnerabilità nelle soluzioni server, dove rappresentano il pericolo principale. AMD ha così la possibilità di diventare presto un fornitore di soluzioni server più veloci, il che avrà un grave impatto sulla sua posizione nel mercato dei server, nel quale l'azienda punta a guadagnare una quota del 10% nel prossimo anno.
Gli utenti di sistemi desktop consumer potrebbero rifiutarsi di utilizzare le patch, almeno fino a quando non verranno identificati scenari di sfruttamento potenzialmente pericolosi per le vulnerabilità. Tuttavia, secondo i test Phoronix, mentre il Core i7-8700K originale è più veloce del Ryzen 7 2700X in media del 24%, dopo aver applicato le correzioni il vantaggio si riduce al 7%. Se segui i consigli più conservativi e, inoltre, disabiliti l'Hyper-Threading, il vecchio processore AMD sarà più veloce del Core i7-8700K del 4%.
Fonte: 3dnews.ru