עליית האינטרנט חלק 1: צמיחה אקספוננציאלית

<< לפני זה: עידן הפיצול, חלק 4: אנרכיסטים

בשנת 1990 ג'ון קוורטרמן, יועץ רשת ומומחה UNIX, פרסם סקירה מקיפה על מצב רשת המחשבים באותה תקופה. בקטע קצר על עתיד המחשוב, הוא חזה את הופעתה של רשת עולמית אחת ל"דואר אלקטרוני, ועידות, העברת קבצים, התחברות מרחוק - בדיוק כפי שיש היום רשת טלפונים עולמית ודואר עולמי". עם זאת, הוא לא ייחס לאינטרנט תפקיד מיוחד. הוא הציע שרשת עולמית זו "תופעל ככל הנראה על ידי סוכנויות תקשורת ממשלתיות", למעט בארצות הברית, "שם היא תופעל על ידי חטיבות אזוריות של חברות תפעול בל וספקים למרחקים ארוכים".

מטרת מאמר זה היא להסביר כיצד, עם הצמיחה האקספוננציאלית הפתאומית שלו, האינטרנט ביטל בצורה כה בוטה הנחות טבעיות לחלוטין.

מעביר את השרביט

האירוע הקריטי הראשון שהוביל להופעתו של האינטרנט המודרני התרחש בתחילת שנות ה-1980, כאשר סוכנות התקשורת הביטחונית (DCA) [כיום DISA] החליטה לפצל את ARPANET לשני חלקים. DCA קיבלה את השליטה ברשת ב-1975. עד אז, היה ברור שלמשרד טכנולוגיית עיבוד המידע (IPTO) של ARPA, ארגון המוקדש לחקר רעיונות תיאורטיים, לא היה הגיון בהשתתפות בפיתוח רשת ששימשה לא למחקר תקשורת אלא לתקשורת יומיומית. ARPA ניסתה ללא הצלחה למשוך את השליטה ברשת מהחברה הפרטית AT&T. DCA, האחראית על מערכות תקשורת צבאיות, נראתה האפשרות השנייה הטובה ביותר.

במשך השנים הראשונות של המצב החדש, ARPANET שגשגה במצב של הזנחה מבורכת. עם זאת, בתחילת שנות ה-1980, תשתית התקשורת המזדקנת של משרד ההגנה הייתה זקוקה נואשות לשדרוג. נראה שפרויקט ההחלפה המוצע, AUTODIN II, שעבורו בחרה DCA ב-Western Union כקבלן שלה, נכשל. ראשי ה-DCA מינו אז את קולונל היידי היידן להיות אחראית על בחירת חלופה. הוא הציע להשתמש בטכנולוגיית מיתוג מנות, שכבר עמדה לרשותה של DCA בצורת ARPANET, כבסיס לרשת הנתונים הביטחונית החדשה.

עם זאת, הייתה בעיה ברורה בהעברת נתונים צבאיים דרך ה-ARPANET - הרשת הייתה גדושה במדענים ארוכי שיער, שחלקם התנגדו באופן אקטיבי לאבטחת מחשבים או לסודיות - למשל, ריצ'רד סטולמן עם חבריו ההאקרים ממעבדת הבינה המלאכותית של MIT. היידן הציע לחלק את הרשת לשני חלקים. הוא החליט להשאיר את מדעני המחקר במימון ARPA ב-ARPANET ולהפריד את מחשבי ההגנה לרשת חדשה בשם MILNET. למיטוזה זו היו שתי השלכות חשובות. ראשית, חלוקת החלקים הצבאיים והלא צבאיים של הרשת הייתה הצעד הראשון לקראת העברת האינטרנט בשליטה אזרחית ולאחר מכן בשליטה פרטית. שנית, זה היה הוכחה לכדאיות הטכנולוגיה המכוננת של האינטרנט - פרוטוקולי TCP/IP, שהומצאו לראשונה כחמש שנים קודם לכן. ה-DCA נזקק לכל צמתי ARPANET כדי לעבור מפרוטוקולים מדור קודם לתמיכה ב-TCP/IP עד תחילת 1983. באותה תקופה, מעט רשתות השתמשו ב-TCP/IP, אך התהליך חיבר לאחר מכן את שתי הרשתות של הפרוטו-אינטרנט, מה שאיפשר לתעבורת הודעות לקשר בין מחקר למפעלים צבאיים לפי הצורך. כדי להבטיח את אורך החיים של TCP/IP ברשתות צבאיות, היידן הקים קרן של 20 מיליון דולר לתמיכה ביצרני מחשבים שיכתבו תוכנה ליישום TCP/IP במערכות שלהם.

הצעד הראשון בהעברה הדרגתית של האינטרנט משליטה צבאית לפרטית נותן לנו גם הזדמנות טובה להיפרד מ-ARPA ו-IPTO. המימון וההשפעה שלה, בראשות ג'וזף קרל רובנט ליקלידר, איבן סאתרלנד ורוברט טיילור, הובילו במישרין ובעקיפין לכל ההתפתחויות המוקדמות במחשוב אינטראקטיבי וברשתות מחשבים. עם זאת, עם יצירת תקן TCP/IP באמצע שנות ה-1970, הוא מילא תפקיד מפתח בהיסטוריה של המחשבים בפעם האחרונה.

פרויקט המחשוב הגדול הבא בחסות DARPA יהיה תחרות הרכבים האוטונומיים 2004-2005. הפרויקט המפורסם ביותר לפני זה יהיה יוזמת המחשוב האסטרטגי המבוסס על בינה מלאכותית של מיליארדי דולרים של שנות ה-1980, שתוליד מספר יישומים צבאיים שימושיים, אך למעשה אין לה השפעה על החברה האזרחית.

הזרז המכריע באובדן ההשפעה של הארגון היה מלחמת וייטנאם. רוב החוקרים האקדמיים האמינו שהם נלחמים במאבק הטוב ומגנים על הדמוקרטיה כאשר המחקר של תקופת המלחמה הקרה מומן על ידי הצבא. עם זאת, אלה שגדלו בשנות ה-1950 וה-1960 איבדו את האמון בצבא ובמטרותיו לאחר ששקע במלחמת וייטנאם. בין הראשונים היה טיילור עצמו, שעזב את IPTO ב-1969, ולקח את הרעיונות והקשרים שלו ל-Xerox PARC. הקונגרס שבשליטת הדמוקרטים, מודאג מההשפעה ההרסנית של כסף צבאי על מחקר מדעי בסיסי, העביר תיקונים המחייבים להוציא כספי הגנה אך ורק על מחקר צבאי. ARPA שיקף את השינוי הזה בתרבות המימון ב-1972 על ידי שינוי שמה של DARPA— הסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים של ארצות הברית.

לכן השרביט עבר לאזרח קרן המדע הלאומית (NSF). עד 1980, עם תקציב של 20 מיליון דולר, NSF הייתה אחראית למימון כמחצית מתכניות מחקר המחשבים הפדרליות בארצות הברית. ורוב הכספים הללו יוקצו בקרוב לרשת מחשבים ארצית חדשה NSFNET.

NSFNET

בתחילת שנות ה-1980, לארי סמאר, פיזיקאי מאוניברסיטת אילינוי, ביקר במכון. מקס פלאנק במינכן, שם פעל מחשב העל "Cray", שאליו הותר לחוקרים אירופאים גישה. מתוסכל מהיעדר משאבים דומים עבור מדענים אמריקאים, הוא הציע שה-NSF תממן את הקמתם של מספר מרכזי מחשוב-על ברחבי המדינה. הארגון הגיב לסמאר ולחוקרים אחרים עם תלונות דומות על ידי יצירת חטיבת המחשוב המדעי המתקדם ב-1984, מה שהוביל למימון חמישה מרכזים כאלה בתקציב חמש שנים של 42 מיליון דולר, המשתרעים מאוניברסיטת קורנל בצפון מזרח ועד לסן דייגו. בדרום מערב. ממוקמת בין לבין, אוניברסיטת אילינוי, שבה עבד סמאר, קיבלה מרכז משלה, המרכז הלאומי ליישומי מחשוב-על, NCSA.

עם זאת, יכולתם של המרכזים לשפר את הגישה לכוח המחשוב הייתה מוגבלת. השימוש במחשבים שלהם עבור משתמשים שאינם גרים ליד אחד מחמשת המרכזים יהיה קשה וידרוש מימון לנסיעות מחקר של סמסטר או קיץ. לכן החליטה NSF לבנות גם רשת מחשבים. ההיסטוריה חזרה על עצמה - טיילור קידמה את יצירת ה-ARPANET בסוף שנות ה-1960 בדיוק כדי לתת לקהילת המחקר גישה למשאבי מחשוב רבי עוצמה. NSF תספק עמוד שדרה שיחבר מרכזי מחשוב-על מרכזיים, שיתפרש על פני היבשת, ולאחר מכן יתחבר לרשתות אזוריות המעניקות לאוניברסיטאות ומעבדות מחקר אחרות גישה למרכזים אלו. NSF תנצל את פרוטוקולי האינטרנט שהיידן קידם על ידי העברת האחריות לבניית רשתות מקומיות לקהילות מדעיות מקומיות.

NSF העבירה בתחילה משימות ליצור ולתחזק את רשת ה-NCSA מאוניברסיטת אילינוי כמקור להצעה המקורית ליצור תוכנית מחשוב-על לאומית. NCSA בתורה שכרה את אותם קישורים של 56 kbps ש-ARPANET השתמשה בהם מאז 1969 והשיקה את הרשת ב-1986. עם זאת, קווים אלה נסתמו במהירות בתנועה (פרטים על תהליך זה ניתן למצוא בעבודתו של דיוויד מילס "רשת הליבה של NSFNET"). ושוב ההיסטוריה של ARPANET חזרה על עצמה - מהר מאוד התברר שהמשימה העיקרית של הרשת לא צריכה להיות גישה של מדענים לכוח המחשב, אלא חילופי הודעות בין אנשים שיש להם גישה אליו. אפשר לסלוח ל-ARPANET על אי הידיעה שדבר כזה יכול לקרות - אבל איך אותה טעות יכולה לקרות שוב כמעט עשרים שנה מאוחר יותר? הסבר אפשרי אחד הוא שהרבה יותר קל להצדיק מענק של שבע ספרות לשימוש בכוח מחשוב ש עולה שמונה ספרות מאשר להצדיק הוצאת סכומים כאלה על מטרות סתמיות לכאורה, כמו היכולת להחליף מיילים. זה לא אומר ש-NSF הטעה מישהו בכוונה. אבל כעקרון אנתרופי, הוא קובע שהקבועים הפיזיים של היקום הם מה הם כי אחרת פשוט לא היינו קיימים, ואנחנו אם הם לא היו יכולים לצפות בהם, לא הייתי צריך לכתוב על רשת מחשבים במימון ממשלתי אם לא היו הצדקות דומות, מעט פיקטיביות לקיומה.

משוכנע שהרשת עצמה חשובה לפחות כמו מחשבי העל המצדיקים את קיומה, NSF פנתה לעזרה חיצונית כדי לשדרג את עמוד השדרה של הרשת עם קישורי קיבולת T1 (1,5 Mbps)./עם). תקן T1 נוסד על ידי AT&T בשנות ה-1960, והיה אמור לטפל בעד 24 שיחות טלפון, שכל אחת מהן הייתה מקודדת לזרם דיגיטלי של 64 קביט/שנייה.

Merit Network, Inc. זכתה בחוזה. בשיתוף עם MCI ו-IBM, וקיבל מענק של 58 מיליון דולר מ-NSF בחמש השנים הראשונות שלה לבניית ותחזוקה של הרשת. MCI סיפקה את תשתית התקשורת, IBM סיפקה את כוח המחשוב והתוכנה עבור הנתבים. החברה ללא מטרות רווח Merit, שהפעילה את רשת המחשבים המקשרת בין הקמפוסים של אוניברסיטת מישיגן, הביאה עמה ניסיון בתחזוקת רשת מחשבים מדעית, והעניקה לשותפות כולה תחושה אוניברסיטאית שהקלה על הקבלה על ידי NSF והמדענים שהשתמשו ב-NSFNET . עם זאת, העברת השירותים מ-NCSA למריט הייתה הצעד הראשון המובן מאליו לקראת הפרטה.

MERIT עמד במקור על מישיגן Educational Research Information Triad. מישיגן סטייט הוסיפה 5 מיליון דולר כדי לעזור לרשת T1 הביתית שלה לצמוח.

עמוד השדרה של Merit הוביל תעבורה מיותר מתריסר רשתות אזוריות, החל מ-NYSERNet בניו יורק, רשת מחקר וחינוך המחוברת לאוניברסיטת קורנל באיתקה, ועד CERFNet, רשת מחקר וחינוך מאוחדת בקליפורניה המחוברת לסן דייגו. כל אחת מהרשתות האזוריות הללו התחברה לאינספור רשתות קמפוס מקומיות, שכן מעבדות מכללות ומשרדי סגל הפעילו מאות מכונות יוניקס. רשת רשתות פדרלית זו הפכה לקריסטל הזרע של האינטרנט המודרני. ARPANET חיבר רק חוקרי מדעי המחשב בעלי מימון טוב שעבדו במוסדות מדעיים מובחרים. וב-1990, כמעט כל סטודנט או מורה באוניברסיטה כבר יכלו להיכנס לאינטרנט. על ידי זריקת מנות מצומת לצומת - דרך אתרנט מקומי, ואז לרשת אזורית, ואז על פני מרחקים ארוכים במהירות האור על עמוד השדרה של NSFNET - הם יכלו להחליף אימיילים או לנהל שיחות Usenet מכובדות עם עמיתים ממקומות אחרים במדינה .

לאחר שהרבה יותר ארגונים מדעיים הפכו נגישים דרך NSFNET מאשר דרך ARPANET, DCA הוציאה את הרשת הישנה מ-1990, והוציאה לחלוטין את משרד ההגנה מפיתוח רשתות אזרחיות.

להמריא

במהלך כל התקופה הזו, מספר המחשבים המחוברים ל-NSFNET ולרשתות נלוות - ולכל זה אנחנו יכולים כיום לקרוא לאינטרנט - הוכפל בערך מדי שנה. 28 בדצמבר 000, 1987 באוקטובר 56,000, 1988 באוקטובר 159 וכן הלאה. מגמה זו נמשכה עד אמצע שנות ה-000, ולאחר מכן הצמיחה האט מעט. איך, בהתחשב במגמה הזו, אני תוהה, יכול היה קוורטרמן לא לשים לב שהאינטרנט נועד לשלוט בעולם? אם המגיפה האחרונה לימדה אותנו משהו, זה שקשה מאוד לבני אדם לדמיין צמיחה אקספוננציאלית מכיוון שהיא לא מתאימה לשום דבר שאנו פוגשים בחיי היומיום.

כמובן, השם והמושג של האינטרנט קודמים ל-NSFNET. פרוטוקול האינטרנט הומצא ב-1974, ועוד לפני NSFNET היו רשתות שתקשרו ב-IP. כבר הזכרנו את ARPANET ו-MILNET. עם זאת, לא הצלחתי למצוא שום אזכור ל"אינטרנט" - רשת אחת, עולמית של רשתות - לפני הופעת ה-NSFNET שלוש השכבות.

מספר הרשתות בתוך האינטרנט גדל בקצב דומה, מ-170 ביולי 1988 ל-3500 בסתיו 1991. מכיוון שהקהילה המדעית אינה יודעת גבולות, רבות מהן היו ממוקמות בחו"ל, החל מהקשרים עם צרפת וקנדה שנוצרו בשנת 1988. עד 1995, כמעט 100 מדינות יכלו לגשת לאינטרנט, מאלג'יריה ועד וייטנאם. ולמרות שמספר המכונות והרשתות הרבה יותר קל לחישוב ממספר המשתמשים האמיתיים, לפי הערכות סבירות, עד סוף 1994 היו 10-20 מיליון מהם. בהיעדר נתונים מפורטים על מי, למה ולמה. באיזו שעה השתמשת באינטרנט, די קשה לבסס הסבר היסטורי זה או אחר לצמיחה מדהימה שכזו. אוסף קטן של סיפורים ואנקדוטות בקושי יכול להסביר כיצד 1991 מחשבים התחברו לאינטרנט מינואר 1992 עד ינואר 350, ולאחר מכן 000 בשנה שלאחר מכן, ועוד 600 מיליון בשנה שלאחר מכן.

עם זאת, אצא אל הטריטוריה המטלטלת הזו מבחינה אפיסטמית ואטען ששלושת הגלים החופפים של משתמשים האחראים לצמיחה הנפיצה של האינטרנט, כל אחד עם הסיבות שלו להתחבר, מונעים על ידי היגיון בלתי נמנע. חוק מטקאלף, שאומר שהערך (ולכן כוח המשיכה) של רשת גדל כריבוע מספר המשתתפים בה.

המדענים הגיעו במקום הראשון. NSF הפיץ בכוונה את החישוב לכמה שיותר אוניברסיטאות. לאחר מכן, כל מדען רצה להצטרף לפרויקט כי כל השאר כבר היו שם. אם הודעות דוא"ל לא יגיעו אליך, אם לא תראה או תשתתף בדיונים האחרונים ב-Usenet, אתה מסתכן בהחמצת ההכרזה על כנס חשוב, ההזדמנות למצוא מנטור, להחמיץ מחקר חדשני לפני פרסומו, וכן הלאה. . בהרגשה של לחץ להצטרף לשיחות מדעיות באינטרנט, האוניברסיטאות התחברו במהירות לרשתות אזוריות שיכולות לחבר אותן לעמוד השדרה של NSFNET. לדוגמה, NEARNET, שכיסתה שש מדינות באזור ניו אינגלנד, רכשה יותר מ-1990 חברים בתחילת שנות ה-200.

במקביל, הגישה החלה לזלוג מהסגל והסטודנטים לתארים מתקדמים לקהילת הסטודנטים הגדולה בהרבה. עד 1993, לכ-70% מהסטודנטים הראשונים בהרווארד הייתה כתובת דוא"ל. עד אז, האינטרנט בהרווארד הגיע פיזית לכל הפינות ולמוסדות הקשורים אליו. לאוניברסיטה נגרמו הוצאות משמעותיות על מנת לספק Ethernet לא רק לכל בניין של המוסד החינוכי, אלא גם לכל מעונות הסטודנטים. לבטח לא יעבור זמן רב עד שאחד התלמידים היה הראשון שנקלע לחדרו לאחר לילה סוער, ליפול על כיסא ולהתאמץ להקליד מייל שהוא התחרט ששלח למחרת בבוקר - בין אם זו הצהרת אהבה או תוכחה זועמת לאויב.

בגל הבא, בסביבות 1990, החלו להגיע משתמשים מסחריים. באותה שנה נרשמו 1151 דומיינים מסוג com. המשתתפים המסחריים הראשונים היו מחלקות המחקר של חברות טכנולוגיה (Bell Labs, Xerox, IBM וכו'). הם בעצם השתמשו ברשת למטרות מדעיות. התקשורת העסקית בין מנהיגיהם עברה דרך רשתות אחרות. עם זאת, עד 1994 היה קיים יש כבר יותר מ-60 שמות בתחום ה-com, והרווחים באינטרנט החלו ברצינות.

בסוף שנות ה-1980, המחשבים החלו להפוך לחלק מחיי העבודה והבית היומיומיים של אזרחי ארה"ב, והחשיבות של נוכחות דיגיטלית עבור כל עסק רציני התבהרה. האימייל הציע דרך להחלפת הודעות בקלות ובמהירות במיוחד עם עמיתים, לקוחות וספקים. רשימות תפוצה ו-Usenet הציעו גם דרכים חדשות להתעדכן בהתפתחויות בקהילה המקצועית וגם צורות חדשות של פרסום זול מאוד למגוון רחב של משתמשים. דרך האינטרנט ניתן היה לגשת למגוון עצום של מאגרי מידע חינמיים - משפטיים, רפואיים, פיננסיים ופוליטיים. סטודנטים של אתמול שקיבלו עבודה והתגוררו במעונות מחוברים התאהבו באינטרנט בדיוק כמו המעסיקים שלהם. הוא הציע גישה לקבוצה גדולה בהרבה של משתמשים מכל השירותים המסחריים הבודדים (שוב חוק Metcalfe). לאחר תשלום עבור גישה לאינטרנט של חודש, כמעט כל השאר היה בחינם, בניגוד לעמלות הגבוהות לשעה או להודעה שדרשו CompuServe ושירותים דומים אחרים. הכניסות המוקדמות לשוק האינטרנט כללו חברות להזמנות דואר, כמו The Corner Store of Litchfield, Connecticut, שפרסמה בקבוצות Usenet, ו-The Online Bookstore, חנות ספרים אלקטרוניים שהוקמה על ידי עורך לשעבר של Little, Brown and Company, ועוד עשר שנים לפני הקינדל.

ואז הגיע הגל השלישי של צמיחה, שהביא צרכנים יומיומיים שהחלו להיכנס לרשת במספרים גדולים באמצע שנות ה-1990. בשלב זה, חוק מטקאלף כבר פעל בהילוך גבוה. יותר ויותר, "להיות מקוון" פירושו "להיות באינטרנט". צרכנים לא יכלו להרשות לעצמם להרחיב קווים ייעודיים מסוג T1 לבתיהם, כך שהם כמעט תמיד ניגשו לאינטרנט באמצעות מודם בחיוג. כבר ראינו חלק מהסיפור הזה כאשר BBSs מסחריים הפכו בהדרגה לספקיות אינטרנט. השינוי הזה הועיל הן למשתמשים (שהבריכה הדיגיטלית שלהם גדלה לפתע לאוקיינוס) והן לאנשי BBS עצמם, שעברו לעסק הפשוט הרבה יותר של מתווך בין מערכת הטלפונים לתפוקת "עמוד השדרה" של האינטרנט ב-T1, ללא צורך בתחזוקה השירותים שלהם.

שירותים מקוונים גדולים יותר התפתחו באותם קווים. עד 1993, כל השירותים הלאומיים בארצות הברית - Prodigy, CompuServe, GEnie והחברה הצעירה America Online (AOL) - הציעו ל-3,5 מיליון משתמשים ביחד את היכולת לשלוח דואר אלקטרוני לכתובות אינטרנט. ורק דלפי בפיגור (עם 100 מנויים) הציעה גישה מלאה לאינטרנט. עם זאת, במהלך השנים הבאות, ערכה של הגישה לאינטרנט, שהמשיכה לצמוח בקצב אקספוננציאלי, גבר במהירות על הגישה לפורומים הקנייניים, למשחקים, לחנויות ולתוכן אחר של השירותים המסחריים עצמם. 000 הייתה נקודת מפנה - עד אוקטובר, 1996% מהמשתמשים שעלו לאינטרנט השתמשו ב-WWW, לעומת 73% בשנה שלפני כן. מונח חדש נטבע, "פורטל", כדי לתאר את השרידים של השירותים הניתנים על ידי AOL, Prodigy וחברות אחרות שאנשים שילמו להן כסף רק כדי לגשת לאינטרנט.

מרכיב סודי

אז יש לנו מושג גס איך האינטרנט צמח בקצב כל כך נפיץ, אבל לא ממש הבנו למה זה קרה. למה זה הפך להיות כל כך דומיננטי כשהיה מגוון כזה של שירותים אחרים שניסו לצמוח לקודמו? עידן של פיצול?

כמובן, סובסידיות ממשלתיות מילאו תפקיד. בנוסף למימון עמוד השדרה, כאשר NSF החליטה להשקיע ברצינות בפיתוח רשתות ללא תלות בתוכנית מחשוב העל שלה, היא לא בזבזה זמן על זוטות. המנהיגים הרעיוניים של תוכנית NSFNET, סטיב וולף וג'יין קאווינס, החליטו לבנות לא רק רשת של מחשבי-על, אלא תשתית מידע חדשה עבור מכללות ואוניברסיטאות אמריקאיות. אז הם יצרו את תוכנית Connections, שלקחה על עצמה חלק מעלות חיבור האוניברסיטאות לרשת בתמורה לכך שיספקו לכמה שיותר אנשים גישה לרשת בקמפוסים שלהם. זה האיץ את התפשטות האינטרנט הן במישרין והן בעקיפין. בעקיפין, מכיוון שרבות מהרשתות האזוריות הולידו מפעלים מסחריים שהשתמשו באותה תשתית מסובסדת כדי למכור גישה לאינטרנט לארגונים מסחריים.

אבל למיניטל היו גם סובסידיות. עם זאת, מה שייחד את האינטרנט יותר מכל היה המבנה המבוזר הרב-שכבתי שלו והגמישות הטבועה בו. ה-IP אפשר לרשתות בעלות מאפיינים פיזיים שונים לחלוטין לעבוד עם אותה מערכת כתובות, ו-TCP הבטיח משלוח מנות לנמען. זה הכל. הפשטות של סכימת פעולת הרשת הבסיסית אפשרה להוסיף לה כמעט כל יישום. חשוב לציין, כל משתמש יוכל לתרום פונקציונליות חדשה אם יוכל לשכנע אחרים להשתמש בתוכנית שלו. לדוגמה, העברת קבצים באמצעות FTP הייתה אחת הדרכים הפופולריות ביותר לשימוש באינטרנט בשנים הראשונות, אך אי אפשר היה למצוא שרתים שהציעו את הקבצים שבהם התעניינתם אלא דרך מפה לאוזן. לכן, משתמשים בעלי יוזמה יצרו פרוטוקולים שונים לקטלוג ותחזוקה של רשימות של שרתי FTP - למשל, Gopher, Archie ו- Veronica.

תיאורטית, דגם רשת OSI הייתה אותה גמישות, כמו גם הברכה הרשמית של ארגונים בינלאומיים וענקיות תקשורת לשמש כסטנדרט לעבודה באינטרנט. עם זאת, בפועל, התחום נשאר עם TCP/IP, והיתרון המכריע שלו היה הקוד שרץ תחילה על אלפים ולאחר מכן על מיליוני מכונות.

העברת שליטה בשכבת יישומים לקצוות הרשת הובילה לתוצאה חשובה נוספת. המשמעות היא שארגונים גדולים, הרגילים לנהל את תחום הפעילות שלהם, יכלו להרגיש בנוח. ארגונים יכלו להקים שרתי דוא"ל משלהם ולשלוח ולקבל מיילים מבלי שכל התוכן יאוחסן במחשב של מישהו אחר. הם יכולים לרשום את שמות הדומיין שלהם, להקים אתרים משלהם הנגישים לכולם באינטרנט, אבל לשמור אותם בשליטתם לחלוטין.

באופן טבעי, הדוגמה הבולטת ביותר למבנה רב-שכבתי וביזור היא ה-World Wide Web. במשך שני עשורים, מערכות ממחשבי שיתוף הזמן של שנות ה-1960 ועד שירותים כמו CompuServe ו-Minitel סובבו סביב מערך קטן של שירותי חילופי מידע בסיסיים - דואר אלקטרוני, פורומים וחדרי צ'אט. הרשת הפכה למשהו חדש לגמרי. ימיה הראשונים של הרשת, כשהיא כללה כולה מדפים ייחודיים בעבודת יד, אינם דומים למה שהוא היום. עם זאת, לקפוץ מקישור לקישור כבר הייתה משיכה מוזרה, ונתנה לעסקים את ההזדמנות לספק פרסום זול במיוחד ותמיכת לקוחות. אף אחד מאדריכלי האינטרנט לא תכנן את הרשת. זה היה פרי היצירתיות של טים ברנרס-לי, מהנדס בריטי במרכז האירופי למחקר גרעיני (CERN), שיצר אותו ב-1990 במטרה להפיץ מידע בנוחות בין חוקרי מעבדה. עם זאת, הוא חי בקלות על TCP/IP והשתמש במערכת שמות דומיין שנוצרה למטרות אחרות עבור כתובות אתרים בכל מקום. כל מי שיש לו גישה לאינטרנט יכול היה ליצור אתר אינטרנט, ובאמצע שנות ה-90 נראה היה שכולם עושים זאת - בתי עירייה, עיתונים מקומיים, עסקים קטנים וחובבים מכל הסוגים.

הפרטה

השארתי כמה אירועים חשובים בסיפור הזה על עליית האינטרנט, וייתכן שתישארו עם כמה שאלות. לדוגמה, איך בדיוק קיבלו עסקים וצרכנים גישה לאינטרנט, שבמקור התרכז סביב NSFNET, רשת במימון ממשלת ארה"ב שנועדה לכאורה לשרת את קהילת המחקר? כדי לענות על שאלה זו, במאמר הבא נחזור לכמה אירועים חשובים שלא הזכרתי לעת עתה; אירועים שהפכו בהדרגה אך בלתי נמנעת את האינטרנט המדעי הממלכתי לפרטי ומסחרי.

מה עוד לקרוא

• ג'נט אבטה, המצאת האינטרנט (1999)
• Karen D. Fraser "NSFNET: A Partnership for High Speed ​​Networking, Report Final" (1996)
• ג'ון ס. קוורטרמן, המטריקס (1990)
• פיטר ה. סאלוס, Casting the Net (1995)

מקור: www.habr.com