Mentre continua attivamente il lavoro su un vero e proprio pilota automatico per automobili, Ford ha commissionato presso il suo stabilimento un nuovo robot a guida autonoma in grado di consegnare parti e documenti in modo rapido ed efficiente, modificare percorsi a seconda degli ostacoli lungo il percorso e, secondo i calcoli dell'azienda , dedicano ai dipendenti circa 40 ore di tempo al giorno per lavorare su compiti più complessi.
Questo robot è attualmente utilizzato in uno stabilimento Ford in Europa. Gli sviluppatori gli hanno dato il nome "Survival", che significa "sopravvivenza" in inglese, per via del modo in cui riesce ad adattarsi all'ambiente. Se il robot rileva qualcosa che blocca il suo percorso, lo ricorderà e cambierà percorso la prossima volta.
Survival è stato completamente progettato e costruito dagli ingegneri Ford, e una delle sue caratteristiche più interessanti è la sua capacità di correre nell'impresa senza alcuna configurazione speciale: il droide impara semplicemente tutto mentre è in movimento.
"Lo abbiamo programmato per esplorare l'intero stabilimento da solo, quindi a parte i suoi sensori, non ha bisogno di alcuna guida esterna per navigare", afferma Eduardo García Magraner, ingegnere di sviluppo Ford.
“Quando abbiamo iniziato a usarlo, potevi vedere i dipendenti sentirsi come se fossero in una specie di film di fantascienza, fermarsi e guardare il robot passare davanti a loro. Ora continuano semplicemente il loro lavoro, sapendo che il robot è abbastanza intelligente da batterli."
La Survival è attualmente sottoposta a un periodo di prova presso lo stabilimento di stampaggio carrozzerie Ford di Valencia, dove vengono costruite Kuga, Mondeo e S-Max. Il suo compito è trasportare pezzi di ricambio e materiali di saldatura in varie aree dello stabilimento: un compito piuttosto noioso per una persona, ma per niente gravoso per un robot.
Come i prototipi di auto a guida autonoma Ford, il robot utilizza il lidar per rilevare gli oggetti circostanti utilizzando impulsi laser.
Grazie a uno scaffale automatizzato con 17 slot diversi, Survival può consegnare parti specifiche a operatori specifici, mentre ciascun dipendente ha accesso solo a una sezione specifica del catalogo dei prodotti del robot.
Ford afferma che Survival non è pensato per sostituire le persone, ma semplicemente per rendere le loro giornate un po' più interessanti e facili. Un robot a guida autonoma consente ai dipendenti di risparmiare tempo, che possono utilizzare per attività più complesse in fabbrica.
"Survival è in fase di test ormai da quasi un anno e finora è stato assolutamente impeccabile", afferma García Magraner. “È diventato un membro molto prezioso della squadra. Ci auguriamo di poterlo presto utilizzare su base continuativa e di presentarne copie ad altre strutture Ford”.
Fonte: 3dnews.ru