L'Osservatorio Europeo Australe (ESO) segnala la registrazione di un evento la cui importanza dal punto di vista scientifico non può essere sopravvalutata. Per la prima volta è stata registrata la formazione di un elemento pesante durante la collisione di stelle di neutroni.
È noto che i processi durante i quali si formano gli elementi avvengono principalmente all'interno delle stelle ordinarie, nelle esplosioni di supernova o negli strati esterni delle stelle antiche. Tuttavia, fino ad ora non era chiaro come avvenisse la cosiddetta cattura dei neutroni veloci, che produce gli elementi più pesanti della tavola periodica. Ora questa lacuna è stata colmata.
Secondo l'ESO, nel 2017, dopo aver rilevato le onde gravitazionali che raggiungevano la Terra, l'osservatorio ha diretto i suoi telescopi installati in Cile verso la loro fonte: il sito di fusione di stelle di neutroni GW170817. E ora, grazie al ricevitore X-shooter installato sul Very Large Telescope (VLT) dell'ESO, è stato possibile stabilire che durante tali eventi si formano elementi pesanti.
“In seguito all'evento GW170817, la flotta di telescopi dell'ESO ha iniziato a monitorare il bagliore di kilonova in via di sviluppo su un'ampia gamma di lunghezze d'onda. In particolare, utilizzando lo spettrografo X-shooter sono stati ottenuti una serie di spettri di kilonova dalla regione dell'ultravioletto al vicino infrarosso. Già l’analisi iniziale di questi spettri suggeriva la presenza di linee di elementi pesanti al loro interno, ma solo ora gli astronomi sono stati in grado di identificare i singoli elementi”, afferma la pubblicazione dell’ESO.
Si è scoperto che lo stronzio si è formato a seguito della collisione di stelle di neutroni. In questo modo si riempie “l’anello mancante” nell’enigma della formazione degli elementi chimici.
Fonte: 3dnews.ru