למה אנחנו צריכים כל כך הרבה שליחים?

Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... למה אנחנו צריכים כל כך הרבה אפליקציות כדי לבצע משימה אחת?


לפני עשרות שנים, סופרי מדע בדיוני דמיינו מכוניות מעופפות, מטבחים מבשלים אוטומטית ויכולת להתקשר לכל אחד על פני כדור הארץ. אבל מעט הם ידעו שנגיע לגיהנום של שליחים, עם היצע אינסופי של אפליקציות שנועדו פשוט לשלוח הודעת טקסט לחבר.

שליחת הודעת טקסט הפכה להתעמלות מנטלית: חבר זה לא משתמש ב-iMessage, אבל יגיב אם אשלח הודעה בוואטסאפ. לשני יש WhatsApp, אבל הוא לא עונה שם, אז תצטרך להשתמש בטלגרם. ניתן להגיע לאחרים באמצעות Signal, SMS ו-Facebook Messenger.

איך הגענו לבלגן ההודעות הזה כשהכל היה כל כך פשוט לפני כן? למה אנחנו צריכים קטלוג שלם של אפליקציות לשליחת הודעות שדרושות רק כדי לתקשר עם חברים?

SMS: אפליקציית התקשורת הראשונה

בשנת 2005, הייתי נער בניו זילנד, טלפונים מטומטמים הפכו פופולריים, והייתה רק דרך אחת לשלוח הודעות לטלפון שלך: SMS.

הספקים בארץ הציעו תעריף של 10 דולר עבור הודעות ללא הגבלה, אך עד מהרה הגבילו אותם ל-10 לאחר שגילו שבני נוער ישלחו כמה הודעות שמותר להם. ספרנו את יתרת ההודעות שלנו, שלחנו אלפי הודעות ביום והשתדלנו לא להשתמש בכולן. כשהגעת לאפס, מצאת את עצמך מנותק מהעולם, או נאלצת לשלם 000 דולר להודעה עד תחילת החודש הבא. וכולם תמיד מיצו את המגבלה הזו, וצברו חשבונות עבור שליחת קטעי טקסט זעירים.

הכל היה אז פשוט יותר. אם היה לי מספר טלפון של מישהו, הייתי יכול לשלוח לו הודעה. לא הייתי צריך לבדוק מספר אפליקציות ולעבור בין שירותים. כל ההודעות חיו במקום אחד, והכל היה בסדר. אם הייתי ליד המחשב, יכולתי להשתמש ב-MSN Messenger או ב-AIM [בואו לא נשכח שלא בצדק את ICQ / כ. תרגום], אבל רק מדי פעם, והכל תמיד חזר ל-SMS כשהייתי AFK [לא ליד המקלדת / בערך. תרגום].

ואז האינטרנט נכנס לטלפונים וזן חדש של אפליקציות הודעות הופיע: תמיד מקוון, בטלפון, עם תמונות, קישורים וסוגים אחרים של חומרים. וכבר לא הייתי צריך לשלם למפעיל 0,2 דולר להודעה אם הייתי מקוון.

חברות סטארט-אפ וענקיות טכנולוגיה החלו להיאבק על עולם אנפלאגד חדש, וכתוצאה מכך צצו מאות אפליקציות הודעות בשנים שלאחר מכן. iMessage זכה לפופולריות בקרב משתמשי אייפון בארה"ב, בין השאר בגלל שהוא יכול לחזור ל-SMS. וואטסאפ, אז עדיין עצמאית, כבשה את אירופה כי היא התמקדה בפרטיות. סין נכנסה והפיצה את WeChat, שם המשתמשים יכלו בסופו של דבר לעשות הכל, החל מקניית מוזיקה ועד למצוא מוניות.

זה מפתיע שהשמות של כמעט כל המסרים המידיים החדשים האלה יהיו מוכרים לכם: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, וכן הלאה. מה שמפתיע עוד יותר הוא שיהיו לך כמה מהאפליקציות האלה בטלפון שלך - בהחלט לא רק אחת מהן. כבר אין רק שליח אחד.

באירופה זה מעצבן אותי על בסיס יומי: אני משתמש בוואטסאפ כדי לתקשר עם חברים בהולנד, בטלגרם למי שעבר לזה, מסנג'ר עם המשפחה שלי בניו זילנד, איתות עם אנשים שעוסקים בטכנולוגיה, דיסורד עם גיימינג חברים, iMessage עם ההורים שלי והודעות פרטיות בטוויטר עם מכרים מקוונים.

אלפי סיבות הובילו אותנו למצב הזה, אבל שליחים הפכו לסוג של גן חיות: אף אחד לא חבר אחד של השני, ולא ניתן להעביר מסרים בין שליחים, כי כל אחד מהם משתמש בטכנולוגיה קניינית. אפליקציות ישנות יותר להעברת הודעות עסקו ביכולת פעולה הדדית - למשל. Google Talk השתמש בפרוטוקול Jabberכדי לאפשר למשתמשים לשלוח הודעות לאנשים אחרים באמצעות אותו פרוטוקול.

אין שום דבר שיכול לעודד את אפל לפתוח את פרוטוקול iMessage לאפליקציות אחרות - או אפילו למשתמשי אנדרואיד - שכן זה יקל על המשתמשים לעבור ממכשירי אייפון. שליחים הפכו לסמלים של תוכנות סגורות, הכלי המושלם לניהול משתמשים: קשה לוותר עליהם כשכל החברים שלך משתמשים בהם.

שירות ההודעות הקצרות, SMS, למרות כל חסרונותיו, היה פלטפורמה פתוחה. כמו האימייל היום, SMS עבד בכל מקום, ללא קשר למכשיר או לספק. ספקי האינטרנט אולי הרגו את השירות על ידי גביית מחיר גבוה באופן לא פרופורציונלי, אבל אני מתגעגע ל-SMS בגלל העובדה שזה "פשוט עבד" והיה דרך יחידה ואמינה לשלוח הודעה לכל אחד.

עדיין יש תקווה קטנה

אם פייסבוק תצליח, זה עשוי להשתנות: הניו יורק טיימס דיווח בינואר שהחברה פועלת לשלב מסנג'ר, אינסטגרם ו-וואטסאפ לקצה עורפי אחד כדי שמשתמשים יוכלו לשלוח הודעות אחד לשני מבלי לעבור. למרות שזה נראה אטרקטיבי על פני השטח, זה לא מה שאני צריך: אינסטגרם זה נחמד כי זה נפרד, בדיוק כמו וואטסאפ, והשילוב של השניים ייתן לפייסבוק ראייה הוליסטית של ההרגלים שלי.

כמו כן, מערכת כזו תהיה מטרה גדולה: אם כל השליחים מתאספים במקום אחד, התוקפים יצטרכו לפרוץ רק לאחד מהם כדי לגלות עליך הכל. חלק מהמשתמשים המודעים לאבטחה עוברים בכוונה בין יישומים שונים, מתוך אמונה שקשה יותר לעקוב אחר השיחות שלהם אם הן מפוצלות למספר ערוצים.

ישנם פרויקטים נוספים להחייאת מערכות הודעות פתוחות. נוהל שירותי תקשורת עשירים (RCS) ממשיכה את מורשת ה-SMS, ולאחרונה קיבלה תמיכה ממפעילים ויצרני מכשירים ברחבי העולם. RCS מביא את כל התכונות המועדפות של iMessage לפלטפורמה פתוחה - מחווני חיוג מתקשרים, תמונות, סטטוסים מקוונים - כך שניתן ליישם אותו על ידי כל יצרן או מפעיל.

למרות שגוגל מקדמת באופן פעיל את התקן הזה ומשלבת אותו באנדרואיד, RCS איחרה לצבור אחיזה וחווה בעיות בדחיית האימוץ הנרחב שלו. למשל, אפל סירבה להוסיף אותו לאייפון. התקן קיבל תמיכה משחקנים גדולים כמו גוגל, מיקרוסופט, סמסונג, Huawei, HTC, ASUS וכן הלאה, אבל אפל שומרת על שתיקה - אולי מחשש לאובדן המשיכה של iMessage. RCS תלויה גם בתמיכת המפעילים שלה, אך הם מאטים את הקצב, שכן היא תדרוש השקעה משמעותית בתשתיות.

אבל המציאות הלא נוחה היא שלא סביר שהבלגן הזה יתוקן בקרוב. בניגוד לחלק גדול מהמגזר הטכנולוגי, שבו שחקנים כמעט מונופולים השתלטו - גוגל בחיפוש, למשל, ופייסבוק במדיה החברתית - טרם הושגה שליטה על העברת ההודעות. מבחינה היסטורית, היה קשה מאוד להשיג מונופול בהעברת הודעות מכיוון שהתחום מפוצל מאוד והמעבר בין שירותים מתסכל מאוד. עם זאת, פייסבוק, בעלת שליטה בכל כך הרבה שירותי הודעות גדולים, מנסה בבירור לתפוס את המרחב הזה כדי שהמשתמשים לא יעזבו אותו כלל.

לעת עתה, יש לפחות פתרון אחד כדי להקל על החיים: אפליקציות כמו פרנץ и ראמבוקס מקם את כל השליחים בחלון אחד כדי להפוך את המעבר ביניהם מהר יותר.

אבל בסופו של דבר, הכל נשאר אותו דבר בטלפון: יש לנו קטלוג שלם של שליחים, ואין דרך לפשט הכל לאחד בלבד. יותר בחירה בתחום זה טוב לתחרות, אבל בכל פעם שאני מסתכל בטלפון שלי, אני צריך לעשות חשבון נפש שאני עושה כבר כמעט עשור: באיזו אפליקציה כדאי לי לבחור לשלוח הודעה לחבר?

מקור: www.habr.com