היסטוריה של האינטרנט: עמוד שדרה

מאמרים נוספים בסדרה:

• היסטוריה של הממסר
  • שיטה של ​​"העברת מידע מהירה", או לידתו של ממסר
  • סופר ארוך טווח
  • גלווניזם
  • יזמים
  • והנה, סוף סוף, הממסר
  • טלגרף מדבר
  • פשוט תתחבר
  • הדור הנשכח של מחשבי ממסר
  • עידן אלקטרוני
• היסטוריה של מחשבים אלקטרוניים
  • פרולוג
  • עֲנָק
  • ENIAC
  • מהפכה אלקטרונית
• היסטוריה של הטרנזיסטור
  • מגשש את דרכך בחושך
  • מכור המלחמה
  • המצאה מחדש מרובה
• היסטוריית אינטרנט
  • רשת עמוד השדרה
  • דעיכה, חלק 1
  • דעיכה, חלק 2
  • פתיחת אינטראקטיביות
  • הרחבת האינטראקטיביות
  • ARPANET - הלידה
  • ARPANET - חבילה
  • ARPANET - רשת משנה
  • מחשב כמכשיר תקשורת
  • היסטוריה של האינטרנט: עבודה באינטרנט

מבוא

בתחילת שנות ה-1970 הגיעה AT&T, מונופול הטלקומוניקציה האדיר של ארה"ב לארי רוברטס עם הצעה מעניינת. באותה תקופה הוא היה מנהל חטיבת המחשוב של הסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים (ARPA), ארגון צעיר יחסית בתוך משרד ההגנה שעסק במחקר ארוך טווח מחוץ לשטח. בחמש השנים שקדמו לנקודה זו, רוברטס פיקח על יצירת ה-ARPANET, הראשונה מבין רשתות המחשבים הגדולות שחיברו מחשבים הממוקמים ב-25 מיקומים שונים ברחבי הארץ.

הרשת הצליחה, אך קיומה לאורך זמן וכל הבירוקרטיה הנלווית לא נפלו בסמכותה של ARPA. רוברטס חיפש דרך להוריד את המשימה למישהו אחר. ולכן הוא פנה למנהלי AT&T כדי להציע להם את "המפתחות" למערכת הזו. לאחר ששקלה היטב את ההצעה, AT&T נטשה אותה בסופו של דבר. המהנדסים והמנהלים הבכירים של החברה האמינו שהטכנולוגיה הבסיסית של ARPANET אינה מעשית ולא יציבה, ואין לה מקום במערכת שנועדה לספק שירות אמין ואוניברסלי.

ARPANET הפך באופן טבעי לזרע שסביבו התגבש האינטרנט; אב טיפוס של מערכת מידע ענקית המכסה את כל העולם, שאי אפשר לחשב את היכולות הקלידוסקופיות שלה. איך ייתכן ש-AT&T לא רואה פוטנציאל כזה ונתקעה כל כך בעבר? בוב טיילור, ששכר את רוברטס כדי לפקח על פרויקט ARPANET ב-1966, אמר זאת מאוחר יותר בבוטות: "עבודה עם AT&T תהיה כמו עבודה עם קרו-מגנונס". עם זאת, לפני שאנו מתמודדים עם בורות בלתי סבירה שכזו של ביורוקרטים תאגידיים לא ידועים עם עוינות, בואו ניקח צעד אחורה. הנושא של הסיפור שלנו יהיה ההיסטוריה של האינטרנט, אז קודם כל כדאי לקבל מושג כללי יותר על מה אנחנו מדברים.

מכל המערכות הטכנולוגיות שנוצרו במחצית המאוחרת של המאה ה-XNUMX, לרשת האינטרנט הייתה ללא ספק את ההשפעה הגדולה ביותר על החברה, התרבות והכלכלה של העולם המודרני. המתחרה הקרובה ביותר שלה בהקשר זה עשויה להיות נסיעות סילון. באמצעות האינטרנט, אנשים יכולים לשתף באופן מיידי תמונות, סרטונים ומחשבות, רצויות ובלתי רצויות, עם חברים ובני משפחה ברחבי העולם. צעירים שחיים אלפי קילומטרים אחד מהשני עכשיו מתאהבים ללא הרף ואף מתחתנים בתוך העולם הוירטואלי. הקניון האינסופי נגיש בכל שעה ביום או בלילה ישירות ממיליוני בתים נוחים.

לרוב, כל זה מוכר וככה זה בדיוק. אבל כפי שהמחבר עצמו יכול להעיד, האינטרנט הוכיח את עצמו בתור הסחת הדעת, בזבזן הזמן ומקור השחיתות הנפשית הגדולים ביותר בהיסטוריה האנושית, שגבר על הטלוויזיה - וזה לא היה הישג קל. הוא אפשר לכל מיני מטומטמים, קנאים וחובבי תיאוריות קונספירציה להפיץ את השטויות שלהם על פני הגלובוס במהירות האור – חלק מהמידע הזה יכול להיחשב בלתי מזיק, וחלק לא. היא אפשרה לארגונים רבים, פרטיים וציבוריים כאחד, לצבור לאט, ובמקרים מסוימים לאבד במהירות ובצורה מבזה, הרים עצומים של נתונים. בסך הכל, הוא הפך למגבר של חוכמה וטיפשות אנושית, והכמות של האחרונים מפחידה.

אבל מהו האובייקט שאנו דנים בו, המבנה הפיזי שלו, כל המנגנון הזה שאיפשר לשינויים החברתיים והתרבותיים הללו להתרחש? מה האינטרנט? אם היינו מסוגלים איכשהו לסנן את החומר הזה על ידי הנחתו בכלי זכוכית, היינו רואים אותו מתחלק לשלוש שכבות. רשת תקשורת גלובלית תופקד בתחתית. שכבה זו קדמה לאינטרנט בכמאה שנה, והיא הייתה עשויה לראשונה מחוטי נחושת או ברזל, אך מאז הוחלפה בכבלים קואקסיאליים, משחזרי מיקרוגל, סיבים אופטיים ותקשורת רדיו סלולרית.

השכבה הבאה מורכבת ממחשבים המתקשרים זה עם זה באמצעות מערכת זו באמצעות שפות נפוצות, או פרוטוקולים. בין הבסיסיים שבהם הם פרוטוקול האינטרנט (IP), פרוטוקול בקרת שידור (TCP) ו-Border Gateway Protocol (BGP). זוהי הליבה של האינטרנט עצמו, והביטוי הקונקרטי שלו מגיע כרשת של מחשבים מיוחדים הנקראים נתבים, האחראים על מציאת נתיב העברת הודעה ממחשב המקור למחשב היעד.

לבסוף, בשכבה העליונה נמצאים האפליקציות השונות שאנשים ומכונות משתמשים בהן כדי לעבוד ולשחק באינטרנט, שרבות מהן משתמשות בשפות מיוחדות: דפדפני אינטרנט, אפליקציות תקשורת, משחקי וידאו, אפליקציות מסחר וכו'. כדי להשתמש באינטרנט, האפליקציה צריכה רק לצרף את ההודעה בפורמט שהנתבים יכולים להבין. המסר יכול להיות מהלך בשחמט, חלק קטנטן בסרט, או בקשה להעביר כסף מחשבון בנק אחד למשנהו - לנתבים לא אכפת והם יתייחסו אליו באותה מידה.

הסיפור שלנו יפגיש את שלושת השרשורים הללו כדי לספר את סיפור האינטרנט. ראשית, רשת התקשורת העולמית. בסופו של דבר, כל הפאר של תוכנות שונות המאפשרות למשתמשי מחשב להשתעשע או לעשות משהו שימושי דרך הרשת. יחד הם מחוברים על ידי טכנולוגיות ופרוטוקולים המאפשרים למחשבים שונים לתקשר זה עם זה. יוצרי הטכנולוגיות והפרוטוקולים הללו התבססו על הישגי העבר (הרשת) והיה להם מושג מעורפל לגבי העתיד שאליו הם גיששו (תוכניות עתידיות).

בנוסף ליוצרים הללו, אחת הדמויות הקבועות בסיפור שלנו תהיה המדינה. זה נכון במיוחד ברמת רשתות התקשורת, שהופעלו על ידי הממשלה או שהיו נתונים לפיקוח ממשלתי קפדני. מה שמחזיר אותנו ל-AT&T. עד כמה שהם שנאו להודות בכך, גורלם של טיילור, רוברטס ועמיתיהם ל-ARPA היה קשור ללא תקנה למפעילי טלקומוניקציה, השכבה העיקרית של עתיד האינטרנט. תפעול הרשתות שלהם היה תלוי לחלוטין בשירותים כאלה. איך נסביר את העוינות שלהם, את אמונתם שה-ARPANET מייצג עולם חדש שמתנגד מטבעו לבירוקרטים הרטרוגרדיים המנהלים טלקומוניקציה?

למעשה, שתי הקבוצות הללו הופרדו לא על ידי הבדלים זמניים, אלא על ידי הבדלים פילוסופיים. המנהלים והמהנדסים של AT&T ראו עצמם כמטפלים במכונה עצומה ומורכבת שסיפקה שירותי תקשורת אמינים ואוניברסליים מאדם אחד למשנהו. מערכת בל הייתה אחראית על כל הציוד. האדריכלים של ARPANET ראו במערכת צינור לחלקי נתונים שרירותיים, והאמינו שהמפעילים שלה לא צריכים להפריע לאופן שבו הנתונים נוצרים ומשתמשים בהם בשני קצוות החוט.

אז עלינו להתחיל בלספר כיצד, באמצעות כוחה של ממשלת ארה"ב, המבוי הסתום הזה על אופי התקשורת האמריקאית נפתרה.

מערכת אחת, שירות אוניברסלי?

האינטרנט נולד בסביבה הספציפית של הטלקומוניקציה האמריקאית - בארצות הברית התייחסו לספקיות הטלפונים והטלגרפים בצורה שונה משאר העולם - ויש כל סיבה להאמין שסביבה זו מילאה תפקיד מכונן בפיתוח והיווצרות של רוח האינטרנט העתידי. אז בואו נסתכל מקרוב על איך כל זה קרה. לשם כך נחזור ללידתו של הטלגרף האמריקאי.

אנומליה אמריקאית

בשנת 1843 סמואל מורס ובני בריתו שכנעו את הקונגרס להוציא 30 דולר כדי ליצור קו טלגרף בין וושינגטון די.סי. ובולטימור. הם האמינו שזו תהיה החוליה הראשונה ברשת של קווי טלגרף שנוצרו בכסף ממשלתי שיתפרסו ברחבי היבשת. במכתב לבית הנבחרים, הציע מורס שהממשלה תקנה את כל הזכויות על פטנטי הטלגרף שלו ואז תתקשר עם חברות פרטיות שיבנו חלקים מהרשת, תוך שמירה על קווים נפרדים לתקשורת רשמית. במקרה זה, כתב מורס, "לא יעבור זמן רב עד שכל פני הארץ הזאת יהיו מחורצים בעצבים אלה, אשר במהירות המחשבה יפיצו ידע על כל מה שקורה על פני כדור הארץ, ויהפכו את המדינה כולה. להתנחלות אחת גדולה".

נדמה היה לו שמערכת תקשורת כה חיונית משרתת באופן טבעי את האינטרס הציבורי, ולפיכך נכנסה לתחום העניינים הממשלתיים. אספקת תקשורת בין מספר מדינות באמצעות שירותי דואר הייתה אחת מכמה תפקידים של הממשל הפדרלי שצוין במפורש בחוקת ארה"ב. עם זאת, מניעיו לא נקבעו לחלוטין על ידי השירות לחברה. השליטה הממשלתית העניקה למורס ולתומכיו את ההזדמנות להשלים בהצלחה את מפעלם - לקבל תשלום בודד, אך משמעותי, מכספי ציבור. בשנת 1845, קייב ג'ונסון, מנהל הדואר של ארה"ב תחת נשיא ארה"ב ה-11, ג'יימס פולק, הכריז על תמיכתו במערכת הטלגרף הציבורית שהציע מורס: "השימוש בכלי כה רב עוצמה, לטוב או לרע, למען בטיחות האנשים לא ניתן להשאיר בידיים פרטיות." אנשים", כתב. עם זאת, שם הכל הסתיים. חברים אחרים בממשל הדמוקרטי של פולק לא רצו שום קשר לטלגרף הציבורי, וכך גם הקונגרס הדמוקרטי. המפלגה לא אהבה את התוכניות וויגים, מאלץ את הממשלה להוציא כסף על "שיפורים פנימיים" - הם ראו בתוכניות הללו כדי לעודד העדפה, רוע ושחיתות.

עקב חוסר הרצון של הממשלה לפעול, אחד מחברי הצוות של מורס, עמוס קנדל, החל לפתח תוכנית רשת טלגרפית בתמיכת נותני חסות פרטיים. עם זאת, הפטנט של מורס לא הספיק כדי להבטיח מונופול על תקשורת טלגרפית. במהלך עשר שנים, צצו עשרות מתחרים, או שרכשו רישיונות לטכנולוגיות טלגרף חלופיות (בעיקר טלגרף הדפוס של בית המלוכה) או פשוט עסקו בעסקים חצי-משפטיים על רקע משפטי רעוע. תביעות הוגשו בהמוניהם, הון הנייר עלה ונעלמו, וחברות כושלות קרסו או נמכרו למתחרים לאחר ניפוח מלאכותי של מחירי המניות. מתוך כל המהומה הזו, צץ שחקן מרכזי אחד בסוף שנות ה-1860: ווסטרן יוניון.

המילה המבוהלת של "מונופול" החלה להתפשט. הטלגרף כבר הפך חיוני לכמה היבטים של החיים האמריקאיים: פיננסים, מסילות ברזל ועיתונים. מעולם לא גדל אף ארגון פרטי לגודל כזה. ההצעה לשליטה ממשלתית בטלגרף קיבלה חיים חדשים. בעשור שלאחר מלחמת האזרחים, ועדות הדואר של הקונגרס העלו תוכניות שונות להביא את הטלגרף למסלול של שירות הדואר. עלו שלוש אפשרויות בסיסיות: 1) שירות הדואר נותן חסות ליריבה נוספת של ווסטרן יוניון, ומעניק לו גישה מיוחדת לסניפי דואר וכבישים מהירים, בתמורה להטלת מגבלות תעריפים. 2) שירות הדואר משיק טלגרף משלו כדי להתחרות ב-WU ובמפעילים פרטיים אחרים. 3) הממשלה תלאים את כל משרד הטלגרף, ותעביר אותו לשליטת שירות הדואר.

תוכניות לטלגרף דואר זכו לכמה תומכים נלהבים בקונגרס, כולל אלכסנדר רמזי, יו"ר ועדת הדואר של הסנאט. עם זאת, הרבה מהאנרגיה של הקמפיין סופקה על ידי לוביסטים חיצוניים, במיוחד גרדינר האברד, שהיה לו ניסיון בשירות הציבורי כמארגן של מערכות תאורת מים וגז בעיר בקיימברידג' (לימים הוא הפך לתורם ראשוני מוקדם לאלכסנדר בל ומייסד הארגון. National Geographic Society). האברד ותומכיו טענו שמערכת ציבורית תספק את אותה הפצת מידע שימושית כמו הדואר הנייר תוך שמירה על שיעורים נמוכים. הם אמרו שגישה זו כנראה תשרת את החברה טוב יותר ממערכת ה-WU, שכוונה לאליטה העסקית. ה-WU, מטבע הדברים, התנגד שעלות המברקים נקבעת לפי העלות שלהם, ושמערכת ציבורית שתוריד את התעריפים באופן מלאכותי תיתקל בבעיות ולא תועיל לאף אחד.

בכל מקרה, הטלגרף הדואר מעולם לא זכה לתמיכה מספקת כדי להפוך לסוגיית קרב בקונגרס. כל החוקים המוצעים מתו בשקט. היקף המונופול לא הגיע לרמות כאלה שיתגברו על החשש מהתעללות ממשלתית. הדמוקרטים חזרו לשלוט בקונגרס ב-1874, רוח השיקום הלאומי בתקופה המיידית שלאחר מלחמת האזרחים הושתקה, והמאמצים החלשים בתחילה ליצור טלגרף דואר התפוגג. הרעיון להציב את הטלגרף (ומאוחר יותר את הטלפון) בשליטה ממשלתית עלה מעת לעת בשנים הבאות, אך מלבד תקופות קצרות של שליטה ממשלתית (נומינלית) בטלפון בתקופת מלחמה ב-1918, מעולם לא צמחה ממנו דבר.

הזנחה ממשלתית זו של הטלגרף והטלפון הייתה אנומליה בקנה מידה עולמי. בצרפת הולאם הטלגרף עוד לפני חשמולו. בשנת 1837, כאשר חברה פרטית ניסתה להתקין טלגרף אופטי (באמצעות מגדלי איתות) ליד המערכת הקיימת בשליטה ממשלתית, הפרלמנט הצרפתי העביר חוק האוסר על פיתוח טלגרף שלא אושר על ידי הממשלה. בבריטניה הותר לטלגרפיה הפרטית להתפתח במשך כמה עשורים. עם זאת, חוסר שביעות רצון ציבורית מהדואופול שנוצר הוביל לשליטה ממשלתית במצב בשנת 1868. בכל רחבי אירופה, הממשלות שמו טלגרפיה וטלפוניה בשליטת הדואר הממשלתי, כפי שהציעו האברד ותומכיו. [ברוסיה, מפעל המדינה "הטלגרף המרכזי" נוסד ב-1 באוקטובר 1852 / בערך. תרגום].

מחוץ לאירופה ולצפון אמריקה, רוב העולם נשלט על ידי רשויות קולוניאליות ולכן לא היה לו שום מילה בפיתוח וברגולציה של הטלגרף. היכן שהתקיימו ממשלות עצמאיות, הם בדרך כלל יצרו מערכות טלגרף ממלכתיות על פי המודל האירופי. למערכות אלו אין בדרך כלל את הכספים להתרחב בקצב שנראה בארצות הברית ובמדינות אירופה. לדוגמה, לחברת הטלגרף הממלכתית הברזילאית, הפועלת תחת אגף משרד החקלאות, המסחר והעבודה, היו רק 1869 ק"מ של קווי טלגרף עד 2100, בעוד שבארה"ב, באזור דומה, שבו חיו פי 4 יותר אנשים, ב-1866 כבר נמתחו 130 ק"מ.

עסקה חדשה

מדוע נקטה ארצות הברית בדרך כה ייחודית? אפשר להביא לכך את השיטה המקומית של חלוקת תפקידי הממשלה בקרב תומכי המפלגה שניצחה בבחירות, שהתקיימה עד השנים האחרונות של המאה ה-XNUMX. הבירוקרטיה הממשלתית, עד מנהלי הדואר, כללה מינויים פוליטיים שבאמצעותם ניתן היה לתגמל בעלי ברית נאמנים. שתי המפלגות לא רצו ליצור מקורות חדשים וגדולים של חסות ליריביהם - מה שבוודאי יקרה כשהטלגרף יגיע לשליטת הממשל הפדרלי. עם זאת, ההסבר הפשוט ביותר הוא חוסר האמון האמריקאי המסורתי בממשל מרכזי רב עוצמה - מאותה סיבה המבנים של שירותי הבריאות, החינוך ומוסדות ציבוריים אחרים כל כך שונים מאלה שבמדינות אחרות.

לאור החשיבות הגוברת של תקשורת חשמלית לחיים ולביטחון הלאומי, ארצות הברית לא הצליחה להפריד את עצמה לחלוטין מפיתוח התקשורת. בעשורים הראשונים של המאה ה-XNUMX צמחה מערכת היברידית שבה מערכות תקשורת פרטיות בדקו שני כוחות: מצד אחד, הבירוקרטיה פיקחה כל הזמן על התעריפים של חברות התקשורת, והבטיחה שלא יקחו עמדה מונופוליסטית ולא יעשו רווחים מופרזים; מצד שני, קיים איום של חלוקה לפי חוקי ההגבלים העסקיים במקרה של התנהגות לא נאותה. כפי שנראה, שני הכוחות הללו עלולים להיות מסוכסכים: תיאוריית התעריפים האמינה שמונופול הוא תופעת טבע בנסיבות מסוימות, ושכפול שירותים יהיה בזבוז מיותר של משאבים. הרגולטורים ניסו בדרך כלל למזער את ההיבטים השליליים של מונופול על ידי שליטה במחירים. במקביל, חקיקה נגד מונופול ביקשה להרוס את המונופול שבניצן על ידי ארגון בכפייה של שוק תחרותי.

הרעיון של תקנת תעריפים מקורו במסילות הברזל, והוא יושם ברמה הפדרלית באמצעות ועדת המסחר הבין-מדינתית (ICC), שנוצרה על ידי הקונגרס בשנת 1887. הדחף העיקרי של החוק היה עסקים קטנים וחקלאים עצמאיים. לעתים קרובות לא הייתה להם ברירה אלא להסתמך על מסילות הברזל, שבהן השתמשו להובלת תוצרתם לשוק, ולטענתם חברות הרכבת ניצלו זאת בכך שסחטו אותן מכל פיסת כסף אחרונה תוך מתן יחס מפואר לתאגידים גדולים. . לוועדה בת חמישה חברים ניתנה הסמכות לפקח על שירותי הרכבות ותעריפי הרכבת ולמנוע ניצול לרעה של כוח מונופול, במיוחד על ידי איסור על מסילות ברזל להעניק תעריפים מיוחדים לחברות נבחרות (מבשר למושג שאנו מכנים היום "נייטרליות רשת"). חוק מאן-אלקינס משנת 1910 הרחיב את זכויות ה-ICC לטלגרף ולטלפון. עם זאת, ה-ICC, בעודו מתרכז בתחבורה, מעולם לא התעניין במיוחד בתחומי אחריות חדשים אלה, והתעלם מהם למעשה.

במקביל, הממשל הפדרלי פיתח כלי חדש לחלוטין למאבק במונופולים. חוק שרמן 1890 העניקה לפרקליטים הכלליים את היכולת לערער בבית המשפט על כל "שילוב" מסחרי החשוד ב"ריסון סחר" - כלומר, דיכוי תחרות באמצעות כוח מונופול. החוק שימש לפירוק מספר תאגידים גדולים במהלך שני העשורים הבאים, כולל החלטת בית המשפט העליון משנת 1911 לפרק את Standard Oil ל-34 חלקים.

תמנון Standard Oil מסרט מצויר משנת 1904, לפני הפיצול

עד אז, הטלפוניה, והספקית הראשית שלה AT&T, הצליחו להאפיל על הטלגרפיה וה-WU בחשיבות וביכולות, עד כדי כך שב-1909 הצליחה AT&T לקנות גרעין שליטה ב-WU. תיאודור וייל הפך לנשיא החברות הממוזגות והחל בתהליך של חיבורן לכדי ישות אחת. וייל האמין בתוקף שמונופול טלקומוניקציה מיטיב ישרת טוב יותר את האינטרס הציבורי, וקידם את הסלוגן החדש של החברה: "מדיניות אחת, מערכת אחת, שירות חד פעמי". כתוצאה מכך, וייל הייתה בשלה לתשומת לבם של מקרי המונופול.

תיאודור וייל, כ. 1918

כניסתו לתפקיד של ממשל וודרו וילסון ב-1913 סיפקה לחבריו מפלגה פרוגרסיבית זה זמן טוב לאיים על החבטות נגד המונופול שלך. מנהל שירות הדואר, סידני ברלסון, העדיף שירות טלפוני מלא בדואר לפי המודל האירופי, אבל הרעיון הזה, כרגיל, לא זכה לתמיכה. במקום זאת, התובע הכללי ג'ורג' ויקרשאם סבר שההשתלטות המתמשכת של AT&T על חברות טלפון עצמאיות מפרה את חוק שרמן. במקום לפנות לבית המשפט, וייל וסגנו, ניית'ן קינגסברי, התקשרו בהסכם עם החברה, המכונה בהיסטוריה "הסכם קינגסברי", שבמסגרתו הסכימה AT&T:

1. תפסיקו לקנות חברות עצמאיות.
2. מכור את חלקך ב-WU.
3. אפשר לחברות טלפון עצמאיות להתחבר לרשת למרחקים ארוכים.

אבל אחרי הרגע המסוכן הזה למונופולים, הגיעו עשרות שנים של רוגע. הכוכב הרגוע של הסדרת התעריפים עלה, מה שמרמז על קיומם של מונופולים טבעיים בתקשורת. בתחילת שנות ה-1920, בוצעו הקלות ו-AT&T חידשה את רכישת חברות טלפון עצמאיות קטנות. גישה זו הייתה מעוגנת בחוק משנת 1934 שהקים את ועדת התקשורת הפדרלית (FCC), והחליפה את ICC כרגולטור של תעריפי תקשורת קווית. עד אז, מערכת הפעמון, לפי כל מדד, שלטה לפחות ב-90% מעסקי הטלפונים של אמריקה: 135 מתוך 140 מיליון קילומטרים של חוטים, 2,1 מתוך 2,3 מיליארד שיחות חודשיות, 990 מיליון מתוך מיליארד דולר ברווחים שנתיים. עם זאת, המטרה העיקרית של ה-FCC לא הייתה לחדש את התחרות, אלא "לאפשר, ככל האפשר, לכל תושבי ארצות הברית, תקשורת מהירה, יעילה, לאומית ועולמית באמצעות חוט וגלי אוויר, בנוחות נאותה ובמחיר סביר. עֲלוּת." אם ארגון אחד היה יכול לספק שירות כזה, כך יהיה.

באמצע המאה ה-XNUMX, רגולטורים מקומיים ומדינתיים בתחום התקשורת בארצות הברית פיתחו מערכת סבסוד צולבת רב-שכבתית כדי להאיץ את הפיתוח של שירות תקשורת אוניברסלי. עמלות רגולטוריות קובעות תעריפים על סמך הערך הנתפס של הרשת לכל לקוח, ולא על עלות מתן השירות לאותו לקוח. לכן, משתמשים עסקיים שהסתמכו על טלפוניה כדי לנהל עסקים שילמו יותר מאשר אנשים פרטיים (שהשירות סיפק עבורם נוחות חברתית). לקוחות בשווקים עירוניים גדולים, עם גישה נוחה למשתמשים רבים אחרים, שילמו יותר מאלה בערים קטנות יותר, למרות היעילות הרבה יותר של מרכזיות טלפון גדולות. משתמשים למרחקים ארוכים שילמו יותר מדי, אפילו כשהטכנולוגיה הורידה בהתמדה את עלות השיחות למרחקים ארוכים והרווחים של המתגים המקומיים זינקו. המערכת המורכבת הזו של חלוקת הון מחדש עבדה די טוב כל עוד היה ספק מונוליטי אחד שבתוכו כל זה יכול לעבוד.

טכנולוגיה חדשה

אנחנו רגילים להתייחס למונופול ככוח מעכב שיוצר בטלה ורפיון. אנו מצפים ממונופול לשמור בקנאות על עמדתו ועל סטטוס קוו שלו במקום לשמש מנוע של טרנספורמציה טכנולוגית, כלכלית ותרבותית. עם זאת, קשה ליישם את ההשקפה הזו על AT&T בשיאה, שכן היא צמחה חדשנות אחרי חדשנות, תוך שהיא צופה ומאיצה כל פריצת דרך תקשורתית חדשה.

לדוגמה, בשנת 1922, AT&T התקינה תחנת רדיו מסחרית בבניין שלה במנהטן, שנה וחצי בלבד לאחר פתיחת התחנה הגדולה הראשונה כזו, KDKA של Westinghouse. בשנה שלאחר מכן, היא השתמשה ברשת למרחקים ארוכים שלה כדי לשדר מחדש את הנאום של הנשיא וורן הארדינג לתחנות רדיו מקומיות רבות ברחבי הארץ. כמה שנים מאוחר יותר, AT&T תפסה דריסת רגל גם בתעשיית הסרטים, לאחר שמהנדסי מעבדות בל פיתחו מכונה המשלבת וידאו וסאונד מוקלט. אולפן האחים וורנר השתמש בזה"ויטפון» ליציאת הסרט ההוליוודי הראשון עם מוזיקה מסונכרנת "דון ג'ואן", שאחריו יצא הסרט העלילתי הארוך הראשון אי פעם באמצעות קול אובר מסונכרן "זמר ג'אז".

ויטפון

וולטר גיפורד, שהפך לנשיא AT&T ב-1925, החליט לבטל את חברת הספינאופים כמו שידורים וסרטי קולנוע, בין השאר כדי להימנע מחקירות הגבלים עסקיים. למרות שמשרד המשפטים האמריקני לא איים על החברה מאז הסדר קינגסברי, לא כדאי להפנות תשומת לב מיותרת לפעולות שעלולות להיתפס כניסיון לנצל לרעה את מעמדה המונופולי בטלפוניה כדי להתרחב בצורה לא הוגנת לשווקים אחרים. אז במקום לארגן את שידורי הרדיו שלה, AT&T הפכה לספקית האותות העיקרית של RCA ורשתות רדיו אחרות, כשהיא משדרת תוכניות מהאולפנים בניו יורק ומערים גדולות אחרות לתחנות רדיו קשורות ברחבי הארץ.

בינתיים, בשנת 1927, שירות רדיוטלפוניה התפשט על פני האוקיינוס ​​האטלנטי, שהושק בעקבות שאלה טריוויאלית ששאל גיפורד את בן שיחו משירות הדואר הבריטי: "איך מזג האוויר בלונדון?" זה, כמובן, לא "זה מה שאלוהים עושה!" [הביטוי הראשון המועבר רשמית בקוד מורס בטלגרף / בערך. תרגום], אך היא עדיין סימנה אבן דרך חשובה, הופעתה של האפשרות לשיחות בין-יבשתיות כמה עשורים לפני הנחת כבלי טלפון תת-ימיים, אם כי במחיר עצום ובאיכות ירודה.

עם זאת, ההתפתחויות החשובות ביותר בהיסטוריה שלנו כללו העברת כמויות גדולות של נתונים למרחקים ארוכים. AT&T תמיד רצתה להגדיל את התעבורה ברשתות למרחקים ארוכים שלה, מה ששימש יתרון תחרותי גדול על פני החברות העצמאיות הבודדות שעדיין חיות, כמו גם לספק רווחים גדולים יותר. הדרך הקלה ביותר למשוך לקוחות הייתה לפתח טכנולוגיה חדשה שהפחיתה את עלות השידור - בדרך כלל משמעות הדבר הייתה יכולת לדחוס יותר שיחות לאותם חוטים או כבלים. אבל, כפי שכבר ראינו, בקשות לתקשורת למרחקים ארוכים חרגו מעבר להודעות טלגרפיות וטלפוניות מסורתיות מאדם אחד למשנהו. רשתות הרדיו היו זקוקות לערוצים משלהן, והטלוויזיה כבר התנשאה באופק, עם בקשות גדולות בהרבה לרוחב פס.

הדרך המבטיחה ביותר לספק את הדרישות החדשות הייתה הנחת כבל קואקסיאלי המורכב מגלילי מתכת קונצנטריים [קואקסיאליים, קואקסיאליים - עם ציר משותף / כ. תִרגוּם ]. תכונותיו של מנצח כזה נחקרו עוד במאה ה-1920 על ידי ענקי הפיזיקה הקלאסית: מקסוול, Heaviside, ריילי, קלווין ותומסון. היו לו יתרונות תיאורטיים עצומים כקו תמסורת, שכן הוא יכול היה להעביר אות רחב פס, והמבנה שלו הגן עליו לחלוטין מפני דיבור צולב והפרעות של אותות חיצוניים. מאז החלה התפתחות הטלוויזיה בשנות ה-1936, שום טכנולוגיה קיימת לא יכלה לספק את רוחב הפס מגה-הרץ (או יותר) הנדרש לשידורי שידור באיכות גבוהה. אז מהנדסי Bell Labs יצאו להפוך את היתרונות התיאורטיים של הכבל לקו תמסורת למרחקים ארוכים ורחב פס, כולל בניית כל ציוד העזר הדרוש להפקה, הגברה, קליטה ועיבוד אותות אחר. בשנת 160, AT&T, באישור מה-FCC, ערכה בדיקות שטח של יותר מ-27 מיילים של כבלים ממנהטן לפילדלפיה. לאחר בדיקה ראשונה של המערכת עם 1937 מעגלי קול, מהנדסים למדו בהצלחה להעביר וידאו עד סוף XNUMX.

באותה תקופה החלה להופיע בקשה נוספת לתקשורת בינעירונית עם תפוקה גבוהה, תקשורת ממסר רדיו. רדיוטלפוניה, ששימשה בתקשורת הטרנס-אטלנטית של 1927, השתמשה בזוג אותות רדיו משודרים ויצרה ערוץ קול דו-כיווני על פני גל קצר. קישור שני משדרי רדיו ומקלטים באמצעות כל רצועת התדרים לשיחת טלפון אחת לא היה כדאי מבחינה כלכלית מנקודת מבט של תקשורת יבשתית. אם היה אפשר לדחוס שיחות רבות לאלומת רדיו אחת, אז זו הייתה שיחה אחרת. למרות שכל תחנת רדיו בודדת תהיה די יקרה, מאה תחנות כאלה יספיקו לשדר אותות ברחבי ארצות הברית.

שני פסי תדרים התחרו על זכות השימוש במערכת כזו: תדרים גבוהים במיוחד (גלי דצימטר) UHF וגלי מיקרו (גלים באורך סנטימטר). גלי מיקרוגל בתדירות גבוהה יותר הבטיחו תפוקה גדולה יותר, אך גם הציגו מורכבות טכנולוגית גדולה יותר. בשנות ה-1930, חוות דעת אחראית של AT&T נטתה לאופציה הבטוחה יותר של UHF.

עם זאת, טכנולוגיית המיקרוגל עשתה קפיצת מדרגה גדולה במהלך מלחמת העולם השנייה בשל השימוש הרב שלה במכ"ם. Bell Labs הדגימה את הכדאיות של רדיו מיקרוגל עם ה-AN/TRC-69, מערכת ניידת המסוגלת לשדר שמונה קווי טלפון לאנטנה אחרת של קו ראייה. זה איפשר למפקדה הצבאית לשחזר במהירות את התקשורת הקולית לאחר העברה, מבלי להמתין להנחת כבלים (וללא סיכון להישאר ללא תקשורת לאחר ניתוק הכבל, בין בטעות ובין כחלק מפעולת האויב).

תחנת ממסר רדיו מיקרוגל פרוסה AN/TRC-6

לאחר המלחמה, הרולד טי פרייס, קצין בל מעבדות יליד דנמרק, הוביל את הפיתוח של תקשורת ממסר רדיו במיקרוגל. קו ניסוי של 350 ק"מ מניו יורק לבוסטון נפתח בסוף 1945. הגלים קפצו לקטעים באורך 50 ק"מ בין מגדלים קרקעיים - תוך שימוש בעקרון הדומה במהותו לטלגרפיה אופטית, או אפילו מחרוזת של אורות אות. במעלה הנהר להרי ההדסון, דרך הגבעות של קונטיקט, להר אשנבמסקיט במערב מסצ'וסטס, ואז למטה לנמל בוסטון.

AT&T לא הייתה החברה היחידה שהתעניינה גם בתקשורת במיקרוגל וגם צברה ניסיון צבאי בניהול אותות מיקרוגל. פילקו, ג'נרל אלקטריק, רייתיאון ושידורי טלוויזיה בנו או תכננו מערכות ניסוי משלהם בשנים שלאחר המלחמה. פילקו גבר על AT&T על ידי בניית קישור בין וושינגטון לפילדלפיה באביב 1945.

תחנת ממסר רדיו מיקרוגל AT&T בקרסטון (Wyoming), חלק מהקו הטרנס-יבשתי הראשון, 1951.

במשך יותר מ-30 שנה, AT&T נמנעה מבעיות עם רגולטורים של הגבלים עסקיים ורגולטורים ממשלתיים אחרים. חלק ניכר ממנו הוגן על ידי הרעיון של מונופול טבעי - הרעיון שיהיה זה נורא לא יעיל ליצור מערכות מתחרות רבות ולא קשורות לרצות את החוטים שלהן ברחבי הארץ. תקשורת מיקרוגל הייתה השקע הגדול הראשון בשריון זה, ואיפשר לחברות רבות לספק תקשורת למרחקים ארוכים ללא עלויות מיותרות.

שידור מיקרוגל הוריד ברצינות את מחסום הכניסה של מתחרים פוטנציאליים. מכיוון שהטכנולוגיה דרשה רק שרשרת תחנות המרוחקת 50 ק"מ זו מזו, יצירת מערכת שימושית לא דרשה רכישת אלפי ק"מ של קרקע ואחזקה של אלפי ק"מ של כבלים. יתרה מכך, רוחב הפס של גלי המיקרו היה גדול משמעותית מזה של כבלים מזווגים מסורתיים, מכיוון שכל תחנת ממסר יכלה להעביר אלפי שיחות טלפון או מספר שידורי טלוויזיה. היתרון התחרותי של המערכת קווית הקיימת של AT&T למרחקים ארוכים הלך ונשחק.

עם זאת, ה-FCC הגן על AT&T מפני ההשפעות של תחרות כזו במשך שנים רבות, והוציא שתי החלטות בשנות ה-1940 וה-1950. תחילה סירבה הוועדה להנפיק רישיונות, שאינם זמניים וניסיוניים, לספקי תקשורת חדשים שלא סיפקו את שירותיהם לכלל האוכלוסייה (אלא סיפקו למשל תקשורת בתוך מפעל אחד). לכן, הכניסה לשוק הזה איימה לאבד את הרישיון. הנציבים דאגו מאותה בעיה שפקדה את השידורים עשרים שנה קודם לכן והובילה להקמת ה-FCC עצמו: קקופוניה של הפרעות ממשדרים רבים ושונים המזהמים רוחב פס מוגבל של רדיו.

ההחלטה השנייה התייחסה לעבודה באינטרנט. נזכיר כי הסכם קינגסברי חייב את AT&T לאפשר לחברות טלפון מקומיות להתחבר לרשת למרחקים ארוכים שלה. האם הדרישות הללו חלות על תקשורת ממסר רדיו במיקרוגל? ה-FCC קבע שהם ישימים רק במקומות שבהם לא קיים כיסוי נאות של מערכת תקשורת ציבורית. אז כל מתחרה שבנה רשת אזורית או מקומית הסתכן בפתאומיות בניתוק משאר המדינה כאשר AT&T החליטה להיכנס לשטחה. האלטרנטיבה היחידה לשמירה על תקשורת הייתה ליצור רשת לאומית חדשה משלנו, מה שהיה מפחיד לעשות זאת ברישיון ניסוי.

עד סוף שנות ה-1950, היה אם כן רק שחקן מרכזי אחד בשוק הטלקומוניקציה למרחקים ארוכים: AT&T. רשת המיקרוגל שלה נשאה 6000 קווי טלפון בכל מסלול, שהגיעה לכל מדינה יבשתית.

רשת רדיו מיקרוגל AT&T בשנת 1960

אולם, המכשול המשמעותי הראשון לשליטה המלאה והמקיפה של AT&T על רשת התקשורת הגיע מכיוון אחר לגמרי.

מה עוד לקרוא

• ג'רלד וו. ברוק, תעשיית הטלקומוניקציה (1981) תעשיית הטלקומוניקציה: הדינמיקה של מבנה השוק / ג'רלד וו. ברוק
• ג'ון ברוקס, טלפון: מאה השנים הראשונות (1976)
• M. D. Fagen, עורך, תולדות ההנדסה והמדע במערכת הפעמון: טכנולוגיית שידור (1985)
• ג'ושוע ד. וולף, ווסטרן יוניון ויצירת המסדר התאגידי האמריקאי (2013)

מקור: www.habr.com