Il problema del riciclo dei materiali utilizzati nella produzione dei dispositivi elettronici è oggetto di discussione da molto tempo e in molteplici modi. Esistono numerosi programmi governativi e industriali che incoraggiano a estrarre le “cose buone” da hardware elettronico rotto o obsoleto. Ci sono anche controesempi. I componenti elettronici triturati, insieme all'oro, all'argento, al platino e agli elementi delle terre rare, vengono utilizzati come riempitivo per realizzare le superfici stradali. Un impianto del genere opera, ad esempio, nel Tennessee, negli Stati Uniti. Questa è anche una soluzione al problema dello smaltimento dei rifiuti. Ma la maggior parte dei programmi considera ancora il riutilizzo di risorse preziose.
Nella seconda metà dello scorso anno, Google ha ricevuto per i test sei dischi rigidi Seagate, in cui i magneti in terre rare nelle unità di controllo della testa non erano nuovi, ma rimossi da unità usate o da dischi rigidi difettosi, inoltre, tra l'altro, disattivato dai data center di Google. È stato riferito che tutti i dischi (magneti) che hanno ricevuto una seconda vita funzionano come nuovi. La tecnologia per l'utilizzo dei magneti usati è stata sviluppata dalla società olandese Teleplan. Le unità vengono smontate manualmente in una camera bianca, i magneti vengono rimossi e quindi inviati a Seagate, che li installa in nuove unità se il design del magnete non è obsoleto. Questi sono gli HDD che Google ha ricevuto per i test. Tuttavia, tali metodi non sono adatti al riciclaggio di massa dei dischi rigidi. A proposito, solo negli Stati Uniti ogni anno vengono cancellati circa 20 milioni di dischi rigidi: questa è l'entità del problema.
Un team di ingegneri del famoso Oak Ridge National Atomic Energy Laboratory propone un modo per estrarre rapidamente i magneti delle terre rare dai dischi per riutilizzarli. Va notato che il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti si sta occupando del problema del riutilizzo degli elementi delle terre rare e considera questo “la prima linea di difesa per proteggere la sicurezza nazionale”. Il laboratorio ha riscontrato che nella stragrande maggioranza dei casi il blocco di testine con magneti si trova nell'angolo inferiore sinistro. Una macchina non particolarmente astuta taglia questo angolo con un margine su tutti i dischi rigidi. Quindi gli angoli tritati vengono riscaldati in un forno e i magneti smagnetizzati durante questo processo possono essere facilmente rimossi dalla spazzatura. Pertanto, il laboratorio può elaborare fino a 7200 dischi rigidi al giorno. I magneti estratti possono essere riutilizzati o trasformati nella materia prima originale delle terre rare.
Momentum Technologies e Urban Mining Company sono impegnate nella trasformazione dei magneti in materie prime e viceversa. Momentum Technologies riduce i dischi rigidi in polvere e ne estrae materiale magnetico, dopodiché lo trasforma in polvere di ossido, e la Urban Mining Company crea nuovi magneti dalla polvere, che vengono poi inviati ai produttori di motori elettrici o per altri prodotti. Il lavoro di queste aziende e di altri progetti per estrarre elementi delle terre rare da materiali riciclati è portato avanti dalla International Electronics Manufacturing Initiative (iNEMI), che, come accennato in precedenza, è direttamente supervisionata dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
Infine, anche Cascade Asset Management, con sede nel Wisconsin, fa parte del programma iNEMI. L'azienda ricicla (distrugge) i dischi rigidi su ordine delle aziende. Per timore di perdite di dati, i dischi vengono distrutti fisicamente. Ma potrebbero ancora funzionare, Cascade Asset Management e iNEMI ne sono sicuri. Il problema è che le aziende non si fidano dei metodi esistenti per pulire le informazioni sui supporti magnetici. Se si riuscisse a convincerli che la distruzione dei dati è affidabile, molti dischi rigidi potrebbero essere reimmessi sul mercato. È meglio che distruggerlo e puoi comunque fare soldi. Mi chiedo se questo sia stato il motivo dello sviluppo di un sistema di tracciamento blockchain globale per i dischi rigidi, che Seagate e IBM stanno sviluppando congiuntamente? L'hanno inviato al riciclaggio e l'unità è apparsa da qualche parte sul mercato come nuova.
Fonte: 3dnews.ru