{"id":41397,"date":"2020-02-10T20:24:56","date_gmt":"2020-02-10T17:24:56","guid":{"rendered":"https:\/\/prohoster.info\/blog\/blog_prohoster\/chto-takoe-sap"},"modified":"2020-02-10T20:24:56","modified_gmt":"2020-02-10T17:24:56","slug":"chto-takoe-sap","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/prohoster.info\/it\/blog\/chto-takoe-sap","title":{"rendered":"Che cos'\u00e8 SAP?","gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"text"}]},"content":{"rendered":"

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\nChe cos'\u00e8 SAP? E perch\u00e9 diavolo vale $163 miliardi?<\/p>\n

Ogni anno, le aziende spendono $41 miliardi per software di pianificazione delle risorse aziendali<\/b>, noto con l'abbreviazione ERP<\/b>. Oggi, praticamente ogni grande azienda ha implementato un qualche tipo di sistema ERP. Ma la maggior parte delle piccole aziende di solito non acquistano sistemi ERP, e la maggior parte degli sviluppatori probabilmente non li ha mai visti in azione. Cos\u00ec, per quelli di noi che non hanno utilizzato un ERP, sorge la domanda\u2026 qual \u00e8 il punto? Come riesce un'azienda come SAP a vendere ERP per $25 miliardi all'anno? <\/p>\n

E come \u00e8 successo che il 77% del commercio mondiale<\/a><\/noindex>, inclusa il 78% delle forniture alimentari, transita attraverso i programmi SAP?
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\nL'ERP \u00e8 il luogo in cui le aziende archiviano i dati operativi fondamentali. Stiamo parlando di previsioni di vendita, ordini di acquisto, scorte di magazzino, cos\u00ec come dei processi che vengono attivati in base a questi dati (ad esempio, i pagamenti ai fornitori quando vengono effettuati gli ordini). In un certo senso, l'ERP \u00e8 il 'cervello' dell'azienda: conserva tutti i dati importanti e tutte le azioni che vengono avviate da questi dati nei flussi di lavoro.<\/p>\n

Ma prima di conquistare completamente il mondo degli affari moderno, come \u00e8 nato questo software? La storia dell'ERP inizia con il duro lavoro di automazione delle attivit\u00e0 d'ufficio negli anni '60. In precedenza, negli anni '40 e '50, c'era principalmente l'automazione del lavoro meccanico dei 'blue collar' - pensate a General Motors, che ha creato il proprio dipartimento di automazione nel 1947. Ma l'automazione del lavoro dei 'white collar' (spesso con l'aiuto dei computer!) \u00e8 iniziata negli anni '60.<\/p>\n

Automazione degli anni '60: l'emergere dei computer<\/h1>\n

\nI primi processi aziendali che sono stati automatizzati con l'ausilio dei computer sono stati il calcolo delle buste paga e la fatturazione. Prima, intere armate di impiegati contabilizzavano manualmente le ore lavorate dai dipendenti nei registri contabili, moltiplicavano per la tariffa oraria, quindi sottraevano manualmente le tasse, le detrazioni per i benefici e cos\u00ec via\u2026 tutto questo solo per calcolare la stipendio di un mese! Questo processo laborioso e ripetitivo era soggetto a errori umani e si prestava perfettamente all'automazione informatica.<\/p>\n

Negli anni '60 molte aziende utilizzavano i computer IBM per l'automazione del calcolo stipendi e della fatturazione. Il termine elaborazione dati \u00e8 obsoleto, \u00e8 rimasta solo l'azienda Automatic Data Processing, Inc<\/a><\/noindex>. Oggi parliamo di \"IT\". All'epoca il settore dello sviluppo software non era ancora formato, quindi nei dipartimenti IT si assumevano spesso analisti e li si insegnava a programmare sul posto. La prima facolt\u00e0 di Computer Science negli Stati Uniti fu aperta dall'universit\u00e0 di Purdue nel 1962, e il primo laureato in materia si \u00e8 diplomato alcuni anni dopo.<\/p>\n

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\nScrivere programmi per l'automazione\/elaborazione dei dati negli anni '60 era una sfida complessa a causa delle limitazioni della memoria. Non c'erano n\u00e9 linguaggi di alto livello, n\u00e9 sistemi operativi standardizzati, n\u00e9 computer personali \u2014 solo enormi e costosi mainframe con poca memoria, dove i programmi venivano eseguiti su nastri magnetici! I programmatori spesso lavoravano con i computer di notte, quando erano disponibili. Per aziende come la General Motors era comune scrivere i propri sistemi operativi per ottenere il massimo dai propri mainframe.<\/p>\n

Oggi eseguiamo software applicativi su diversi sistemi operativi standard, ma non era cos\u00ec prima degli anni '90. Nel periodo medievale dei mainframe<\/a><\/noindex> il 90% di tutto il software veniva scritto su ordinazione, e solo il 10% veniva venduto in forma pronta. <\/p>\n

Questa situazione ha influito profondamente su come le aziende sviluppavano le proprie tecnologie. Alcuni ipotizzavano che il futuro fosse rappresentato da hardware standardizzato con un sistema operativo e un linguaggio di programmazione fissi, come il sistema SABRE<\/a><\/noindex> per l'industria aerea (ancora in uso oggi!). La maggior parte delle aziende continuava a creare il proprio software completamente isolato, spesso reinventando la ruota.<\/p>\n

La nascita del software standard: il programma espandibile SAP<\/h1>\n

\nNel 1972, cinque ingegneri lasciarono IBM per stipulare un contratto di fornitura software con una grande azienda chimica chiamata ICI. Fondarono una nuova azienda chiamata SAP (Systemanalyse und Programmentwicklung o \"analisi di sistema e sviluppo di programmi\"). Come la maggior parte degli sviluppatori di software dell'epoca, si dedicarono principalmente alla consulenza. I dipendenti di SAP si recavano negli uffici dei clienti e sviluppavano software sui loro computer, principalmente per la gestione della logistica.<\/p>\n

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\nIl business andava bene: SAP chiuse il primo anno con un fatturato di 620.000 marchi, che corrispondono a poco pi\u00f9 di 1 milione di dollari odierni. Presto iniziarono a vendere il loro software ad altri clienti, adattandolo a vari sistemi operativi quando necessario. Nei quattro anni seguenti, acquisirono oltre 40 clienti, i ricavi crebbero di sei volte e il numero dei dipendenti aument\u00f2 da 9 a 25. Forse non \u00e8 molto rispetto alla curva di crescita T2D3<\/a><\/noindex>, ma il futuro di SAP appariva ottimista.<\/p>\n

Il software SAP era speciale per diversi motivi. All'epoca, la maggior parte dei programmi funzionava di notte e stampava i risultati su nastri di carta, che venivano controllati la mattina seguente. Invece, i programmi SAP operavano in tempo reale, con i risultati mostrati non su carta, ma sui monitor (che all'epoca costavano circa 30.000 dollari).<\/p>\n

Ma la cosa pi\u00f9 importante \u00e8 che il software SAP era stato progettato fin dall'inizio per essere espandibile. Nel contratto iniziale con ICI, SAP non creava software da zero, come era consuetudine all'epoca, ma scriveva codice sopra un progetto precedente. Quando SAP pubblic\u00f2 il suo software per la contabilit\u00e0 nel 1974, pianific\u00f2 fin dall'inizio di scrivere in futuro moduli software aggiuntivi e venderli. Questa espandibilit\u00e0 divenne una caratteristica distintiva di SAP. All'epoca, l'interazione tra i contesti clientela era considerata un'innovazione radicale. I programmi venivano scritti da zero per ogni cliente.<\/p>\n

L'importanza dell'integrazione<\/h1>\n

\nQuando SAP ha presentato il suo secondo modulo software per la produzione in aggiunta al primo modulo finanziario, questi due moduli sono stati in grado di interagire facilmente tra loro, poich\u00e9 condividevano un database comune. Questo tipo di integrazione ha reso la combinazione di moduli significativamente pi\u00f9 preziosa rispetto a semplici due programmi separati.<\/p>\n

Poich\u00e9 il software ha automatizzato specifici processi aziendali, il suo impatto dipendeva in larga misura dall'accesso ai dati. I dati degli ordini di acquisto sono memorizzati nel modulo vendite, i dati sulle scorte di prodotti sono memorizzati nel modulo magazzino e cos\u00ec via. E poich\u00e9 questi sistemi non interagiscono, devono essere sincronizzati regolarmente, cio\u00e8 un dipendente copiava manualmente i dati da un database all'altro.<\/p>\n

Il software integrato risolve questo problema, facilitando la comunicazione tra i sistemi aziendali e consentendo nuovi tipi di automazione. Questo tipo di integrazione\u2014tra diversi processi aziendali e fonti di dati\u2014\u00e8 una caratteristica chiave dei sistemi ERP. Ci\u00f2 \u00e8 diventato particolarmente importante con l'evoluzione dell'hardware, che ha aperto nuove opportunit\u00e0 per l'automazione\u2014e i sistemi ERP prosperavano.<\/p>\n

La velocit\u00e0 di accesso alle informazioni nel software integrato consente alle aziende di cambiare completamente i propri modelli di business<\/a><\/noindex>. L'azienda Compaq ha implementato un nuovo modello di \"produzione su ordinazione\" (cio\u00e8 assemblaggio del computer solo dopo ricezione esplicita dell'ordine) grazie all'ERP. Questo modello fa risparmiare denaro riducendo le scorte di magazzino, facendo affidamento su un rapido turnover\u2014\u00e8 proprio ci\u00f2 in cui un'adeguata ERP aiuta. Quando IBM ha seguito lo stesso esempio, ha ridotto il tempo di consegna dei componenti da 22 a 3 giorni.<\/p>\n

Com'\u00e8 realmente l'ERP<\/h1>\n

\nLe parole \"software aziendale\" non evocano affatto un'interfaccia alla moda e user-friendly, e SAP non fa eccezione. L'installazione di base di SAP contiene 20.000 tabelle di database, 3.000 delle quali sono tabelle di configurazione. In queste tabelle ci sono circa 8.000 decisioni di configurazione che devono essere prese prima di iniziare a lavorare con il programma. Ecco perch\u00e9 SAP Configuration Specialist<\/a><\/noindex>\u00a0\u00e8 una vera professione!<\/p>\n

Nonostante la complessit\u00e0 della configurazione, il software SAP ERP offre un valore chiave: una vasta integrazione tra vari processi aziendali. Questa integrazione porta a migliaia di casi d'uso all'interno dell'organizzazione. SAP organizza questi casi d'uso in \"transazioni\", che rappresentano azioni aziendali. Alcuni esempi di transazioni includono \"creazione dell'ordine\" e \"visualizzazione del cliente\". Queste transazioni sono organizzate in un formato ad albero nidificato. Pertanto, per trovare la transazione \"Crea ordine di vendita\", si va nel catalogo \"Logistica\", poi \"Vendite\", poi \"Ordine\", e l\u00ec si trover\u00e0 la transazione effettiva.<\/p>\n

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\nSe si definisse l'ERP come il \"browser delle transazioni\", sarebbe una descrizione sorprendentemente accurata. \u00c8 molto simile a un browser, ha un pulsante \"Indietro\", pulsanti di zoom e un campo di testo per i codici \"TCodes\", equivalente alla barra degli indirizzi in un browser. SAP supporta oltre 16.000 tipi di transazioni<\/a><\/noindex>, quindi la navigazione nell'albero delle transazioni pu\u00f2 essere complessa senza questi codici.<\/p>\n

Nonostante la vertiginosa quantit\u00e0 di configurazioni e transazioni disponibili, le aziende si trovano comunque di fronte a casi d'uso unici, necessitando di personalizzare finemente le proprie azioni. Per gestire tali flussi di lavoro unici, SAP offre un ambiente di programmazione integrato. Ecco come funziona ogni parte:<\/p>\n

Dati<\/h3>\n

\nNell'interfaccia di SAP, gli sviluppatori possono creare le proprie tabelle di database. Queste sono tabelle relazionali come le normali basi SQL: colonne di vari tipi, chiavi esterne, vincoli di valore, oltre ai permessi di lettura\/scrittura.<\/p>\n

Logica<\/h3>\n

\nSAP ha sviluppato un linguaggio chiamato ABAP (Advanced Business Application Programming, inizialmente Allgemeiner Berichts-Aufbereitungs-Prozessor, in tedesco \"processore generale di creazione report\"). Questo permette agli sviluppatori di eseguire logica aziendale personalizzata in risposta a determinati eventi o su base programmata. ABAP \u00e8 un linguaggio con una sintassi ricca, qui ci sono circa tre volte pi\u00f9 parole chiave rispetto a JavaScript (vedi. implementazione del gioco 2048 in linguaggio ABAP<\/a><\/noindex>). Quando hai scritto il tuo programma (in SAP c'\u00e8 un editor integrato per la programmazione), lo pubblichi come transazione personale, insieme a un codice TCode unico. Puoi personalizzare il comportamento esistente grazie a un ampio sistema di hook, chiamati \u00abestensioni aziendali\u00bb (add-ins), dove il programma viene configurato per essere eseguito durante l'esecuzione di una specifica transazione, in modo simile ai trigger SQL.<\/p>\n

UI<\/h3>\n

\nSAP viene anche fornito con un costruttore per creare interfacce utente. Supporta il drag-and-drop ed \u00e8 fornito di funzionalit\u00e0 utili, come moduli generati in base alla tabella del database. Nonostante ci\u00f2, \u00e8 abbastanza difficile da usare. La mia parte preferita del costruttore \u00e8 il disegno delle colonne della tabella:<\/p>\n

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Difficolt\u00e0 nell'implementazione dell'ERP<\/h1>\n

\nL'ERP non \u00e8 economico. Una grande multinazionale pu\u00f2 spendere per l'implementazione da $100 milioni a $500 milioni, compresi $30 milioni per le licenze, $200 milioni per i servizi di consulenza, e il resto per hardware, formazione dei manager e del personale. L'implementazione completa richiede da quattro a sei anni. Il CEO di una grande azienda chimica<\/a><\/noindex> ha affermato: \u00abIl vantaggio competitivo nel settore sar\u00e0 di chi riuscir\u00e0 a implementare SAP in modo migliore e pi\u00f9 economico\u00bb.<\/p>\n

E non si tratta solo di soldi. L'implementazione dell'ERP \u00e8 un'impresa rischiosa e i risultati variano notevolmente. Uno dei casi di successo \u00e8 l'implementazione dell'ERP in Cisco, che ha richiesto 9 mesi e $15 milioni. In confronto, l'implementazione nella Dow Chemical Corporation \u00e8 costata $1 miliardo e ha richiesto 8 anni. La Marina degli Stati Uniti ha speso $1 miliardo per quattro diversi progetti ERP, ma tutti hanno fallito.<\/a><\/noindex>. Addirittura il 65% dei dirigenti<\/a><\/noindex> ritiene che l'implementazione dei sistemi ERP comporti un \u00abmoderato rischio di danneggiare l'azienda\u00bb. Questo \u00e8 raro sentirlo quando si valuta un software!<\/p>\n

La natura integrata dell'ERP significa che per la sua implementazione sono necessari sforzi da parte dell'intera azienda. E poich\u00e9 le aziende traggono vantaggio solo dopo un'implementazione diffusa, questo \u00e8 particolarmente rischioso! L'implementazione dell'ERP non \u00e8 solo una decisione di acquisto: \u00e8 un impegno a cambiare i propri metodi di gestione delle operazioni. Installare il software \u00e8 semplice, riconfigurare il flusso di lavoro dell'intera azienda \u00e8 dove si trova il vero lavoro.<\/i> L'implementazione \u00e8 particolarmente rischiosa! L'implementazione di un ERP non \u00e8 solo una decisione di acquisto: \u00e8 un impegno a cambiare i propri metodi di gestione delle operazioni. Installare il software \u00e8 semplice, ma riconfigurare il flusso di lavoro dell'intera azienda \u00e8 dove risiede il vero lavoro.<\/p>\n

Per implementare un sistema ERP, i clienti spesso assumono una societ\u00e0 di consulenza, come Accenture, e le pagano milioni di dollari per lavorare con singole divisioni aziendali. Gli analisti determinano come integrare l'ERP nei processi dell'azienda. E non appena inizia l'integrazione, l'azienda deve avviare la formazione di tutti i dipendenti su come utilizzare il sistema. Gartner consiglia<\/a><\/noindex> riservare il 17% del budget solo per la formazione!<\/p>\n

Nonostante tutte le difficolt\u00e0, la maggior parte delle aziende nella lista Fortune 500 aveva implementato sistemi ERP entro il 1998: il processo \u00e8 stato accelerato dalla paura del Y2K. Il mercato ERP continua a crescere anche oggi supera i 40 miliardi di dollari<\/a><\/noindex>. \u00c8 uno dei pi\u00f9 grandi segmenti nell'industria globale del software.<\/p>\n

L'industria moderna degli ERP<\/h1>\n

\nI principali attori sono Oracle e SAP. Sebbene entrambe siano leader di mercato, i loro prodotti ERP differiscono sorprendentemente. Il prodotto SAP \u00e8 stato in gran parte costruito internamente, mentre Oracle ha acquisito in modo aggressivo concorrenti come PeopleSoft e NetSuite.<\/p>\n

Oracle e SAP dominano talmente il mercato che anche Microsoft utilizza SAP<\/a><\/noindex> invece del proprio prodotto ERP Microsoft Dynamics.<\/p>\n

Poich\u00e9 la maggior parte dei settori ha esigenze ERP piuttosto specifiche, Oracle e SAP hanno configurazioni pronte per molti settori, come quello alimentare, automobilistico e chimico, oltre a configurazioni verticali come i processi di organizzazione delle vendite. Tuttavia, c'\u00e8 sempre spazio per attori di nicchia che, in genere, si concentrano su una specifica verticalit\u00e0:<\/p>\n