Negli ultimi giorni del Consumer Electronics Show di Las Vegas abbiamo potuto dare un'occhiata all'interno di un computer compatto Intel NUC basato sulla piattaforma hardware Ghost Canyon. L'azienda ha rilasciato la prima Next Unit of Computing nel 2012 e da allora ha continuato ad aumentare il potenziale del sistema. L'ultima iterazione dell'aggiornamento, quando la CPU Intel e il processore grafico Vega (solo Vega, non troverai il logo dei suoi creatori sul corpo del dispositivo) si sono sistemati sullo stesso substrato, ha trasformato il NUC in una buona macchina da gioco per le sue dimensioni , ma questi modelli non hanno ancora la possibilità di installare una scheda video discreta a tutti gli effetti, a differenza di molte schede madri ultracompatte con processore integrato e slot PCI Express x16.
D'altra parte, Intel una volta ha sperimentato la Compute Card, un modulo chiuso che combina tutti i componenti principali (CPU, RAM, ROM, modem wireless, ecc.) in un pacchetto grande quanto una carta di credito. L'idea era che il proprietario dello chassis (o meglio ancora, della docking station) della Compute Card potesse facilmente rimuovere e sostituire il core del sistema. Alla fine, però, il concetto di Compute Card non è decollato e i NUC standard sono rimasti al livello di prestazioni fornito dalla configurazione di fabbrica.
All'interno della piattaforma Ghost Canyon, Intel ha preso più seriamente le opportunità di aggiornamento. Il nuovo NUC 9 Extreme è un case barebone da 5 litri con più porte I/O (USB, lettore di schede) e un alimentatore FlexATX da 500 W. Per tutti gli altri componenti nello chassis ci sono semplicemente quattro slot di espansione. La metà di essi può essere occupata da una scheda video discreta - inoltre, abbastanza potente, purché la lunghezza rientri in 8 pollici - oppure puoi collegare due dispositivi qualsiasi a slot singolo con 16 e 4 corsie PCI Express.
Dove si trovano la CPU, i moduli RAM e la memoria? Intel ha assemblato queste parti nel cosiddetto NUC Element, una cartuccia che ricorda da vicino una scheda video con un connettore PCI Express x16 edge. La foto mostra come appaiono i componenti del NUC 9 Extreme senza case (solo l'acceleratore GeForce RTX 2080 Ti per il supporto è stato chiaramente scelto fuori misura): infatti il NUC Element è l'intero sistema, a cui manca un power fornitura per la piena funzionalità. Lo chassis, la staffa del connettore anteriore e il montante passivo attraverso il quale sono collegate le schede PCI Express sono variabili libere in questo progetto. Oh, quanto Intel ama le soluzioni modulari, e tutto è iniziato con i chip slot Pentium II...
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All'interno del NUC Element si trova un processore centrale delle serie Core i5, i7 o i9: un radiatore a forma di L con una camera di evaporazione e una turbina da 80 mm può gestire qualsiasi CPU per laptop Intel in un pacchetto termico da 45 W, fino al i9-9980HK a otto core. La versione alternativa della piattaforma per applicazioni commerciali - NUC 9 Pro o Quartz Canyon - ha anche opzioni Xeon. L'unico peccato è che il processore è comunque saldato e non può essere sostituito, ma questa è l'unica specifica che dovrà essere selezionata in anticipo. La memoria DDR4 fino a 32 GB, due SSD M.2 con supporto NVMe e, ovviamente, una scheda video verranno acquistate e installate dallo stesso utente Ghost Canyon. Esistono schede di dimensioni adeguate anche basate sulla GeForce RTX 2080, ma quanto bene un riempimento così potente venga raffreddato nello spazio angusto del NUC è un'altra questione. In particolare, la CPU si surriscalderà, perché l'imbuto della sua ventola è bloccato dal PCB della scheda video.
Se non si prendono in considerazione le uscite della GPU discreta e le porte del pannello frontale, lo stesso NUC Element dispone di un set molto ricco di interfacce esterne. Il modulo Wi-Fi 6 è saldato direttamente sul circuito stampato e il pannello posteriore dispone di quattro connettori USB 3.1 Gen2, due Thunderbolt 3, due Gigabit Ethernet, un'uscita HDMI per la grafica integrata e un mini-jack per il collegamento di un sistema di altoparlanti (stereo tramite filo di rame o 7.1 tramite ottica). In ogni caso, mentre Intel supporterà la piattaforma Ghost Canyon con gli aggiornamenti della CPU, anche le sue capacità di comunicazione non si fermeranno.
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Il produttore ha pianificato il rilascio delle prossime iterazioni del NUC Element con due anni di anticipo e le consegne commerciali del sistema inizieranno a marzo 2020. Il NUC 9 Extreme base con CPU Core i5 costerà $ 1050, mentre le versioni Core i7 e Core i9 costeranno rispettivamente $ 1250 e $ 1700. Il modello precedente viene fornito con una custodia da trasporto resistente: tutto ciò che devi fare è costruire uno schermo con una tastiera e otterrai una workstation portatile abbastanza potente. È possibile che uno dei partner di Intel faccia proprio questo: il produttore di chip manterrà la produzione delle cartucce della CPU e di uno chassis di riferimento, e le società terze inizieranno a produrre i propri case. Tra questi ci saranno prodotti compatti senza slot per scheda video e, al contrario, versioni spaziose con alimentatore potenziato senza restrizioni sulle dimensioni e sul consumo energetico di un acceleratore discreto.
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Fonte: 3dnews.ru