Continuiamo a ripercorrere la storia dello sviluppo di uno dei prodotti più significativi nel mondo dell'open source. Nell'articolo precedente abbiamo degli sviluppi che hanno portato alla nascita di Linux, raccontando la storia della prima versione del kernel. Questa volta ci concentreremo sul periodo di commercializzazione di questo sistema operativo aperto, iniziato negli anni '90.
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L'emergere dei prodotti commerciali
Nell'ultima puntata ci siamo soffermati sull'azienda SUSE, che nel 1992 ha commercializzato per prima un sistema operativo basato su Linux. Ha iniziato a lanciare prodotti per clienti aziendali basati sul popolare distribuzione Slackware. In questo modo, l'azienda ha dimostrato che lo sviluppo open source può essere un'attività non solo per divertimento, ma anche per profitto.
Tra i primi a seguire questa tendenza ci furono l'imprenditore Bob Young e lo sviluppatore Marc Ewing dagli Stati Uniti. Nel 1993, Bob l'azienda chiamata ACC Corporation e si è dedicato alla vendita di prodotti basati su software open source. Per quanto riguarda Mark, all'inizio degli anni '90 stava lavorando a una nuova distribuzione di Linux. Ewing ha chiamato il progetto Red Hat Linux in onore del berretto rosso che indossava costantemente mentre lavorava nel laboratorio informatico della Carnegie Mellon University. La beta della distribuzione nell'estate del 1994 basata sul kernel Linux 1.1.18.
La successiva release di Red Hat Linux è stata rilasciata a ottobre e ha preso il nome di Halloween. Si differenziava dalla prima beta per la presenza della documentazione e la possibilità di scegliere tra due versioni del kernel: 1.0.9 e 1.1.54. Dopo questo aggiornamento, le versioni sono uscite circa ogni sei mesi. La comunità degli sviluppatori ha reagito positivamente a questo programma di aggiornamenti e ha partecipato attivamente ai test.
Naturalmente, la popolarità del sistema non è passata inosservata a Bob Young, che si è affrettato ad aggiungere il prodotto al suo catalogo. I dischetti e i dischi delle prime versioni di Red Hat Linux sono andati a ruba. Dopo un tale successo, l'imprenditore ha deciso di incontrare Mark di persona.
L'incontro tra Young e Ewing portò alla nascita dell'azienda Red Hat nel 1995. Bob fu nominato amministratore delegato. I primi anni di attività furono difficili. Per mantenere a galla l'azienda, Bob dovette fondi dalle carte di credito. A un certo punto, il debito totale raggiunse i $50.000. Tuttavia, il primo vero rilascio di Red Hat Linux basato sul kernel versione 1.2.8 cambiò la situazione. I profitti furono enormi, permettendo a Bob di saldare i debiti con le banche.
A proposito, fu proprio allora che il mondo vide il noto , che tiene una valigetta con una mano e si sistema il suo cappello rosso con l'altra.
Nel 1998, il fatturato annuo delle vendite della distribuzione Red Hat superava i $5 milioni. L'anno successivo il dato raddoppiò e l'azienda fece IPO per alcuni miliardi di dollari.
Sviluppo attivo del segmento enterprise
Negli anni '90, quando la distribuzione Red Hat Linux la sua nicchia di mercato, l'azienda puntò sullo sviluppo del servizio. Gli sviluppatori crearono una versione commerciale del sistema operativo, che includeva documentazione, strumenti aggiuntivi e un processo di installazione semplificato. Poco dopo, nel 1997, l'azienda supporto tecnico per i clienti.
Nel 1998, insieme a Red Hat, lo sviluppo del segmento aziendale di Linux è già Oracle, Informix, Netscape e Core. Nello stesso anno, IBM fece il suo primo passo verso le soluzioni open source—la corporation WebSphere, basato sul server web Apache con codice sorgente aperto.
Glyn Moody, autore di libri su Linux e Linus Torvalds, , è in questo momento che IBM iniziò un percorso che, dopo 20 anni, la portò ad acquisire Red Hat per 34 miliardi di dollari. In un modo o nell'altro, da allora IBM si è avvicinata sempre di più all'ecosistema Linux e in particolare a Red Hat. Nel 1999, le aziende sforzi per lavorare sui sistemi aziendali IBM basati su Red Hat Linux.
Un anno dopo, Red Hat e IBM raggiunsero un nuovo accordo—erano per promuovere e implementare le soluzioni Linux di entrambe le aziende nelle imprese di tutto il mondo. L'accordo riguardava prodotti IBM come DB2, WebSphere Application Server, Lotus Domino e IBM Small Business Pack. Nel 2000, IBM tutte le proprie piattaforme server su Linux. A quel tempo, già diversi progetti ad alta intensità di risorse dell'azienda operavano su questo sistema operativo. Tra questi vi era, per esempio, il supercomputer dell'Università del New Mexico.
Oltre a IBM, in quegli anni iniziò a collaborare con Red Hat anche Dell. Grazie a questo, nel 1999 la società lanciò il primo server con sistema operativo Linux preinstallato. Alla fine degli anni '90 e all'inizio del 2000, Red Hat stipulò accordi anche con altre corporation come HP, SAP e Compaq. Tutto ciò ha aiutato Red Hat a consolidarsi nel segmento enterprise.
Un momento cruciale nella storia di Red Hat Linux fu il biennio 2002–2003, quando l'azienda rinominò il proprio prodotto principale in Red Hat Enterprise Linux e abbandonò completamente la distribuzione gratuita del proprio sistema. Da quel momento, si è definitivamente orientata verso il segmento corporate e in un certo senso è diventata leader del settore — oggi la compagnia detiene circa un terzo dell'intero mercato server.
Tuttavia, nonostante ciò, Red Hat non si è distaccata dal software open source. Il suo successore in questo ambito è diventata la distribuzione Fedora, la cui prima versione (uscita nel 2003) sul kernel 2.4.22 di Red Hat Linux. Oggi Red Hat supporta attivamente lo sviluppo di Fedora e utilizza i risultati del team nei propri prodotti.
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L'inizio della competizione
La prima metà di questo articolo è quasi interamente dedicata a Red Hat. Ma questo non significa che negli sviluppi dell'ecosistema Linux, nei primi dieci anni dell'esistenza del sistema operativo, non siano apparse altre soluzioni. Red Hat ha in larga misura definito la direzione dello sviluppo del sistema operativo e di molte distribuzioni, ma anche nel segmento enterprise l'azienda non è stata l'unico attore.
Oltre a essa, qui operavano SUSE, TurboLinux, Caldera e altri, che godevano anch'essi di popolarità e di una solida comunità. Tale attività non è passata inosservata dai concorrenti, in particolare da Microsoft.
Nel 1998, Bill Gates rilasciava dichiarazioni nel tentativo di ridimensionare l'importanza di Linux. Ad esempio, lui , che "non gli era mai stata segnalata dai clienti un'operating system di questo tipo".
Tuttavia, nello stesso anno, nel rapporto annuale per la Commissione per i titoli e le borse americana, Microsoft Linux tra i suoi concorrenti. Sempre nello stesso anno avveniva la fuga dei cosiddetti — note di un dipendente Microsoft che analizzavano i rischi competitivi provenienti da Linux e dal software open source.
A conferma di tutte le preoccupazioni, nel 1999 centinaia di utenti Linux da tutto il mondo si recarono dell'azienda. Intendevano richiedere il rimborso per il sistema operativo Windows preinstallato sui loro computer, nell'ambito di un'iniziativa internazionale: il Windows Refund Day. In questo modo, gli utenti esprimevano il loro malcontento per il monopolio del sistema operativo Microsoft nel mercato dei PC.
Il conflitto tacito tra il colosso IT e la comunità Linux continuò a crescere all'inizio degli anni 2000. A quel tempo, Linux più di un quarto del mercato dei server e stava aumentando costantemente la sua quota. Sulla base di questi rapporti, l'amministratore delegato di Microsoft, Steve Ballmer, fu costretto a riconoscere apertamente Linux come il principale concorrente anche nel mercato dei server. Circa in quel periodo, egli definì il sistema operativo open source un 'cancro' per la proprietà intellettuale e si oppose praticamente a qualsiasi sviluppo con licenza GPL.
Noi di abbiamo raccolto statistiche sui sistemi operativi per i server attivi dei nostri clienti.
Parlando di singole distribuzioni, la più popolare tra i clienti di 1cloud rimane Ubuntu, con il 45%, seguita da CentOS (28%) e con un leggero distacco Debian (26%).
Un altro fronte di lotta della Microsoft contro la comunità degli sviluppatori è stato il lancio del sistema operativo Lindows basato sul kernel Linux, il cui nome imitava Windows. Nel 2001, Microsoft negli Stati Uniti contro l'azienda produttrice del sistema operativo, chiedendo di cambiare nome. In risposta, questa tentava di dichiarare nullo il diritto della Microsoft su una delle parole inglesi e le sue derivazioni. Dopo due anni, la corporation uscì vittoriosa da questa disputa: il nome LindowsOS in Linspire. Tuttavia, gli sviluppatori del sistema operativo open source presero questa decisione volontariamente, per evitare cause da parte della Microsoft in altri paesi di distribuzione del loro sistema operativo.
E per quanto riguarda il kernel Linux?
Nonostante tutte le avversità tra le corporation e le dure critiche nei confronti del software libero da parte dei principali manager delle grandi aziende, la comunità Linux continuava a svilupparsi. Gli sviluppatori lavoravano su nuove distribuzioni open source e aggiornavano il kernel. Grazie alla diffusione di Internet, fare ciò diventava sempre più semplice. Nel 1994 fu rilasciata la versione 1.0.0 del kernel Linux, mentre due anni dopo arrivò la 2.0. Con ogni rilascio, il sistema operativo supportava un numero crescente di processori e mainframe.
Negli anni '90, Linux, già popolare tra gli sviluppatori, si sviluppava non solo come prodotto tecnologico, ma anche come marchio. Nel 1995, il primo Linux Expo, una fiera e conferenza in cui sono intervenuti relatori noti nella comunità, tra cui Mark Ewing. Dopo alcuni anni, l'Expo è diventato uno dei principali eventi del mondo Linux.
Nel 1996, il mondo ha visto per la prima volta il famoso logo con il pinguino , che continua a accompagnare i prodotti Linux. È stato dal programmatore e designer Larry Ewing, ispirato da una storia su un "pinguino feroce" che un giorno attaccò Linus Torvalds e lo infettò con una malattia chiamata "pinguinite".
Alla fine degli anni '90, sono stati rilasciati uno dopo l'altro due prodotti importanti nella storia di Linux: GNOME e KDE. Grazie a questi strumenti, i sistemi Unix, incluso Linux, hanno ottenuto interfacce grafiche cross-platform di facile utilizzo. Il lancio di questi strumenti può essere considerato uno dei primi passi verso un mercato di massa. Maggiori dettagli su questo periodo della storia di Linux saranno forniti nella prossima parte.
Nel blog aziendale di 1cloud:
Fonte: habr.com
