Il 25 agosto 1991, dopo cinque mesi di sviluppo, il ventunenne Linus Torvalds annunciò in una conferenza telematica comp.os.minix la creazione di un prototipo funzionante di un nuovo sistema operativo Linux, per il quale fu segnalato il completamento del porting di bash 1.08 e gcc 1.40. La prima versione pubblica del kernel Linux fu rilasciata il 17 settembre. Il kernel aveva una dimensione di 62 KB in formato compresso e conteneva circa 10.000 righe di codice sorgente. L'attuale kernel Linux conta oltre 26 milioni di righe di codice. Secondo uno studio condotto nel 2010 su commissione dell'Unione Europea, il costo approssimativo per sviluppare da zero un progetto simile all'attuale kernel Linux sarebbe stato di dollari USA (il calcolo è stato effettuato quando il kernel conteneva 13 milioni di righe di codice), secondo valutazioni — .
Il kernel Linux è stato creato sotto l'influenza del sistema operativo MINIX, che non soddisfaceva Linus a causa della sua licenza limitata. Successivamente, quando Linux divenne un progetto noto, i detrattori cercarono di accusare Linus di aver copiato direttamente il codice di alcune sottosistemi di MINIX. L'attacco è stato respinto da Andrew Tanenbaum, l'autore di MINIX, che incaricò uno dei suoi studenti di eseguire un confronto dettagliato tra il codice di MINIX e le prime versioni pubbliche di Linux. Le ricerche hanno mostrato la presenza di solo quattro coincidenze non sostanziali nei blocchi di codice, dovute ai requisiti di POSIX e ANSI C.
Inizialmente, Linus pensava di chiamare il kernel Freax, dalle parole «free», «freak» e X (Unix). Ma il nome «Linux» fu adottato grazie ad Ari Lemmke, che su richiesta di Linus ospitò il kernel su università, chiamando la directory con l'archivio non «freax», come richiesto da Torvalds, ma «linux». È interessante notare che l'intraprendente imprenditore William Della Croce riuscì a registrare il marchio Linux e inizialmente desiderava raccogliere royalties, ma in seguito cambiò idea e cedette tutti i diritti del marchio a Linus. La mascotte ufficiale del kernel Linux, il pinguino Tux, fu scelta in seguito a , tenutasi nel 1996. Il nome Tux è l'acronimo di Torvalds UniX.
Dinamica di crescita della base di codice (numero di righe di codice sorgente) del kernel:
- 0.0.1 — settembre 1991, 10.000 righe di codice;
- 1.0.0 — marzo 1994, 176.000 righe di codice;
- 1.2.0 — marzo 1995, 311.000 righe di codice;
- 2.0.0 — giugno 1996, 778.000 righe di codice;
- 2.2.0 — gennaio 1999, 1.8 milioni di righe di codice;
- 2.4.0 — gennaio 2001, 3.4 milioni di righe di codice;
- 2.6.0 — dicembre 2003, 5.9 milioni di righe di codice;
- 2.6.28 — dicembre 2008, 10.2 milioni di righe di codice;
- 2.6.35 — agosto 2010, 13.4 milioni di righe di codice;
- 3.0 — agosto 2011, 14.6 milioni di righe di codice.
- 3.5 — luglio 2012, 15.5 milioni di righe di codice.
- 3.10 — luglio 2013, 15.8 milioni di righe di codice;
- 3.16 — agosto 2014, 17.5 milioni di righe di codice;
- 4.1 — giugno 2015, 19.5 milioni di righe di codice;
- 4.7 — luglio 2016, 21.7 milioni di righe di codice;
- 4.12 — luglio 2017, 24.1 milioni di righe di codice;
- 4.18 — agosto 2018, 25.3 milioni di righe di codice.
- 5.2 — luglio 2019, 26.55 milioni di righe di codice.
Progresso nello sviluppo del kernel:
- Linux 0.0.1 — settembre 1991, primo rilascio pubblico, supporta solo CPU i386 e si avvia da dischetto;
- Linux 0.12 — gennaio 1992, il codice ha iniziato a essere distribuito sotto licenza GPLv2;
- Linux 0.95 — marzo 1992, è stata resa possibile l'esecuzione del sistema X Window, implementato il supporto per la memoria virtuale e lo swap.
- Linux 0.96-0.99 — 1992-1993, iniziato il lavoro sullo stack di rete. È stata introdotta la filesystem Ext2, aggiunto il supporto per il formato di file ELF, presentati driver per schede audio e controller SCSI, implementato il caricamento di moduli del kernel e del filesystem /proc.
- Nel 1992 sono apparsi i primi distribuitivi SLS e Yggdrasil. Nell'estate del 1993 sono stati fondati i progetti Slackware e Debian.
- Linux 1.0 — marzo 1994, primo rilascio ufficialmente stabile;
- Linux 1.2 — marzo 1995, aumento significativo del numero di driver, supporto per le piattaforme Alpha, MIPS e SPARC, espansione delle capacità dello stack di rete, introduzione del filtro a pacchetto, supporto per NFS;
- Linux 2.0 — giugno 1996, supporto per sistemi multiprocessore;
- Marzo 1997: fondata la LKML, mailing list degli sviluppatori del kernel Linux;
- 1998: lanciato il primo cluster basato su Linux, entrato nella lista Top500, composto da 68 nodi con CPU Alpha;
- Linux 2.2 — gennaio 1999, aumentata l'efficienza del sistema di gestione della memoria, aggiunta supporto per IPv6, implementato un nuovo firewall, presentato un nuovo sottosistema audio;
- Linux 2.4 — febbraio 2001, supporto per sistemi a 8 processori e 64 GB di RAM, filesystem Ext3, supporto USB, ACPI;
- Linux 2.6 — dicembre 2003, supporto per SELinux, strumenti per il tuning automatico dei parametri del kernel, sysfs, sistema di gestione della memoria rielaborato;
- Nel 2005 è stato presentato l'hypervisor Xen, che ha aperto l'era della virtualizzazione;
- A settembre 2008 è stata rilasciata la prima versione della piattaforma Android, basata sul kernel Linux;
- Nel luglio 2011, dopo 10 anni di sviluppo della serie 2.6.x passaggio alla numerazione 3.x. Il numero di oggetti nel repository Git ha raggiunto 2 milioni;
- Nel 2015 è stata rilasciata la versione 4.0 del kernel Linux. Il numero di oggetti git nel repository ha raggiunto 4 milioni;
- Ad aprile 2018 il traguardo di 6 milioni di oggetti git nel repository del kernel.
- Nel gennaio 2019 è stata formata la branch del kernel . Il repository ha raggiunto il livello di 6,5 milioni di oggetti git.
Fonte: opennet.ru
