Continuiamo a ricordare la storia dello sviluppo di uno dei prodotti più significativi nel mondo open source. Nell'articolo precedente abbiamo degli sviluppi che hanno preceduto la nascita di Linux e abbiamo raccontato la storia del lancio della prima versione del kernel. Questa volta ci concentreremo sul periodo di commercializzazione di questo sistema operativo open source, iniziato negli anni '90.
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Nascita dei prodotti commerciali
L'ultima volta ci siamo fermati sulla società SUSE, che nel 1992 è stata la prima a commercializzare un sistema operativo basato su Linux. Ha iniziato a rilasciare prodotti per clienti aziendali basati sulla popolare distribuzione Slackware. In questo modo, l'azienda ha dimostrato che lo sviluppo open source può essere fatto non solo per divertimento, ma anche per profitto.
Tra i primi a seguire questa tendenza ci sono stati l'imprenditore Bob Young e lo sviluppatore Marc Ewing dagli Stati Uniti. Nel 1993 Bob fondò un'azienda chiamata ACC Corporation e si dedicò alla vendita di prodotti basati su software open source. Per quanto riguarda Marc, nei primi anni '90 stava lavorando a una nuova distribuzione di Linux. Ewing chiamò il progetto Red Hat Linux in onore del copricapo rosso che indossava costantemente mentre lavorava nel laboratorio informatico dell'Università Carnegie Mellon. La beta della distribuzione fu rilasciata nell'estate del 1994 sulla base del kernel Linux 1.1.18.
La successiva versione di Red Hat Linux fu rilasciata in ottobre e ricevette il nome di Halloween. Si differenziava dalla prima beta per la presenza di documentazione e la possibilità di scegliere tra due versioni del kernel: 1.0.9 e 1.1.54. Dopo questo aggiornamento, le release sono state pubblicate circa ogni sei mesi. La comunità di sviluppatori ha reagito positivamente a questo programma di aggiornamenti, partecipando attivamente ai test.
Naturalmente, la popolarità del sistema non sfuggì a Bob Young, che si affrettò ad aggiungere il prodotto al suo catalogo. I floppy disk e i CD con le prime versioni di Red Hat Linux si sono venduti come il pane caldo. Dopo un successo del genere, l'imprenditore decise di incontrare personalmente Marc.
L'incontro tra Young e Ewing portò alla nascita della società Red Hat nel 1995. Bob fu nominato CEO. I primi anni di vita dell'azienda furono difficili. Per mantenere l'azienda a galla, Bob dovette fondi da carte di credito. A un certo punto, il debito totale ha raggiunto i 50.000 dollari. Tuttavia, il primo rilascio completo di Red Hat Linux con il kernel versione 1.2.8 ha risolto la situazione. I profitti erano colossali, permettendo a Bob di saldare i debiti con le banche.
A proposito, è proprio allora che il mondo ha visto il familiare , che tiene una valigia in una mano e con l'altra tiene il suo cappello rosso.
Nel 1998, il fatturato annuale delle vendite della distribuzione Red Hat superava i 5 milioni di dollari. L'anno successivo, il dato si è raddoppiato e l'azienda ha effettuato un'IPO per diversi miliardi di dollari.
Sviluppo attivo del segmento aziendale
Negli anni '90, quando la distribuzione di Red Hat Linux la sua nicchia di mercato, l'azienda ha puntato sullo sviluppo del servizio. Gli sviluppatori hanno creato una versione commerciale del sistema operativo che includeva documentazione, strumenti aggiuntivi e un processo di installazione semplificato. E poco dopo, nel 1997, l'azienda ha fornito supporto tecnico per i clienti.
Nel 1998, insieme a Red Hat, lo sviluppo del segmento aziendale di Linux coinvolgeva già Oracle, Informix, Netscape e Core. Nello stesso anno, IBM ha fatto il primo passo verso le soluzioni open source, la corporazione WebSphere, basato sul server web Apache con codice sorgente aperto.
Glyn Moody, autore di libri su Linux e Linus Torvalds, , afferma che proprio in quel momento IBM ha intrapreso un percorso che, 20 anni dopo, l'ha portata all'acquisizione della società Red Hat per 34 miliardi di dollari. In un modo o nell'altro, da allora IBM si è avvicinata sempre di più all'ecosistema Linux e a Red Hat in particolare. Nel 1999, le aziende hanno intensificato gli sforzi per lavorare su sistemi aziendali IBM basati su Red Hat Linux.
Un anno dopo, Red Hat e IBM hanno concluso un nuovo accordo: avrebbero promosso e implementato soluzioni Linux di entrambe le aziende nelle imprese di tutto il mondo. L'accordo riguardava prodotti IBM come DB2, WebSphere Application Server, Lotus Domino e IBM Small Business Pack. Nel 2000, IBM tutte le proprie piattaforme server a Linux. A quel tempo, già diversi progetti ad alta intensità di risorse dell'azienda funzionavano su questa piattaforma operativa. Tra questi c'era, ad esempio, il supercomputer dell'Università del New Mexico.
Oltre a IBM, in quegli anni anche Dell ha iniziato a collaborare con Red Hat. In gran parte grazie a questo, nel 1999 l'azienda ha lanciato il primo server con il sistema operativo Linux preinstallato. Alla fine degli anni '90 e all'inizio del 2000, Red Hat ha stipulato accordi anche con altre corporations, come HP, SAP e Compaq. Tutto ciò ha aiutato Red Hat a consolidarsi nel segmento enterprise.
Un momento cruciale nella storia di Red Hat Linux è stato il periodo 2002–2003, quando l'azienda ha rinominato il suo prodotto principale in Red Hat Enterprise Linux ed ha completamente abbandonato la distribuzione gratuita della sua versione. Da allora, si è definitivamente orientata verso il segmento aziendale e, in un certo senso, è diventata leader del settore — attualmente le aziende costituiscono circa un terzo dell'intero mercato dei server.
Tuttavia, nonostante ciò, Red Hat non si è distaccata dal software libero. Il suo successore in questo ambito è stata la distribuzione Fedora, la cui prima versione (rilasciata nel 2003) sul kernel 2.4.22 di Red Hat Linux. Oggi Red Hat supporta attivamente lo sviluppo di Fedora e utilizza le innovazioni del team nei propri prodotti.
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L'inizio della competizione
La prima metà di questo articolo è quasi interamente dedicata a Red Hat. Ma ciò non significa che nello spazio ecosistemico di Linux, nel primo decennio di vita del sistema operativo, non siano emerse altre realizzazioni. Red Hat ha in gran parte definito la direzione dello sviluppo del sistema operativo e di molte distribuzioni, ma anche nel segmento aziendale l'azienda non era l'unico attore.
Accanto a essa, operavano anche SUSE, TurboLinux, Caldera e altri, che godevano di popolarità e si 'circondavano' di una comunità fedele. Questa attività non è passata inosservata ai concorrenti, in particolare a Microsoft.
Nel 1998 Bill Gates rilasciava dichiarazioni cercando di sminuire l'importanza di Linux. Ad esempio, egli , che 'non gli era mai stato riferito da parte dei clienti di una tale piattaforma operativa'.
Tuttavia, nello stesso anno, nel rapporto annuale per la Commissione per i titoli e le borse degli Stati Uniti, Microsoft Linux tra i suoi concorrenti. Nello stesso periodo, vi fu la fuga dei cosiddetti — note di un dipendente Microsoft che analizzavano i rischi competitivi provenienti da Linux e dal software open source.
A conferma di tutte le preoccupazioni di Microsoft, nel 1999 centinaia di utenti di Linux in tutto il mondo, in un solo giorno negli uffici della corporation. Intendevano restituire i soldi per la versione preinstallata del sistema Windows sui loro computer, nell'ambito di un'azione internazionale — Windows Refund Day. In questo modo, gli utenti esprimevano il loro malcontento per il monopolio di Microsoft nel mercato dei PC.
Il conflitto silenzioso tra il gigante IT e la comunità Linux continuò a intensificarsi all'inizio degli anni 2000. A quel tempo Linux oltre un quarto del mercato dei server e ha costantemente aumentato la sua quota. Sulla scia di questi rapporti, il CEO di Microsoft, Steve Ballmer, è stato costretto a riconoscere apertamente Linux come il principale concorrente anche nel mercato dei server. Circa nello stesso periodo, egli ha definito il sistema operativo open source una "malattia" della proprietà intellettuale ed è sostanzialmente opposto a qualsiasi sviluppo con licenza GPL.
Noi di abbiamo raccolto statistiche sui sistemi operativi per i server attivi dei nostri clienti.
Se parliamo di singole distribuzioni, la più popolare tra i clienti di 1cloud rimane Ubuntu, con il 45%, seguito da CentOS (28%) e con un piccolo distacco Debian (26%).
Un altro fronte nella lotta di Microsoft con la comunità degli sviluppatori è stato il rilascio del sistema operativo Lindows basato sul kernel Linux, il cui nome imitava Windows. Nel 2001, Microsoft negli Stati Uniti contro l'azienda sviluppatrice del sistema operativo, chiedendo di modificare il nome. La società, in risposta, ha cercato di dichiarare nullo il diritto di Microsoft su una delle parole inglesi e le sue derivate. Dopo due anni in questa controversia ha vinto la corporation — il nome LindowsOS in Linspire. Tuttavia, gli sviluppatori del sistema operativo open source hanno accolto questa decisione volontariamente, per evitare cause da parte di Microsoft in altri paesi di distribuzione del proprio sistema operativo.
E per quanto riguarda il kernel Linux?
Nonostante tutte le opposizioni delle corporation e le dure critiche nei confronti del software libero da parte dei dirigenti delle grandi aziende, la comunità Linux ha continuato a svilupparsi. Gli sviluppatori lavoravano su nuove distribuzioni open source e aggiornavano il kernel. Grazie alla diffusione di Internet, questo è diventato sempre più facile. Nel 1994 è stata rilasciata la versione 1.0.0 del kernel Linux e due anni dopo la 2.0. Con ogni rilascio, il sistema operativo supportava sempre più processori e mainframe.
A metà degli anni '90, il già popolare Linux tra gli sviluppatori si sviluppava non solo come prodotto tecnologico, ma anche come brand. Nel 1995, il primo Linux Expo, una fiera e conferenza in cui hanno parlato nomi noti della comunità, tra cui Marc Ewing. Dopo alcuni anni, l'Expo è diventato uno dei più grandi eventi al mondo dedicati a Linux.
Nel 1996, il mondo ha visto per la prima volta il logo con il famoso pinguino , che accompagna ancora oggi i prodotti Linux. È stato dal programmatore e designer Larry Ewing sulla base storie di un «pinguino feroce» che un giorno attaccò Linus Torvalds e contagò con una malattia chiamata «pingvinite».
Negli anni '90, si sono conseguiti il rilascio di due prodotti importanti nella storia di Linux: GNOME e KDE. Grazie a questi strumenti, i sistemi Unix, tra cui Linux, hanno ricevuto interfacce grafiche cross-platform più semplici da usare. Il lancio di questi strumenti può essere considerato uno dei primi passi verso il mercato di massa. Esploreremo ulteriormente questo periodo della storia di Linux nella prossima parte.
Nel blog aziendale di 1cloud:
Fonte: habr.com
