🥇Uno sguardo interno. Dottorato all'EPFL. Parte 3: dall'ammissione alla difesa

Dedica al 50° anniversario dell'EPFL

Il 30 ottobre 2012 avevo un biglietto di sola andata per Ginevra e un grande desiderio di ottenere un dottorato di ricerca (PhD) in una delle università più prestigiose d'Europa, e forse del mondo. E il 31 dicembre 2018 ho trascorso il mio ultimo giorno nel laboratorio a cui mi ero affezionato. È tempo di fare un bilancio su dove mi hanno portato i sogni negli ultimi 6 anni, parlare delle peculiarità della vita nel paese del formaggio, del cioccolato, degli orologi e dei coltelli da esercito, e riflettere su dove si vive bene.

Su come iscriversi al dottorato e cosa fare subito dopo l'arrivo, è stato trattato in due articoli (parte 1 e parte 2). Per la scuola di scienze informatiche ho scoperto la mia guida piuttosto dettagliata qui. In questa parte è giunto il momento di concludere il racconto prolungato sul dottorato in questa bellissima università, in uno dei paesi più ricchi e allo stesso tempo poveri: la Svizzera.

Disclaimer: Lo scopo di questo articolo è di presentare in forma accessibile i punti fondamentali della vita scientifica di un dottorando all'EPFL. Speriamo che, in futuro, alcune delle idee qui espresse possano essere realizzate in Russia, a seguito della riforma delle università o nel programma 5-100. Nei riquadri sono state rimosse informazioni e esempi aggiuntivi; alcuni punti potrebbero sembrare eccessivamente generalizzati, ma spero che questo non comprometta la visione generale del racconto.

Bene, congratulazioni, caro amico! Sei stato ammesso al dottorato in una delle migliori università d'Europa e del mondo, hai sistemato la tua vita quotidiana, di cui parleremo più dettagliatamente nei prossimi articoli, hai seguito i necessari corsi di sicurezza e lavoro in laboratorio. Ed ecco che sono già passati sei mesi, il tuo supervisore, il professore, è estremamente soddisfatto (o no, ma non è sicuro) dei risultati, e davanti a te si profila l'esame di ammissione al dottorato: la prima seria prova nel percorso per ottenere il titolo di dottore di ricerca, aka PhD.

Pronti, partenza, via! Trasloco da Losanna al nuovo campus a Sion nell'aprile 2015.

«Minimum di dottorato» alla svizzera

Alla fine del primo anno di formazione, ogni dottorando, o più precisamente candidato al dottorato, affronta un esame di idoneità. Prima di questo momento tanto atteso, spesso i dottorandi provano ansia, anche se i casi di espulsione possono essere contati sulle dita di una mano. Questo è dovuto al fatto che i candidati devono superare diverse fasi di selezione:

formale al momento della presentazione della domanda per la scuola,
personale durante l'intervista e la presentazione,
sociale, quando, prima di prendere una decisione finale sull'ammissione, il professore o il leader del gruppo chiede ai suoi collaboratori se apprezzano la persona e se si integrerà nel gruppo.

Se qualcuno viene espulso, ciò avviene per motivi formali e oggettivi, come violazioni regolari e gravi delle norme di sicurezza o risultati scientifici decisamente scadenti.

Quindi, non c'è da aver paura dell'esame del primo anno, poiché, in generale, l'esame è molto più semplice rispetto a quello in RF, dove è necessario superare esami di filosofia, inglese, materia principale e scrivere anche una quantità significativa di relazioni sul lavoro svolto.

Ci sono alcuni criteri formali per l'accesso all'esame (che possono variare da scuola a scuola):

Sono chiusi 3-4 crediti ECTS su 12 o 16 (di seguito), a seconda del programma/scuola. Nel mio caso era EDCH – la scuola di dottorato in chimica e tecnologia chimica.
È stato preparato un rapporto scritto sul lavoro svolto e sui piani futuri. Qualcuno richiede un breve resoconto di 5 pagine, qualcun altro pensa che sia necessario scrivere una mini-rassegna della letteratura.
È stata scelta una commissione di 2-3 professori (spesso interni).

Tutte le operazioni vengono registrate in un sistema elettronico di tracciamento (di cui parlerò più avanti), il rapporto viene caricato lì insieme ai nomi dei professori. Minima burocrazia e quasi totale assenza di spese cartacee (letteralmente solo un paio di moduli da compilare e firmare). Tuttavia, un sondaggio veloce ha mostrato che all'interno dell'EPFL c'è una forte eterogeneità e, ad esempio, presso EDBB (scuola di biologia e biotecnologie), il sistema elettronico è utilizzato in modo diverso.

Durante l'esame davanti alla commissione, che include anche il relatore, è necessario fare una presentazione e rispondere alle domande. A volte queste domande possono essere davvero filosofiche, tuttavia, nessuno torturerà con "domande da manuale", come ad esempio, scrivi una certa formula o costringerti a disegnare il diagramma stato ferro-carbonio con tutte le trasformazioni austenitiche e martensitiche.

Il diagramma ferro-carbonio popolare

A proposito, il diagramma da memorizzare non è affatto facile. Fonte

Si presume che queste informazioni il candidato le troverà da qualche parte nel manuale o enciclopedia, ma la capacità di riflettere, valutare i fatti e fare corretti ragionamenti - purtroppo, questo non si trova nei libri.

Crediti europei (ECTS): di cosa si tratta e a cosa servono?

Se pensasti che scriverò dei crediti finanziari, ti deluderò. ECTS – sistema di contabilizzazione e riconoscimento del tempo speso per apprendere un determinato soggetto, utilizzato in tutta Europa. Il numero di ore richieste per ottenere un credito varia leggermente, ma in generale è standardizzato intorno alle 15 ore per ogni ECTS. All'EPFL si considera una norma di 14-16 ore per ogni ECTS, che corrisponde a un corso semestrale di 2 ore accademiche a settimana.

E-book dei corsiNell'e-book dei corsi (course book), specifico per ogni scuola, appare nel seguente modo: a destra il valore del corso in crediti, il totale delle ore e il programma:

Tuttavia, ci sono anche corsi in cui per 30 ore si otterrà solo 1 credito.

A partire dal 2013, la seguente regola era in vigore: per i master era necessario accumulare 12 crediti durante tutto il periodo di studi di specializzazione, mentre per i laureati – 16. Questo era giustificato dal fatto che il programma del laureato è più breve, e quindi era necessario colmare la differenza di sei mesi con vari corsi.

Trucchi e vantaggiIl sistema prevede diversi trucchi e vantaggi:

Ogni anno è possibile ottenere 1 ECTS partecipando a una conferenza a condizione che ci sia una presentazione (poster o presentazione, non importa). Questo può essere fatto 2-3 volte durante il dottorato, riducendo così il carico di lavoro del 20-25%.
È possibile seguire un corso in un'altra università, non all'EPFL, oppure partecipare a una scuola estiva/invernale. È necessario fornire un (!) unico documento che indichi l'equivalente del tempo dedicato in crediti e compilare un modulo specifico. Nient'altro è richiesto allo studente, le altre questioni vengono risolte tra le persone responsabili.

NB: Spesso la partecipazione a conferenze e scuole estive/invernali può essere sponsorizzata dalla stessa scuola EPFL. Per farlo, è necessario compilare un modulo e scrivere una lettera di motivazione da parte del relatore. I fondi ottenuti saranno sufficienti, ad esempio, per coprire le spese di viaggio, il che non è male.

Alla fine, al termine del dottorato, tutti i corsi e le conferenze saranno elencati separatamente nell'allegato al diploma:

Burocrazia

Fortunatamente, tutta la burocrazia è nascosta all'interno del sistema. Questo vale soprattutto per le questioni standard e le procedure, come la compilazione dei report di viaggio e altro. Pertanto, nel ~95% dei casi, i dipendenti non si trovano mai di fronte a scartoffie e moduli, ma inseriscono semplicemente i propri dati nel sistema, ricevono un file pdf da stampare, che firmano e inviano avanti per le approvazioni — precisione svizzera. Naturalmente, questo non si applica ai casi 'speciali' in cui non esiste alcuna istruzione standard: in questi casi, tutto può allungarsi molto, come in ogni altro luogo, del resto.

Missioni: Svizzera vs RussiaAll'EPFL, al ritorno da una missione, tutte le ricevute, i biglietti e altro vengono conservati e presentati. Naturalmente, il report viene inviato in forma cartacea, ma viene comunque duplicato e archiviato nel sistema. SESAME in formato elettronico. Di solito, il segretario annota tutte le spese nel sistema basandosi sul rapporto fornito, controllando nel contempo tutte le spese, e poi chiede di firmare un documento di rimborso che verrà generato all'interno del sistema. Penso che tra un paio d'anni ognuno avrà una firma elettronica e l'intera procedura sarà completamente elettronica.

Alcune piccole spese di 2-5-10 franchi possono essere inserite nel rapporto senza la necessità di ricevute (sulla parola, sì). Inoltre, il buon senso è sempre valido: se una persona viaggia da A a B ma ha perso il biglietto, ad esempio, comunque verrà rimborsato. Oppure, per esempio, negli aeroporti di Londra, una macchina 'inghiotte' il biglietto all'uscita, quindi va bene anche una normale foto del biglietto. Infine, se i biglietti e l'hotel sono stati prenotati tramite una carta di credito aziendale (e ne esistono!) o attraverso un'agenzia speciale, non è necessario fornire alcun documento per il rapporto, sono già collegati al codice del viaggio all'interno di SESAME.

Ora, come stanno le cose in Russia. Una volta sono stato invitato in una splendida città oltre gli Urali (non svelerò tutti i dettagli) per tenere una lezione sul mio tema scientifico. Per una felice coincidenza, in quel momento ero a Mosca, ho potuto saltare su un aereo con una piccola valigia e arrivare a destinazione in poche ore. Dopo il seminario scientifico, mi hanno chiesto di firmare un "contratto per la fornitura di servizi gratuiti", diversi documenti, e ho dovuto inviare il talloncino dell'imbarco per il volo di ritorno in una busta.

Confronto visivo tra i sistemi russo e svizzeroTanto tempo fa ho ricevuto una borsa di studio dalla RFPI per un viaggio a una conferenza a Rodi (ne ho scritto nella prima parte), dopo la quale mi hanno costretto a tradurre tutte le ricevute in russo.

Un mio collega nel settore rischioso ha portato da un viaggio in Israele delle ricevute, dove parte degli importi era indicata in euro e l'altra in shekel. Tutte le ricevute, ovviamente, sono in ebraico. Tuttavia, inspiegabilmente, a nessuno è venuto in mente di tradurle dall'ebraico, semplicemente hanno creduto sulla parola a quale valuta corrispondeva. Perché dovremmo rubare a noi stessi, dai nostri stessi fondi, giusto?!

Sì, c'è spazio per abusi, ma di solito tutto viene fermato sul nascere quando si tratta di grandi somme, e non di spese di 200-300 euro per conferenze.

Pubblicazione di articoli e scrittura di grant

Un indicatore importante dell'efficacia e della 'prestigiosità' di uno scienziato è il suo indice h (h-index). Esso mostra quanto bene sono citati i lavori di un autore specifico, correlando il numero di articoli e il loro 'valore' (numero di citazioni).

Attualmente in Russia si sta combattendo per aumentare l'indice h dei ricercatori e migliorare la qualità delle riviste (in altre parole, l'impatto delle pubblicazioni o IF, fattore d'impatto), dove questi lavori vengono pubblicati. Il metodo è semplice: facciamo pagare un premio per un buon articolo. Si può discutere molto su questa decisione manageriale, tuttavia, sfortunatamente, non risolve due problemi principali: il sottofinanziamento della scienza russa in generale e il "collettivo" degli autori, che include sia quelli che hanno direttamente a che fare con il lavoro sia quelli "che erano lì vicino".

Stranamente, all'EPFL praticamente non ci sono premi per gli articoli; si ritiene che uno scienziato pubblicherà da solo se vuole raggiungere qualcosa, e se non vuole, può andare via. Certo, se il contratto è a tempo indeterminato, sarà difficile terminarlo a causa della mancanza di pubblicazioni, ma di solito a quel punto il professore ha accumulato attività didattica, diversi comitati e lavoro amministrativo. Ad esempio, la posizione di decano è elettiva e ha un mandato di qualche anno.

La mia visione per risolvere questo problemaTutti i fattori d'impatto delle riviste sono noti e disponibili al pubblico. È necessario stabilire un chiaro tasso di conversione da IF a rubli, diciamo 10k per 1 unità di IF. Pertanto, la pubblicazione su una rivista relativamente buona come Nanoscale (IF=7.233) costerà 72.33k rubli per il gruppo di autori. E Nature/Science fino a 500k rubli. Meglio ancora, differenziare 5k per 1 unità di IF nelle grandi città e nei centri scientifici federali e 10k nei nuovi centri (fino a 5-7 anni) e nei centri regionali.

Poi tale sovrapprezzo per la pubblicazione dovrebbe essere pagato non a ciascun autore, ma all'intero gruppo di autori, per evitare la tentazione di includere persone estranee nella pubblicazione. Quindi, se si tratta di un 'collettivo' di 10 persone, ognuno riceverebbe 7k, ma se si tratta di 3-4 persone realmente coinvolte nel progetto, ciascuno riceverebbe circa 20-25k. Gli scienziati avranno un chiaro incentivo economico a scrivere per buone riviste, a migliorare l'inglese (ad esempio, ordinando la revisione degli articoli) e a non includere 'consulenti'.

In totale: Un ricercatore avrà la possibilità di lavorare a livello di professore o persino di direttore dell'istituto, dedicandosi alla propria passione. Si apriranno diverse opportunità: sviluppo verticale (scalata della carriera) o orizzontale (maggiori progetti e tematiche, più dottorandi e studenti, maggiore guadagno).

In generale, non è affatto complicato pubblicare un articolo se è ben fatto e si prevede che susciterà interesse nel pubblico. Dalla mia esperienza in ambito chimico, posso dire che i primi 3-4 articoli inviati a riviste importanti possono essere difficili, perché non si considerano alcuni fattori durante la preparazione (stile generale, presentazione di risultati importanti e meno importanti, lista di revisori completata, compresi quelli con cui sono stati discussi aspetti del lavoro in conferenze e incontri, ecc.). Dopo, però, iniziano a essere pubblicati come pane caldo. Soprattutto se l'argomento è tra i migliori a livello mondiale e l'ultimo autore nella lista è un professore noto e rispettato.

Qui si pone un'altra questione: un professore famoso a livello mondiale (ovvero grandi corporazioni), per il quale l'attenzione per il proprio lavoro deve essere letteralmente spremuta un granello alla volta, oppure un leader di un gruppo con un progetto grandioso e ambizioso (ovvero una startup), dove ci può essere un enorme stimolo alla crescita e un'esperienza di multitasking.

Sebbene per fisici e biologi, ad esempio, ottenere risultati validi per una pubblicazione possa richiedere anche diversi anni, pertanto 1-2 pubblicazioni durante il dottorato sono considerate la norma.

Tuttavia, devo deludere i romantici della scienza: come in ogni settore, spesso per pubblicare in una rivista di alto livello non è la qualità del lavoro a contare, ma la conoscenza delle persone giuste. Sì, quella stessa nepotismo che si cerca di combattere, ma è difficile cambiare la natura umana. Anche all'EPFL c'è un anziano professore sotto il cui nome a volte vengono pubblicati lavori piuttosto dubbi in buone riviste. Ma questo è un tema vasto per un articolo a parte, dove si intrecciano tutto: pubbliche relazioni, il desiderio delle riviste di guadagnare e le ambizioni degli autori.

E, naturalmente, la situazione è simile per quanto riguarda i fondi. Le prime candidature possono fallire, ma poi l'attività di scrittura di grant diventa routine. Anche se formalmente non è richiesto agli studenti di dottorato di occuparsi di grant, è comunque possibile partecipare nel processo.
Non so come siano attualmente le candidature per il Fondo Scientifico Russo (RSF), ma sette anni fa una domanda di grant in RF richiedeva praticamente un pacco di documenti, così come la relazione finale. Le domande e le relazioni per il fondo svizzero Swiss National Science Foundation (SNSF) raramente superano le 30-40 pagine. Bisogna scrivere in modo conciso ed efficace, per risparmiare risorse e tempo agli altri partecipanti nel processo, ai revisori.

Non ci sono piani specifici per gli articoli, ma in generale, il mio professore diceva: «Se pubblichi un articolo all'anno, non ho domande per te. Se pubblichi due, è magnifico!» Ma questa è chimica; per fisici e letterati è stato detto sopra.

Infine, la pubblicazione di articoli sta lentamente progredendo verso l'accesso aperto (nota come open access), dove è l'autore o un ente di finanziamento scientifico a pagare, invece del modello tradizionale in cui paga il lettore. Nell'UE è stata adottata una direttiva che incoraggia a pubblicare tutte le ricerche finanziate attraverso l'ERC esclusivamente in accesso aperto. Questo è il primo trend, mentre il secondo trend riguarda gli articoli video, che esistono già da 3-4 anni. JoVE – Journal of Visualized Experiments, e non un blogger di successo. Questo journal contribuisce anche alla diffusione delle scoperte scientifiche in modo semplice e comprensibile.

SciComm e PR

E dal momento che la parola PR è stata menzionata, nella scienza moderna esiste una regola semplice: le proprie ricerche e conquiste devono essere pubblicizzate al massimo — promosse. Scrivere articoli per portali di divulgazione scientifica, redigere articoli di revisione per riviste scientifiche, preparare materiali per Youtube, LinkedIn, Twitter, Facebook e VK. Utilizzare al massimo i social media. Perché è necessario? La risposta è semplice: in primo luogo, nessuno meglio dell'autore delle ricerche originali può descrivere le proprie idee e i risultati raggiunti, e in secondo luogo, si tratta della banalità della trasparenza della scienza di fronte ai contribuenti. Questo è molto apprezzato in Occidente!

Puoi leggere di più nell'articolo qui*
*LinkedIn è un'organizzazione vietata nel territorio della Federazione Russa

Il PR scientifico, per quello che èUn video interessante da il primo articolo di ACSNano:

Il video della protezione pubblica più nota all'EPFL:

Un mio conoscente irlandese ha vinto quasi dei fondi ERC e nazionali tramite Twitter, perché c'è un account S&T council su Twitter che tiene d'occhio dove e cosa sta accadendo, dove ci sono i famosi "punti di crescita".

Twitter del ricercatore giusto, rivolto verso il pubblico

Inoltre, stanno guadagnando popolarità vari concorsi, mirati a una narrativa breve e concisa sulla scienza. Ad esempio, FameLab, organizzato dal console britannico, «Ma questi a 180 secondi», Science Slam in Russia, «Dance your PhD», che si tiene già per l'11° volta sotto l'egida della rivista Science (nel 2016 il vincitore è stato un russo, ad esempio), e tanti altri ancora. Uno dei prossimi eventi si terrà nell'ambito della XX Sol-Gel Conference, dove gli studenti possono partecipare completamente gratis!

Nello stesso FameLab per quelli che hanno superato la selezione preliminare organizzano una mini-scuola nel fine settimana, dove spiegano come comunicare le informazioni, come iniziare e concludere un racconto, e in sostanza lo stesso pitch. Tempo fa ho partecipato a una scuola del genere, organizzata e condotta al CERN stesso. È strano sentirsi sulla superficie della più grandiosa struttura scientifica e rendersi conto che da qualche parte sotto, i protoni volano quasi alla velocità della luce in un tubo di 27 chilometri. Impressionante!

Per molte persone, la scienza è una porta su un nuovo mondo! Spesso, scienziati di talento non sanno come, si sentono a disagio o hanno paura di parlare in pubblico, ma proprio questi concorsi permettono di abbattere le barriere e superare se stessi. Così, un mio conoscente biologo, arrivato alla fase finale di FameLab, è diventato un evangelista della scienza comunicativa. Mi sembra che per lui sia stato un ottimo cambiamento nella carriera. Guardate voi stessi:

Oppure c'è stata la presentazione di Radmila sui complessi di uranio al concorso "Ma these a 180 seconds" che si è svolto letteralmente una settimana fa:

Sull mentoring

Per quanto tutti possano essere cortesi e mostrarsi rispettosi l'uno verso l'altro, spesso si verificano conflitti, e gli interessi del capo (professore o team leader) possono divergere dai desideri e dalle aspirazioni del dipendente (dottorando o postdoc). Anche EPFL, con le sue decine di migliaia di persone, è soggetta a questi processi. Per aiutare i dottorandi nei primi anni del loro soggiorno presso l'università, nel 2013 è stato introdotto un programma di mentoring obbligatorio.

Cosa significa per un dottorando il mentoring, ovvero la guida?

In primo luogo, perizia scientifico-tecnica delle idee del dottorando. In linea di principio, il mentore dovrebbe ricevere rapporti e piani di ricerca 1-2 volte all'anno, come il professore e il supervisore del dottorando.

In secondo luogo, il mentore è un giudice imparziale nelle controversie tra il dottorando e il professore. Se il professore rifiuta le proposte e le idee del dottorando per vari motivi, il mentore valuta tutti gli argomenti delle due parti cercando di risolvere il conflitto.

È importante sottolineare che all'EPFL, nonostante tutti gli sforzi dell'amministrazione, ci sono professori-abusatori che spremono all'ultimo i loro studenti e dottorandi, e talvolta si verificano persino degli scandali. In questo caso, un mentore può supportare lo studente e aiutarlo a contattare l'amministrazione della scuola in questione. Questo è un aspetto fondamentale dell'apprendimento, poiché per molti dottorandi passare a un altro laboratorio o decidere di interrompere il proprio percorso di dottorato rappresenta quasi un fallimento personale di portata planetaria, quindi sono disposti a sopportare praticamente tutto pur di evitare che ciò accada. Tuttavia, all'EPFL non c'è motivo di temere, poiché ci sono molteplici modalità per risolvere i problemi e il personale, in particolare il personale amministrativo, è sempre pronto ad aiutare, poiché ciò influisce direttamente sull'immagine dell'università.

In terzo luogo, un mentore può fornire consigli sulla carriera e creare opportunità di networking. Il mentore può anche offrire suggerimenti e contatti per la futura carriera del dottore.

A proposito, mentre scrivevo questo articolo, ho girato un video per il club dei mentori dell'MSU (Mentors Club MSU) su cosa significhi il mentoring all'EPFL. Chiunque può contattarmi tramite questo club. qui.

La pratica didattica: un inferno o un paradiso?

Ogni dottorando, firmando il contratto, si impegna a dedicare il 20% del proprio tempo lavorativo all’insegnamento (teaching assistance). Questo può includere sia la conduzione di seminari con analisi degli incarichi, sia il lavoro in laboratorio con gli studenti (praticum).

Qui non posso parlare per tutti; forse a qualcuno la pratica porta piacere, ma la mia esperienza non è stata molto positiva. Certamente dipende da come ci si approccia: si può fare le cose con indifferenza, oppure si può cercare di spiegare e dimostrare qualcosa agli studenti, provando a collegare in modo coerente i vari aspetti della chimica con domande incisive.

Come si presenta la pratica didattica all’interno del sistema ISA

Negli ultimi due anni ho condotto il praticum in spettroscopia IR e spettroscopia di fluorescenza (per due semestri). Dopo aver frequentato 200 studenti, posso dire che solo circa il 10% ha affrontato il praticum con il dovuto rispetto e interesse, eseguendo tutto con cura e nei tempi. Purtroppo, la percentuale di studenti svizzeri tra questi "prodigio" è estremamente ridotta.

Requiem per il praticumIl primo laboratorio sulla spettroscopia infrarossa è stato piuttosto elementare. Di solito, il gruppo tornava dopo un'ora, a volte 1.5, invece delle 3 previste. In breve: ho spiegato la teoria, ho mostrato come utilizzare lo strumento e voilà, i "bambini" hanno misurato 5 campioni (uno o due minuti per ciascuno) e sono tornati a casa a cercare informazioni e preparare il rapporto. Una settimana dopo, hanno portato il rapporto, lo ho controllato e dato i voti. Tuttavia, c'erano individui geniali che si sono rifiutati di scrivere e presentare il rapporto. Ci sono stati anche quelli che non avevano voglia di cercare gli spettri IR dei polimeri più comuni. Li hanno visti e toccati con le mani (!), quindi non era difficile indovinare, dato che 4 su 5 erano PET, PVC, Teflon e PE, e un campione era polvere di aspirina (sì, qui bisogna impegnarsi). Ci sono stati anche quelli che non riuscivano a rispondere a domande piuttosto semplici del tipo: "come polimerizzare un monomero?" Una volta, almeno 5 persone sono state davanti alla lavagna cercando di ricordare le fasi della reazione di polimerizzazione radicalica, che avevano studiato letteralmente nel semestre precedente, e perché si usa spesso il cloro – non se lo sono ricordato...

Un altro laboratorio riguardava la spettroscopia fluorescente: quanto chinone in Schweppes. Un compito di chimica analitica per costruire una curva di calibrazione e determinare una concentrazione sconosciuta. Abbiamo fatto qualcosa di simile al SUNC nell'undicesima classe. Ebbene, gli studenti di laurea stanno affrontando questo compito male, non tengono traccia dei numeri, non sanno di statistica, anche se hanno avuto pratica sui metodi analitici e sulla statistica con l'elaborazione dei risultati – lo ho verificato. Alcuni non riescono nemmeno a preparare le pesate e le soluzioni standard... al terzo anno di laurea, sì. Vale la pena chiedersi perché i dottorandi svizzeri siano una specie in via di estinzione?!

E come ciliegina sulla torta, la regola non scritta: non si può dare meno di 4 su 6, altrimenti lo studente è obbligato a ripetere l'esame, cosa che non serve né allo studente né agli insegnanti.

Sì, non si deve dimenticare nemmeno per un minuto che non solo l'insegnante valuta lo studente, ma anche lo studente alla fine di ogni corso dà un voto all'insegnante. La cosa più triste è che questi voti degli studenti vengono presi troppo sul serio: magari non si arriva a un licenziamento dell'insegnante, ma è possibile che si ottenga un divieto di insegnamento. E un professore non è davvero un professore se non ha 1-2 corsi per gli studenti, cioè una replica del sapere. Quando questo funziona in una direzione che premia e offre vantaggi all'insegnante, è positivo, ma quando diventa un mezzo di vendetta e per regolare conti, si instaurano regole come "non meno di 4 su 6" e valutazioni gonfiate, e domande monosillabe negli esami, solo per liberarsene, il che porta a una diminuzione della qualità dell'insegnamento.

Una lezione istruttiva sui studenti e gli insegnantiUn giorno, a un docente è stato chiesto di sostituire un altro collega per un certo periodo e tenere una lezione frontale all'EPFL per studenti del primo anno di chimica generale. Una lezione – un rumore assurdo, i ragazzi non avevano ancora capito dove si trovavano. La seconda lezione – lo stesso. Alla terza ha iniziato a leggere il materiale, e quando il gruppo ha cominciato a divagare, si è girato e ha detto (in francese, tradotto semanticamente): «Sono qui per sostituire un altro docente. Sono venuto qui per insegnare ai leader, perché questa è l'EPFL. Tra di voi non ne vedo…» Gli studenti hanno immediatamente scritto una «denuncia», è scoppiato il tumulto di una sostanza ben nota, e il suo futuro professionale è stato messo a rischio. È riuscito a resistere e da allora non tiene più lezioni frontali, solo laboratori – più sicuro.

Per onor di cronaca, è giusto aggiungere che all'EPFL esiste un sistema di premiazione, in cui il miglior docente secondo il parere degli studenti può ricevere un premio di 1000 CHF per semestre.
Tuttavia, in tutte le università svizzere esiste un sistema rigoroso: se non riesci a diventare chimico alla prima prova e vieni espulso durante il percorso di studi, non hai il diritto di iscriverti a quella specializzazione in nessuna università del paese, a meno che non ti trasferisca nell'UE.

Completamento del dottorato: redazione della tesi e difesa(e)

E così, dopo aver passato tutti i gironi dell'inferno, ottenuto il numero necessario di crediti e maturato il numero richiesto di ore con gli studenti, si può iniziare a pensare alla difesa della tesi.

Presso l'EPFL, come in molte università europee, ci sono due modalità di difesa della tesi: «abbreviata» e normale. Se hai pubblicato 3 o più articoli, puoi optare per la modalità abbreviata. Ovvero, redigere un'introduzione generale, allegare gli articoli, poiché ciascuno sarà considerato come un capitolo separato della tesi e scrivere una conclusione generale. Ci sono meno impegni rispetto all'opzione normale, ma anche meno vantaggi. Ad esempio, le tesi abbreviate non possono concorrere per il premio Springer Nature Theses Prize, né per premi speciali della scuola corrispondente per tesi eccezionali (di solito, sono votati da una commissione durante la difesa riservata).

Di conseguenza, cambia anche il tempo di scrittura: la versione riassunta può essere completata in un mese o due, mentre quella completa deve essere iniziata almeno 3-4 mesi prima della difesa, e meglio ancora sei mesi prima.
Successivamente, inizia il processo di difesa, che è suddiviso in due fasi: difesa privata e pubblica. A questo proposito, 35 giorni prima della difesa privata è necessario caricare il testo della tesi e pagare l'esame e il diploma per un totale di 1200 franchi.

La difesa chiusa (privata) è una sorta di analogia delle nostre pre-difese nei dipartimenti, in cui si riuniscono solo i membri della commissione (professori di altre università svizzere e di università di altri paesi - almeno 2 su 3). Essi valutano la qualità, l'importanza scientifica, preparano domande insidiose e così via. In generale, la difesa si svolge in modo morbido, i professori interagiscono con il futuro dottore su un piano di parità. Non è affatto necessario memorizzare materiali fattuali o formule, è sempre possibile fare riferimento alla pagina della tesi scritta. Come nel caso dell'esame del primo anno, viene principalmente valutata la capacità di pensare, riflettere e elaborare nuove informazioni, quando già esiste una conclusione.

Uno stato di relax dopo la difesa, e fuori sta già iniziando a fare buio…

L'intero processo è automatizzato, il sistema suggerirà quando presentare il documento, a chi chiedere aiuto e così via. Dal 2018, tutta la documentazione è gestita elettronicamente. Prima era necessario stampare e portare quattro copie rilegati del lavoro di diploma (una per ogni professore + una per l'archivio), mentre ora tutta la comunicazione avviene online e i lavori da revisionare vengono inviati via email. Inoltre, questo consente di eseguire il controllo obbligatorio sul plagio che è richiesto dal 2018.

Divertimenti della dogana svizzeraUn mio amico ha inviato il suo diploma per posta a un professore in Francia. Di solito, quando il lavoro viene ricevuto, arriva una notifica che indica che la corrispondenza è stata consegnata. Tuttavia, è passata una settimana, un'altra, e non c'è stata risposta, la versione cartacea del lavoro non è stata vista in Francia. Si è scoperto che la dogana svizzera ha bloccato la spedizione, scambiandola per un libro e, non trovando il pagamento dei dazi nei loro registri, ha ritardato il tutto. Quindi, via email è un po' più affidabile al giorno d'oggi.

A volte tali tomi suscitano sospetti

Nella scheda del dottorando all'interno del sistema ISA sono raccolti praticamente tutti i dati, e all'interno di questo sistema tutti questi dati vengono archiviati, aggiornati e integrati.

Ecco come si sviluppa il percorso di un dottorando all'interno dell'ISA: Corri, Forrest, corri!

Per alla fine mettere un grande segno verde alla fine.

E così, tutti i passaggi sono stati completati, il lavoro è stato scritto e corretto dopo le domande e le risposte sulla difesa privata. Il candidato si presenta alla difesa pubblica, dove deve spiegare la propria ricerca nel modo più semplice possibile, poiché chiunque può partecipare, incluso, ma non necessariamente, un dipendente dell'EPFL. Questo garantisce una totale trasparenza della scienza e della spesa dei contribuenti. A volte, a queste difese assistono davvero persone 'dalla strada'.

E solo dopo la difesa pubblica (sì, può sembrare che sia solo una formalità, ma non lo è) il candidato riceve il diploma e il titolo di dottore di ricerca (PhD, Dottore di Filosofia).

È successo che nella confusione ci siamo completamente dimenticati del fotografo...

E la parte più gradevole della difesa pubblica è il piccolo, e a volte anche molto grande, rinfresco, nuovamente per tutti i presenti.

Champagne per il dottore...

Che deve essere messo subito in uso!

E una foto ricordo in un contesto informale

Sì, quasi dimenticavo, all'EPFL c'è una tipografia dove vengono stampate le tesi. A seconda di quando viene caricata la versione finale della tesi, la sua versione stampata appare elegantemente coperta just prima della difesa pubblica o leggermente dopo:

Ecco come appare una copia stampata della tesi, alcune possono essere portate via

Riconoscimento del titolo in RF e apostille

Il titolo ottenuto all'EPFL fino a poco tempo fa richiedeva conferma in RF, ma dal 2016 non è più necessario, secondo il decreto del governo della RF del 05.04.2016 N 582-р.

Ora so che è sufficiente autenticare la firma all'EPFL e poi ottenere l'apostille presso l'amministrazione di Losanna (Prefecture de Lausanne), che richiede al massimo un paio d'ore. Fare una copia del diploma con apostille e semplicemente consegnarla per la traduzione in qualsiasi agenzia di traduzioni in RF.

La storia di come il Ministero dell'Istruzione non vuole considerare la tua richiestaLa mia richiesta originale:
Tema: Riconoscimento del titolo di dottore di ricerca (EPFL) in RF
Testo della richiesta: Buongiorno!
In rete si trova molta informazione sul riconoscimento del titolo di dottore di ricerca (PhD) conseguito presso un'università straniera sul territorio della Federazione Russa. Purtroppo, non ho trovato istruzioni dettagliate e semplici su cosa fare e dove andare sul sito, pertanto scrivo questo appello.

Ho conseguito il diploma di dottore di ricerca in chimica presso l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) all'inizio del 2017. Vorrei ricevere istruzioni dettagliate riguardo alla convalida del diploma e del titolo, così come i termini indicativi di tutte le verifiche necessarie, anche se suppongo che quest'ultimo debba avvenire rapidamente (10+ pubblicazioni in riviste di alto livello e ben conosciute), inoltre, la stessa tesi è disponibile in accesso aperto.

In particolare, ho le seguenti domande:
1. È necessario tradurre in russo e apostillare il diploma stesso o basta solo la traduzione notarile (ad esempio, eseguita sul territorio della Federazione Russa, poiché nell'ultima edizione della legge si dice "traduzione notarile certificata")?
2. È necessario fornire una copia stampata della tesi?
3. È necessario tradurre la tesi?
4. In che forma e dove presentare i documenti? Esiste un'opzione per la presentazione elettronica dei documenti (almeno preliminare)?
5. Se devo presentare solo in forma cartacea, posso presentare i documenti a Mosca anche se ho una residenza permanente non moscovita?
6. Verrà rilasciato un diploma di candidato?
7. È possibile che ci sia un riconoscimento reciproco dei titoli tra la Federazione Russa e la Svizzera?
Grazie in anticipo per la risposta dettagliata!
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Cordiali saluti,
XXX

A prima vista, la situazione è stata descritta, ciò che voglio indicare è specificato, le domande sono abbastanza concrete.
A cosa mi riferisco agli abusivismi burocratici su 4 pagine, dalle quali non emerge assolutamente nulla. Qual è il senso di una tale risposta? Dove vengono elencate tutte le opzioni? Perché non si può creare uno schema o uno script sul sito che fornisca informazioni rilevanti?

C'è vita dopo il PhD?

A un certo punto, ogni neodottore di ricerca si pone la questione: c'è vita dopo il PhD? Cosa fare dopo: rimanere nell'ambiente accademico o provare a trovare un impiego in una azienda privata?

Di seguito è riportato uno schema leggermente semplificato di come vedo questa situazione.

Possibili percorsi professionali dopo aver conseguito il PhD

In primo luogo, c'è sempre la possibilità di tornare in Russia. Purtroppo, la ricerca e sviluppo in Russia è praticamente scomparsa (sto parlando principalmente di chimica e fisica), ci sono focolai di resistenza, come ad esempio startup che sviluppano attrezzature per la tomografia, holding chimico-petrolifere che desiderano vendere non solo petrolio in barili, ma anche prodotti ad alto valore aggiunto, avviare piccole produzioni di sostanze chimiche. Ma questo è tutto. Resta l'ambiente accademico, che recentemente ha iniziato a ricevere finanziamenti non solo per l'acquisto di attrezzature, ma anche per quanto riguarda gli stipendi. Questo include il programma 5-100, vari programmi volti alla cooperazione internazionale, il famigerato Skoltec, e i "generosi" fondi RSF, programmi di supporto per i giovani scienziati. Ma il problema rimane: dopo un quarto di secolo di totale oblio, un numero così elevato di giovani scienziati talentuosi è stato spazzato via dall'ambiente scientifico che ora riempire i vuoti non sarà una semplice sfida. Nel frattempo, tutte le sane iniziative sono sepolte sotto una montagna di burocrazia e moduli.

In secondo luogo, dalla Svizzera è sempre possibile trasferirsi nei paesi limitrofi dell’UE, negli USA, ecc. Il diploma è riconosciuto, e il fondo scientifico svizzero potrebbe anche fornire ulteriori finanziamenti attraverso un programma Mobilità Post-Dottorato Iniziale. Inoltre, gli stipendi saranno mediamente più alti rispetto a quelli del paese in cui si intende trasferirsi. In generale, in Europa e non solo, si apprezzano molto i vari programmi di mobilità per giovani ricercatori, affinché possano fare esperienza internazionale e confrontarsi con approcci diversi, creando reti di contatti. Lo stesso programma borsa Marie Curie è precisamente mirato a intensificare la cooperazione internazionale. D'altra parte, in quattro anni si possono creare molti contatti nel mondo accademico (collaborazioni, incontri a conferenze, ecc.) che potrebbero invitarti per un post-dottorato o una posizione di ricercatore.

Se parliamo di posizioni industriali, ce ne sono molte anche nei paesi vicini come Francia, Germania, Benelux e così via. Grandi aziende come BASF, ABB, L’Oréal, Melexis, DuPont e altre acquistano attivamente talenti con laurea sul mercato, aiutandoli a trasferirsi e a sistemarsi in un nuovo paese. Nell'UE, c'è un sistema molto semplice e conveniente, con uno stipendio che supera i 56.000 euro all'anno – ecco il punto.Carta bluBasta lavorare e pagare le tasse.

In terzo luogo, è possibile provare a rimanere in Svizzera. Dopo aver ottenuto il diploma, a partire dalla data di rilascio, ogni studente ha sei mesi per trovare lavoro nel paese. Ci sono pro e contro, e alcune sfumature, ma di questo parleremo un'altra volta. Molte aziende non vogliono complicarsi con l'assunzione di dipendenti stranieri, principalmente a causa della questione dei visti, quindi ottenere una posizione nell'industria per un dottorato può essere considerata una grande fortuna. Tuttavia, se si impara una delle lingue nazionali (preferibilmente il tedesco o il francese) fino al livello B1/B2 parlato e si ottiene un certificato ufficiale, le possibilità di occupazione aumentano, anche se non si dirà una parola nel lavoro successivo. Un momento di sciovinismo e nazionalismo. Inoltre, questo certificato sarà necessario per la richiesta di un permesso di soggiorno permanente.

E, naturalmente, è possibile rimanere in Svizzera lavorando nei centri di ricerca e nelle università, poiché in linea di massima lo stipendio di un postdoc consente di vivere bene con la famiglia. In questo caso, la gente potrebbe guardarti di sfuggita, dato che la mobilità è considerata la norma, ma è comunque fattibile restare nel proprio gruppo per un anno per completare un progetto in corso, o intraprendere un anno da postdoc su un progetto interessante. Tutto dipende dalla situazione specifica e dai desideri del dipendente stesso.

In conclusion

Possiamo dunque considerare concluso questo racconto sul dottorato e lo studio in Svizzera. Nelle prossime parti desidero parlare della vita quotidiana, delle questioni pratiche in questo paese, e mostrare i suoi pro e contro. Scrivete nei commenti le domande che vi interessano su questa parte (cercherò di rispondere nel modo più dettagliato possibile), così come quelle per la prossima, poiché ciò mi aiuterà a strutturare il materiale.

PS: La mia tesi di dottorato è stata difesa il 25 gennaio 2017 e sono rimasto nel gruppo come postdoc. Durante questo periodo, ho completato e scritto altre cinque pubblicazioni, tra cui una monografia (libro) basata sui risultati della mia ricerca. A gennaio 2019, sono passato a lavorare in una startup che si occupa della produzione di pannelli solari.

PPS: Vorrei anche sottolineare e ringraziare per i commenti e le osservazioni di coloro che hanno aiutato nella scrittura di questo articolo: Albert aka qbertych, Anna, Ivan, Misha, Kostya, Slava.

E infine, un bonus — due video su EPFL…