אפל איבדה מהנדס מפתח שעבד על מעבדים לאייפון ולאייפד

כפי שמדווחים עיתונאים של CNET, תוך שהם מצטטים את המודיעים שלהם, אחד ממהנדסי המוליכים למחצה המרכזיים של אפל עזב את החברה, למרות שהשאיפות של אפל לעצב שבבים לאייפון ממשיכות לגדול. ג'רארד וויליאמס השלישי, מנהל בכיר לארכיטקטורת פלטפורמות, עזב בפברואר לאחר תשע שנות עבודה עבור ענקית קופרטינו.

למרות שאינו ידוע ברבים מחוץ לאפל, מר וויליאמס הוביל את הפיתוח של כל ה-SoCs הקנייניים של אפל, מה-A7 (שבב ה-64 סיביות הזמין המסחרי הראשון בעולם של ARM) ועד ל-A12X Bionic בשימוש בטאבלטי ה-iPad Pro האחרונים של אפל. אפל טוענת שהמערכת העדכנית הזו עם שבב בודד הופכת את האייפד למהיר יותר מ-92% מהמחשבים האישיים בעולם.

בשנים האחרונות, תחומי האחריות של ג'רארד וויליאמס חרגו מעבר להובלת הפיתוח של ליבות CPU עבור שבבי אפל – הוא היה אחראי על הצבת בלוקים על מערכות השבב היחיד של החברה. מעבדים ניידים מודרניים משלבים על שבב אחד הרבה יחידות מחשוב שונות (CPU, GPU, neuromodule, מעבד אותות וכו'), מודמים, מערכות קלט/פלט ואבטחה.

עזיבתו של מומחה כזה היא הפסד רציני עבור אפל. עבודתו תשמש ככל הנראה במעבדי אפל עתידיים במשך זמן רב, מכיוון שג'רארד וויליאמס רשום כמחבר של יותר מ-60 פטנטים של אפל. חלקם מתייחסים לניהול צריכת חשמל, דחיסת זיכרון וטכנולוגיות מעבדים מרובי ליבות. מר וויליאמס עוזב את החברה בדיוק בזמן שאפל מגבירה את מאמציה ליצור רכיבים פנימיים חדשים ומעסיקה המון מהנדסים ברחבי העולם. לפי השמועות האחרונות, אפל עובדת על מאיצים גרפיים משלה, מודמים סלולריים 5G ויחידות ניהול צריכת חשמל.

בשנת 2010, אפל הציגה את השבב הקנייני הראשון שלה בצורה של A4. מאז, החברה שחררה מדי שנה מעבדים חדשים מסדרת A למכשירים הניידים שלה, ואף על פי הדיווחים היא מתכננת להשתמש בשבבים משלה במחשבי Mac החל מ-2020. ההחלטה של ​​אפל לפתח מעבדים מקוריים העניקה לה יותר שליטה על המכשירים שלה וגם אפשרה לה לבדל את עצמה ממתחריה.

במשך שנים, החברה יצרה שבבים משלה רק עבור האייפון והאייפד, אך לאחרונה היא נוקטת בצעדים לייצור יותר ויותר רכיבים בתוך הבית. לדוגמה, החברה פיתחה שבב בלוטות' משלה שמניע את האוזניות האלחוטיות של AirPods, כמו גם שבבי אבטחה המאחסנים טביעות אצבע ונתונים אחרים במחשבי MacBook.

ג'רארד וויליאמס הוא לא המהנדס הבולט הראשון של אפל שעזב את עסקי השבבים המותאמים אישית בראשותו של ג'וני סרוג'י. לדוגמה, לפני שנתיים, אדריכל Apple SoC Manu Gulati עבר, יחד עם כמה מהנדסים נוספים, לתפקיד דומה בגוגל. לאחר שגולאטי עזב את אפל, וויליאמס לקח על עצמו את תפקיד הפיקוח הכללי על ארכיטקטורת ה- SoC. לפני שהצטרף לאפל ב-2010, וויליאמס עבד במשך 12 שנים ב-ARM, החברה שהעיצובים שלה משמשים כמעט בכל המעבדים הניידים. הוא עדיין לא עבר לאף חברה חדשה.

מקור: 3dnews.ru