אפל רוצה להביא מודמים 5G משלה לשוק בשנת 2021

לאחרונה, אפל עשתה צעד חשוב לקראת הגדלת נתח השבבים שלה בסמארטפונים: החברה קנתה רוב עסקי המודמים של אינטל תמורת מיליארד דולר לפי ההסכם, 1 עובדי אינטל יעברו לאפל; האחרון יקבל גם קניין רוחני, ציוד ו-2200 פטנטים על טכנולוגיות אלחוטיות, החל מתקנים סלולריים ועד מודמים. אינטל שמרה על הזכות לפתח מודמים לתחומים שאינם סמארטפונים, כגון מחשבים אישיים, ציוד תעשייתי ומכוניות לנהיגה עצמית.

אפל תמיד הסתמכה על ספקי צד שלישי עבור מודמים. בשנה שעברה, אינטל הייתה היצרנית היחידה של רכיבים אלו לאייפון, בעקבות מאבק הרישוי של אפל עם קוואלקום. באפריל, אפל הגיעה להסדר מפתיע כך שמכשירי אייפון חדשים ישתמשו שוב במודמים של קוואלקום. שעות ספורות לאחר הידיעה הזו, אינטל הודיעה שהיא תעזוב את עסקי מודמי הסמארטפונים.

אפל נוטה לרכוש חברות או עסקים קטנים בהרבה: עסקת אינטל הייתה השנייה בגודלה לאחר רכישת Beats Electronics ב-3,2 מיליארד דולר ב-2014. כמובן, עובדים חדשים, פיתוחים ופטנטים יאפשרו לאפל ליצור מודמים 5G משלה. לשתי המתחרות הגדולות בעולם של אפל, סמסונג ו-Huawei, כבר יש את היכולת הזו.

בשנה שעברה, The Information דיווח על מאמציה של אפל לפתח מודם משלה, אך ענקית קופרטינו מעולם לא הודתה בכך באופן רשמי. בפברואר דיווחה רויטרס כי אפל העבירה את מאמצי פיתוח המודמים שלה לאותה חטיבה שיוצרת מערכות אפל A-שבב בודד, מה שמצביע על כך שהחברה מגבירה את מאמציה ליצור מודמים משלה.

רכישת הנכסים של אינטל אמורה לעזור לאפל להאיץ את תוכניות המודם שלה. מקור רויטרס מדווח כי החברה מתכננת להשתמש בשבבי קוואלקום במשפחת האייפון השנה כדי לתמוך ב-5G, אך מתכננת לעבור לשבבים משלה במספר מוצרים ב-2021. אינטל תכננה לשחרר מודם 5G בשנת 2020, כך שהשימוש בפיתוחים שלה אמור לעזור לאפל להשיג את מטרותיה.

אבל, לפי אותו עצות, כל החלפה של קוואלקום תתרחש בשלבים: אפל נוקטת בגישה זהירה ורוצה להבטיח שהמוצרים שלה יפעלו בכל הרשתות והמדינות שבהן הם נמכרים. הפתרונות של קוואלקום חזקים באופן מסורתי בתחום הזה, ולכן ייתכן שאפל עדיין תצטרך להשאיר את המודמים של המתחרה בחלק מהמכשירים שלה. "אפל באמת רוצה להפוך את ההתמכרות לנחלת העבר, אבל היא גם מבינה שזה צריך להיעשות באחריות", אמר המקורב.

ותיק אחר בתעשייה אמר לכתבים כי הסכם הרישוי של אפל עם קוואלקום יימשך עוד שש שנים, והסכם אספקת השבבים הנלווה עשוי להישאר תקף גם בתקופה זו. לדעתו, אפל תמשיך להשתמש בשבבי קוואלקום בדגמי הדגל שלה, ובזולים וישנים יותר תעבור לפתרונות משלה.

לפי הדיווחים לפיתוח מודם, אפל משתפת פעולה עם ה-Unichip Global של טייוואן, שמגובה על ידי TSMC, אך העבודה עדיין בשלבים מוקדמים. זו, כמובן, הייתה הסיבה להסכם עם קוואלקום וזה גם גרם לאפל לרכוש את העסק של אינטל.

המשאב היקר ביותר של עסקת אינטל עבור אפל עשוי להיות פטנטים. כדי למכור את האייפון 5G, החברה צריכה להיכנס להסכמים עם בעלי פטנטים 5G גדולים, כולל נוקיה, אריקסון, Huawei וקוואלקום. עורך דין הפטנטים אריק רובינסון, שעבד בעבר במחלקת הרישוי של קוואלקום באסיה, אמר שפטנטים יכולים לתת לאפל קלף מיקוח גדול במשא ומתן על רישוי: "אני לא חושב שפורטפוליו הפטנטים האלחוטיים של אינטל דומה לזה של קוואלקום, אבל הוא בהחלט גדול מספיק כדי להשפיע על העלות של רישוי צולב".

מקור: 3dnews.ru