Sono stati pubblicati i risultati della votazione generale (GR, risoluzione generale) degli sviluppatori del progetto Debian, coinvolti nella gestione dei pacchetti e nel mantenimento dell'infrastruttura, riguardante la questione dell'inclusione di firmware proprietari nelle immagini di installazione ufficiali e nelle live. Ha vinto la quinta opzione: \u00abModificare il Contratto pubblico per l'inclusione di firmware non liberi nell'installer, fornendo un'unica immagine di installazione\u00bb. <\/p>\n
L'opzione scelta implica una modifica del Contratto Sociale di Debian, che definisce i principi fondamentali del progetto e gli impegni del progetto da parte della comunit\u00e0. Nella quinta voce del contratto sociale, che contiene il requisito di conformit\u00e0 agli standard del software libero, verr\u00e0 aggiunta una nota secondo cui i supporti ufficiali di Debian possono includere firmware che non fanno parte del sistema Debian, se necessario per garantire il funzionamento della distribuzione su hardware per il quale sono richiesti tali firmware. <\/p>\n
Le immagini ufficiali di installazione e le live di Debian includeranno pacchetti dalla sezione \u00abnon-free-firmware\u00bb, nella quale sono stati spostati i componenti legati al firmware dal repository non-free. In presenza di hardware che richiede firmware esterni, l'uso dei necessari firmware proprietari sar\u00e0 abilitato di default. Tuttavia, per gli utenti che preferiscono utilizzare solo software libero, sar\u00e0 fornita l'opzione per disabilitare l'uso di firmware non liberi durante la fase di avvio. <\/p>\n
Inoltre, nell'installatore e nell'immagine live verr\u00e0 fornita informazione su quale tipo di firmware \u00e8 stato caricato. I dati sui firmware utilizzati saranno anche salvati nel sistema installato, in modo che l'utente possa ottenere informazioni sui firmware utilizzati in un secondo momento. Se i firmware sono necessari per il funzionamento dell'hardware dopo l'installazione, il sistema propone anche di aggiungere di default nel file sources.list il repository non-free-firmware, che consentir\u00e0 di ricevere aggiornamenti dei firmware con correzioni di vulnerabilit\u00e0 e bug importanti. Le immagini con firmware proprietari saranno fornite come supporti ufficiali, che sostituiranno le immagini precedentemente offerte senza firmware liberi. <\/p>\n
La questione della fornitura dei firmware \u00e8 diventata attuale poich\u00e9 i produttori di hardware ricorrono sempre pi\u00f9 all'uso di firmware esterni, caricati dal sistema operativo, invece di fornire firmware nella memoria permanente dei dispositivi stessi. Tali firmware esterni sono necessari a molti moderni adattatori grafici, audio e di rete. Tuttavia, \u00e8 dubbio se la fornitura di firmware proprietario sia compatibile con il requisito di fornire solo software libero nelle principali distribuzioni di Debian, poich\u00e9 i firmware vengono eseguiti su dispositivi hardware e non nel sistema, e sono quindi considerati parte dell'hardware. Nei computer moderni, persino quelli dotati di distribuzioni completamente libere, vengono eseguiti firmware incorporati nell'hardware. L'unica differenza \u00e8 che alcuni firmware vengono caricati dal sistema operativo, mentre altri sono gi\u00e0 preinstallati nella memoria ROM o Flash. <\/p>\n
Fino ad ora, i firmware proprietari non sono stati inclusi nelle immagini di installazione ufficiali di Debian e sono stati forniti in un repository separato non-free. Le versioni di installazione con firmware proprietari hanno lo stato di non ufficiali e vengono distribuite separatamente, creando confusione e difficolt\u00e0 per gli utenti, poich\u00e9 in molti casi il corretto funzionamento dell'hardware moderno \u00e8 possibile solo dopo l'installazione di firmware proprietari. La preparazione e il supporto delle versioni non ufficiali con firmware proprietari sono stati gestiti anche dal progetto Debian, richiedendo un ulteriore impegno di risorse per la costruzione, il testing e la distribuzione di versioni non ufficiali che duplicano quelle ufficiali. <\/p>\n